第十一卷 君王戰爭 第二十三章 礦道 文 / 誤道者
第二十三章礦道
阿波羅中部大陸多是平原，東大陸則大多是高地和荒原，只是西大陸，在靠近中部大陸的地方大多是富饒的平原和丘陵，再往西，則是連綿的山脈，那裡遍佈著大陸上數量最多的森林，據說每隔幾年就有人看到年邁的巨龍從森林高處飛過，往大陸更西的地方飛去。
羅瀾站在高處往下看，峽谷位於浩瀚山脈的山腹中。
他觀察了下，由於視角的緣故，從兩側相鄰十分相近山脊上往下看是看不見這裡的，看來當初那名盜賊發現這裡的確是個偶然，而且在高處也沒有發現暗哨存在。
可偏偏是這樣才有問題。
規模這麼大的遺跡，就算是位置隱蔽一點，但畢竟是處在關鍵的位置上，這麼多年下來，也不會沒有人發現，天神教的人沒有理由不看守好這裡，至少會派上一兩個人負責警戒。
到了那條傳說中的「礦洞」面前，更是加深了他的判斷。
這個「礦洞」的正門入口非常高大，甚至超出了他的想像，這看起來一點也不像是用來採礦的出入口，倒像是上古矮人遺留下來的山壁城市的正門。
走到裡面看了看，更是證實了他們的猜測。
面前的道路修築的非常結實平整，之所以讓人誤會是廢棄礦洞，恐怕是滿地的殘破石塊和中間數十條並列的破破爛爛的軌道。
這的確是用來運送礦石的，不過不是挖出來，而是運送進去。
上古矮人的習慣把城市建造在礦產地附近，並且不停的囤積著稀有的礦石，就算沒有用，他們也喜歡這樣做，從國王到平民都是如此。
這裡的情形和沙羅曼所說的有些出入，不過這倒不是沙羅曼有意騙他，畢竟當年沙羅曼自己也沒有來過這裡，只是聽了盜賊的口述和一副粗糙的地圖。
位於山腹凹陷處的入口不是很明顯，即便從天空往下望也很容易忽視過去，只是依靠這些便能很準確的找到這裡已經很不錯了。
在進入了大概百米左右之後，羅瀾又退了出來，儘管在此之前他已經派人查看過四周，沒有發現什麼特殊可疑的人或者生物，但是他仍然把末日公會負責聯絡的人喊到面前再仔細問了一遍。
「我原本以為這個地方很狹小，但是沒想到這麼寬大，而且不知道廢棄多少年了，你確定親自走完過麼？」羅瀾對著面前裝扮成奴僕的人問道，他的語氣很淡，但是莫名的給人一種上位者的壓迫感。
這名盜賊是之前派到黑暗陣營潛伏起來的人員之一，現在是邁哈姆斯的手下，他是少數知道羅瀾身份的盜賊，此時他勉強壓下見到羅瀾的激動和興奮，用很肯定的語氣說道：「大人，接到邁哈姆斯大人的消息後，這些天來我們反覆探查了幾遍，可以確定這的確是通往沉淪山脈的入口，而且其中的建築結構支撐點都很穩固，沒有被人為動手破壞的痕跡。」
他想了想，又說：「只是這條坑道充滿了無數分支岔路，由於時間匆忙，我們並不能確認它們到底通向哪裡。當初那個盜賊只用了半天時間就穿過了這裡，不大人這麼多所用的時間應該會多一點，但是也不會太多。我這裡有一副圖，是我憑借記憶繪製的，大概把礦道中一些值得注意的地方都標明了。」
「哦？」羅瀾接過地圖仔細看了看，頜首道：「你先下去吧，做得不錯。」
那名盜賊心中暗喜，因為知道這次可能直接對蘭蒂斯頓大人負責，所以他這次是用心準備了的，現在看來，這番準備並沒有白費，而是見到了成效，相信這次回轉公會之後，自己的地位能夠再一次得到提升吧？
他下去後不久，外側的隊伍一陣騷動，羅瀾不禁皺眉，道：「怎麼回事？」
一名聖堂走了過來，道：「大人，是艾布納修士長，他非要見您一面，說是有什麼重要事情。」
羅瀾揮了揮手，道：「嗯，讓他過來吧。」
隊列分開，艾布納遠遠走了過來，而鮑裡斯則是臉色很不好看地跟在他的身後，像是看住犯人一般看住前者。
艾布納的神情現在很是嚴肅，走到羅瀾面前後，保持一段距離停下，並沉聲道：「蘭蒂斯頓主教，這個坑道確實可靠麼？您究竟有沒有事先做過查探？」
鮑裡斯忍不住冷聲道：「艾布納修士長，請您注意您的身份，您是在質疑蘭蒂斯頓修士長麼？」
艾布納卻不理他，只是盯著羅瀾。
羅瀾微笑了一下，道：「艾布納修士長，你在擔心什麼呢？」
艾布納皺眉道：「我認為這樣深邃的通道，如果不去查探一下而貿然進入，這絕對不是什麼好的選擇。如果有人在其中做些手腳，就能把我們活埋在裡面，或者兩頭被人堵上，那我們只有必死的結局。」他搖了搖頭，道：「總之，我覺得這裡很不對勁。」
「我已經派人去兩側查探了。」羅瀾看了一眼艾布納，道：「相信很快就有結果了。」
雖然早就知道這條隧道的走向，但是羅瀾也認為有必要再查看一次，不管是做給人看還是出於實際的原因都是如此，畢竟幾名盜賊的和大隊人馬穿過完全不是一回事，特別是在他們孤軍深入的時候，既沒有接應也沒有後援，這個時候應該格外小心，多確認幾次總之是沒錯的。
鮑裡斯冷笑道：「副會長大人做什麼自然有他的考慮，事先肯定也會有妥善的安排，作為下屬，我們只要安心聽命，作戰英勇就可以了。」
「是，」艾布納居然露出了微笑，道：「的確如此，是我魯莽了。」
沒想到艾布納態度一下轉變了過來，這讓鮑裡斯不禁一怔，話了。
艾布納這次過來其實是出於無奈，雖然心裡有疑慮，可是按照他自己的想法，他是信任羅瀾的，因為對方做事至今沒有什麼疏漏。
可是身為法師會此次唯一出戰的修士長，他就必須跑來問一下。
做出這番動作是給那些屬下的法師們看得，以證明自己始終是為法師會考慮的。
在他上位後，法師會裡的一些法師對他有些冷漠，有傳言甚至說他投靠了教會，是靠教會才當上了修士長，雖然那些崇拜法皇艾德裡曼的法師們並沒有因此而離開他，但是艾德裡曼畢竟已經死了，權威不在。
這樣只憑艾布納自己的聲望和影響力還無法籠絡和控制住他們，一部分人和他逐漸疏遠是必然的事，比如此刻，那些法師難免會產生一些疑慮，他不得不做出這一番姿態，換作以前艾德裡曼還在的時候，絕對不會出現這種狀況。
雖然這麼做擺明了是不信任羅瀾的安排，甚至不尊重羅瀾這個名義上的副會長，但是艾布納相信對方是明白自己的用心的，所以他並不在乎語氣強硬一點。
果然，羅瀾並沒有十分在意，甚至還對他大有深意的一笑，顯然對其中的內情看得很清楚。
此時亞爾弗列得和安德烈斯已經到了礦道深處，這裡的地面高低起伏，都是些散碎的石塊，他們不得不從馬上下來，徒步行走。
不過幸好，從兩側殘留的破損雕像來看，這些應該是它們倒下後遺留下來的碎片，否則他們就要擔心這整座建築物的牢固程度了。
這裡雖然足夠大，也足夠寬敞，足夠數十人並行，但是深入之後，光線並不是很好，原先那些用於照明的燈燭也應該是高高的懸掛在上空，這是矮人的習慣，不知道為什麼他們總喜好擺弄這種與他們身高極不相符的東西。
亞爾弗列得下令讓牧師在他們身上的鎧甲施放了光明術，能夠照亮他們眼前的一大片區域，不至於拖累他們的行進速度。
「大人，馬匹似乎有些不安。」一名聖堂小聲說道。
這頓時引起了亞爾弗列得的警惕，教會的戰馬都是經過特殊訓練和調教的，即便遇到兇惡的魔獸，在主人的操縱下也會不顧生死地衝上去，能讓它們產生不安，的確情形有些詭異。
「注意戒備！」亞爾弗列得沉聲關照了一下，一共三十多人的小隊立刻拔出斬劍，牧師站到了中間，變成了戰鬥隊形，而安德烈斯和五名聖堂劍士則站在了隊尾，與主隊既不靠的很緊，也不脫離，很沉穩地跟隨再後面。
在又行進了大約千多米之後，一直處在高度戒備中的他們不由得感覺到了有些疲勞，在身後牧師的「驅逐疲勞」的法術下，他們精神又重新振奮了起來，腳步又加快了一點。
不過還是有人對此刻的行進速度趕到不滿意。
亞爾弗列得回頭說了一聲，道：「讓安德烈斯隊長過來，我有話和他商量。」
安德烈斯沉穩地走了上來。
亞爾弗列得衝他一點頭，直截了當地說道：「這樣下去，我們就算日落前也看不出什麼，不過根據大人給的消息判斷，我們應該已經走到了半途，如果在這裡設置一個傳送陣，由我再帶領幾個人用最快速度穿過這裡查探一下，沒什麼問題的話我再派一個人用傳送卷軸回來。」
安德烈斯想了想，道：「這樣的確可行，只是建立傳送陣的話，恐怕材料不夠。」
「不必擔心。」亞爾弗列得笑道：「我在出發之前拿了不少東西，建一個傳送陣應該沒有問題的。」
安德烈斯望了望對方，他很清楚建立一個傳送陣的代價，因為有蘭蒂斯頓主教已經允諾，這些東西實際上已經屬於他們自己擁有，既然主教大人沒有特別說明怎麼做，那麼亞爾弗列得實際上完全可以不拿出來。
安德烈斯沉吟了一下，道：「不能讓你一個人拿出來這些東西，我這裡也有些材料。」
亞爾弗列得沒有推辭，他笑了笑，意味深長地拍了拍對方的肩膀，道：「好，你要知道，派我們來正是因為大人信任我們，知道我們能解決這點小麻煩，而且，大人比想像中的更加慷慨，他會記得我們所做得的一切的。」
安德烈斯心中一動，他立刻領會了亞爾弗列得話中的含義，現在的付出如果與能在蘭蒂斯頓大人心中佔有一席之地相比，那根本不算什麼了。
正在兩個人準備分開行動，佈置傳送陣的時候，突然，馬匹不安地扭動了起來。
亞爾弗列得立刻停下手中的動作，他仔細傾聽了一下，低喊一聲，道：「注意！有情況！
聖堂劍士們反應很快，他們結成了一個護衛陣型，神色警惕地看著四周。
安德烈斯站在後方，他剛才也聽到了什麼不尋常的響動，根據他的經驗判斷，那是某種動物爪子在地面快速奔跑的摩擦聲，而且個頭也不會很小。
能在這種幾乎沒有植物的地方生存，又能讓戰馬感到不安的東西，想想也只知道絕對不是什麼一般的野獸。
低沉的吼聲突然從右側傳來，像是某種野獸從喉嚨裡往外擠壓著氣體。
與此同時，一道銳利的風同時隨著那股風壓降臨到了頭頂。
安德烈斯低吼一聲，斬劍往上一舉，誰知道「鏘」的一聲，這把鋼劍居然被對方一下就拍斷了，但奇怪的是，他並沒有感覺到對方的力量有多麼的巨大，身體往旁側一滾，站起身時他抽出掛在左側短劍，向前一步衝去。
此時兩側的聖堂劍士都反映了過來，他們紛紛高舉斬劍向那個東西砍去，噗嗤噗嗤的斬劍入肉的聲音傳了出來，接著便聽到了某種野獸瀕死前的慘烈哀鳴聲。
等到安德烈斯衝到這東西的面前時，後者已經完全倒下了，只流淌了滿地的紫色的鮮血。
他皺著眉看著下方的生物，疑惑道：「這是什麼東西？」
其中一名聖堂驚呼了起來：「是龍麼？
眼前這東西，差不多只有半人多高，全身是紫色帶有鱗甲的皮膚，擁有四隻粗壯的下肢，後背有著強健的肌肉和厚重粗糙的角質化皮膚，腹部相對柔軟，頭部碩大，有著一根短角，前額附近還包裹著一層泛著金屬色澤的頭殼，剛才撞斷安德烈斯的斬劍就是它的傑作，而這東西後背上有著一對翅膀，不過相比那身軀，看起來很小，像是根本不能飛起來的樣子。
這東西好像生命力尤為強健，就算被斬下了半隻頭顱，身軀也還在不停的扭動，牙齒也在地面上發出摩擦的聲響，居然將堅硬的地面啃出來一個淺坑，好一會兒之後才漸漸停止。
亞爾弗列得此時也從前面走了過來，他仔細看了看，道：「更像是幼龍……不過又有點似是而非，難道是亞龍？」
雖然沒有真的見過龍族，但是身為教廷的聖騎士，自然也對這種生物多少瞭解一點，亞龍這種生物是含有龍族血脈的生物的統稱，拿來解釋眼前的生物顯然更合適一點。
「頭顱很堅硬。」
安德烈斯扔掉了手中的短劍，又仔細看了看這只幼龍的身軀和四肢比例，他沉聲道：「的確像是幼生體，就是不知道會不會有成年的母獸在附？」
這話一說，頓時讓四周的人莫名緊張了起來。
「大人，我們覺得我們不能在繼續向前了，得立刻告知主教大人。」一名聖堂小聲在亞爾弗列得身邊說道。
「嗯，你說得對。」亞爾弗列得點頭，他舉起斬劍斬下這野獸的頭顱，然後拎起來遞到安德烈斯的手裡，道：「安德烈斯，你親自回去，去把這只頭顱交給主教大人，看他怎麼處置，回去的時候自己小心。」
「好！」安德烈斯沒有推辭，立刻拿起頭顱往來處的地方飛快地跑去，五名聖堂劍士跟在他的身後，一會兒他們身上的光芒成了渺小的光點，隨後就徹底看不清楚了。
只是在他才走後不久，亞爾弗列得突然臉色一變，立刻大吼道：「把戰馬都推到最外圍，快快快！」
雖然不知道到底發生了什麼事，反應迅速的聖堂們還是立刻執行了命令，當他們把所有的戰馬推到外面時，他們先是聽到密密麻麻細碎的聲音，像是一大群東西在地面上跑動，然後當一個牧師忍不住投了一個光亮術在前方的時候，他們便見到了一生中恐怕最難忘卻的場面。
就在他們的正前方，成千上百隻類似剛才那種東西的幼龍，正密密麻麻地擠在一起，在被光亮發現後，它們立刻發出尖利的嘶叫聲，向著他們衝了過來。
隊伍頓時出現了一些微微的騷動。
「穩住！」亞爾弗列得神情一片凝重，他大聲道：「它們不會魔法，實力也一般，雖然長相有些像龍族，但是並不比普通士兵強上多少，想像下你們在上千軍隊的包圍中，難道你們就這麼容易被擊垮麼？」他手中的斬劍向前一指，道：「主的勇士們，拿起你們的劍和盾牌，迎擊敵人！蘭蒂斯頓主教就在我們的身後，他很快就會趕來的，在此之前，我們所要做得，就是堅持！」
聖堂們頓時被這番話鼓舞了起來，眼神紛紛堅定了起來，雖然只有三十人不到，手中的斬劍和盾牌頓時組成了一道鋼鐵壁壘，一片光芒在他們身後綻放出來，那是牧師在施放各種神術。
然後，他們就迎來第一波撞擊。
「轟！」