正文 第八十三章 不期而見 文 / 風燭殘老
炎獅噌地一聲躥下山石，橫在路中，鼻中嗅著火氣，重重一踏，將石板震碎如蛛網，更踏在了陸羽生心頭。
他正思落跑間，卻從身後驀然傳來刺耳的話音，沙啞如盤磨，「鐵沖，你怎麼這麼快就回來了，難道事情都打探清楚了？」對方瞥見炎虎攔路，極為不耐，一陣惱怒道，「你這畜牲皮癢了是吧，滾一邊去，就算大姐在這裡，也由不得你在我面前耀武揚威的！」
那靈獅，猶如家法前的孩童，銅鈴般雙眼露出驚懼之色，脖頸下意識地一縮，前肢一伏，悻悻低吼收攏在喉嚨中，一縱身躍上了一側的院牆，卻不忘回頭向陸羽生齜出雪白鋒利的獸牙，嗖地遠去無蹤。
陸羽生渾身一抖，一位老嫗，彎腰駝背，棕褐色的曲捲長髮，遮掩著蒼青乾瘦的臉龐，滿是褶皺。來人察覺到他的異狀，卻誤會道：「一頭畜牲也嚇成這樣，沒用的東西，快跟我來。」
「是，鐵姑姑。」陸羽生唯唯諾諾道。心下思量，這個鐵姑姑定然就是山莊那靈王老婦，自己喬裝的鐵沖，正是她的親信。這兩日她在城外打探北蒙大軍的動向，上午剛剛歸來，偶聽到鏢師閒談，說大進賭坊被城衛團團包圍的消息，便打發鐵衝前去打探真假始末。
兩人穿過假山花園，來到一間客廳，逕直走入其後的內室，昏暗不明，襯著她的聲音和面容，更顯陰森恐怖，驀然蹙眉催促道：「好了，說吧，到底怎麼回事？」
「回稟姑姑，小人得到確切消息，昨天那個大進賭坊果真被城衛層層包圍，守得密不透風。據說是在前天晚上，賭坊上下被人屠戮一淨，裡裡外外百餘口子無一倖免。小人也是在半路上遇到一個熟識的衛隊長，打聽到的」
「什麼！？」鐵姑姑雙手忍不住狂顫，那滿頭褐髮，陡然如籐蔓般瘋長延伸，剎那間飛射而出，將陸羽生的脖子緊緊纏繞，舉懸於空，令措不及防的他，將最後幾個字從嗓子中間擠出來。更多的卷髮驟然拉直，如長刺刺出，將周圍桌椅擺設盡數破碎，更深深地扎入牆中，牆壁好似豆腐一般柔軟。
「你騙我！敢騙我！你一定是在胡說……」聲音猶如神嚎鬼哭，到後來卻成嘶啞哽咽，「怎麼會這樣，前天我離開時還好好的，是誰？到底是誰？……大家！……大家！……我要怎麼……向大姐交待……嗚嗚……我不信……我要親自去……查看……嗚嗚！」最終竟然哭嚎起來，如撕裂錦帛。
陸羽生梗嗓被扼，靈氣阻礙，險些把持不住面容，幸好幾經考驗，就在潰散的當口，脖間驟然一鬆，自己被甩落在地。
這「鐵姑姑」如何這般傷心憤怒？概因她就是大進賭坊的幕後掌控者。
自兩日前，陸羽生在靈魂日記中，覽讀了那靈王的部分記憶，才知道，原來賭坊並非組織的外圍勢力，而是這神秘的鐵姑姑自己的暗中勢力，他們自稱「東臨盟」。顧名思義，東臨起盟，盟中俱是十六年前東臨屠城慘案的遺孤。這也讓他有些明白，為何她會尋到悲歌客棧，但從她問路的情形來看，恐怕對客棧並不熟悉，可想而知，那裡並非盟屬產業，恐怕她只是去找什麼人。
大進賭坊集中著東臨盟的核心力量，他們將報仇雪恨常掛嘴邊，好似有無盡的冤屈，令人匪夷所思的是，比起北蒙王朝，他們似乎對大楚更加仇視。平日裡收集兩國的情報，尋找當年的受害遺孤，更在致力於查探當年的一些隱情真相。
東臨盟本是這鐵姑姑多年前一手建立，近兩年她離開此地，去桐城查探一些線索。只是有兩個人在靈魂日記中沒有出現，一個是她口中的「大姐」，這一點好理解，也許對方秉承了「少女組織」的單線聯繫的習慣，一切由其妹妹出面；而另一個是那位紅瞳白髮的少女，小石頭就是因為她才發現的賭坊，難道是因為靈王死後，收集到的意識殘缺不全，剛好漏去了這部分。也許她就在鏢局裡，畢竟結合鐵沖的記憶，這裡才是「少女組織」的外圍，大楚的樞紐，只是這裡只有一名執事當家，平時若沒有上面的傳喚，是不會主動去總駐地的。所以院主那邊被一網打盡，這邊卻仍然一無所知。
就在她口沸目赤，泣怒交加的一刻，驟然失聲道：「大姐！」，話音未落便箭一般衝出了內室。
陸羽生陡覺胸口的鳳印微微發熱，心臟急跳，快步跟出內室。甫一回到客廳，他迅速低頭拱手，恭敬非常的樣子，雙眼圓睜，似靈珠般光芒四射。身前數丈的地上，躺著一位妙齡少女，昏迷不醒，豁然是自己日夜惦念的小妹齊萱。這一刻，他竭力地抑制著自己的激動和驚喜，因為他面前更佇立著一對靈皇靈王，稍有破綻，就是萬劫不復。
他怎麼也沒想到會在敵穴中不期而見，偶然發現的線索，竟成了桑榆之收。他和書生定計，先是請韓落英下令增強城門守備，如此嚴陣以待，配上北蒙大軍在側，剛好讓對方誤以為兩國之間發生衝突，同時將白羽商會徹底剿滅，與大進賭坊一同重重圍禁，書生則在總駐地布下陣法，由水秋雲親自埋伏。
「聽那院主之詞，對方位居長老，但在鐵沖的記憶中，卻沒有她的印象，鐵姑姑才是山莊與鏢局的聯繫人。那麼按理說她應當先去面見院主才對，怎麼反來到這裡？而且難道北蒙那邊竟絲毫沒有察覺。」陸羽生心中諸多疑問，更為智者千慮而懊惱，卻始終不敢抬頭，雙眼餘光落在小妹身上，片刻不移。
直到一股靈氣瀰散，對方將聲音隔絕，他才偷偷抬眼觀瞧。鐵姑姑口中的「大姐」，一副中年婦人的容貌，比她看上去年輕不少，富態慈祥，沉穩冷靜，衣衫破損卻難掩皇者氣度。反觀那鐵姑姑，捶胸頓足，形似潑婦，想來是在哭訴著大進賭坊的冤屈。
「糟糕，這個黑鍋，不會落在了自己等人的頭上吧，雖說兩名首領一個死在水秋雲手中，一個乾脆死在自己手中。」腦海中驀然閃現鐵姑姑如刺的長髮，他好似想起什麼，「在翎丘山莊後院殺人滅口的，一定是她，當時每人額頭都有一道細小的刺孔，原來凶器就是頭髮。但前莊碎屍萬段的手法，明顯出自他人之手。應該是那白髮少女所為吧，否則她暗中出現在大進賭坊，之後又驚現了類似的殺人場景，未免太巧，只可惜這兩處現場，鐵姑姑或許都未曾親見。剛才錯過了解釋的機會，現在呢……算了，還是救小妹要緊，反正這筆爛帳也是玄水二老扛著。但是要如何救小妹呢？……」陸羽生只覺思路焦灼，陷入泥潭。
半晌後，音障驀然擴大，將整個大廳包攏，到處瀰漫著淡淡地紅氣。那莊主一點小妹的額頭，彤光一閃而出，緊閉的眼皮下，眼珠微跳，神**醒，「城裡的院口已經被毀了，要不是我看到了暗標提醒，恐怕一腳就要踏入圈套，這裡恐非久留之地。但我還是要去大進賭坊拜祭一番，順便看看有沒有兇手的線索，然後會馬上離開楚烈城。你也先找地方避一避風頭，然後一邊繼續查探，一邊等我的消息。」
她察覺到小妹的氣息緩緩增強，淡淡地道，「丫頭，別裝睡了，你到時可別說我不給你時間休整，半個時辰，之後我們還要繼續趕路。」
「救命啊！救命！」小妹猛地睜開眼睛，高聲尖叫起來，嗓音清亮如黃鸝。她意識到了自己已經進了城。
「沒用的丫頭，我已經將整個屋子隔絕起來。不過為了防止你出去亂喊亂叫，引人注意，嘿嘿」隨著冷笑，她將一枚菱形火氣徑直打入了小妹的嗓子。
陸羽生一驚，以為對方出手加害，邁步前衝，可惜迅雷不及掩耳之勢，一步落地，就覺一對明亮的眸子盯住自己，他慌忙將身體生生扯住，肌肉瞬間產生劇痛。