第一部 年少結金蘭，九州起風雲 第二十三章 天工就奇謀 智勇亦徒然 文 / 斷空
深夜，劍門外，一個簡易的竹棚內，劉家現任族主劉宗端坐在正中央，他身後立著他倚為肱股的兩個兄弟－劉家第一高手劉勇和劉家第一智者劉智。他們三人坐者如山嶽，立者如松柏，絲毫不露出焦急之色。他們已經在竹棚內待了三天，這是他們二十年來第一次出門。
劉宗喝了一口代郡北嶺特產的名茶玉露瓊珠，含笑道：「大哥，我們多久沒出門了？」
劉智淡然道：「二十一年三個月零七天。」
劉宗歎道：「真久啊，我以為我再不會出來，除非……」說到這裡，劉宗眼中閃過一絲怨毒的光芒。
劉智依舊平靜地道：「族主，我們一定能收拾他的，忍耐一點。」
劉宗目光恢復如常，道：「不錯，勝利一定是我們劉家的。嘿，還記得我們三人當年如何殲滅橫行天孫嶺五十載、不把我們劉家放在眼裡的匪幫青雲寨麼？從籌劃到完成，只花了兩天時間，也就是此役促成了爹決定我為族主繼承人。不順從我們劉家的人，一定不得好死！」
劉智道：「此役後我們三人深居淺出，幾乎沒有出過家門半步。這是我的建議，族主並不以為然，卻奉行至今，你為什麼不問我原因？」
劉宗道：「大哥你既然這樣說，一定有你的理由。你劉家第一智者的名號，不是吹出來的。我相信你。」
劉智冷漠的雙眼中閃過一絲感激：「我現在終於明白爹為什麼不將族主之位傳給族中智謀第一的我，亦不將其傳給族中武功第一的四弟，而傳給你。」
劉宗笑道：「這點我佔了大哥的先，二十年前我已經知道為什麼了？」
劉智道：「但是難得你這麼信任我。」
劉宗雙目精光乍現，徐徐道：「我們是親兄弟，我不信你，還能信誰？」
劉智自嘲般笑道：「所以爹選你而不選我當族主。」
劉宗歎道：「不錯，你太聰明。聰明人難免自以為是，不能採納別人的意見，更重要的是……」劉宗話語頓了頓，接著沉聲道：「聰明人的疑心病也會很重，如果由你接任族主，族中精英不是受到壓制，便會被你剷除，對家族實在利少弊多。」
劉智唏噓道：「族主，你可知道我本來打算一輩子也不讓你知道我的不忿。」
劉勇忽然插嘴道：「大哥，只要我們兄弟齊心，我們劉家在蜀東的地位便不會有所改變。有什麼事，你應該早說出來，以免兄弟生隙。」
劉宗搖手道：「四弟，大哥的想法是人之常情，誰敢保證我在得知他心有不甘的情況下，不會先下手為強？——賊黨出關，然後召集族人，一面進洞增援，搜捕賊黨，一面以靜制動，嚴守劍門。只要將賊黨攔在關內，我不信他們能夠在瑤郡一直潛伏下去，待他們一有風吹草動，我們便可捉住他們。」
劉宗鼓掌道：「好！」
劉勇鼓動雙臂，有如一隻蒼鷹，飛掠向琪花洞。剛至琪花山腳，便聽得山上慘叫不斷，心中一急，長嘯一聲，渾身紅霞蒸騰，一躍十餘丈，幾個起落便來到劉佴身邊。
劉佴見劉勇到來，恭敬道：「勇哥！」
劉勇眼中殺意大盛，寒聲道：「怎麼回事？」
劉佴苦笑道：「賊人在山上佈置了機關。雖然不怎麼厲害，但黑夜之中，卻也難以防備。我們已經有近半的人員誤中陷阱，傷亡慘重。」
劉勇怒道：「不是點有千里明麼？這是本門特製的火炬，再黑的地方也能照如白晝，如非情況特殊，怎麼捨得讓你們這樣浪費！居然還不能看清楚！長眼睛幹什麼用的？」
劉佴戰戰兢兢地道：「勇哥息怒。今夜如此黑暗，雖然有千里明照明，但是始終還是對視線有影響。用千里明照明，觀察四周的確十分清晰，但腳下便看不大清楚，偏偏賊人將陷阱安在草叢之中，加上我們的家丁武功太差，所以才會中了敵人的暗算。」
劉勇怒哼一聲，也不答話，當先衝進琪花洞中。劉佴、劉?和劉狴連忙帶著安然抵達的家丁跟在後面。
劉勇進入洞中，一路急行，不時看見有竹木所製的銳器和巨石散落在地，想是劉玉露與劉萬雷破除的機關，不一會兒便見前面人影晃動，當即喝道：「站住！」
一聲嬌呼傳來：「勇叔快來！」
劉勇聽出是劉玉露的聲音，連忙趕去，只見前面石礫遍地，劉萬雷滿身血跡，斜靠在洞壁上；劉玉露雙手緊握，指縫間精光四溢，烏溜溜的大眼睛慌張地四處巡視著，身體緊張得微微顫抖。一見劉勇，劉玉露便嘶聲道：「勇叔！」
劉勇一搭劉萬雷脈門，心中一沉：「是誰？」
劉玉露顫聲道：「是個白衣少年，使用一柄白玉所製的寶劍。」
劉勇放開劉萬雷的手，沉聲道：「冷靜點，說說具體情況。」
劉玉露深吸一口氣，強自鎮定道：「我們四人一上琪花二十三號山，便被一個白衣少年伏擊，聽雨兄和正風兄當即倒地，我和萬雷兄連忙還擊，誰知那少年輕功卓絕，毫不費力地避過我們，轉身逃逸，我們二人自然不甘心，緊追其後，進入琪花洞中。不料一進洞，便是一輪竹箭，待我們避過竹箭，那少年已經蹤跡全無。萬雷兄性急，當即向洞穴深處衝去，我只得追隨其後。一路上頗有幾處機關，均被萬雷兄破去，誰知到了這裡，一片石雨當頭罩下，萬雷兄揮拳迎上，拳風將石雨擊潰，我以為危機已過，正待鬆口氣，那少年忽然從左邊那塊巨岩後面竄出，伏擊萬雷兄，一時間劍氣縱橫，入目儘是他迅急如風的身形和劍光，我連忙撒出玉露瓊珠，但均被他擊落，然後我看見他抽身後退，隱沒於洞穴下層，而萬雷兄則渾身濺血，靠在壁上。我正待去照看萬雷兄，便聽見勇叔你的聲音。」
劉勇怒目圓睜：「好，好本事。居然以一人之力連殺我門中三名弟子。」說著心中一動：「你只見到一人？」
劉玉露道：「我也覺得奇怪，在山下明明看見了十幾個人影的，但伏擊我們的確實只有一個人。」
劉勇晤了一聲，道：「你馬上去劍門，告訴族主，賊人可能只有一人進洞作誘餌，其他人想乘機出蜀。碰上劉佴，叫他和劉?領一半人守住洞口，一發現賊人，立即放箭，不得讓一個賊人逃脫，然後派劉狴帶另一半人跟著我的腳印走。」說罷頭也不回，向洞穴下層走去，他每走一步，無論土質軟硬，均在地上留下一個深達一寸的腳印。
劉勇一路行來，路上時有機關，均被他輕易破解，只是每至岔路他便要停下來查看一番，然後再決定方向，走得頗慢。不一會兒，劉狴等人便跟了上來，但都不敢打擾劉勇，只是靜靜地跟在其身後。
來到琪花洞最底層，望著一個陰暗潮濕的地洞，劉勇心中不禁暗自狐疑：「這是當年礦工挖礦時留下的礦洞，只能一人爬著出入，無法動手，而且是死穴，那傢伙怎麼會進去？但這裡明明有他經過的痕跡。難道是故意留下來迷惑我的？不對，痕跡很新，那個人一定鑽進此洞了。」當下揚聲道：「小兄弟，爬出來吧，你就在這礦洞裡面，騙不了我的，這礦洞是死的，沒有出路，快出來，隨我去見我們族主，只要你識時務，不但可以保全性命，還有天大的好處。」
劉狴望著劉勇，插嘴道：「那賊人殺了我們三個弟子。」
劉勇瞪了他一眼，低聲斥責道：「小孩子別亂說話。族主現在求賢若渴，別說他只是殺了我們三名弟子，就是殺了我們三名族人，也得由族主決定他的生死。」
劉狴心中無名火起，但又不敢反駁自小敬畏的堂叔，只得憤懣地退至一旁。
劉勇見洞中久無動靜，皺眉道：「小兄弟，你再不出來我就要用煙熏了。」
礦洞依然一片死寂。
劉勇終於動怒，手一揮：「用煙熏！」
劉狴立即點燃火褶，手下幾個背有包袱的家丁立即揭開包袱，拿出一堆乾枯的藥草，還未燃燒，濃郁的藥味便嗆得人難受。
劉勇道：「你們拿紫沼草出來幹什麼？我要抓活的。」
劉狴道：「勇叔，琪花洞並無可燃之物，出洞尋找柴草費時甚久。紫沼草雖然有毒，但毒性不烈，我們又有解藥，不會弄死他的。」
劉勇哼道：「廢話，紫沼草雖然毒不死人，但是點燃後形成的煙霧凝聚不散，很容易憋死人的。你別以為我不知道你想的什麼！馬上去找柴草！」
劉狴悻悻地命手下包好紫沼草，帶著人出洞去了。
過了半晌，劉狴等人才拿著柴草到來。劉勇左手抓過一把乾柴，右掌一拍，立即火起，然後塞進礦洞，雙手平推，一股灰煙便持續不斷地飄向礦洞深處。劉狴等人連忙在火堆上加添柴草，助長火勢。
過了許久，礦洞一點動靜也無，劉狴忍不住道：「勇叔，他可能暈過去了吧。」
劉勇喝道：「不對，熏了這麼久，怎麼煙還沒有溢出洞外，而且我連咳嗽都聽不到一聲。洞中有古怪！你們在這裡等我！」說罷從身旁家丁手中抓過一支千里明，反手一掌擊滅火堆，接著將洞口炭灰一掃，鑽了進去。
劉勇閉住呼吸，忍受著洞中未散的余煙，來到礦洞盡頭，發現一個人也沒有，煙氣一縷縷的向有如一堆亂石般的洞壁鑽去，心中大奇，立即揮掌擊向洞壁。洞壁輕而易舉地被擊飛，居然真的是堆了一堆亂石。
劉勇嗖地一聲竄出洞穴，望著洞外十餘路腳印，知道中計，怒火中燒，但是怎麼也想不通敵人怎麼能在這麼短的時間內打通礦洞，還作好惑敵之策。他心中抑鬱難當，忍不住仰天長嘯，也不管琪花洞內外諸人，朝劍門飛奔而去。
劍門外，劉宗負手而立，心中充滿了憤怒。就在前一刻，他召集族人匯聚劍門之時，他才得知在金童山下，發現了劉狸以及跟隨劉貉、張弼、劉執風、劉群風等人巡邏的兩隊家丁的屍體，還有幾隊前天巡視金童山的人馬曾接到劉貉的報警，但是卻沒有發現敵人，只找到了劉貉的屍體，而最近投靠劉家、與劉貉行影不離的鐵扇子張弼以及劉堅、劉驥、劉執風、劉群風等人失蹤了。失蹤！這比被殺更讓劉宗感到不可容忍，如果前一天有人告訴他有人可以在他劉家的地盤內失蹤，他一定會將他的舌頭割下來讓他自己吞掉。這是不可能的，蜀東三郡沒有什麼可以瞞得過劉家的耳目，這是他自小的信念，劉家在蜀東三郡不是別人眼中的土皇帝，而是神！無所不在、無所不能的神！可是現在，他的族人在自己的勢力範圍內生不見人、死不見屍！而且這些消息加在一起也沒有他親眼目睹的事情更令他生氣，他一到劍門，便發現劉禮和二十四名家丁居然悄無聲息地全部被人襲殺，很顯然，有人乘著自己實力分散之機，闖入劍門，企圖離蜀。他立即通告劍門總兵元成才，搜捕犯人，可是元成才居然不加理會，他就這樣眼睜睜看著有人從自己眼皮底下殺害自己的族人，然後飄然逸去，居然無法可想。劉宗覺得自己的太陽穴隱隱發漲，頭有一種要裂開的感覺。二十年沒有出過手，一出來便鬧了個灰頭土臉，任憑劉宗修養再高，也不禁壓抑不住心中的憤怒。而且，從個人來說，他還有個說不出口的秘密，劉貉是他與堂弟媳私通所生，雖然他平時不怎麼在意這個私生子，但是現在他死了！劉宗心腸再硬，也禁不住肝腸寸斷。傷心與憤怒的情緒交織在一起，令其幾欲吐血。他本是上天的寵兒，自出生以來，事無不順，權力、財富、智力、勇武、女人，別人夢寐以求的東西，他唾手而得，毫不費力，可是他似乎在一夕之間，失去了上天的寵幸，不但失去親生兒子，威望和自信亦大受打擊。但他依然保持著鎮定的神情，悠然而立，任由激盪的心神肆意馳騁，絲毫不露聲色。
劉智彷彿看穿了劉宗的心思，以他貫有的從容語調道：「族主，我們回去。」
劉宗轉頭望著他：「就這樣回去？」
劉智道：「既然事已至此，再堅持也是枉然，不如當機立斷。」
劉宗彷彿沒有聽到，咬牙道：「元成才這混蛋，如果他肯相信我，讓我們進城，事情必不會像現在這般沒有轉機。」
劉智心中暗歎，道：「族主，你認為元成才不相信你麼？」
劉宗道：「你是說……」
劉智道：「三更半夜，豈有現在開關放人入城之理。如果翻城牆，劍門乃是蜀州軍事重鎮，守備森嚴，一經發現，必然萬箭齊發，怎麼會讓他們輕易進城。劍門乃是元家的老巢，元成才更是元成都等人的堂弟，他代表的是元氏一族對元成邑的態度。其實無論元成都或元成邑誰作皇帝對元家都沒有什麼區別，所以元成才肯定不會與元成邑作對；但是對忠於元成都的人，他也未必有興趣捉拿，說不定還深懷同情。」
劉宗道：「可是他總得支持一方，他不可能選擇大勢已去的元成都吧。」
劉智笑道：「他當然選元成邑。但是忠於元成都的人現在只是想逃出蜀州，而不是想拉攏他對抗元成邑。」
劉宗寒聲道：「所以他故意放走這些人，卻讓我們吃啞巴虧。」
劉智道：「當然。而且就算他不想放人逃走，也不會讓我們進城。元家對我們的忌憚也不是一天兩天的事了。」
此時遠處長嘯傳來，劉宗終於無法掩飾心中的震驚，臉色大變：「四弟嘯聲中充滿了抑鬱無奈之氣，看來他那裡也出了問題。」
罕有的挫折感襲上劉智的心頭，同時亦激發了他的傲氣，早已泯滅的激情再度回到他的心中，暗下決心，一定要將留在蜀州的元成都黨羽一網打盡，以雪恥辱。一念至此，劉智平靜地道：「族主你先回府。這裡交給我和四弟了。十日之內，我一定給你一個交代。」
劉宗望著劉智堅定的眼神，知道他動了真怒，點了點頭，甩下一句：「劉氏一門聽著，從現在起，一切惟大哥馬首是瞻。大哥，我在府中靜候佳音。」揚長而去
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