第二卷 邊境風雲 第五十四章 歧途 文 / 旋風貓
第五十四章歧途
「法雷的市民們，蘭諾的子民們。」
阿爾琳娜的聲音不大，但是由於整個廣場特殊的構造，她的聲音很快就清晰的傳入到了在場的每一個人耳中。
和過去的蘭諾裡斯大帝比起來，女皇的聲音雖然同樣充滿了威嚴，卻好聽得許多。僅僅是一句話，就立刻讓廣場內有些嘈雜的民眾安靜了下來。所有人－－特別是年輕的男性，都緊緊地閉上了嘴巴，生怕漏過了陛下解下來的話語。
「這一年來，我們經歷了許多……」
阿爾琳娜繼續說著，由於回想起了不愉快的記憶，這讓她的聲音也逐漸變得低沉。
「二月的那次事件，是帝都法雷，乃至整個帝國的災難。在那個時候，我們當中很多人都失去了自己的親人朋友……就連我自己，也失去了一個曾經敬愛過的親人。」
熟悉阿爾琳娜的人，都知道從看著她長大的保姆－－克波斯伯爵人也參與到了格朗克公爵的叛亂當中，至今下落不明。此後每當阿爾琳娜想起這個人，都會異常的傷感。阿爾琳娜從小就沒有了母親，所以對於那位保姆，也有著特殊的情感。
「所幸的是，在我們所有人的共同努力下，國家挺過了那次危機。即使到了現在，我仍舊對法雷的市民心懷感激……」
說道這裡，廣場內的民眾們還是略微的躁動起來，被自己最崇敬的對象感謝，不是所有人都還能夠保持冷靜的。
「原本我以為，經歷了那次事件之後，我們的國家就會邁上正軌，所有人都能夠和平安詳的生活下去，然而……」
女皇的話鋒一轉，臉上也流露出了深深的哀傷。
「和平僅僅只維持了半年，一群未開化的野蠻人衝進了我們的家園，他們搶奪了我們的財產、燒燬了我們的家園、殘害了我們的同胞。短短的一個多月的時間裡，就有上萬古雷拉民眾慘遭屠戮！」
場下的民眾再一次安靜了下來，雖然古雷拉省的戰事距離他們還有一段距離，但是每天看的報刊雜誌，依舊將那裡悲慘的情景展現在所有人的面前。
「當我們好不容易戰勝了野蠻人之後，瑞沙人卻緊跟著闖進了我們的家門！那個同樣信譽父神的國家，居然拋棄了父神曾經對我們的教導，趁我們剛剛和異族交戰完畢，正處於虛弱的時候，企圖對我們落井下石！」
「打到瑞沙帝國！」
冷不丁的，場中的民眾之間傳出了這樣一個聲音。瑞沙人入侵斯索瓦爾山口的事件所有人也都已經知曉，如果說蘭諾對於野蠻人的入侵所感到的是無奈和悲傷，那麼他們對於瑞沙人的侵略就是憤怒與不甘。就好像是一頭雄獅被野狼撓了一爪子，它也一定要回敬一口。
「幸運的是，」女皇的聲音提高了半度，她的神情開始變得沒有那麼憂傷，臉上也多出了一絲紅暈。
「我的丈夫，拜耶赫夫親王也在前線，他和帝國的軍人們一起，憑藉著他的勇敢與智慧，最終剿滅了入侵的異族人，抗擊了來犯的瑞沙人。保護了我們的家園，為我們搏得了來之不易的和平！」
雖然幾天之前城內的媒體就開始大肆宣揚親王殿下的功績，但是只有當女皇陛下親口說出來之後，民眾們才最終相信報紙上的那些內容都是事實。
數萬道目光齊刷刷地聚集在羅斯庫的身上，這讓他感到非常的窘迫。
羅斯庫從小就是大貴族，現在又是親王，當教授的時候更是經常面對數百名學生授課。然而出人意料的是，一旦他在公眾面前受到褒揚，就會臉紅不已。
「正如你們所知道的，」阿爾琳娜繼續說著，「在最後一場戰鬥中，我的丈夫為了保護我，而身受重傷。父神庇佑－－他終於活了下來，並且能夠在今天站在這裡。我也曾經不止一次的向父神感謝，感謝他讓我找到了一個如此傑出的丈夫，感謝他賜予了蘭諾一個男人的典範！」
聽到這裡，就連當事者羅斯庫的老臉已經是通紅了，他深知自己遠沒有妻子口中說的那樣優秀。
幸好，羅斯庫在外作戰的那段時間裡，風餐露宿的生活加深了他面部皮膚的顏色，此刻遠處的民眾根本無法察覺親王害羞的神情。
然而事情並沒有結束，阿爾琳娜忽然退後了一步，和羅斯庫並排站在了一起，然後輕柔地挽起了他的臂膀。
「現在，就讓親王殿下自己，來講述一下他內心的想法吧。」
原定的慶典計劃當中，羅斯庫只需要站在女皇身後當木偶就可以了，他怎麼也沒有想到，自己居然也要站在萬眾面前發言。
也許是察覺到親王殿下的遲疑，台下的數萬名民眾開始鼓噪起來，他們興奮地吹著口哨，高聲呼喊著羅斯庫的名字，他們的眼神當中也充滿了期待。
好在羅斯庫之前也是教授出身，早已習慣了在公眾面前演講，他望著身邊妻子那鼓勵的目光，定了定神，然後深吸了一口氣，說道：
「雖然陛下剛才讚揚了我那麼多，但我還想要告訴大家的是，我和你們其實並沒有什麼分別。在古雷拉省作戰時，雖然我是身處前線的指揮官，但是那裡的所有人－－無論是將軍還是士兵、軍人還是平民，我們所做的都是同一件事。」
說到這裡，羅斯庫微微扭頭朝阿爾琳娜望去，正好對方也朝他看了過來，兩人四目一碰，心中頓時升起無限柔情。
「那就是保衛家園，保護自己的親人！」羅斯庫繼續說道：「女皇陛下是我最愛的人，保護她和整個帝國不受傷害，不僅是身為一個蘭諾軍人的職責，更是身為一個丈夫的責任！我之前所做的一切，也都是為了我的妻子，為了女皇陛下！」
「為了女皇陛下！」
羅斯庫的話音剛落，早就已經被煽起了情緒的民眾的們立刻就高聲呼喊起來，所有人都開始重新評價眼前的這位其貌不揚的親王，男人們對他是既妒忌又佩服，女人們則飽含著熱淚，仍在腦中細細的品味剛才他所說的那些話。
拋棄舒適的生活，遠赴邊疆、征戰沙場，最後身負重傷。而所做出這一切的緣由，都是為了心愛的女人。還有什麼，能夠比這個理由更讓那些貴族小姐、平民姑娘們感動呢？
就連阿爾琳娜本人心中也是充滿了甜蜜，臉上更是笑顏如花。
慶典的最後，女皇還親自宣佈，一個月之後將會在皇宮舉行盛大的慶功宴會，屆時所有在戰爭中立下軍功的人，都將得到應有的獎賞。
之所以將慶功宴定在一個月之後舉辦，是因為統計與核實軍人們的功勳還需要一些時日，此外功勞最大的拜耶赫夫親王也需要時間來調養。另一方面，女皇還必須在此期間，消除一個心頭大患才行。
女皇返程途中所遇到的兩個殺手雖然至今沒有尋到，但是所有的跡象都表明，這兩個殺手在行刺之前已經完全掌握了女皇座駕的位置。也就是說，返程途中所用來做掩護的那些障眼法通通都沒有起到作用，殺手根本就輕而易舉的找到女皇和親王的所在。
之所以會出現這種情況，原因也只有一個，那就是親衛軍的隊伍當中出現了叛徒，他們提前將女皇的位置洩露給了殺手。
由於埃羅克領導的人口調查局在女皇車隊中佈置的障眼法，親衛軍雖然有五萬人，但是在返程途中真正清楚哪一輛才是女皇所乘馬車的人，只有不到一百名而已。這些人大多都是跟隨女皇多年的貼身護衛，其中也包括了親衛軍長萊絲?維多特中將。
但是這群人既然能夠跟隨女皇多年，忠誠度也是毋庸置疑的。除了親衛軍長萊絲之外，其餘的護衛們也都是出自國內有名的貴族、軍人世家。這些人在帝都動亂那樣嚴峻的時期都沒有背叛女皇，如今他們被敵人收買的可能性很小。
如此一來，能夠被懷疑的對象範圍就一次一次的縮小，而最終圈定在了兩個人的身上。
不得不說，埃羅克領導的人口調查局能力非凡，他們最終確定的兩個可疑人物，距離事實的真相也相差不遠。
這兩個人便是當日跟隨親衛軍一同返回帝都的聖騎士康斯坦丁，以及鋼琴演奏家愛瑪?波特曼男爵小姐。
「你確定就是這兩個人？」
當阿爾琳娜坐在皇宮的書房裡，看完埃羅克提交上來的調查報告後，心中也是詫異不已。
「雖然沒有足夠的證據，但是他們二人之中，肯定有人向殺手洩露了陛下您當時所乘車駕的位置。」
埃羅克站在書桌前，低著頭一字一句的說道。
這個時候親衛軍長正好外出辦事，並沒有陪伴在女皇的身邊。所以埃羅克才會挑在此時將調查報告提交給女皇過目。現在整個皇宮的人都知道萊絲和那位聖騎士的關係並不一般，如果讓她得知埃羅克懷疑對方，非跳起來和他對質不可。
「康斯坦丁一直都跟隨在萊絲的身邊，他知道我在什麼地方並不奇怪。」阿爾琳娜一邊瀏覽者報告，一邊點頭說道：
「但是，那位波特曼男爵小姐並沒有去過我那裡，又怎麼會知道我所在的位置呢？」
這個結論也是人口調查局根據根據多方面的詢問取證之後，才推斷而出的。埃羅克雖然心中也沒有把握，但還是如實的回答道：
「波特曼男爵小姐的嫌疑目前還沒有任何實質上的證據，我們只是通過軍隊中的記錄得知，女皇陛下的軍醫官斯坦伯格上尉曾經在途中給男爵小姐看過病。所以我們也就此猜想，那些殺手會不會事先埋伏在男爵小姐的附近，然後讓男爵小姐找來斯坦伯格上尉－－或者任意一個醫護兵。要知道那時候軍中的醫務人員雖然都已經化裝成普通的士兵，但是他們都聚集在陛下的車駕附近，只要確定了其中一人的軍醫身份，殺手很容易的就能夠跟隨著他找到陛下您的所在。」
如果殺手皮爾斯此時在場的話，肯定會對埃羅克推理鼓掌喝彩吧。埃羅克居然憑藉著蛛絲馬跡就幾乎揭開了事情的真相，難怪他能夠年紀輕輕就坐上調查局長的位置。
聽完埃羅克的敘述，阿爾琳娜也覺得十分有理。雖然她不大相信平日裡看起來嬌柔無比的波特曼男爵小姐會是裡通外敵的奸細，但往往最不可能的推斷，反而便是事情的真相。
「既然已經圈定了嫌疑人，你打算怎麼做？」阿爾琳娜饒有興致的看著埃羅克，撇開波特曼男爵小姐不談，那個聖騎士康斯坦丁可是一點也不對埃羅克的胃口。
如果是普通案件的嫌疑犯，人口調查局的行事方法很簡單，那就是先抓住了嚴刑拷問一番再說。可是這次事件中的兩個嫌疑人，一個是來自教廷的聖騎士，另一個是女皇親自授予爵位的男爵小姐。普通的粗暴手段是不適合用在他們身上的。
埃羅克心中卻是早有計較，他微微低下了聲音，然後說道：
「最近每隔幾天，陛下都會去醫院探望親王殿下，我們可以將這個消息通過某些途徑讓那兩人知道。如果那些殺手仍然想要對陛下不利，應該不會放過這樣的機會才對。」
聽到埃羅克提起這件事，阿爾琳娜臉上也是一紅。雖然羅斯庫參加了新年的慶典，但是之後依舊住在醫院療養。可目前阿爾琳娜和羅斯庫的感情正處在飛速上升階段，兩人若是一日不見，那可真是如隔三秋。所以有的時候阿爾琳娜也會趁著空閒，帶領著萊絲以及少數護衛偷偷離開皇宮，到醫院探病。
由於最近事務繁忙，阿爾琳娜自己也不知道何時才能抽得出空閒去醫院。所以女皇每次離開皇宮，都是臨時起意，就連親衛隊長萊絲也無法確定出行的時間，與她關係密切的聖騎士康斯坦丁也就更不可能知道了。
所以，如果阿爾琳娜和埃羅克打算設下圈套，引暗中的殺手上鉤，最好的辦法也就是事先將女皇離開皇宮，前往醫院探望的時間透露出去。如果這些信息被那些殺手得到了，他們也一定會在這一段時間內動手才對。
等到那些殺手因為這個假情報而上鉤，人口調查局和親衛軍就可以將他們一網打盡。
這個引蛇出洞的辦法雖然很簡單，但簡單的方法往往最有成效。
「那麼，你打算通過什麼樣的途徑，將誘餌拋給敵人呢？」
問這個問題的時候，阿爾琳娜的眼角含著一絲笑意，她似乎已經猜到了埃羅克的答案。
果然，情報頭子說出了和女皇心中一樣的想法：
「陛下您只需在去醫院探病之前，將啟程的時間透露給維多特中將，聖騎士康斯坦丁應該很快就能知道這件事。」
埃羅克之前已經調查的很清楚，回到帝都之後，萊絲每天晚上都會和康斯坦丁在帝都一些有名的餐廳共進晚餐。所以如果阿爾琳娜選在晚飯時前往醫院探病，那麼萊絲就必須得推掉和康斯坦丁的約會。埃羅克也相信，以如今萊絲與聖騎士的關係，她肯定會如實的告訴對方不能赴約的理由。
這樣一來，聖騎士康斯坦丁如果足夠聰明，就能夠推斷出女皇陛下將會離開皇宮，前往醫院的「確切時間」了。
「這個辦法倒是不錯！」阿爾琳娜笑道，「如果想謀害我的人真的是那聖騎士，你可就算是一箭雙鵰了。」
女皇陛下話中的意思很清楚，如果這個計劃成功了，那麼就可以確定康斯坦丁就是刺殺的同謀，同時也能夠讓萊絲看清楚那個人的真面目。
自己的心思被女皇猜透，埃羅克也是難得的老臉一紅，低聲說道：
「現在還不確定康斯坦丁就是同謀，如果他沒有上鉤的話，我們還有另外一個嫌犯。」
「也對！」阿爾琳娜敲了敲手中的報告書，問道：
「那你打算怎麼給波特曼男爵小姐透露那個假消息。」
「這其實更簡單，親王殿下一向都十分男爵小姐的鋼琴演奏，您只要派人通知男爵小姐，說殿下在醫院中呆的有些無聊了，十分想聽一聽男爵小姐的曲子，而且陛下您也會一同前往欣賞，然後再約定好演奏的日期。這樣的話，那位男爵小姐一定不會起疑。」
埃羅克一口氣地說完了這個計劃，此時他顯得比剛才自信的多。
當兩個被懷疑的對象得知刻意放出的虛假情報後，如果女皇真的在出行途中再次遇到暗殺，那麼他們二人之中必然就有一人就是那些殺手的同謀。至於同謀著具體是哪一人，只需要審問那些殺手便知道了。埃羅克堅信，在事先布好的天羅地網之下，沒有任何一個殺手還能逃得出他的手心。
遺憾的是，埃羅克和人口調查局實質上也進入了一個誤區，他們一直都以為殺手盯上的是女皇陛下本人，而沒有想到對方的真正目標其實是正在醫院中療養的羅斯庫。
但是埃羅克並不是全知的父神，看似嚴密的推理到最後也有可能露出瑕疵。一張巨網已經開始編織，究竟能不能捕住潛伏在暗中的幽靈，目前還不得而知，