第三卷 衛國戰爭 第一章 廷議 文 / 旋風貓
第一章廷議
這一段時間以來，南方教廷國利比尼斯的日子並不好過。
由於與蘭諾全面斷交的關係，利比尼斯和北面的陸路交通全部中斷，過去通過陸上運往教廷國的各種糧食物資、服飾，乃至奢侈品，如今都無法順利抵達境內。
幸好，利比尼斯是一個三面環海的半島國家，航海業發達，國內更是有數座天然良港，許多必需的貨物可以改由海路運輸，陸上的封鎖短時間內並不能給這個國家造成實質性的傷害。
但是，教廷高層所有人都知道，如果這種狀況持續下去，國家所受到的損失將會越來越慘重。
尤為重要的是，由於海運所需時間過長的緣故，一些特殊的商品就沒有辦法再輸入到教廷國內。比如說教廷國內的一些達官顯貴、紅衣主教們，最喜歡食用一種產自盧法王國的羊肉，而這種羊肉在宰殺之後，必須用冰塊保鮮，通過快馬貨運在短時間內運到利比尼斯。這種食物如果用海運的話，恐怕還沒裝上貨船，就已經發臭了。
除此之外，蘭諾帝國的西維斯省還出產一種令整個大陸貴族追逐不已的香水，這種香水不知道是用什麼秘方配製而成，僅僅是一小滴就能夠保持數天的芳香。對於大陸上愛面子，好打扮的貴族們來說，這種奢侈品可以說是生活中的必須。可如今蘭諾和教廷斷交，西維斯省產的這些香水自然不會繼續賣給他們，雖然依舊有一些膽大的商人暗中走私，但這些香水的價格也隨之水漲船高，到了2月中旬的時候，一小瓶香水在教廷國內的價格，已經等價於同樣重量的黃金了。
如果僅僅是政治、經濟層面的斷交，教廷國高層也僅僅是感到頭痛罷了，因為自從蘭諾建國以來，兩國之間的關係原本就不是很融洽，斷交這類事情也不是第一次發生。
然而最讓大主教們感到焦心的，還是兩國在軍事層面的摩擦，儘管有阿爾比斯山遮斷兩個國家之間的邊境，但是在少數幾條通路之上，雙方的軍隊已經處於敵對狀態，甚至鬧出了不少糾紛。
教廷國的軍隊，哪裡回是如狼似虎的蘭諾軍的對手？幾次小規模的衝突，都是教廷一方吃了暗虧。
論國力，南方教廷國是怎麼也比不上強大的蘭諾的，否則的話，他們也不需要暗地裡使手段刺殺對方的親王。
如果換作百餘年前，對於蘭諾這樣不聽話的國家，教廷只需要一句話，就能夠讓對方老老實實、服服帖帖。蘭諾的那個女皇又算是什麼？如果教皇震怒，她還不是只能乖乖下台，甚至淪為自己的玩物！
想到這裡，樞機主教德?格倫斯有些煩躁地扭動了一下自己的肥『臀』，他身下的這張椅子實在太小了一些，無論他採取怎樣的動作，都無法感覺舒適。
坐在長桌最前面的教皇陛下原本似乎已經睡著了，可是不知怎麼的居然察覺到了格倫斯的動作。於是，教皇再一次抬起了有些鬆弛的眼簾，向他問道：
「格倫斯閣下……您有什麼好的建議嗎？」
已經70歲的教皇陛下，在由諾斯大陸已經算的上是高壽了，他早已沒了年輕時的風采，過去英俊的面容也已經成為了他人和自己的回憶。如今教皇的臉上，和無數普通的老人一樣，密密麻麻地不滿了皺紋。
格倫斯主教壓根沒有想到自己的一個小動作，居然會引來陛下的詢問，還好這種場面他已經遇到過好多次了，所以並不慌忙，只是在愣神了幾秒鐘後，說道：
「關於對蘭諾帝國的報復……我想，可以將他們革除教籍！」
數百年來，由諾斯大陸上信奉父神的國家，其君主都是由教皇陛下來加冕的。就算是強悍的蘭諾裡斯大帝，在登上皇位的時候也「請」來了教皇作為見證。所以蘭諾的君主，也都有教籍。
「革除教籍」這種措施，是教廷對於其他國家非常嚴厲的一種懲罰手段，原因無他：大部分由諾斯民眾都是信奉父神的，而如果他們的統治者被開除出教廷，這些民眾就會因此而產生困惑，甚至致心中不安，進而引發社會動盪。
一個國家的統治者，最擔心的並不是來自外國的侵略，而是子民們對自己的統治產生懷疑。所以一些睿智的君主，都會盡量的和教廷搞好關係，避免自己被開除教籍。
去年以來，阿爾琳娜之所以想要與教廷和解，也是出於這方面的考量。
聽到格倫斯主角的提議，長桌四周的主教們無不倒吸了一口冷氣，他們都知道革除教籍對於一個國家的統治者意味著什麼。如果那個女人因此而惱羞成怒，學著她的老爸對教廷一陣痛打，他們這些人可吃不消。
要知道，蘭諾目前南方的一大塊領土，就是從教廷國手中搶過來的，國內不知道有多少貴族和神職人員因此而遭殃，那段歷史也是他們最不堪回首的往事。
「這件事情……還得從長計議。」
另一位樞機主教德?沃爾克說道，他的聲音有些發顫，似乎是被格倫斯的提議給嚇到了。
格倫斯剛才那個提議，只不過他被教皇突然問道之後，情急之下隨口說說而已，他自己都沒當真。看見同僚那驚恐的神情，格倫斯鄙夷的朝沃爾克那邊望了一樣，然後又道：
「蘭諾自從建國以來，就一直和我們過不去。甚至他們的教籍，原本就是……」說道這裡，格倫斯老臉一紅，繼續道：「從我們手中搶過來的，如今我們收回它，又有什麼問題？整個大陸的信徒，包括蘭諾境內的數百萬人，也一定會支持我們的！」
既然已經提出來了，格倫斯乾脆堅持到底，反正這種提議教皇那裡根本不可能通過，倒不如借此打壓打壓同僚。
據說蘭諾的首任皇帝，蘭諾裡斯登基的時候，並沒有按照傳統接受教皇的加冕，而是一把搶過了教皇手中的皇冠，戴在了自己的頭上。也就是說，蘭諾的教籍，實際上是他們的開國皇帝用武力得來的。
這個故事已經在整個大陸廣為流傳，讓教廷臉面盡失。如今格倫斯在這種場合下提出來，多半真的曾經發生過這種事。
沃爾克主角的臉色一白，彷彿又想到了某些不好的回憶，他又搖了搖腦袋，低聲說道：
「蘭諾軍力強盛，我們的士兵在邊境上和他們偶有交手，全部慘敗而歸，如果真打起來，誰能負起戰敗的責任？」
未戰先言敗，原本是兵家大忌，但一想到對手是那個蘭諾帝國，在座的眾多大主教、主角也都沒有吭聲。邊境上的衝突他們也都是知道的，雖然至今沒有士兵喪生，但是在摩擦中受傷的人，每天都會有好幾個。
由諾斯大陸各國在公開敵對的時候，十分有意思。兩國雖然敵對，但只要沒有正式宣戰，雙方的軍隊就不會動真刀真槍。如果在邊境上遇到了，雙方就會各自派出相同數量的士兵，赤手空拳的肉搏一場，多數情況下，就算分出了勝負，雙方也不至於死人。這樣的打法，與其說是戰爭，倒不如說是一種比試。
這樣陳腐的規定，原本就很少有國家會真正遵循了，但是教廷正好就是這項規定的倡導者，自然不會親手去破壞它。而蘭諾似乎也沒有打算真的與教廷開戰，所以兩個國便按照這個規定在邊境線上你來我往，倒是頗有些騎士精神在裡面。
沃爾克剛才的這番話說的雖然十分窩囊，但也是實情，在座的眾人都是識時務的人，都明白只要蘭諾沒有做的太過火，教廷也就沒有必要主動去招惹對方。
而且，畢竟是教廷一方先動得手，誰讓他們派出聖騎士去暗殺人家的親王呢？蘭諾會有這樣的反應，根本就是己方咎由自取。
格倫斯原本就沒打算堅持自己的提議，所以到了這裡，他也識趣的閉上了嘴巴，將目光移向了正在桌子上打盹的教皇陛下。
人老了，精神總會差一些，所以在很多場合下，教皇陛下一不小心就會沉睡過去。
而一旦陛下真的睡著了，這次會議也就算是結束了，反正無法討論出實質性的結論來，主教們心中打算是能拖一天，就拖一天。
可誰知到，就在眾人準備散會的當口，座在最尊貴位置上的那個老人，忽然睜開了眼睛。
所有人心中都是一凜，他們已經很久沒有見到過陛下如此凌厲的目光了。
而教皇接下來的話，更是讓主角們大吃一驚：
「就按格倫斯所說的去辦……革除……蘭諾的教籍吧！」
「劈啪」一聲，格倫斯手中的羽毛筆落在桌面上，他怎麼也沒想到，剛才他隨後的一言，居然會成為現實。
如果兩國真的開戰，而教廷又不幸戰敗，那麼這個責任可輪不到下定論的教皇來背，只會落在他這位提議者的身上。
樞機主教格倫斯肥胖的身軀開始微微顫抖起來，他屁股下的那把可憐的椅子，正不斷的發出痛苦的呻吟。
「陛下！」
樞機主教沃爾克狠狠地瞪了同僚一眼，然後急忙說道：
「蘭諾光是在南方數省就已經陳兵三十萬，我**隊，也不過區區十萬之眾，如果惹怒了對方，導致全面戰爭……我國恐怕承受不起啊！」
沃爾克主教極力的想要勸說教皇收回之前的命令，而屋子內所有人－－包括提議者格倫斯在內，都在慇勤的望著教皇陛下，心中祈禱他剛才是在開玩笑……或者是在說夢話。
然而讓所有人感到失望的是，回應他們的，居然是一陣輕微的鼻鼾聲。
陛下……這回真的是睡著了。
教廷國首都，諾爾曼市西城區，有一座並不起眼的灰色別墅。
說它不起眼，也只是從它的外觀角度上來講的，如果從其他方面來看，能夠在千年古都、寸土寸金的諾爾曼城置辦這樣一座別墅，就算是有錢也難以辦到的。
教廷國利比尼斯是一個神權之上的國家，居住在首都裡的人分成三等，第一等便是侍候父神的神職人員，從紅衣大主教到普通的神父，這些人無論是走在哪裡，都會引來四周圍一片崇敬與羨慕的目光。
第二等便是貴族，教廷國雖然沒有世俗皇帝，政教大權全部把持在教皇手中。但是作為一個傳統的古老國，從由諾斯大陸其他國家移居到這裡的王公貴族也不在少數。由於大陸的國家都有一個共同信仰的緣故，任何一個國家的公爵，走到哪裡都是公爵，他的貴族身份會得到普遍的認可，教廷國自然也不會例外。有一個高貴的身份，再花上一筆不菲的財富，就足以在諾爾曼城買下一座的居所。
第三等便是平民了，這些人包括普通的農民、工人，以及商人，這些人雖然也能夠在繁華的諾爾曼城內謀得一處居所，但大都只能居住在城市的外圍區域。
眼前的這幢灰色別墅，不僅僅位於繁華的西城區，距離市中心的諾爾曼大教堂也只有半個小時的路程而已。單單就是這麼一座房子，便可以窺覬到其主人的身份。
別墅二樓的陽台上，正坐著一位婦人，從外表上來看，她約莫不到四十歲，但是貴族夫人們都十分善於保養自己的容貌。就算是五十多歲的老婦人，也有辦法重新煥發出二三十歲時的光彩。
那婦人的容貌也生的頗為端莊，遠遠地望過去，便可以感覺到從她週身散發出來的高貴氣質。就連別墅下面路過的那些父神虔誠的信徒，也忍不住想要抬起頭來，往她那邊多瞧兩眼。
但如果仔細看的話，婦人那應該算是完美的面容上，卻有著讓人感到遺憾的瑕疵。
那便是她的眼睛，雖然可以想像她曾經有一雙靈動的妙目，然而此時她的眼神卻是呆滯無比，眼簾也是許久都不曾眨動一次。
如果有哪位曾經出入蘭諾皇宮的人來到這裡，應該立刻就會認出，那個坐在陽台上一邊曬太陽，一邊發呆的，便是蘭諾女皇以前的保姆，在帝都法雷也小有名氣的克波斯伯爵夫人。自從格朗克公爵的叛亂失敗之後，她也就隨著叛黨一起消失，很多人都以為她已經死了，卻沒有想到居然會出現在這裡。
「父親，她每天都這樣坐在那裡，如果讓蘭諾的人見了，豈不是會暴露我們的行蹤？」
曾經的蘭諾軍務尚書之子，禁衛軍總指揮官薩卡爾?格朗克皺著眉頭，向父親表達自己的不滿。
「由她去吧……蘭諾的人再有能耐，也尋不到這裡」曾經的蘭諾公爵，如今的叛國者拉圖索?格朗克淡淡的往克波斯伯爵夫人的方向看了一眼，然後輕輕歎了一口氣。
格朗克一家目前所在的別墅，雖然看起來很平常，可是四周圍的通路都有教廷的衛兵把守，閒雜人等是很難靠近這裡的。
叛亂者在行動之前，往往都會預先給自己留下一條後路。格朗克公爵的後路便是教廷國利比尼斯，當日在帝都的他見到大勢已去之後，便經由早就準備好的路線，帶著自己一家逃到了這裡。
克波斯伯爵夫人由於背叛了蘭諾的女皇，心中承受了巨大的壓力，這些日子以來她的精神上出了一些問題，雖然不能說是瘋了，但大多數時候，她就是和此刻一樣，靜坐在陽台上，目光呆滯地眺望遠方。
格朗克公爵雖然做出了叛國的行徑，但居然似乎也是一個重情義的人，克波斯伯爵夫人是他已故妻子的妹妹，所以他一直也沒有拋棄對方。
格朗克一家雖然是蘭諾的通緝犯，但是格朗克公爵之所以膽敢發動那次叛亂，同樣也是仗著背後有教廷國的支持。否則的話，就算他成功要挾了蘭諾的女皇，掌控了整個蘭諾帝國，但沒有教皇的承認，也終究會被世人看作是一個篡位者。
如今叛亂失敗，教廷國不僅僅給格朗克一家提供符合其身份的住所，每個月還會定時派人送上食物與生活必須用品。但是這一切也是基於在一個條件之上，那就是格朗克一家不得擅自離開住所，更不能與可疑的人物接觸。
教廷之所以將格朗克公爵一家軟禁，並且隔絕他們與外界的聯繫，目的就是防止蘭諾方面的情報人員找到他們。要知道，如果蘭諾的民眾得知當年的帝都動亂背後居然有教廷的影子，那麼教廷在那個國家原本就已經不穩固的聲望，就會變得越發搖搖欲墜了。
對於這樣的待遇，格朗克公爵並沒有表示什麼不滿。自從叛亂失敗之後，他在短時間內一下子就蒼老許多，彷彿已經沒有精力再想著為妻子報仇了。
然而格朗克公爵心灰意冷，卻不代表著他已經失去了可以利用的價值，這天正當父子二人如同往常一樣在書房閒聊的時候，一個意想不到的人物來到了他們的面前。