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第三卷 衛國戰爭 第二十二章 援軍登陸 文 / 旋風貓

    第二十二章援軍登陸

    山德.霍爾肯是一名常年行跡於亞比尼亞海域的海盜。

    霍爾肯所率領的並不是那種周遊於大洋上,偶爾還能夠攻陷一兩座小型沿海城市的大型海盜團伙,他的麾下只有一艘海盜船而已。但是儘管如此,霍爾肯和他的手下們,依舊在之前的五年裡大幹了幾場,也闖出了不小的名頭。

    由於霍爾肯所下手的目標都是巨商或者貴族的船隻,在取得必須的錢財的同時,他也會將所搶來的財物分給亞比尼亞海沿岸村莊的窮苦民眾,所以當地人們便贈予了他一個響亮的名號:

    「海俠」霍爾肯。

    4月15日的上午,霍爾肯的海盜船「海貓號」正不疾不徐地在亞比利亞海中部海域馳騁。這支海盜團已經蟄伏了兩個多月,此前所搶到的財物大部分都被揮霍一空了,所以霍爾肯打算在這周內再抓一條大魚。

    由於最近蘭諾帝國和教廷國斷交,利比尼斯半島通向大陸內部的道路多半都被封鎖,所以海運比起以往更加繁榮昌盛了。霍爾肯也很有信心能夠在短期內找到合適的獵物。

    如今海貓號所在的這塊海域,西側是利比尼斯半島,東側則是奧修聯邦。這幾個月以來教廷國的達官顯貴們所需要的各種奢侈品,有一部分正是從奧修聯邦的港口海運而來。所以只要待在這塊海域,便一定能夠等到合適的獵物。

    這一天晴空萬里,海風習習,水面波瀾不驚,正是適合航海的好日子。

    「山姆,你看見什麼了嗎?」

    霍爾肯站在海貓號的甲板上,仰著腦袋朝桅桿?望台上的二副山姆望去。

    「除了海鳥,什麼也沒有,船長!」

    上方很快就飄來了山姆那不算洪亮的聲音。從外表體型上來看,二副山姆並不算是一名優秀的水手,他實在有些過於秀氣了,嗓門也不算大,偶爾會讓人聽不清他在說些什麼。但是山姆的目力極佳,能夠望見很遠的海面,這一點正是航海所必須具備的素質,所以山姆不僅成為了霍爾肯海盜團不可或缺的一員,最近還被提升成了二副。

    「奇怪了。」聽到了山姆的回答,霍爾肯搔了搔自己的後頸,「沒道理啊,天氣這麼好,怎麼會沒有船在這一帶出現?」

    「也許是我們的名頭太響,把那些商人都嚇怕了。」

    船艙的木門被猛地推開,山貓號的大副鮑伊搖搖晃晃地從艙內走了出來。

    「你又喝酒了?」霍爾肯皺著眉頭看著自己的副手,「說過了多少次,幹活兒的時候不能喝酒。」

    「幹活兒?」鮑伊睜著醉眼,四處張望著,然後打了一個飽嗝兒,笑道:

    「哪裡有活幹?四周連一條小漁船都沒有。」

    說完,鮑伊就從懷裡掏出一瓶朗姆酒,咕咚咕咚地又灌上了幾口。

    看到鮑伊的這幅模樣,霍爾肯無言的歎了一口氣。

    大副這幾天的心情很不好,因為他一直愛慕的女孩前幾天終於出嫁了。鮑伊和那個女孩從小感情就不錯,甚至曾經私定終身,但是兩人最終還是沒能走到一起。這又有什麼辦法呢?比起常年在海上經歷凶險的海盜,哪怕是嫁給一個平民也要可靠得多。

    瞭解這一切的霍爾肯也只能放任鮑伊的借酒消愁,干他們這一行的,也許可以享受很多女人,卻絕少能夠遇見自己的真愛。

    霍爾肯海盜團的成員不多,加起來也只有21人而已。這個時候除了必須操縱航行的水手之外,大部分人都跑到甲板上曬太陽。

    既然沒有活幹,霍爾肯也和同伴們一樣,四仰八叉地躺在地上,用雙手枕著腦袋,瞇著眼睛看著頭頂上蔚藍的天空。

    天是藍的,海也是藍的,唯一一點不同的,就是那面被塗抹成黑色,當中紋著骷髏的海盜旗。

    自己究竟是為了什麼,才會走上這樣一條道路呢?

    過往的經歷再一次如同連環畫一樣,不斷地在眼前閃現。霍爾肯的年齡雖然只有30多歲,可是最近他經常會像現在這樣,沉浸在少年時代的回憶當中。

    「想當年……我也是個貴族。」

    霍爾肯不由自主地將心中的想法說了出來。然而他還沒來得及說下去,耳邊就傳來鮑伊不耐煩的聲音:

    「好了好了,這個故事我們已經聽膩了!」

    「船長,您就會吹牛,哪有好好的貴族不幹,跑來當海盜的?」另一名水手也對此表示了嚴重的懷疑。

    這個時代雖大陸上雖然也有不少落魄貴族,但這些人只要肯放下面子,各國政府還是會給他們提供一份足以養家餬口的工作。所以除非萬不得已,貴族們是絕對不會走上犯罪道路的。

    「你們不信就算了!」霍爾肯翹起了二郎腿,然後晃了晃腦袋,企圖將那些過往的回憶統統甩出去。

    正在這個時候,眾人的頭頂上方又傳來了二副山姆的聲音:

    「船長,有情況!」

    「什麼?」

    聽到這句話,霍爾肯飛快地坐了起來,向上問道:

    「有發現了嗎?」

    「是的,我看到船了!」

    「什麼樣的船?有幾艘?」

    霍爾肯急切地問道,他深知自己這支海盜團實力其實算不上強悍,平日裡搶劫單艘的商船還可以,但如果遇到了有武裝保護的船隊,自己反而得搶先逃之夭夭。

    過了好一會兒,山姆的聲音才再一次飄了下來:

    「看不清……太遠了!」

    霍爾肯心中一急,他就像是一隻餓極了的猴子,飛快的順著桅桿上的梯子攀爬到了頂端的?望台。

    如果這幾天再沒有收穫,全員就得餓肚子了,所以霍爾肯遠沒有之前看起來的那樣悠閒。

    「船在哪裡?」

    上了?望台,霍爾肯就急切的走到了山姆的身邊。

    山姆抬起纖瘦的手臂,飛快的指向了南方。

    霍爾肯皺著眉頭,朝那個方向望了很久,才終於發現了一個小黑點。

    「那是船?」霍爾肯驚訝地問道,「你確定那是船?而不是一條鯨魚?」

    山姆狠狠地點了點頭,他在這支海盜團裡唯一的作用就是望,現在船長質疑他的特長,這讓他感到十分委屈。

    不過這個距離實在是太遠了,霍爾肯等了好一會兒,也依舊沒能看清楚那個黑點的具體模樣。

    當霍爾肯還在擠眉弄眼地觀察南方的時候,他身邊的山姆卻焦躁了起來。

    「情況有些不對,船長。」

    「什麼事?」

    霍爾肯有些漫不經心地回答道,此時他也已經發現那個黑點的的確確是一艘船的模樣,因此他正熱烈地盼望著,能夠早點和那艘船相遇,然後雙方來一個親密接觸。

    「那個方向上來的船不止一艘,船長。」

    山姆的聲音越發的急促了。

    「不止一艘?」

    霍爾肯皺了皺眉頭,如果有兩艘船的話尚可以對付,但是如果對方有三艘船,己方就十分勉強了。不過就算真的來了三艘船,霍爾肯也打算上前試試,畢竟如果錯過了這個機會,等到下一隻獵物又不知道是什麼時候了。

    「來的是一支船隊,船長!」

    山姆似乎已經看清楚了遠方的狀況,他的聲音裡開始出現顫抖。

    「船隊?」霍爾肯驚道,「究竟有幾艘?」

    「十艘……不,可能更多!」

    山姆揉了揉眼睛,由於過度用力,他的眼淚都止不住地流了出來。

    「十艘?!」

    霍爾肯再次大驚,什麼樣的貨物需要用到十艘以上的貨船來運?他干海盜這一行這麼久,還從來沒有遇到過這麼大規模的海上商隊。

    一般情況下,能夠動用這麼多船隻的對象只有一種,那就是各國的海軍。

    「你確定對方有十艘以上?」

    霍爾肯依舊有些不敢相信山姆的話,他清楚像自己這樣一支小海盜團,各國的正規海軍從來都是懶得搭理的。

    「已經能看到二十多艘了,船長!」

    山姆的聲音裡已經帶有哭腔了,他顯然也意識到了問題的嚴重與可怕。

    這個時候,就連霍爾肯也能夠遠遠地望見海平線上那一字排開的十幾個黑點。

    「全體注意!」

    霍爾肯當當機立斷,他趴在望台的邊緣,用盡全身力氣向下方喊道:

    「有情況,轉舵,全速向北!」

    霍爾肯不愧是經歷過大風浪的海盜頭子,儘管情況緊急,但是他下達的命令依舊簡練而明確。

    雖然甲板上的水手們都不清楚究竟發生了什麼,但是在海上船長的話就是聖典。所有人立刻奔跑了起來,扯帆的扯帆,掌舵的掌舵。不一會兒功夫,山貓號就偏離了原本的航線,開始乘著海風全速向北行進。

    山貓號是一艘單桅帆船,速度雖然稱不上是所有船艦中最快的,但勝在輕巧靈活。所以沒過多久,?望台上的山姆就再也看不到那支不明的艦隊了。

    山姆長舒了一口氣,臉色有些蒼白地癱坐在地板上,然後問道:

    「我一共看到了三十多艘大船,他們究竟是從哪裡來的,船長?「

    「我怎麼知道?」霍爾肯沒好氣的說道,他今天出海是為了幹一票,卻沒有想到居然差點踢到鐵板。

    不過當平復了心情之後,霍爾肯也開始自言自語地分析剛才山姆所提出的問題:

    「教廷國不可能有那麼多船,奧修聯邦也不會有。北面的蘭諾雖然國立強盛,但是他們的注意力一直都不在海上,奈斯港也從未出現過這樣一支艦隊。難道是薩潘王國的……又或者是英德克王國的海軍?他們大老遠地跑到亞比尼亞海來幹什麼?」

    薩潘王國和英德克王國都是由諾斯大陸上海軍實力比較強盛的國家。在一百多年前,薩潘王國甚至組建了一支多達130只艦船的「無敵艦隊」。不過這支無敵艦隊最終還是被英德克王國的海軍擊敗,所以目前整個大陸上海上實力最強的國家,當屬英德克王國。

    「算了,想那麼多也沒用。」霍爾肯有氣無力地說道,「如果是英德克的海軍,肯定不會是為我們而來。」

    山姆也點了點頭表示同意,海盜雖然從來都是各國政府的打擊對象,但是出動這樣一支海軍得動用多少人力物力?如果他們的目的是為了打掉霍爾肯這樣的小海盜,那可真是天方夜譚!

    正如霍爾肯所猜測的,那支出現在南方的艦隊正是英德克王國的海軍主力,而他們的目的,自然也不是為了對付亞比尼亞海域的小海盜。

    半日後,教廷國海港城市弗尼薩。

    聖騎士團指揮官奧羅特一身戎裝,正靜靜地站在港口的一處高台上,輕柔的海風無法動搖聖騎士挺拔的身姿,然而與平靜的外表決然不同的是,奧羅特此時的心情只能夠用「澎湃」一詞來形容。

    當接受教皇的命令,來到這座城市的時候,奧羅特還是有些遲疑的,他只是從教皇陛下的口中得知會有援軍前來,卻並不知道來的究竟是誰。

    如今見著了這支龐大的艦隊,奧羅特這才驚喜的發現,來的居然是英德克王國的軍隊!

    英德克王國位於由諾斯大陸北面的一座島嶼之上,與盧法王國隔海相望。其本土面積雖然不大,但是由於這個國家的航海業發達,在近百年來從世界各處不知道佔領了多少殖民地,掠奪了多少財富。如果說由諾斯大陸上陸軍實力最強的是蘭諾帝國,那麼這個世界上海軍實力最強的就是英德克王國。

    一個在陸上,一個在海上,而且兩國相距甚遠,所以英德克儘管與蘭諾的關係並不十分融洽,但兩國的對抗一直都是在暗中進行的。就連幾年前的各國組建的反蘭諾同盟,英德克也只是在名義上加入,而並沒有派出軍隊與蘭諾交戰。

    如今,英德克王國居然派出了他們的艦隊來到教廷國,奧羅特這才意識到,教皇陛下請來的援軍是如此的強大,他們的勝利是如此的指日可待!

    蘭諾並沒有太長的海岸線,所以這次英德克似乎並沒有打算利用海軍攻擊蘭諾本土,儘管這支艦隊龐大無比,但除了一部分護衛艦之外,大部分都是運輸艦。近兩百搜艦船擁擠在弗尼薩的港口附近,光是卸載當中的士兵和貨物,恐怕也要近一周的時間。

    首先從一艘大型戰艦上走下來的,是兩名身著華麗裝束的將軍,儘管奧羅特不認識他們,但是從對方的模樣來看,相必也是英德克軍中相當了不起的人物。

    所以聖騎士立刻就邁開了步子,朝著那兩人走了過去。

    雖然心中激動不已,但是奧羅特也深知在這種場合下,必須保有教廷的神聖榮譽,因此他的步伐並不像他的心情那樣急切。

    一百米的距離,走了將近兩分鐘,奧羅特終於站在了那兩位外國將軍的面前。

    「教廷歡迎你們到來,尊敬的閣下!」

    儘管不知道對方的名字,但奧羅特作為主人,開始首先向兩位將軍行了個禮。

    「您就是聖騎士奧羅特閣下吧?」一名戴著白色帽子,身穿深藍色軍服的英德克將軍說道,「教皇陛下在信中提到過你的名字。」

    沒想到教皇陛下居然會親自給眼前這人寫信,奧羅特心中更是驚訝不已,他微微點了點頭,回答道:

    「鄙人就是教廷聖騎士團團長阿萊頓.奧羅特,奉教皇之名在此迎接兩位閣下。」

    那將軍同樣一笑,輕聲道:

    「看來你還不知道我們的名字。那就介紹一下,本人是英德克海軍艦隊總司令喬納森?康德爾,這位是陸軍上將丹納特?布拉馬爾。」

    奧羅特的眼角不由自主地抽動了兩下,英德克海陸軍的最高統帥一齊抵達了這裡,看來對方是給足了教廷國的面子。

    「教皇陛下交付的好差事!」站在一旁的陸軍上將布拉馬爾隨即笑道,也許是年紀大的緣故,他的聲音顯得有些蒼老:

    「一封信就讓我大老遠的坐船跑到這裡來。」

    「我國十分感激貴國的援助……」英德克如此的慷慨行為,奧羅特只能再次以最誠摯的禮節表示感謝。

    布拉馬爾上將卻揮了揮手,道:「雖然不清楚教皇許了給我們的陛下什麼好處,但那些都是政治家需要關心的問題。我們既然來了,最大的目的自然便是要擊敗那個共同的敵人。」

    「布拉馬爾上將早就按捺不住了,」艦隊總司令康德爾接著說道,「他從十年前開始,就一直嚷嚷著要和蘭諾打一仗,如今總算能夠得願以償。」

    聽到同僚這麼說,布拉馬爾也點了點頭,不過他隨即又露出了一絲失望的表情。

    「遺憾的是蘭諾的那個皇帝已經死了。」布拉馬爾道,「如今那個女皇帝,恐怕遠不如他的父親那樣厲害。」

    聽到這種說法,聖騎士奧羅特也只能在心中苦笑了,蘭諾的女皇是否厲害他不清楚,他只知道在北方的戰場前線,正與蘭諾軍對峙的教廷軍不僅沒能前進一步,反而在最近接連吃到了幾場敗仗。雖然那些戰鬥的損失都不大,但幾次失敗積累下來,已經嚴重地打擊了軍隊的士氣。

    這個時候能夠等來強援,對於進退維谷的教廷軍來說,無疑是一股極大的助力。
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