甜點師的庫洛牌 第五十章 紛亂的搶奪者 文 / 海王波士頓
第十七個——
這是今天美琴幹掉的妖怪數目，一隻巨大的蟒蛇腦袋孤零零的滾落在她腳邊，如果一開始這樣血腥的場面還讓美琴有些不適，現在剩下的只有麻木。妖怪失去腦袋的身體轟然倒地，雖然腦袋像是蛇，它的身體卻如同一條蜈蚣，尾部是一對尖銳的鐮鉤。
這是一隻大妖怪，遠古大妖『鉤蛇』（出自《水經注》）的血脈。遠古大妖可不同於現在的妖族，那一個個都是法力通神，便是如今萬妖殿的那些妖王也遠遠無法與之相比。身為『鉤蛇』的後裔，雖然血脈已經無比單薄，也不是等閒妖怪能夠相比.
斬殺這只妖怪也費了美琴不少的工夫，但事實上今天一天她消滅的十七個妖怪中，大妖怪就佔了五個。也難怪，在接手『四魂之玉』的時候她就有了心理準備，畢竟論到四魂之玉對於這些妖怪的吸引力，只要看過《犬夜叉》原劇情的人都會清楚。一顆四魂之玉的碎片就足以讓妖怪們爭得頭破血流，更別說完整的四魂之玉。
桔梗是交給了自己一個棘手的任務，不過美琴並沒有抱怨，因為這本就是過去桔梗所面對過的。
事實上即使是大妖怪對如今的美琴威脅也不是很大，除非是那幾位妖王親自出手，不過區區一顆暗金等級的四魂之玉還值不得如此身價，不然桔梗也早就保不住了。真正讓美琴困擾的是她自己，法力被禁錮的現象越來越嚴重，外表看似充沛的法力槽，如今能夠動用的已經不足——『落雷』這樣耗能大戶的技能無法使用，稍稍用幾顆電漿球就足以讓她法力乾涸。
一個沒有法力的女巫……
美琴不得已之下只能盡量使用物理攻擊，不過即使是長刀正宗，驅動技能也是需要消耗法力。而一旦美琴選擇不使用技能……她第一次發現長刀正宗竟然是如此礙手，過於細長的刀身，揮舞都是麻煩，一不小心甚至會傷害到自己。這就是美琴一切能力來自技能傳承的劣勢了，從沒有真正系統學習過刀法，失去了技能本身的引導就完全成了門外漢。
既然無法使用，美琴索性收起了手中的長刀，換上了一把更趁手一些的軍刀。雖然比不上長刀正宗這樣的神器，好歹也是亮金武器，在美琴的儲物空間中雖然暗金級的極少，不過並不缺乏亮金級的裝備。
眼前的這隻大妖怪就是喪命於這把黃金軍刀，甩開軍刀上沾染的綠色血液，美琴的神色掩蓋不住疲憊，桔梗的死亡比想像中傳播的更快，這段時間來騷擾村落的妖怪數量劇增。即使是保護地球的奧特曼每天也不過上場三分鐘而已，哪有這樣不分晝夜連續作戰的。
正在這時，村裡告急的鐘聲又開始敲響。
「又來，有完沒完！」就算美琴自認好脾氣，此時也禁不住火氣。她心中也有些猜測，雖然四魂之玉能夠吸引妖怪過來這不假，但這數量也太誇張了一些。一個名字不由得在她心裡生出——鬼蜘蛛，或者說，奈落！
桔梗的死本就是奈落的陰謀，貫穿了《犬夜叉》整個劇情，之所以如此奈落的目的只有一個，四魂之玉！受到百鬼吞噬融為一體的半妖奈落，本就擁有驅動百鬼的能力，如今身懷四魂之玉的自己一次次被襲擊，美琴覺得自己完全有理由去懷疑這其中奈落扮演的角色。
「奈落……只有你這個傢伙，決不能放過！」為了桔梗的仇怨，也為了能夠完成桔梗的遺願。縱觀整個劇本，或許每個角色都有善惡兩面，唯獨只有兩人是純粹的。純粹善的桔梗，和純粹惡的奈落。
作為一個巫女出生，一身靈力守護著自己所愛的村莊，守護著自己使命的四魂之玉。即使在最後，帶著絕望和怨恨喪身在自己所愛之人的手下，她手中的四魂之玉依然如此純淨，絲毫沒有被污染。
奈落失策了，本想用這樣的方法來污染四魂之玉，卻沒想到桔梗比他想像的更純粹。而既然如今四魂之玉被桔梗交到了自己手中，美琴無論如何也不願意它被奈落得去。
顧不得收拾地上妖怪的屍體，美琴向著村民預警的地方跑去，當美琴到達那裡之後已經圍了一圈的村民，不過她很快意識到異常，因為出現在村民包圍中央的並不是模樣詭異的妖怪，而是一個年輕的女子。雖然帶著古怪的氣息，不過那並不是妖氣的感覺。
這確實是個人類，並非妖怪的偽裝。不過村民們並沒有放鬆戒備，就連小楓也弓弦拉滿，警惕地指著對方。
「怎麼了，楓，那應該是人類，不是妖怪吧？」對於小楓和村民的戒備美琴有些不解，雖然帶著奇怪的氣息，不過在美琴感覺中對方應該也是巫女才對，卻不知為何讓小楓如此對待，就連村民們也都是如臨大敵的樣子。
「她是椿，黑巫女椿！」
「黑巫女？」似乎是有些印象的名字，美琴思考了片刻，終於記起了那份印象源於何處。原本《犬夜叉》的劇情她已經忘得差不多，不過對於椿她之前聽犬夜叉提起過。犬夜叉和桔梗，與他們談笑交往那還是幾個月前的事情，如今回想還近在眼前，然而物是人非，再見已是天人永隔。
當時黑巫女為了四魂之玉襲擊了桔梗，為了幫助桔梗與黑巫女戰鬥，犬夜叉還從美琴手中借走了長刀正宗。畢竟妖怪和巫女戰鬥本就天生被克制，而長刀正宗的破魔效果能夠讓巫女的結界、驅魔等法術的效果銳減至最低。那一次憑借長刀正宗，犬夜叉也確實戰勝了黑巫女，英雄救美的戲碼讓兩人的關係直線升溫。
黑巫女是桔梗的師妹，窺測四魂之玉已經長久，如今得到桔梗的死訊，又得知犬夜叉被桔梗封印，如此大好時機她當然不會願意放過。
見到美琴的出現，黑巫女原本面對村民輕鬆地神情被嚴肅取代，雖然品行不端，不過黑巫女好歹是桔梗的師姐，實力也有一些。普通人或許難以察覺，以她的眼力不難看出黑袍人的不凡。不，這已經不是『不凡』能夠形容，強大的壓迫感，彷彿面對的不是人類而是巨獸。
或者那本來就不是人類，黑袍下的樣貌始終無法窺探。
讓黑巫女感覺到壓迫的並不是美琴自己，而是來源於黑袍自帶的迪亞波羅的氣息，不過美琴也沒有奢望這樣就能讓對方避退。
「黑巫女椿是嗎？你師姐桔梗屍骨未寒，這麼快就來搶奪四魂之玉，你不認為太過分了嗎？」美琴的聲音在黑暗流浪者外袍的作用下變得陰冷，不過聽到美琴開口，椿反而鎮定了下來。
「哈？你說過分？」似乎是聽到了什麼好笑的事情，椿竟然大笑起來，「混蛋的師傅，竟然將四魂之玉交給桔梗而不給我，我哪裡比她差勁？而桔梗更可惡，都嚥氣了也不願意將四魂之玉給我，情願留給你這個莫名其妙的外人！」
「桔梗該死，那是她自找的，守著四魂之玉這麼久竟然不知道利用。若非如此又怎會死在一個小小的半妖手上？從一開始就搞錯了，四魂之玉應該是我的東西！不是師傅的，不是桔梗的，更不是你的！」
確實，正如椿所說的，如果使用四魂之玉的話確實能夠獲得強大的力量，但作為代價的是放棄人類的身份成為妖怪。這是桔梗所不能接受的，事實上她對於力量本就沒有什麼追求。身負即使巫女中也是數一數二的龐大靈力，對桔梗而言擁有能夠保護村莊的力量就已經足夠。
擁有四魂之玉而不貪圖，這本就是肩負封印四魂之玉重任的巫女所必須具備的心態。
「雖然不清楚你們師傅當時如何考慮，不過我能夠斷言的是，桔梗是四魂之玉的繼承人這一點沒有錯，我並沒有這樣的資格，而你更沒有！所以我會將它交給合格的繼承人手中，在那之前，如果有誰要搶奪的話……」美琴沒說完的話，由她手中亮出的黃金軍刀給出了答案。
「哼！」黑巫女並沒有第一時間和美琴戰鬥，對於這個黑袍的神秘人她確實有些忌憚，不知深淺如何、強大與否。
看著似乎並沒有攻擊意圖的黑巫女，美琴不敢放鬆警惕，突然她神色一動，從美琴身後的雜草叢中竄出一條小青蛇，向著美琴的小腿便是一口咬來。