正文 第四章 響尾之蛇 文 / 海王波士頓
一般而言飛船進入太空必須經過宇宙港的質量加速器，不過索德佈雷加號是例外，強大的引擎擁有突破大氣層的能力，而即使不打開精神屏障，飛船本身的裝甲也足以支持它經受大氣層的摩擦。
在小風的艦隊中，能夠做到這一點的只有索德佈雷加號，所以這次執行任務的先行部隊也只有這一艘而已。剩下的北斗號、天琴號、天蠍號、南斗號四艘戰列艦和十幾艘巡洋艦則是出發至東亞共和國，使用高雄港的質量加速器進入宇宙作為後續的支援」「。
之所以不使用近一些的維多利亞宇宙港，是因為『世界樹攻防戰』已經開啟的這個時候維多利亞港成了聯邦的補給線，申請使用耽誤的時間讓人頭痛。
因為慣性消除器的作用，在索德佈雷加號脫離地球引力升空的時候在艦橋中甚至感覺不到加速，只是視線中原本的蔚藍色天空的白雲被拋到身後，天空透明的藍色也越發深邃，漸漸被黑暗所取代。
「上校……不，提督閣下，飛船已經突破大氣層進入地球軌道。」
「小依，你還沒玩夠嗎？」對於自己的副艦長總以她的頭銜作為玩笑小風也是哭笑不得。
「可是姐姐大人你看嘛，你已經是提督了，可人家還只是上尉，這太不公平了！」小依用不滿的聲音道。不過雖然是不滿，那聲音像是在撒嬌，若是說話的對象是男士恐怕骨頭都酥了。但對小風來說這絲毫沒作用，因為那是和她本人如出一轍的嗓音。
要說不公平的話，以小依這樣的年紀就晉陞了上尉，在軍隊中這已經是少有，別說她擔任的職務已經是一支獨立艦隊旗艦航母的副艦長，這樣的彆扭是毫道理的。不過撒嬌本來就是女孩的特權，何況雖然外表看著已經成熟，但小依和小衫走出培養皿也僅僅只有十年而已，這才是她們實際的年齡。
而相比小依和小衫，小風心裡始終掛念了另一個少女。
「2號……不知她現在怎樣了。」
小風喃喃的聲音讓小依停下了理取鬧，擁有相同的基因，她們來自同一個地方，卻因為選擇的不同而走上了截然不同的道路。雖然即使以她們的目光去看實施了多次恐怖襲擊的2號也是罪有應得，但心裡總是法釋然。
「她被送去了華盛頓的聯邦國際法庭，應該宣判了。法律中雖然取消了死刑，不過恐怕會被關很久。」
「嗯，不過這樣也好，等到她出來的時候，戰爭應該已經結束了吧……」
生在戰爭的世界是一個悲哀，何況她們三個複製人本就為了戰爭而存在，如果能夠因此而避開那該死的命運，這或許也是值得慶幸的事情。
「飛船已脫離地球引力圈。」
「引擎全開，全速前進！」小風下令道。雖然索德佈雷加號的速度很，但它畢竟沒有修復原裝的躍遷引擎，想要趕在導師乘坐的飛船離開l5衛星群之前接應依然勉強。
保持全速前進一般而言只適用於戰場的突擊，如果用於趕路的話對引擎的損傷很嚴重，不過對小風來說這不是問題，索德佈雷加原本就是一艘醫療艦，只要她支付足夠的精神力，這點程度的損害嘉奈爾能夠輕易的修復。
響尾之蛇是一個成立了僅僅數年的傭兵組織，人數也不是很多，與宇宙中那些老牌的傭兵團實在不堪相提並論原本應該如此，但事實上響尾之蛇在傭兵界卻有著不凡的聲望，就連軍方也經常會有一些任務委託他們，其中很重要的一部分原因就是因為那個男人叢雲劾
這是個東方的黃種人，一頭披肩的茶色頭髮對男士而言有些偏長了，不過真正引人注目的是他鼻樑上帶著的太陽鏡，在原本就黑暗的宇宙中始終帶著太陽鏡這與其說是另類不如說是『中二』，但男子卻有著生人勿近的氣質，那不是刻意去裝扮，而是自然而然在不經意之間流露。
響尾之蛇的母艦是一艘小型戰艦，雖然比不上軍方的戰列艦，但也不是普通商船能夠比擬。
「我說，劾，這次的任務我總覺得有些不對勁。」說話的是一個肥胖的中年男子，穿著一身地球軍的軍裝，不過他並不是聯合的軍人至少說現在已經不是。
李德·威勒，原本是地球軍的少尉，卻因為生活作風的問題被軍隊開除事實上這也只是前一陣子的事情，在戰爭爆發的時候帶著手下的士兵們泡酒吧，甚至沒有聽令集合，事後理所當然的被開除了軍職，一腳踢出了軍隊。一身別所長的他只能轉行做了傭兵。
不過雖然看著很不可靠，李德卻在地球軍方有著龐大的情報，在加入尾蛇之後擔任情報搜集員僅僅是搜集而已，對得到的情報進行分析的另有他人，不然以他那肥膩的腦袋想要想清楚事情實在有些強人所難。
「不對勁？當然不對勁，這麼豐厚的報酬，而任務僅僅是襲擊一艘民用船，而委託人甚至還『好心』的提供了武器。」劾面色怪異道。飛船的後倉內停放著兩架ginn，這並非響尾之蛇的私產，而是委託人提供。
「明明是地球聯合的傢伙，卻提供給我們ginn，這可不像抱著好心思……不過搜集情報是你的工作才是，這次的目標真的只是民用船？」
「啊，當然，這一點我可以肯定。甚至沒有護衛。」
「這就沒問題了，我們是傭兵，政治家的事情與我們關。事實上真的有立場的『好人』恐怕在開戰之前就死光了，不然戰爭也不會爆發。」
「這可真是偏激的話。不過誰知道呢，說不定就是這樣。」
響尾之蛇到達預訂的宇域是數個小時之後，這裡是l5的引力圈最外圍，也是plant勢力的邊界，半年前這裡是大西洋聯邦與東亞共和國宇宙艦隊的駐紮地點，用於封鎖plant，不過在第一次宇宙戰中被zaft擊垮，如今地球聯合的宇宙軍已經拋棄了這個據點，退守到了世界樹空間站。
「目標發現，啊呀，那可真是孤零零的一艘民用船，要出擊嗎？」李德用那隨意的口吻問道。這樣的任務實在沒有什麼難度，正是因為太簡單才讓人有些捉摸不透。
「再等等，這裡距離plant太近，惹來zaft的軍艦就麻煩了。」叢雲劾說著站起身，向著飛船後倉走去，「我先去ginn上面待機，讓伊萊傑留在這裡。」
「不讓伊萊傑和你一起出擊嗎？」
伊萊傑是響尾之蛇中唯一的協調人，身為協調人的他自然能夠駕駛ms，但他卻並不是ms駕駛員。這麼說或許有些難以理解，但並非所有人協調人都善於戰鬥，基因的調整也有其他的方面，比如歌聲，比如容貌，而伊萊傑很不巧就是後者。
這樣的他為何要離開plant，又為何要加入傭兵，這或許是屬於伊萊傑一個人的秘密，而傭兵最忌諱的就是隨意去觸碰別人**的秘密，所以即使是在響尾之蛇中也人知曉，他們知曉的僅僅是伊萊傑是響尾之蛇中的一員而這已經足夠了。
「我有不好的預感，這次的任務恐怕沒有這麼簡單，讓伊萊傑在母艦上待機。」
對於叢雲劾的小心謹慎李德也是早就熟悉，事實上正是因為對方這樣的性格，響尾之蛇才能從一次次危險的任務中存活至今沒有減員。
摩盧基襖導師乘坐的是一艘定期的民航船，事實上在地球和plant已經開戰的如今往返地球和plant之間本就是一件危險的事情。
這是一艘plant籍的飛船，船上多是協調人，對於ginn當然不會陌生。所以在突然見到宇宙中的那架ginn的時候，船長還有心情用船燈打旗語致敬，直至那架ginn急速靠近甚至表示出攻擊的意圖，船長和船員們這才慌了手腳。
民航船上雖然有最基本的武裝，用來防備宇宙中的海盜，但如果對手是ms的話這樣的武裝沒有絲毫的意義，不得已，船長只能下令乘客們登上救生艇。
慌成一團的客艙中，一個男子卻安靜的坐著，似乎沒有感覺到艙內的慌亂和艙外宇宙中的危險。
ms向著飛船的艦橋舉起了來福槍，駕駛艙中的叢雲劾卻皺著眉，這確實是一艘薄弱的民航船，沒有原本預料中擔心的武裝。坐著這樣一艘民用船的絕不會是plant的高層，也不會是軍界中的重要人物。那麼委託人又為何以如此高的報酬懸賞來破壞這艘飛船？
看了一眼船身上的編號，劾打開了通訊器，「李德，我現在將飛船航班號發給你，查一下這艘飛船的乘客名單！」
「不要做多餘的事，劾。」通訊器中傳來的是胖子漫不經心的聲音，劾沒有說話，因為他知道李德從不會抗拒自己的要求。
正在這時，劾的心中突然生出了一絲警兆。這或許是錯覺，但劾卻第一時間拉升了操縱桿，因為這樣的直覺已經在戰場上數次的救了他。幾乎是在同一時間，粗壯的綠色光柱從ginn的身邊擦肩而過。
叢雲劾一瞬間驚出了冷汗，雖然數次在戰場上與死神擦肩而過，但這一次卻最讓劾駭然，因為他認出了這光柱是什麼高能量射線炮，那是只有軍方戰列艦以上的戰艦才會配備的主艦炮！
「小心，劾！有戰艦過來了！」
「你不覺得提醒的太遲了嗎？」叢雲劾拋開了平日裡冷冰冰的樣子，沒有形象的大吼道。
「這可不怪我，那是宇宙航母，而且還是特裝艦，速度太了！而且它的攻擊範圍竟然在我們母艦的探測範圍之外！」
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