正文 第三十一章 KOF96 文 / 海王波士頓
神樂千鶴揮手讓侍女將殘羹剩飯撤下，雖然用『殘羹剩飯』來形容，但事實上那些飯菜都沒有動幾口。
「抱歉，是我招待不周了。」
這當然並不是神樂宮怠慢，而是以小風先天後期的修為事實上已經不需要通過食物攝入能量，而佐天從剛才到現在始終心不在焉。
那個自稱高尼茨的男子，感覺和wind老師如此的相似，但是他真的就是老師嗎？記憶中老師親切而溫和，和那個男子絕然不同。
「神樂宮……千鶴小姐您客氣了，」小風口快著要和過去一樣稱呼她宮主，卻突然意識到此時的千鶴還並沒有接掌神樂宮。萬龜驟然遭難，對千鶴的打擊定然是巨大的，現在的她恐怕也沒有心思考慮這些。
千鶴確實不願意去多想這些，一直以來家族的事務都是萬龜在處理，她才是神樂家族的繼承人，正因如此，這些年來千鶴才能像一個普通的女孩一樣長大，一樣的上學唸書，一樣的擁有童年。經此驟然遭逢大變，在這天國神族出世之時卻要她承擔整個神樂家，對千鶴來說這樣的命運波折未免太突然。
「萬龜姐姐……姐姐她還能醒過來嗎？」
眼看著小風將萬龜殘破的身體復原，宛如神跡一樣，因此她寄希望於小風能夠救回萬龜也是無可厚非。但事實上小風確實束手無策，神樂萬龜的傷並不在於身體，而在於她的靈魂已經與軀體分離。靈魂寄宿於神器，而那神器此時正在千鶴手中。
「真的……沒辦法了嗎？」
小風搖了搖頭，在她來這個世界之前，曾從水銀燈那裡兌換過幽冥之火，能夠直接作用於人的魂魄，但那完全是傷人的手段，因為太過於不祥她從沒有用過，要救人就強人所難了。
「靈魂已經不是人類能夠涉足的領域，除非神族之主……」
神族之主，這個名字千鶴過去從沒有聽聞，直至姐姐遭逢大難她去查找了家族的文獻，才知道在一千八百年前這個世界竟還曾出現過如此可怕的存在。
一千八百年，這個時間太過於久遠，朝代更替滄海桑田，一代又一代，就連記載歷史的竹卷都早已腐爛，又有誰還能夠記得在一千八百年之前曾經降臨於這個世界的恐怖。它不是惡魔，是神，真正的神靈！它是大地的意志，這顆星球的化身。
在家族的記錄中，一千八百年前與其說是他們先祖封印了神靈，更不如說是神族之主自己選擇了長眠，它給了人類一次改過自新的機會。但是在一千八百年後的今天，人類並沒有懺悔，反而變本加厲破壞著這顆星球。無論是天空、大地，還是海洋，人類足跡所及之處是悲劇的蔓延，多少生靈因為人類而滅絕。
若它再一次甦醒，對這樣的人類它還願意選擇寬恕嗎？
但是，無論神靈寬恕與否，作為人類總不該引頸就戮。神樂小心擦拭著八咫鏡，自出生起這件神器就選擇了她的孿生姐姐，對千鶴來說這只是一面普通的鏡子，可是現在，千鶴卻從鏡子上感覺到了一絲莫名的聯繫。
千鶴知道這聯繫意味著什麼——八咫鏡選擇了她，不，她更寧願相信是寄宿其中的姐姐的靈魂選擇了她！
繼承神樂家，就在昨天之前對千鶴來說這還是與自己毫無相關的話題，但在這一刻卻成了她必須做出的選擇。說到底自己還是太弱了，如果能夠更強大一些的話……
「夜月小姐，您是姐姐的朋友吧？」
「……千鶴你叫我小風就是了。」
小風並不認識萬龜，她也不喜歡撒謊，只得刻意轉了話題，不過千鶴顯然將之當做了肯定。不過也確實如此，畢竟小風拿出的的確是神樂宮宮主的信物，又在危難之中出手，逼退了高尼茨奪回了八咫鏡。
「小風，你能教我如何才能變得更強大一些嗎？」
小風突然覺得一陣不真實，堂堂三神器的神樂千鶴，竟然向自己求助？
東京巨蛋體育場
在一陣巨大的歡呼聲中草薙京舉起了獲勝的右手，然而相比那些瘋狂的觀眾，他本人卻反而很是淡然。這並非榮辱不驚，而是對他來說這樣的戰鬥實在難以提起興致。
日本綜合格鬥大賽是國內很有影響的盛大賽事，能在這樣的賽場上一展身手也曾經是草薙京的目標，然而經歷了kof戰場的歷練，他卻發現這樣水平的賽事對自己來說已經沒了任何意義。
走下賽台，迎面面迎接著他的是同伴二階堂紅丸和大門五郎。
「又成了冠軍，京，這次該請我們去happy一下吧？」
對於同伴的調笑草薙京苦笑搖頭，「無聊，這樣的比賽有什麼意思？」
實在太沉悶了，這裡沒有阪琦獠也沒有泰利，更沒有怒加和八神，那些能讓他盡興戰鬥的強者一個個都躲著修煉，不再出現在他面前。
「再不濟，你們兩個也能參賽啊！」
就算沒有那些強者，對京來說與大門、紅丸交戰也好過那些廢柴，竟連自己的一拳都接不下。
「這樣的比賽我可沒興趣，」紅丸擺了擺手，「與其在這裡浪費精力，我不不如去為更重要的比賽做準備。」
「更為重要的比賽？」
「當然是kof啊，kof96大賽。」
京時常想著，若是kof還能繼續舉辦該多好，但他也知曉，舉辦這樣的世界性格鬥大賽需要消耗驚人的財力物力，而大財閥主人的怒加已經被他和八神親手殺死，大賽恐怕再也沒有舉辦的機會。所以當乍聞紅丸的話，他只以為對方是在開玩笑。
「我說京，你該不會打拳打傻了吧？外面kof96的廣告早就鋪天蓋地了。」
「嘿，兔崽子，怎麼不早告訴我！」在確定紅丸不是開玩笑之後，京興奮的揮拳。他已經厭煩了沒有真正強者的無聊比賽，是誰舉辦的大賽已經無所謂，對他來說只有和強者交手這件事才是最實在的，「可是邀請函呢？為何我沒拿到邀請函？」
拳皇大賽與其他比賽不同，參與者會得到來自舉辦方的邀請函以取得參賽資格。
「這就怪了，我和大門也沒得到邀請函。」
若說其他隊伍沒有得到邀請函，或許是因為實力不夠，但作為上一屆大賽的衛冕冠軍，草薙隊當然該在第一時間就受到邀請。但事實上是大賽再次舉辦的消息幾天前就已經確認，所有選手卻遲遲沒有收到邀請。
手中無聊的把玩著綜合格鬥大賽的冠軍獎盃，與紅丸、大門說著話的京推開了選手休息室的門，卻在看清裡面景象的時候『咦』了一聲。
「嘿，小丫頭，這裡是我的休息室，無關人可不能進來。」
在休息室的沙發上坐著一個銀髮的女孩，草薙京也只當對方是自己的崇拜者。由於蟬聯拳皇，草薙京這個名字吸引力不下於任何大腕明星，也常常有被人討要簽名，不過被追到休息室還是第一次，畢竟休息室外都有工作人員看守。
紅丸在旁吹了聲口哨，「你的人緣還真不錯，京，連我都要嫉妒了。」
草薙並沒有理會紅丸的調笑，之前只是粗粗一眼，那是個非常漂亮的女孩，或者用『精緻』去形容更恰當，就像是人偶娃娃一樣。而此刻他卻突然有了異樣的感覺，那女孩，似乎有什麼不同……
女孩並沒有如其他崇拜者一樣上前討要簽名，她甚至沒有對草薙京表現出太多熱情，僅僅是遞上了一封信。
不理會紅丸再一聲口哨，若是尋常女孩遞來的信，京第一時間就會選擇拒絕，但這一次他卻感覺到那封信的內容或許與紅丸所想的不同。
「這是什麼？」
「草薙京、二階堂紅丸、大門五郎，我謹代表kof舉辦方，邀請去年拳皇冠軍的三位參加本屆kof96大賽，邀請函上有參賽的時間和地點，恭迎屆時光臨。」
那竟是邀請函？紅丸和大門面面相覷，誰能想到這一屆kof傳遞邀請函的竟是這樣一個看著不過是小學生年紀的小女孩！
反觀是草薙京，他表情有些異樣，卻與紅丸、大門純粹的驚異不同，不知考慮些什麼。他伸手要將邀請函接下，手伸到一半卻突然換成了拳，猛的向女孩砸去。
紅丸驚呼，不知草薙京為何要向一個小丫頭出手，京出拳極快，他想要阻止也是不及，可下一刻他的驚呼卻變了味道。女孩伸出手，那白嫩的像是蓮藕一樣的小手，竟硬生生接下來草薙京的拳！
好強！
直到此刻紅丸才意識到，那女孩竟也是擁有當今世界寥寥幾人最強者才擁有的力量——絕對領域！