第2卷 家族初興 第三三六章 三次招降 文 / 晚起書蟲
炎黃軍兵臨城下十數日，城內的情報早有主神廟中人暗自送到凱琳手中，熱氣球部隊也從空中看得一清二楚，眾金丹修士齊聚城中已為凱琳知曉，正是有他們在，才勉強穩住二十萬禁衛軍沒有潰散，也正是他們的存在，才使得凱琳只下令攻擊城牆守軍，沒有對城內禁衛軍大開殺戒——這些忠貞之士難得啊，凱琳動了愛才之心，想著能收服則盡量收服。
凱琳一身妖獸骨甲，英姿颯爽地坐在她那頭千幻虎背上，遠遠地望著伯威克京都城牆，身邊跟著拉內利及本泰蘭等家將，金丹鐵衛統令費滋及羅切斯特等人跟隨在她身後，一時威勢無兩。
所謂的上位者的威風，實則是眾人給忖托出來的，如果讓凱琳孤身站在這裡，哪怕她身上的骨甲再吸引目光，也不會有這種效果。炎黃家族私軍見此情形，無不心中凜然——這正是張自強派她來攻打伯威克京都的目的所在。
「拉內利！」
「末將在！」
「傳令，所有炎黃軍高喊投降不殺！」
「遵令！」
「羅切斯特，你寫一封勸降信交由熱氣球部隊射入王宮，給他們三刻時間，如果梅西爾還執迷不悟，三刻鐘一過，點火焚城！伯威克亡國之後，盡屠梅西爾一族！」
「遵令！」
凱琳的命令下得很冷酷，拉內利及羅切斯特沒有絲毫猶豫，領命而去，本泰蘭待他們走後，小聲地問道：「大小姐，如果梅西爾拒不投降，我們真要焚城嗎？以我們現在的實力，就是強硬攻入王宮也不是難事，何苦燒了這京都呢？」
凱琳望著遠處的城牆，頭也沒回地答道：「伯威克亡國之後，此地又不是我炎黃家族的領土，城內主神廟乃器神所建，即便是火再大，那裡也能絲毫無損，如此，這伯威克京都有何不能燒的？我炎黃家族根基還淺，金丹修士數量還少，強攻王宮難免有所損傷，家族的每一分力量都應珍惜！」
伯威克王宮中，稀稀拉拉的幾位重臣都急得像熱鍋裡的螞蟻，高坐在王位之上的梅西爾一臉死寂地望著平日裡口口聲聲對他說忠心耿耿的臣子，嘴角微微抽動。克萊拉與克萊兒兩姐妹也跪伏在殿下勸說不休，他長歎一聲說：「你等皆可降，投降之後你等仍可為臣，朕能降嗎？縱觀大陸歷史，可曾有過亡國之君得以善終的？」
「朕如投降，日後伯威克一族恐將不留一人！平時你等皆言對朕忠心，值此亡國之時，你等有幾人願與朕赴死？朕非亡國之君，你等皆亡國之臣！」
梅西爾這話說得有些口不擇言了，此時仍留在王宮之中的官員雖不足三分之一，但對他的忠心卻毋庸置疑，奸滑之輩早已率家人逃出城外，留下來的這些大臣此時聽到梅西爾的誅心之言，心裡苦笑，俱不答話。
克萊拉泣道：「陛下，臣妾姐妹深受陛下寵愛，隆恩不敢相忘，如果陛下一意赴死，臣妾姐妹定一同相隨。炎黃家族新武器層出不窮，我伯威克有此大敗非戰之罪，實是天亡我國！炎黃家族之主張自強非嗜殺之人，陛下下令投降，日後不再反叛應可保全性命，最不濟也能留下王族一脈。事已至此，投降嘗有一線生機，反抗則身死族滅，何苦去拚個玉石俱焚？還請陛下早做決斷！」
克萊拉正勸說間，殿外跑進一名侍衛，手中高舉著一封信函，報道：「陛下，王宮上空的熱氣球上射下一箭，箭上帶有勸降信，城外炎黃家族大軍都在高喊投降不殺，二十萬禁衛軍兵無戰心，全都下了城頭，集中在城內街道上！」
梅西爾急忙接過勸降信迅速閱覽，臉色陰睛不定，眼中精光暴閃，似乎在後悔，不過稍瞬便化為堅毅，他收斂目光長歎一聲，將信顫抖著遞給了克萊拉，口稱：「這是他們在用計，定是他們用計！逼朕投降之後再來殺害朕。」
克萊拉看過信再遍傳諸臣，諸臣讀後紛紛勸道：「陛下，降了吧，否則大火一起，城內將片瓦不留。」
梅西爾狠狠地盯著眾臣，咬牙切齒地怒道：「如果敵軍攻城，即便是兵敗城破，你等仍可投降活命，現在敵軍欲縱火焚城，正好與朕共同赴死，你等怕了嗎？」
「梅西爾陛下此言差矣！」殿外傳來一聲嬌小的聲音，眾臣回頭一看，原來是主神廟聖女南希到了。
自從凱琳率兵奪了普通傳送陣後，伯威克主神廟聖女便派了不少紫衣教士在宮中監視著梅西爾，克萊拉姐妹的勸降主神廟瞭如指掌，南希估計梅西爾不肯投降是怕他家族灰飛煙滅，怕張自強在他投降後卸磨殺驢，要取他性命。
南希雖說沒有得到張自強的旨意，但她也知道炎黃家族現在實力還弱，如果能勸得梅西爾主動投降，城內的二十萬禁衛軍嘗且不說，三千多忠貞的金丹修士就是一股不容忽視的力量，梅西爾決定要降，他們也定會跟著投降，炎黃家族豈不是實力大增？
八個聖女對張自強自然是忠心，但這並不能表示她們自己就沒有想法，她們相互之間也有攀比，對能整天跟隨在張自強身邊的阿難及四隱衛羨慕不已，這也是她們的信仰之所在，現在炎黃家族大軍兵臨城下，南希又怎麼會放過這等立功的機會？
先前拉內利命炎黃軍火燒唐古拉斯郡城，郡內神廟中人不肯罷休，也是南希從主神廟中讓出部分利益，多給了幾枚秘丹才將此事擺平，否則拉內利哪能那麼輕鬆，還不早讓神廟給打上門來。不過此事南希嘗未告訴張自強，不是她做好事不留名，而是專為此事去找張自強，難免有邀功之嫌。
「梅西爾陛下，你之擔心我已盡知，我願從中擔保，只要你現在投降，你的性命不敢說，你之家族我負責保全！」南希進殿後也不理眾人詫異的眼神，逕直對梅西爾說。
她上次在器神殿中便看出張自強言出必行，既然答應了不殺梅西爾族人，那就肯定不會殺，張自強也曾答應冊封梅西爾為安樂候，但是七天時間已過，她有把握保下伯威克一族，卻不敢保證梅西爾的性命。
梅西爾沉默片刻，繼而問道：「聖女殿下，神廟一向不插手大陸戰事，為何現在你願意出來為張自強擔保？」
南希宛然笑道：「陛下莫非忘了我神廟的護教聖騎士是誰？」
此言一出，殿中諸人恍然大悟，張自強又是艾爾王國親王，家族中新技術又層出不窮，還是祖龍血脈，能號令天下妖獸，閃光點如此之多，以至於大家都忘了他這廝身上還有神廟護殿聖騎士的身份。
梅西爾忽然像抓了根救命稻草，急步走下王座，深深地對南希施禮道：「聖女殿下，既然張自強是神廟的護教聖騎士，能不能煩勞殿下出面作個中勸說一二，兩家就此罷兵，條件可以慢慢商談。」
南希恥笑道：「神廟一向不插手大陸戰事，如果不是即將大火焚城，我不忍心見到生靈塗炭，護教聖騎士也會給我幾分面子，我又何必多此一舉？年初是你先派兵入侵的艾爾王國，事到如今，別人打來報仇了，有此結局也是你的報應，你如再執迷於權勢，只怕連你族人的性命也將不保！」
梅西爾久久無言，低下頭心中盤算良久，再抬頭時又面露絕望，看到眼巴巴地望著他的群臣及克萊拉兩妃，頹然說：「降吧，降了吧。」言罷又整了整衣冠，毅然走上王座，喝道：「眾卿聽旨！」
「陛下！」見梅西爾決定投降，殿中群臣無不暗鬆一口氣，齊聲應道。
「自今日起，梅傑即為伯威克家族之主，在梅傑未歸來之前，家主之位由其母克萊拉暫代，朕知眾卿都是忠心之人，還望日後眾卿能對我伯威克家族多加照撫。」
梅傑是梅西爾指定的繼承人，因出使狂風皇朝搬救兵而未歸，現在他決定投降，所以才有此語。克萊拉一聽急問：「陛下，投降之後也只是去了王位，家族仍在，陛下怎麼突然決定傳位了？還請陛下收回此言。」
梅西爾虎目一睜，怒道：「想我堂堂一國之君，怎可向凱琳那女娃投降？伯威克建國日久，歷經一千三百餘代，今日卻亡於我手，我有何面目再活於人世？日後你助梅傑掌好家族，定要將伯威克一族代代傳承下去，否則我死不瞑目！」
「陛下……」群臣驚泣聲不絕於殿。
「眾卿家，投降之後，卿等是異國為官還是輔助朕之家族就全憑眾卿心意了。扶兩位王妃出城去吧！」言罷怒吼一聲：「天亡我也！」隨即便真元逆行，雙眼怒睜，自斷經脈而死。
「陛下……，臣等願率族人加入伯威克家族，定不負陛下重托！」殿中諸臣號啕大哭，邊哭邊高聲喊著，克萊拉也悲呼道：「臣妾一定不負陛下所托，力爭早日迎回梅傑，不使家族傳承有失。」
直到此時，梅西爾雙眼才閉上……