大道小說網 第十章 傷心欲絕 文 / 寧致遠
武媚娘伸了個懶腰，秀眉微蹙，不耐煩地將案上的書合上。
趙慶從成府回來後不知發什麼神經，居然為武媚娘請來一位老學究教她作詩，還振振有辭地說道：「若想成為堂堂正正的儲君正室妃子，不會吟詩作畫是決計不行的。」可他以前怎麼從未提起過？武媚娘從小在天魅門只重習武，哪懂這些風花雪月之事，況且這一時半會兒也是急不來的，可那老學究受了趙慶所托，對武媚娘督促甚嚴，什麼平平仄仄對仗壓韻搞得武媚娘頭大無比。
武媚娘嘟囔著道：「待在宮裡已經夠無聊了，又來個酸掉牙的老夫子，悶死人了。」
趙慶肯定是受了那蘇姓女子影響才讓自己如此的，武媚娘恨恨地想道，隨即又一皺眉，這女子絕非簡單人物，她和成奉之簡直唯恐天下不亂，居然鼓動趙慶刺殺楚名棠，也不想想此事即使成功，趙國也會朝野大亂，以趙慶的威望又怎能服眾？真是其心可誅，特別是那蘇巧彤來歷成謎，身份極為可疑，與其在這裡對著書本發呆，還不如到成府會會那蘇巧彤。
武媚娘站起身來，喚道：「小陸子。」
小陸子小跑著進了屋，道：「儲妃娘娘有何事吩咐？」這小陸子原本是趙慶的貼身太監，武媚娘初到儲君宮時只有他對她甚有禮數，武媚娘得勢後知道這小太監自幼父母雙亡，不由得同病相憐，對這小陸子也是信任有加。
武媚娘道：「前幾天本宮與成府的蘇姑娘有過約定，過幾日要到成府去拜訪，你替本宮準備一下。」
小陸子臉色微微一變，有些為難道：「娘娘又要偷偷出宮啊。」趙國宮廷規矩甚嚴，即使皇上身邊幾個得寵的妃子出宮也需得到趙王首肯，何況武媚娘這儲君妃子。
武媚娘輕笑道：「你儘管放心。皇上近日龍體欠安，皇后名為內宮之主卻從不管事，琳妃娘娘又從不到此處來，又有誰會知道本宮出去了。」
小陸子知道這主子向來膽大包天，他只不過是個小太監又如何如勸阻得了，想了想忽然道：「娘娘，小的不是這意思，小的只是認為此時去成府不合時宜。」
武媚娘一愣，道：「有何不妥嗎？」
小陸子吞吞吐吐地說道：「近日宮外傳言楚太尉家五公子對蘇姑娘頗為傾心，每日都去成府拜訪。楚五公子又是琳妃娘娘的侄子，娘娘這麼去了，碰到他怎麼辦啊？」
武媚娘咦了一聲：「楚錚會喜歡蘇巧彤？你從哪聽來的？」
小陸子道：「小的怎敢欺騙娘娘，這事京城裡都傳遍了。」
武媚娘嘴角露出一分笑意，蘇巧彤要刺殺楚名棠，楚名棠的兒子居然喜歡上了她，這真太有意思了。難道男人們都喜歡這些有書卷氣的女子？若真是這樣自己練這「媚惑眾生」還有何用，早知道打小就上私塾去了。
不對！楚錚怎麼看也不像是個衝動的人啊。武媚娘突然有些懷疑，蘇巧彤雖說容貌和才學都是上乘，但以楚錚的性格怎麼也不至於急哄哄地上門糾纏，若他是急色之人，當初就不會讓自己進宮了。
難道其中另有玄機，還是楚錚也覺得蘇巧彤可疑？
武媚娘坐不住了，道：「小陸子，我們走。」
小陸子沒想到仍未能勸住武媚娘，心中暗暗叫苦，只好緊緊跟在武媚娘身後。
出了儲君宮，武媚娘放緩了腳步，慢騰騰似在遊玩一般。通過了幾道守衛，兩人來到了一片竹林邊，武媚娘轉身對小陸子說道：「若儲君問起本宮，就說本宮到後院賞花去了，千萬不可讓他知曉本宮去了成府。」
小陸子無奈地應了聲「是」。
武媚娘見四下沒人，身形很快沒入紫竹林中。這裡是她無意中發現的出宮的好去處，皇宮戒備森嚴，到處都有侍衛在巡邏守衛，只有這附近是低級宮女和僕役所居之處，防範並不嚴密，只要穿過這片竹林，便是四丈多高的宮牆。對於那些手無縛雞之力的宮女來說，當然如天險一般高不可攀，可對於武媚娘來說簡直是輕而易舉。
武媚娘從一隱蔽處取出一個包袱，裡面是她準備好的尋常民女服飾。換過衣物，武媚娘貼牆聽了聽，牆外並無侍衛走動的聲音。於是後退幾步身形一縱，纖足在宮牆上借了一次力，便越出牆外。
武媚娘在半空中呼吸著宮外的空氣，覺得心曠神怡，忽覺眼前一花，一道綠色身影從牆外躍了進來。兩人在半空中差點撞個滿懷，武媚娘忙一掌拍出，那綠衣人可能也嚇得不輕，也是一掌劈來。兩人一對掌，雙雙落在宮牆之外。
兩人幾乎同時喝道：「什麼人膽敢擅入皇宮？」
武媚娘聽那綠衣人聲若銀鈴，竟有幾分熟悉，定神一看不由得撲哧一笑：「我道是誰呢，原來是敏公主。怎麼，公主殿下也是溜出去剛回來？」
趙敏見是武媚娘，便也收起了戒備的架勢，哼了聲道：「原來是你這妖女。」
武媚娘輕笑道：「敏公主，你這話就有些失禮了。怎麼說本宮也是你皇兄的妃子，照理來說是該叫聲皇嫂才是。」
趙敏不屑道：「什麼皇嫂，若不是當年大哥拚死護著你，師父早將你立斃於掌下了。」
武媚娘臉色不變，道：「那都是過去的事了，本宮都快忘記此事了，公主為何還耿耿於懷？」她心中卻在暗暗咬牙，當年她入宮沒多久，便被趙茗發現身負魔功，幸虧楚錚曾告誡過她，武媚娘早已有準備，一覺得不妙便讓人通知趙慶。趙慶對她迷戀極深，聞訊快速趕來捨命為她擔保，趙茗終礙著大趙國未來皇上的面子，饒了武媚娘一命。
趙敏哼了一聲，道：「你偷偷出宮作甚，是否與魔門同黨相會？本宮警告你若有何不軌之心，本宮絕饒不了你。」
武媚娘肅然道：「當日在葉先生面前就已說清楚了，本宮雖出生魔門，但與魔門已無半分瓜葛，並已立誓此生不見魔門任何一人。」
趙敏道：「魔門中人奸詐狡猾，反覆無常，就算與你們稍沾點邊的人也不可輕信。」
武媚娘懶懶地說道：「話不投機就不說了。公主，本宮就此作別。」說完轉身便走。
趙敏喝道：「給本宮留下。」伸手搭向武媚娘左肩。武媚娘香肩微沉，反手欲扣趙敏脈門，趙敏手腕一轉，順勢拍向武媚娘後背，武媚娘仍不回頭，只是向前跨了一步，右腿向後踢出。
趙敏長袖一拂，嬌軀如柳葉隨風般向武媚娘身後飄去。武媚娘踢在虛空處，心知不妙，忙收腿向前一躍，不料趙敏已趁她收腿時到了她身後，戟指戳向武媚娘頸部，來勢如此之快令武媚娘避無可避，正是葉門的「如影隨形」。
武媚娘忽然如嗔似怨說道：「好狠的心哩。」這一聲似有無窮魔力，趙敏心神一顫，手指頓時變得軟弱無力，方向也偏了少許。武媚娘輕而易舉地便閃開，轉過身來玉指點向趙敏左脅。
兩女電光石火般拆了十餘招，趙敏強攝心神，武媚娘的魔音已沒有方纔那種威力，但卻始終奈何不了對方。趙敏不由得暗暗心驚，這女子在姑姑面前像兔子一般乖巧，沒想到武功竟是如此之高。她一年前落敗於楚錚之手，被他反剪著雙手扔出楚府牆外，趙敏視之為奇恥大辱，從此閉門苦練武功，在趙茗的指點下進境神速，雖還沒把握戰勝楚錚，但自信在年輕一輩中除了那負心人之外已無對手，沒想到僅這武媚娘就已不在她之下。
武媚娘忽然連著後退數步，道：「公主，侍衛們快要巡邏至此了，你我在此相鬥，怕是有損大趙國顏面吧。」
趙敏暗想：此女畢竟是皇兄的妃子，若無真憑實據還真拿她無可奈何，便也不再出手。
武媚娘走了幾步，回首一看趙敏仍跟在身後，苦笑道：「公主殿下，你究竟意欲何為？」
趙敏道：「看你衣著樸素，魔功盡斂，出宮定有所圖，本宮當然要跟著你。」
武媚娘眼珠一轉，笑道：「隨你吧。」
兩人都是私自出宮，均小心翼翼地避開在外巡邏的侍衛，來到上京城大街上。
武媚娘專撿人多熱鬧的地方行走，趙敏幾次差點兒被她甩掉，心中戒意愈濃，乾脆快步上前與武媚娘並肩而行。
武媚也不以為意，抬頭看了看天色，喃喃道：「還好，時辰尚早，應該不會有太多閒雜人。」轉頭對趙敏說道：「既然你跟來了，那就一起去吧。」
趙敏不明所以，問道：「去哪？」
武媚娘不答，領著趙敏穿過兩條大街到了一巷子內。剛走進去，趙敏就覺得有股濃郁的味道直入肺腑，忍不住抽了下鼻子道：「好香。」
武媚娘笑道：「吃到嘴裡更香呢。」
又往前走了一段，只見小小的巷子裡零散地擺放著十來張桌子，周圍已是人頭攢動，趙敏驚奇地瞪大眼睛，這裡居然比方才大街上的人還多。武媚娘卻鬆了口氣，喜笑顏開地道：「還好還好，比前日來人少多了。你在這裡等著，我去去就來。」
趙敏緊緊地盯著武媚娘的身影，只見她擠到人群最前面，對前頭的幾個男子不知說了句什麼，那幾人頓時魂不守舍地閃到一旁，不一會兒武媚娘便捧著兩把肉串笑呵呵地走了回來。
趙敏皺眉道：「你又施展你的狐媚功夫了？」
武媚娘笑道：「略施小技罷了，這也是沒法子的事，不然沒半個時辰別想買得到。」
趙敏看著這用竹籤穿著的略帶金黃色的肉，懷疑地說道：「這是什麼肉啊，能吃麼？」
「當然了，吃了就知道了，是羊肉。」武媚娘道，想了想將左手較少的那把肉串遞給趙敏，「你第一次吃這東西，還是少點吧。」
趙敏看了一下那把肉串至少有十來根，推辭道：「太多了，這哪吃得下。」
武媚娘道：「先拿著吧，過會兒還怕你不夠呢。來，到那邊坐下吃吧。」
兩人來到拐角一張桌子旁邊，武媚娘一撩裙擺，伸腿將桌下的凳子勾出來坐下，對著肉串大塊朵頤。
趙敏不可置信地看著武媚娘，這哪像是個儲妃娘娘啊，大趙國皇家的臉都讓她丟盡了。
武媚娘順手將一根竹籤扔到地上，見趙敏仍呆站著，說道：「坐下吃啊，不然涼了就有股腥膻味了。」
趙敏見那桌椅看似油膩膩的，忍不住一皺眉，從懷中取出一塊羅帕鋪在凳上方小心翼翼地坐下。
武媚娘見狀，不由得搖頭道：「你呀，就是這股富家子氣太重。難怪……」武媚娘咬了口肉串，不再往下說了。
趙敏盯著那些肉串，只覺得那香味愈加誘人，猶猶豫豫地輕咬了一口嚼在嘴裡，登時一股濃香直衝眉心，但隨即又有麻熱之氣溢滿口內，舌頭兩側似被灼傷了一般。趙敏心中大驚，立刻吐了出來，暗想：難道是武媚娘在其中下毒了？
可向武媚娘望去，只見她額頭微汗，不時癟腮吸著氣，直吸得嘶嘶作響，看樣子也是身受其害，只是吃的速度卻並未稍減，手中的肉串已經少了一半了。趙敏微微一笑，頓時放下心來。
見趙敏在看她，武媚娘忙道：「快吃啊，幾口就習慣了，你不會連這也受不了吧。」
趙敏受她一激，賭氣般地又咬了一口，只覺得方纔那股麻熱之氣不再那麼強烈了，已變得可以忍受。漸漸地趙敏的速度也是越來越快，沒多久五六根肉串已入腹。
這邊武媚娘已經吃得差不多了，呼著氣道：「不行了不行了，小二，快來兩杯蔗汁。」
小二端來兩個用竹筒裝的淡綠色的汁水，趙敏正覺得口乾舌燥，也不與武媚娘客氣，拿過一杯來一飲而盡，咂了咂嘴覺得甘甜清洌，忍不住讚了聲：「好！」
武媚娘笑道：「怎麼樣，我沒騙你吧，宮裡的東西雖做得精緻，但吃起來卻淡然無味，哪及得上此處？」
趙敏第一次未對武媚娘出言反駁，意猶未盡地點點頭道：「京城居然有這麼個好地方，我怎麼從不知曉。」
武媚娘看了她一眼，道：「此間店舖開了不到半年，這一年來你出宮才幾次，當然不知道了。」
趙敏道：「這肉串中加了什麼作料，我在大內怎麼從未吃到過，還有這什麼蔗汁也是第一次喝到。」
武媚娘笑道：「當然是大內所無的了，聽說這些都並非趙國所產，乃是此間主人從南齊蠻荒之地收集而來，傳言當時運來時有十幾匹馬車之多，那人一一品嚐後才從上千種中挑出其中兩種，研磨成粉狀後均勻地灑在烤得半熟的羊肉上，才能得如此美味。那蔗汁是由一種桿狀作物壓搾而成，似也是由南齊傳入，如今已在京城四周開始種植了。」
趙敏聽了悠然神往，道：「此人倒頗有神農嘗百藥之餘風，不知他是否在此地，能否一見？」
武媚娘突然詭笑一聲，道：「這人原本就是你認識的，又何必再見。」
趙敏不由得奇道：「我認識？這些市井中人我怎麼可能會認識？」
武媚娘道：「將南齊蠻荒之物大批運至上京城，又豈是市井中人所能做到的？告訴你吧，此人姓楚名錚，公主殿下對他應不會不知吧。」
趙敏並未像武媚娘所預想的那般失態，只是怔怔地望著桌面出神，良久才輕輕說道：「難怪此地之物都是來自南齊，想必是他為了討好那柳姑娘吧。」趙敏厭惡地看了一眼手中之物，將這幾串尚未吃完的肉串扔在地上，扭過頭去不再作聲。
武媚娘看著她，心中忽有幾分憐惜之意。
趙敏突然站起身來，道：「我們回去吧。」
武媚娘攔住她道：「急什麼，那楚家小子又不在此地，何況你又無懼於他。」
趙敏突然目露寒光，道：「你與我同時出宮，又怎知道他不在此地，今日你領我到此地又是何意？」
武媚娘迎著她的目光，毫不退讓道：「我領你來此，只為品嚐這邊美味。至於如何知道楚家小子不在此地，京城中人大都知道，楚家五公子最近迷上了吏部成侍郎的內侄女蘇巧彤，這段時日每天都在成府內討那蘇姑娘歡心。」
趙敏嬌軀一震，道：「此事當真？」
武媚娘拉她坐下，道：「當然是真了，此事在京城已傳得沸沸揚揚，連宮裡的太監們也有不少知道了。」
趙敏喃喃說道：「原來他終究是個喜新厭舊之人。」
沉默片刻，趙敏冷冷說道：「武媚娘，你好似對楚錚頗為熟悉，連此家店舖由他所開都知道了。」
武媚娘淡淡說道：「你大哥對楚家甚為關注，楚家雖權勢滔天，但誠心為皇家效力的人還是有的。我只是順便知道了些。」
趙敏點點頭，想了想問道：「那楚錚是何等的身份，怎麼會在此地開了這家店舖，楚太尉難道對此大丟官家臉面的事也不管？」
武媚娘道：「這人行事是有些古怪，費那麼大心思就為開了這家小店。不過此店掛名掌櫃又不是他楚錚，他完全可借口說只是平日喜歡到此逛逛而已，別人又怎能耐何得了他。」
趙敏忽忍不住道：「那蘇姑娘究竟是什麼樣的女子，我平日在宮裡倒也曾聽過她的名字，似乎頗有才氣。」
武媚娘暗笑，趙敏最關心的還是此事吧，臉上卻是一本正經道：「我雖曾見過那蘇巧彤，但連泛泛之交都談不上，對她也不甚瞭解。」
趙敏臉露失望之色，輕輕哦了一聲。
兩女站立在此處頗為引人注目，武媚娘媚功內斂後，望去如一尋常女子，趙敏雖也著民女服飾，但天生麗質是怎麼也掩蓋不了的。幾個浪蕩公子模樣的少年圍了過來，領頭那人向趙敏施禮道：「不知姑娘有何心事，小生不才，願為姑娘解憂。」
武趙兩女對望一眼，都覺又好氣又好笑，她們可說是大趙國地位最尊崇的兩個年輕女子，這幾個少年眼睛算是長到腳底板上去了。
趙敏正欲出口訓斥，武媚娘嬌聲說道：「這位公子。」
那人不耐煩地看了武媚娘一眼，忽然覺得這個女子竟比方纔那個更為迷人，登時兩眼發直，再也移不開了。
武媚娘神色淒婉，道：「我這妹子是被人欺侮了，才這般不開心。」
那人低吼一聲：「是哪個王八蛋，我為你們做主。」
武媚娘指指不遠處幾個正開懷大吃的粗壯漢子，略帶哭音說道：「就是他們。」
那人一揮手，領著幾個同樣失神落魄的少年衝了上去，一腳踢翻了那些漢子的桌子，撲上去就打。那幾個漢子莫名其妙地挨了幾下重擊，頓時怒不可遏地奮起還手，把那些少年打得嗷嗷直叫。
趙敏有些不忍，道：「這般不好吧。」
武媚娘輕笑道：「反正這裡是楚家那小子的店舖，打爛了你難道還心疼？」
趙敏一想也是，趁人不注意一腳踢出，方才二人所坐那張桌子平平地飛到人群中，不知又撞翻了多少人，場面登時變得愈加混亂。
武媚娘拉了拉趙敏的衣袖：「還不快走，小心引火燒身。」
二人手挽手咯咯笑著跑遠了。
到了皇宮附近，趙敏鬆開武媚娘的手，看著她忽然覺得這女子也不是怎麼惹人厭，便道：「你快回宮去吧，以後輕易不要出來。若是被我師父知道了，她絕不會輕易放過你。」
武媚娘攏了一下鬢邊的秀髮，道：「你不回宮嗎？」
趙敏道：「方纔忘記了，師父交代之事還有一件未完成，我去去就回，就此別過。」說完便匆匆離去。
武媚娘望著趙敏背影，輕笑道：「楚錚啊楚錚，大趙公主來找你晦氣，你日子不好過，嘻嘻。」
※※※※※※
蘇巧彤一手托腮，一手無聊地翻著書案上的《孟子》。她不用抬頭，僅憑感覺就可感受到有一雙賊眼在肆無忌憚地打量著自己。
蘇巧彤終於忍不住了，轉首淡淡說道：「看夠了吧。」
楚錚向侍立在一旁的丫環小月做了個鬼臉，小月不由得撲哧一笑。與楚錚接觸多了，小月心中畏懼之意漸漸淡去，反覺得這楚公子挺和氣的，只是時而風趣時而癡呆讓人捉摸不透，對小姐更是一往情深，讓她這個局外人看了都有些感動。
蘇巧彤瞪了小月一眼，她可不像這丫頭這般天真，雖不明白楚錚為何總是上門糾纏，可垂涎自己美色的心懷叵測之徒她見多了，沒有一個像楚錚這般古怪的。蘇巧彤也曾試著對他媚言軟語笑顏相向，可楚錚雖表面一副色迷迷的樣子，但細察之下雙目清澈，不帶一分**。
此人必是個大奸大惡之徒！蘇巧彤暗暗想道，平生第一次從心底泛出一股無力感，就算面對秦王鄭炯自己也能找出他的弱點所在，可這楚錚渾身上下如同籠罩著一層迷霧，怎麼也看不清究竟。此行趙國算是全毀在這少年手上了，能不能全身而退尚不得知，成府外已佈滿耳目，只能寄希望趙王大獵時能掀起大亂，自己才有機可乘。
蘇巧彤突然有些後悔，早知道此子如此難纏，當時應該聽寇大娘之勸早早離開上京城的。
楚錚看著蘇巧彤，笑瞇瞇地說道：「似姑娘這般集天地靈氣的聰慧女子，小弟怎麼也看不夠。」
蘇巧彤只感頭皮發麻，忙道：「公子這話也太過了吧，什麼集天地靈氣，小女子哪受得起。」
楚錚道：「蘇姑娘過謙了，姑娘文采冠絕天下，小弟認為實是天上難尋，世間僅有。」
蘇巧彤臉皮也不算薄了，但對這一頂頂高帽仍感吃不消，道：「巧彤只是個尋常女子，哪堪公子這般盛讚。」
楚錚恍如未聞，話鋒突一轉：「可到了今日，小弟才知所想有誤。」
蘇巧彤不知他何意，靜靜地看著他。
「小弟聽說秦國有位名叫薛巧芸的女子，名聲所不為常人所知，但知她名之人全是西秦朝中赫赫人物。此女本為鄉村孤女，八歲為西秦兵馬元帥薛方仲收為義女，十二歲時結識秦王，深得其賞識，十七歲時秦王特為她修建一座別宮，與秦王關係甚密……」楚錚眼中忽然閃過一絲殺機，臉上已無半分笑意，「據傳此女暗中被秦王倚為左膀右臂，誅殺秦國世族餘孽便是由她主使。區區一個民女，短短幾年就已掌握如此大權，縱觀千年史書也是僅此一人，與姑娘真是一時瑜亮啊。」
蘇巧彤一顆心頓時沉到了谷底，臉上卻是一副驚異的神情：「世間竟有這等女子，真希望今生能有幸能見上此人一面。」
楚錚見她神色竟毫不似作偽，倒也暗暗佩服。方纔他所說的都是昨晚鷹堂西秦分堂派人送來的，這反倒有些出乎楚錚的意料了，他當初雖讓柳輕如連夜畫了張蘇巧彤的畫像送至西秦鷹堂，可楚錚對此並未抱太大希望，以為蘇巧彤既然是個細作，真實身份決非短期內所能查清的。可西秦鷹堂密報卻很快傳了回來，說這蘇巧彤極有可能是薛方仲的義女薛巧芸，而這薛巧芸已經有三個多月未曾在咸陽城內露過面，算來跟蘇巧彤出現在趙境的時間也差不多。
楚錚看了後有些猶豫，他原本以為蘇巧彤以一細作之身，在西秦身份再高也是有限的，沒想到她竟深得秦王信任，據密報所述她甚有可能已經是秦王秘密妃子。楚錚看到此不由得感到一陣不舒服，若真是如此，想要她誠心留在趙國並不是一件容易之事，自己能給予她的絕不會比秦王多，如果她對秦王已死心塌地，那還是早早殺了了事。
「蘇姑娘既有此心，說不定真有哪天會見到這薛巧芸，」楚錚說著向旁邊看了一眼，「咦，小月姑娘怎麼了？」
只見一旁的小月已是臉色慘白，身形搖搖欲墜，蘇巧彤道：「可能身子有些不舒服吧，小月，你先進去歇息一會吧。」這次西行趙國，若說有錯在己方的話，最大過錯就是帶了小月這丫頭，不過蘇巧彤對楚錚方纔所言並不十分擔心，自己所露破綻已經夠多的了，他若真想抓自己的話早就動手了，何必再費力到秦國查探，對楚家來說，想捉拿一人難道還講究人證物證不成？
蘇巧彤將書案整理一下，道：「今日公子說話頗有玄機，莫非懷疑小女子與那薛巧芸是同一人？」
楚錚哈哈一笑，道：「蘇姑娘想到哪去了，那薛巧芸以計謀著稱，而姑娘則以文采譽滿京城，兩者專長不同，方才小弟只是將此當趣事說說而已。」
蘇巧彤微笑道：「若小女子是呢？」既然楚錚仍無抓她之意，蘇巧彤乾脆出言試探。
楚錚哼了一聲，暗想你還得寸進尺了，森然說道：「在下欣賞的只是姑娘的文采。京城朝野暗流湧動，在下也並非一無所知，若有人對大趙或我楚家不利的話，在下是不會手下留情的。」
蘇巧彤聽楚錚語帶殺機，強笑道：「公子過慮了。既然京城不甚安定，小女子還是回蒼樂山去好了。」
楚錚看著蘇巧彤，忽然笑道：「以蘇姑娘之才隱居山野未免太可惜了，何況姑娘雙親都已不在人世，還是留在京城吧。」
蘇巧彤脫口而出：「公子為何要留小女子？」說完便暗笑自己糊塗，那句話問得真有點愚蠢，楚錚既然對自己的身份已經心知肚明，又怎會讓自己離開。
忽然門外傳來幾下短促的撞擊聲，似是有人在交手，只聽寇大娘喝道：「你是什麼人，膽敢擅闖成府？」
一個女子的聲音斥道：「讓開，你也敢攔我？」
蘇巧彤心中一驚，難道是楚錚的下屬來了？偏頭向他看去，只見楚錚臉上神情也極為古怪，道：「蘇姑娘，我們出去看看。」
兩人走出屋，只見寇大娘和一個綠衣女子你來我往在過招，寇大娘左支右擋，竟似全然落在下風。
楚錚一哂，對蘇巧彤說道：「蘇姑娘，寇大娘是怎麼了，為何故意藏拙？」
寇大娘心中打鼓，方纔她與這綠衣女子一交手，便已認出對手出自葉門，寇家與燕家之間的關係別人不知曉，葉門當年與寇家交往甚密，其傳人未必就不知此事。因此寇大娘不敢全力相搏，只是暫且將此女攔住，出聲告知蘇巧彤知曉。
沒想到還沒等寇大娘停手，那綠衣女子卻會錯了意，以為楚錚藉機折辱自己，虛晃一招退後兩步，兩眼淚泫欲滴，指著楚錚顫聲道：「姓楚的，你……你好！」
蘇巧彤聽這女子對楚錚言語間毫不客氣，又見她雖衣著樸素，眉宇間卻有股雍容華貴之氣，頓時明白她是何人，她不知楚錚早已與趙敏決裂，便故意往楚錚身邊靠了靠，甜聲說道：「楚公子，她是誰呀，怎麼這般不懂禮數。」
楚錚苦笑，蘇巧彤真是隨時隨地不放過害自己的機會。不過這樣也好，自己與趙敏之間不會有什麼好結果的，長痛不如短痛。
楚錚上前一步，規規矩矩地向趙敏行禮道：「臣禁衛軍偏將楚錚參見公主。」
趙敏見了此景，登時心若死灰，直想轉身便走，只是有些話不問問楚錚實在不甘心，說道：「楚……將軍，你隨本宮走一趟，本宮有話要問你。」
楚錚肅手道：「主臣有別，臣不敢從命，請公主以清譽為重。」
趙敏扭過頭，一行清淚從眼角滑落，長吸了一口氣道：「好，那以兒時好友的身份，小弟，陪姐姐走一程好嗎？」
看著趙敏瘦削的臉龐，楚錚心中愧疚，點頭道：「小弟遵命。」回頭對蘇巧彤說道，「蘇姑娘，在下就此告辭了。」
蘇巧彤也無心留他：「楚公子請便。」
楚錚和趙敏走出別院，趙敏道：「到府外去吧。」
楚錚默默點頭，成府人多嘴雜，確非談話之地。
楚錚跟在趙敏身後，始終保持著一段距離，趙敏忽然回頭譏笑道：「你何時變得這般守禮？。」
楚錚俯首道：「臣以前少不更事，行事有諸多逾越之處，還望公主恕罪。」
趙敏語塞，良久才道：「你說得倒輕巧。一句少不更事就想搪塞過去了？本宮有何對不住你，你要這般對我？」
楚錚無言，自己的確愧對於趙敏。可靜觀儲君趙慶這些時日的舉動，楚錚懷疑他想要對楚家動手了，若真是如此，不是他死便是楚府亡，雙方既要兵戎相見，楚錚絕不會容忍此人再坐上皇位，可到那時他又將如何面對趙敏，趙敏會怎麼看待這殺了她親兄長的逆臣？殺其兄淫其妹的事楚錚自問是決計做不出來。
「柳輕如之事倒也罷了，畢竟她與你相處多年，可這蘇巧彤來京城不過一月，你就對她如此迷戀，難道不怕柳輕如寒心嗎？你今日如此，為何當初……」趙敏臉色漲得通紅，她畢竟是公主之尊，這些話實在說不出口。
楚錚輕輕歎道：「男女之情，哪說得清其中道理。」
趙敏一呆，楚錚說得沒錯，自己當年也是莫名其妙就喜歡上了這個比自己還小的少年，回首想想真沒什麼道理，只知即使一年前兩人決裂後，深夜每當想起他時，想起他此時正陪著柳輕如，自己就如錐心刺骨般痛苦。
可趙敏已不是當年那個什麼都不懂的敏公主了，對楚錚的話也不會全然相信，突然想到此人娶柳輕如入門那晚，他為了那個小妾能將自己堂堂大趙公主扔出牆外，若真是他喜歡蘇巧彤已勝過柳輕如，今日怎會輕易跟自己走，且並無留戀之意。
可他卻又偏偏借此婉拒自己，而且不僅是楚錚，楚家上下對自己都不冷不熱，哪還有一個臣子的本分，父皇已是風燭殘年，大哥又年少德薄……
趙敏突然感到一陣寒意，不禁後退幾步。她隱約已猜到了楚錚的心意，望著眼前這曾經深愛的人，突然覺得他變得如此陌生，甚至有些面目可憎。
楚錚見趙敏臉色大變，上前一步問道：「公主，你怎麼了？」
趙敏搖了搖頭，方纔那些只是自己猜測，以此逼問楚錚他是絕不會承認的，只會另外編些謊言來糊弄自己，便冷冷說道：「楚將軍放心，本宮沒事。」
楚錚點點頭道：「那就好，公主身份尊崇，實不宜在這市井街口拋頭露面，還是早些回去吧。」
趙敏面無表情，道：「不勞楚將軍費心，本宮自有分寸。不過有句話本宮想要請教楚將軍，還望楚將軍能如實回答。」
楚錚道：「請教二字實不敢當，公主請說。」
趙敏盯著楚錚，道：「在楚將軍心中，國與家，孰為重？」
楚錚看著趙敏凜然的神情，不禁想起當年與她初次在皇宮見面時談及民間疾苦時的情景，她終於又能以公主的身份來面對自己了。楚錚心中不知是喜是憂，答道：「臣以為，國處危難時，自然先國後家。」
趙敏一聲冷笑，道：「好個國處危難時，那楚將軍認為如今大趙國是處於太平還是危難？」
楚錚道：「中原尚未一統，天下四分而治，西秦數十萬大軍屯兵邊境，當然是危難時。」
趙敏稍稍放下心來，道：「還望將軍日後不要忘了今日此言。」
楚錚俯首道：「臣自當謹記。」
趙敏嗯了一聲，轉身離去。
走著走著，她的腳步越來越快，拐了個彎後，估計楚錚再也看不到自己了，趙敏渾身力氣如被抽空了一般，靠在一僻靜之處，雙手掩面，壓抑許久的淚水狂湧而出。