大道小說網 第三十章 餘波未平 文 / 寧致遠
吳安然整整衣衫，走進一座小帳篷內。
帳內之人顯然是嚇了一跳，沉聲問道：「你是何人，膽敢擅入本官帳內？」
吳安然自顧自找了張木凳坐了下來，道：「你就是禮部余世同余大人吧？」
余世同見吳安然氣度不凡，倒也不敢過分得罪，言語中客氣了三分，道：「尊駕是哪位大人府內的？」
吳安然道：「在下是奉了吏部成侍郎之命來見大人的。」
余世同一聽登時站了起來，道：「成大人有何吩咐？」余世同也是不久前才知道成奉之也是大秦人的，他平日在朝中從不與成奉之交往，眼前這人既是奉成侍郎之命而來，當然也是自己人了。
吳安然道：「刺殺楚太尉之事已告失手，禁衛軍已擒下不少刺客。余大人此次負責與之聯絡，這些刺客中難免會有知情人，成大人意思是請余大人早作打算。」
余世同怔了半晌，淒然歎道：「余某亦是早有預料了，楚太尉若是這般容易被殺，大趙國多年前就該被滅了。何況此事原本與儲君合謀，可儲君之後似有反悔之意，大獵前余某數次求見儲君卻不可得，便勸成大人終止此事，可成大人仍一意孤行……唉，事到如今不知要余某如何是好？」
吳安然從懷中掏出一個用紅絹塞著的小瓷瓶，置於余世同案上。
余世同拿起瓷瓶，把玩良久，忽然笑道：「敢問這位先生，瓶內是何種劇毒？」
吳安然見余世同雖近臨死，卻仍氣度從容，倒也有幾分敬佩，道：「此瓶內乃西域奇毒牽機散，入喉即亡。」
余世同看了他一眼道：「若余某不肯服下此毒，先生恐怕就要用強了吧？」
吳安然不答，這余世同是明白人，無需多說。
只聽余世同淡淡說道：「余某今年三十有二，算來已在趙國十三年了，從一布衣白丁到如今禮部令吏，已足以證明余某之才。雖時時記得身負大秦所托，但亦不免為自身考慮，余某府中有三房妾室，但並無正妻，可歎她們時常還為此勾心鬥角，卻不知余某乃是為其著想，余某一旦身份敗露，她們以妾室之身尚可另嫁，不至於被余某所牽連。余某至今不敢有子，便也因此故，子女畢竟是余某的血脈，余某不願因己故而禍及子女。」
余世同歎了口氣，對吳安然道：「余某一死，成大人當可高枕無憂，煩請先生轉告成大人，看在同為秦人的份上，請成大人從中周旋，放余某府中三房妾室一條生路。」
吳安然點頭道：「余大人放心，在下定會轉告。」
余世同舒了口氣，道：「成大人深謀遠慮，其侄女蘇姑娘也是我們秦人吧，此女既能得楚太尉的五公子傾心，想必也非泛泛之人，以後我大秦在趙國之事就指望她了。」
吳安然憐憫地看著余世同，若他知道了成奉之和蘇巧彤早已變節，定會死不瞑目吧，還是讓他安心去吧。
余世同拔出瓶塞，湊到鼻尖聞了聞，苦笑一聲將瓶中之毒一飲而盡，坐到椅上閉目不語。
吳安然上前為他搭了下脈，只覺其脈象忽急忽緩，知是牽機毒已經發作，便轉身走了出去。
吳安然離開不久，一隊禁衛軍便將此地團團圍住，為首軍官走入帳中，只見余世同七竅流血躺在椅上，失聲罵道：「娘的，快去稟報太尉大人和兵部尚書郭大人。」
楚名棠翻看剛剛送來的急報，忽聽門簾一響，抬頭看去，笑道：「原來是郭大人。」
郭懷沒心思與楚名棠寒暄，道：「名棠，今晚之事你大概也已知道了吧。」
楚名棠臉色也沉了下來，點頭道：「我雖已料到此次大獵不會太平，可仍沒想到會亂到這種地步。郭懷，是你命人去捉拿禮部令吏余世同的吧？」
郭懷道：「不錯，可惜還是去晚了，那余世同已經服毒自盡了。但此事也太古怪了，這余世同為何要急於自盡，他所居之地離禁衛十一營足有小半個時辰的路程，我從十一營出來並未耽擱便命軍士捉拿余世同，當時那些秦人尚未被全殲。除非那余世同早已打定主意，無論事情成敗他都準備自盡。」
楚名棠指指案上的幾封急報道：「錚兒來報說除了逃走的十餘人之外，其餘賊子盡數被殲，但所擒下的幾人全都服毒自盡，沒有一個活口，那些秦人看來都抱著必死之心。」
郭懷道：「據我所看這些人服毒自盡恐怕也是不得以，當時我也在十一營，見那為首賊人破口大罵余世同，似是認為上了余世同的當，的確這兩百多人來攻擊數千人的大營，不啻是找死。」
楚名棠道：「如此看來，那余世同應是秦人此行的主使者之一了。」
郭懷道：「可那些賊人又無活口留下，我等又不知他是奸細，這余世同根本無需尋死，除非……」
楚名棠沉聲道：「除非有人逼他自盡。而且錚兒也覺得奇怪，這些秦人武功並不高，應是採取聲東擊西之計，可過了這麼久仍未有動靜，真是奇怪，如今大獵場內各處已經嚴加防範，西秦已很難下手了。」
一名楚府家將忽然匆匆跑了進來，道：「啟稟老爺，吏部唐尚書被人刺殺。」
楚名棠和郭懷齊聲驚道：「什麼？」
楚錚也已得知唐孝康被刺之事，立刻點了一隊禁衛軍趕往唐家所住之地。
忽聽一名軍官喝道：「前面是哪一營的，速速停下。」
對面一人叫道：「在下乃趙統領麾下，是奉統領之命到各營傳令。」
那軍官疑道：「你是趙統領帳下的？我怎麼未曾見過你？」
楚錚拍馬趕來，不耐煩地說道：「哪來那麼多廢話，去查查他們有無趙統領的令簽和信物，有則放行，無則拿下。」
那軍官應了聲是，便帶人上前盤查。楚錚凝神望去，只見對面站著十幾名紫衣軍士，為首那人身形高挑，面目英俊，氣度不凡，正是刑無舫的弟子林風玄，不由得暗罵道：「怎麼是這小子，既然是來刺殺，何不找個相貌平凡點的，這麼引人注目不是存心找事嗎。」
那負責盤查的軍官折了回來，道：「楚將軍，這是他們所呈的趙統領的令簽和信物，並無異常，但末將總覺得這行人有些古怪。」
楚錚將那令簽和信物看了看，他當然認得這些東西，正是自己偽造的，便道：「既然令信齊全，放他們過去吧，太尉大人和兵部郭大人在等本將軍呢。」
那軍官無奈地說道：「遵命。」
林風玄等人走後，楚錚忽問那軍官：「你是叫伍紹一吧？」他對這人有些印象，平日頗為精明強幹，以後倒可大用。
楚錚身後一名副將笑道：「正是他。我們十一營常道將軍您是五公子，下面居然還有個『五少爺』，說的就是他了。」
楚錚有些不快，道：「各人名字乃父母所取，非自己所能定奪，同僚之間豈可拿此事開玩笑，以後不得再提。」
眾人見楚錚拉下了臉，皆應了聲是。
到了唐家所住之地，只見其府中下人個個哭喪著臉，自然是因唐孝康死了，這些人為再無靠山而憂心忡忡。
楚名棠和郭懷此時也已趕到，一個盛裝貴婦頓時悲啼出聲：「太尉大人，我家老爺死得好慘啊。」
楚名棠安慰了她幾句，召來唐府總管和家將首領詢問詳情。
原來楚錚的十一營受到攻擊後，禁衛軍各營奉命到朝中重臣所住之地加強警戒，一小隊禁衛軍持統領趙無忌之令信說是奉命前來保護唐孝康，並有要事稟報，唐孝康便把其中為首二人帶入了帳內。
楚名棠頓足道：「唐孝康糊塗！都何時了居然還領不相識的人進帳，這太平尚書當久了，一點警覺也無。」
楚錚忽見伍紹一雙唇嚅嚅，顯然是想起了方才林風玄一行人，不由得暗惱有聰明人當屬下有時也未必是好事，只得故作失聲道：「哎呀，父親，孩兒來此途中便碰到一隊禁衛軍，面目頗生，只是孩兒急於趕往此地，又見其令信齊全，便未曾阻攔。」
楚名棠一聽，道：「快些命人去攔下他們，錚兒你平日精明無比，這會兒怎麼也糊塗了，這等可疑之人也會放過？」
楚錚忙令伍紹一等人到各營傳命，若林風玄等人蠢到至今尚未離開，那休怪自己不客氣了。
郭懷在一旁勸道：「唐孝康乃朝中重臣，對趙無忌統領的令信也應熟識，但卻仍然上當，那也怪不得楚將軍了。看來這禁衛軍中也有秦人奸細，而且地位不低啊。」
楚名棠暗暗搖頭，心裡總覺得有些不對。若是旁人有此失誤倒也無可厚非，可自己這兒子心思慎密無比，這幾年來協助自己打理諸事從未有過失算，怎麼會在此時出個大紕漏，莫非是他有意如此？可想來想去楚錚都無理由這般做。
幾個人走進唐孝康帳內。只見唐孝康躺在地上，眉心處不知被何物戳了個大洞，雙目圓睜，滿面驚恐之色。郭懷雖平日裡與唐孝康有些不合，但見他死得如此之慘心中也有些不忍，道：「想不到唐孝康竟會喪命於此地，他這一死與三年前樑上允之死一樣，朝中又要動盪了。」
「不對，」楚名棠忽然說道，「郭懷，你有沒有覺得秦人此舉毫無道理，白白葬送了一百多人性命，難道只為刺殺一個唐孝康？如今不同於三年前，那時三大世家仍在勾心鬥角，朝中局勢不明，樑上允一死確實引起了各方騷動，可現在除非刺殺了你、我，還有方令信三人外，其他朝中大臣根本無礙大局，死一個吏部尚書我立馬便可找人來代替，反而可能做得更好，如成奉……」
楚名棠突然靈光一閃，扭頭向楚錚看去，難道是他為了讓成奉之早日成為吏部尚書才勾結外人殺了唐孝康？
楚錚眼觀鼻，鼻觀心，可心裡卻直發毛，這世上最難瞞過的就是父親了。
楚名棠又搖了搖頭，自己已經和楚夫人說過了，成奉之若真為楚家效力，成為吏部尚書是遲早的事，楚錚無需如此做的。
楚名棠怎麼也沒想到，其中還牽涉了一個魔門。楚錚是利用魔門欲遷徙至趙國這一難得的機會，將原本定在幾年後再做的事便提前了。
郭懷覺得這父子二人間有些怪異，不禁問道：「名棠怎麼了？」
楚名棠回過神來，道：「咳，我只覺得西秦這般有些得不償失。如這余世同，身為禮部令吏，在秦趙兩國開戰後所起的作用應更大一些，而不是像如今僅為了刺殺唐孝康而丟了性命。而且此番通過此人我等還知道了朝中隱藏著另一位身份更高的奸細，雖目前尚未有眉目，但遲早會水落石出。」
郭懷點了點頭，深思道：「他會是誰呢？難道是朝中的某個侍郎，還是禁衛軍中某個將軍？」
楚錚暗暗心驚，幸虧自己早已有了後招，不然成奉之的嫌疑很難洗去，畢竟他的身世頗有問題，禁不得詳查的。如今這些罪名只好暫時先讓武媚娘背著了，也只有她夠資格夠身份再背上這奸細罪名，只是有些對不起她了，不過她身具「媚惑眾生」心法，換個面目並不是難事，從此就讓武媚娘這名字從世間消失吧。
郭懷又道：「天快亮了，名棠，你說唐孝康之事要不要稟報皇上？」
楚名棠想了想道：「皇上龍體欠佳，此事還是暫且瞞下來吧，等大獵結束後再行稟報。」
郭懷點點頭。
正在這時，楚府的執事李誠走了進來，輕聲道：「啟稟老爺，宮裡的御膳房胡總管求見。」
楚名棠想了想，道：「胡總管？他此次應未曾跟隨皇上前來啊，怎麼會來見我？」
楚錚暗暗握緊雙拳，看來京中之事大功告成了。
楚名棠想不出個所以然來，對李誠說道：「有請胡公公。」
李誠應了聲是，往門外退去。
不一會兒一個滿身塵土的老太監跟在李誠身後走了進來，道：「參見太尉大人，郭大人。」
楚名棠示意道：「胡總管請座。」
胡有林搖頭道：「老奴也不坐了，太尉大人，郭大人，此事老奴原本應直接向皇上稟報的，可皇上那看守甚嚴，老奴根本靠近不得，想了想還是前來向太尉大人稟報吧，正好郭大人也在此地，畢竟朝中大事還需依仗二位大人的。」
胡有林這番話說得沒頭沒腦，楚名棠和郭懷二人聽得莫名其妙，楚名棠想了想，突然有些不安，道：「胡公公，是不是京城出了什麼事了？」
胡有林道：「是出大事了，儲妃娘娘暗中下毒，儲君歸天了。」
楚名棠和郭懷身軀大震，相互看了一眼，此時二人才真的方寸大亂。
楚名棠與郭懷就算有再大膽子，也不敢將儲君之死隱瞞不報，急急趕去見趙王，心裡只能期望皇上能支撐住。
可趙王一聽趙慶之死便暈了過去，太醫們七手八腳將皇上救醒後，趙王只虛弱地說了一句話：「回京。」
大獵尚未開始便已結束，不少世家子弟還頗有怨言，卻被家中長輩狠狠地訓斥了一番。儲君之死尚無幾人知曉，但唐孝康被刺之事紙包不住火，已在官員中漸漸傳開了。吏部尚書手中之權列六部之首，若不是攤上楚名棠這個強勢太尉，以往的吏部尚書地位在朝中僅在相國之下，如今唐孝康一死，自認夠資歷的幾人個個躁動不安，職位較低的官員也在緊張地觀望著，畢竟他們的仕途很大程度上是由吏部所掌控。
當然，成家諸人也在談論著，若在以前，成家定對此事淡然處之，本朝歷代吏部尚書都是由各大世家所把持，成家在朝中毫無根基，根本無望登上此位，如今有了蘇巧彤這層關係，成奉之也算投入了楚家門下，眾人的心也活絡起來。
成奉之的夫人坐到蘇巧彤身邊，小聲問道：「巧彤，你看老爺這次可有希望？」她與成奉之同為秦人，兩人來到趙國後才結為夫婦，這麼多年來也是伉儷情深，自從得知夫君背叛大秦投靠了楚錚，陶允貞不僅沒反對，反而大鬆了口氣，這些年提心吊膽的日子總算過去了，再也不用擔心成家哪天會被滿門抄斬了。
蘇巧彤看了一眼成奉之，只見他正在那閉目養神，對眾人的話充耳不聞，輕笑道：「姨娘，看姨父這樣子定是胸有成竹了。」
成安禮道：「娘，這朝中勢力涇渭分明，這唐孝康原本便是楚家一系，自然由楚家門下來接替，只要太尉大人同意了，相國大人也不會反對，至於皇上，只需蓋上大印便可。依孩兒看，父親大有希望。」
成奉之聽在耳裡，睜開眼道：「這吏部尚書由誰來任，需由相國大人和太尉大人議後稟明皇上，由皇上來定奪，你們在這裡瞎猜什麼。況且吏部尚書之位如此重要，方家難道就不動心，現在談及此事還為時過早。」
蘇巧彤微笑不語，此番大獵草草結束定是京中出了大事，方令信留在京中定已是焦頭爛額，哪有餘力爭奪這吏部尚書之位。
方令信戰戰兢兢地領著留在京城的百官在城外等候，見趙王龍輦緩緩駛來，俯首道：「臣等恭迎皇上。」
趙王並未從龍輦出來接受百官朝拜。楚名棠走了過來，對方令信小聲道：「皇上龍體有恙，欲直接回宮，就不見眾臣了。」
方令信苦笑一聲，命百官站到了官道兩側。看著龍輦經過，方令信道：「名棠，這次可要麻煩你在皇上面前替老夫美言幾句了。」
楚名棠道：「相國大人這說的什麼話，如今三大世家一榮俱榮，一損俱損，名棠自當盡力。」
方令信歎道：「多謝名棠。唉，此番儲君被刺殺，縱觀青史都沒怎麼見過，可老夫也是有苦難言，雖說奉命留守京城，可那宮內之事又怎能管得了。堂堂一個儲妃娘娘竟是西秦刺客，關老夫何事了。老夫能做的只能將三年前負責宮女選秀的官員拿下嚴加審問，卻無半點頭緒。只知這武媚娘乃陳縣人，家中只有一養父，可這養父早已不知去向，當地官員也是一問三不知，只好先把他們押解到京城再說了。」
武媚娘便是當年的魅女，楚名棠也是知道的，只是此女入宮後據楚錚所報漸漸起了野心，不再甘心受楚家控制。不過楚名棠也並未放在心上，一個儲君妃子又能掀起多大風浪，何況她的身世來歷都掌握在楚家手中，楚錚曾為楚名棠列出五六條計謀，任何一條都可輕易置武媚娘於死地。楚名棠於是不再管此事，將之交於楚錚，畢竟他這幾年一直在操心對西秦用兵之事，哪有閒心管一個江湖女子的死活。可沒想到就這江湖女子居然刺殺了儲君，楚名棠立刻懷疑上自己的兒子楚錚，可在郭懷面前又不好問什麼，返回京城的途中這臭小子又不知跑到哪去了，看來只有回府好好審問他了。
但畢竟武媚娘與楚家有關，聽方令信說沒查到任何線索，楚名棠也鬆了口氣，錚兒這臭小子再留下什麼馬腳非劈了他不可。
皇宮的書房內，趙王雙目噴火，抓起御書案的筆筒便向方令信扔去，罵道：「方令信，你是怎麼輔佐慶兒的，慶兒遇害時尚不到三更，此時你應陪他批閱奏折，怎麼會死在儲君宮？」
方令信不敢躲閃，筆筒砸在了他肩膀上直隱隱作痛，心中叫屈，儲君為人頗為懶散，這兩年來何時見他批閱過奏折，都是由他人代筆，而此人便是那刺客武媚娘，只是皇上不知道罷了。
方令信看了一眼楚名棠，楚名棠有些猶豫，並非他不想為方令信求情，但趙王此刻正在火頭上，誰的話恐怕都未必會聽。
果然，趙王罵完方令信，接著罵起了楚名棠，最後連郭懷都未能倖免，言辭激烈且毫無顧忌，罵楚名棠結黨營私，敗壞朝綱，罵郭懷只懂領兵，不懂如何輔佐儲君。三人聽了面面相覷，皇上已是神智混亂，再這般下去恐怕對龍體更是有害，可誰又敢上前阻止呢。
幸好此時趙茗臉帶面具走了進來，一旁嚇得渾身顫抖的童妃登時鬆了口氣，忙施禮道：「葉先生。」
趙茗上前扶住趙王道：「皇上，您累了，還是先去歇息吧。」
趙王呆呆地看著趙茗，突然淚流滿面，道：「皇妹，慶兒死得真慘啊……」
除了楚名棠外，其餘人都愣愣地看著趙茗那張殭屍臉，皇妹？
趙茗歎道：「皇兄，事已至此，還是節哀順變吧。」轉身對童妃說道：「童妃，送皇上回寢宮。」
童妃如夢初醒般啊了一聲，忙應道：「是。」
趙茗看著趙王蹣跚著離去，忽覺胸口一陣疼痛，知道自己內傷又犯了，刑無舫那一掌著實不輕，可她哪有空閑靜下來養傷呢。如今趙慶一死朝中大亂，皇兄又已六神無主，確定皇位由何人繼承和維持朝政穩定才是頭等大事。
趙茗轉過身來，突然恢復女聲說道：「三位大人，儲君新喪，皇上龍體有恙，朝中大小事宜還請多費心了。」
方令信和郭懷還有些猶豫，楚名棠卻躬身答應道：「微臣謹遵長公主旨意。」
方令信和郭懷都知楚名棠絕非莽撞之人，見他既然領命，便也應聲領旨。方令信想道，皇上當年是有個親妹妹長壽公主，只是二十年前突然離奇失蹤，難道這葉先生就是她？
趙茗明白三年前自己打傷楚錚時，楚名棠便已曉得自己的身份，倒也不疑有他，對方令信說道：「方相國，你先下去吧，儲君之死恐怕瞞不了多久，今日是你輪值，要好生安撫眾大臣，維持京城安定，如有造謠生事，藉機擾亂者殺無赦。」
方令信領旨匆匆離去，趙茗看著楚名棠和郭懷，心中一時感慨萬端，這二十年來還是首次與這二人相見，自己容貌雖未大變，但心境已老，而這兩個當年的翩翩少年郎如今都已鬚髮斑白了。
趙茗緩緩取下面具，說道：「楚兄，郭兄，可還記得小妹嗎？」
郭懷一聲驚呼：「茗姑娘？」
楚名棠忙接口道：「怎麼是你？」說完了自我感覺比較生硬，暗想這些年隨著年齡和地位的改變，自己裝腔作勢的本事較年輕時差了許多。
趙茗輕笑道：「正是小妹，二位兄長當年所立誓言如今都一一實現，果然已是我大趙的棟樑之材。」
郭懷不禁上前一步，說道：「茗姑娘，當年你為何不辭而別？」
楚名棠咳嗽一聲道：「郭大人，應稱長公主才是。」心中不由得暗笑，當年郭懷自負是武狀元，對趙茗這小丫頭不屑一顧，直至被她摔了十七八個跟頭才心服口服，反倒心生傾慕之意，後來趙茗突然消失，郭懷借酒澆愁頹廢了許久才漸漸恢復，今日見了她，大概又想起舊事了。
趙茗笑道：「無妨，楚兄，這般稱呼倒也自在些，當年乃師命難違，小妹外出遊歷了幾年，因走得較為匆忙，未曾與二位兄長道別。」
郭懷仍固執地問道：「那既然這麼多年你一直在宮中，為何不與我等相見？」
趙茗沒想到多年未見這郭懷仍是一副牛脾氣，不由得有些尷尬，暗想：有何好見的，回京後你們都已成家，再相見豈不徒生事端。
楚名棠見郭懷有些失態了，道：「郭大人，儲君新喪，長公主將你我二人留下是為軍國大事，你這些陳年往事還提他作甚，長公主想必也是有不得已的苦衷，何必再糾纏不休。」
郭懷愣了半天，突然長歎一聲，向趙茗躬身道：「長公主，微臣失禮了。」苦澀之意溢於言表。
楚名棠哈哈一笑，道：「也請長公主切勿怪罪郭大人，當年長公主突然離去，郭大人心急如焚，找遍京城大街小巷，還曾立誓終身不娶也要等到長公主，皇上和微臣整整勸了他五年他才與劉家姑娘成了親。」
「楚名棠！」郭懷怒目而視。
趙茗突然身軀微微一震，看了郭懷一眼，他真等了五年嗎？可自己在外遊歷了兩年多就回來了，怎麼不知道？
「皇妹，你怎麼才回京，皇兄無能為力了，楚名棠都早已成親……」皇兄當時是這麼說的吧，趙茗努力地回憶著，當初自己似聽了這話後便賭氣回太平宮去了，根本就沒細聽郭懷怎樣了，回到太平宮便閉關近十年，不理世事，全心苦練武功，一舉踏入天道境界。
自己當年的心思原來是這樣的。
都二十年過去了，現在還想這些幹什麼，趙茗暗自搖頭，道：「二位兄長，小妹師從葉門，雖為公主之身卻從不管朝堂之事，只是大趙已到危難之境，儲君暴亡，皇兄長臥病榻且別無子嗣，小妹只好挺身而出為君分憂。如今當務之急乃是維持大趙國的安定，二位兄長均為朝中擎天柱，楚兄主政，郭兄掌管兵權，而且與皇兄和小妹都曾為故交，還望二位能鼎力相助。」
楚名棠拱手道：「請長公主寬心，我楚家歷代對大趙忠心耿耿，皇上對微臣亦有知遇之恩，微臣定會盡臣所能，保我大趙平安度此難關。」當年趙茗刁蠻任性，而且三年前明知楚錚乃自己之子仍將他打成重傷，楚名棠對她並無太多好感，但畢竟事關大趙安危，由她來出面倒也名正言順。
趙茗見楚名棠答應了，心中一喜，郭懷歷來忠於皇家定不會有異議，朝中有這兩人支持，就算方令信也不敢從中作梗。
郭懷此時已平靜下來，說道：「朝中之事長公主不必擔心，有太尉大人和相國大人在，只需施以雷霆手段，無人敢有異動，只是這也並非長久之計，儲君身亡，日後皇位由何人繼承需早日定下，方可平息朝中猜測。」
趙茗苦笑道：「可皇兄傷心過度，要他來做決策恐怕已是不可能，還是先聽聽二位兄長的意見吧。」
楚名棠躬身道：「為人臣子者豈可參與皇家之事，還是請長公主定奪。不過微臣想長公主心中應已有打算。」
趙茗暗恨，楚家人不論老小個個奸詐如狐，只好說道：「儲君側室楊妃已有孕在身，只是不知是男是女，若是男丁且皇上龍體無恙，立皇孫為儲乃是最為穩妥之舉。不過那楊秋兒即便生下皇子也饒她不得。」
楚名棠和郭懷一驚，道：「這是為何？」
趙茗恨恨地說道：「那楊秋兒早已知武媚娘心懷不軌卻隱瞞不報，此罪絕不可恕。」
郭懷不解道：「儲妃……不，武媚娘隱藏在宮中多年，楊妃又是如何知道？」
趙茗臉一紅，覺得有些難以啟齒，但還是說道：「這武媚娘乃魔門妖女，精通媚術，每晚將儲君迷惑後由楊秋兒替代她與儲君行房，而武媚娘直至離宮時想必仍是處子之身，楊秋兒若早日向宮內人稟報，怎會釀成今日之事？」
楚名棠若有所悟，他也曾聽聞魔門練有媚術的女子對貞潔並不在意，而武媚娘卻謹守處子之身，想必定有她謹守的道理，最大可能便是她心中有了心愛之人，而這人……哼哼，兒子的嫌疑自然是最大的。
郭懷想了想道：「若萬一皇上……，國不可一日無君啊。」
趙茗道：「郭兄之言不可不慮，楚兄曾為平原君太守十年之久，覺得二皇兄之子趙應如何？」
楚名棠早已料到趙茗會提及趙應，對她來說趙慶與趙應都是她的親侄，而趙應之妹趙琪與趙敏同樣也是葉門弟子，自然是最佳選擇。不過皇上既然無子，傳位於侄兒亦是應當，便說道：「昌平王世子精明幹練，確是上佳選擇。」
趙茗露出一份笑意：「既然楚兄都如此認為，定然不會有錯。」
郭懷卻道：「只是平原城離此地甚遠，快馬加鞭亦需一月方到，到時若急召昌平王世子進京，這一路上恐怕會多生事端。」
趙茗明白郭懷的意思，各地藩王對皇位無不眼紅，以前沒指望倒也罷了，如今有了點希望定會全力而為，不由得看向楚名棠。
楚名棠想了想道：「此次皇上大獵吏部尚書唐孝康被刺，禁衛軍統領趙無忌失職之罪難免，本應就地免職，但禁衛軍統領一職歷來由皇室中人擔任，在此微妙時刻不便有過大舉動，微臣的意思是將趙無忌降職為副統領，暫且仍行使統領之權，另調昌平王之子趙應為禁衛軍大營參將協助趙無忌，長公主認為如何？」
趙茗點頭道：「如此甚好。這事就由楚兄去辦吧，不過調趙應入京需秘密行事，不可洩露半點兒風聲。」
楚名棠俯首領命。
趙茗見諸事都較為順利，心情一鬆，突然覺得胸口又一陣劇痛，連聲咳嗽起來，忙以繡帕掩嘴。咳嗽稍停趙茗拿開繡帕，只上面已是血跡斑駁。
郭懷驚道：「長公主，你怎麼了？」
趙茗道：「昨晚被一奸賊打了一掌，不過不礙事。」
楚名棠問道：「太醫診治過了嗎？」
趙茗搖頭道：「小妹這傷太醫無能為力，只有靠自己慢慢調養了。」
趙茗忽然又道：「楚兄，聽說皇兄已將敏兒許給了令公子，這原本是喜事，可如今儲君新喪，此事還是過些時日再說吧。」