大道小說網 第七十五章 皇室風範 文 / 寧致遠
王老侯爺一行穿過柔然諸部的防線，走了不到半個時辰，便來到當日決戰之地。
春季草原應該處處都是生機勃勃，但唯有這一帶遍地泥濘，且呈暗紅色，顯然是與鮮血混成，四周幾乎難以看到一片青草，走在其間，馬蹄時不時帶出斷肢殘骸，簡直猶如身處深羅地獄一般。
楚芳華姐妹和葉扶風葉摘星畢竟是女子之身，終難忍受四周瀰漫的血腥腐臭之氣，已有數人開始嘔吐。趙敏聽到聲音，忙讓她們躲進自己的馬車內。
蘇巧彤帶著面紗，臉色也不太好，卻仍強笑道：「這也難怪，大趙西秦，東西突厥，再加上柔然諸部，恐怕有近百萬大軍在此廝殺，這片草原至少需數年才可恢復元氣。你們聽，外邊風聲呼嘯，那便是幾十萬陣亡將士的冤魂在哭嚎。」
楚芳華姐妹頓時一聲尖叫，葉扶風和葉摘星雖坐在那裡沒出聲，但眼中亦流露出驚恐之色。
趙敏也被嚇得不輕，埋怨道：「巧彤姐，你就別說了。」
馬車忽然停了下來。坐在前側的葉扶風和葉摘星也不見有何動作，人已飄然到了車外，鷹堂四劍侍相互看了眼，正待起身，卻被蘇巧彤叫住：「行了，都坐著吧。她二人已經去察看了，還跟去做什麼？你們幾個跟隨你家公子也有些時日了，何時見過他與人事事爭風？」
鷹堂四劍侍訕訕不語。不一會兒，葉摘星進來稟報：「長公主，使團已至西秦戰俘看守營所在。王老侯爺請示公主是否一同前往？」
趙敏從小生長在宮中，對這裡一切很是不適應，剛想婉拒，忽想起蘇巧彤所說的「多巡視」，便說道：「你去稟報王老侯爺，就說請他稍候，本宮即刻就到。」
「巧彤姐在車內歇息，還是與小妹一同前去？」趙敏問蘇巧彤。
蘇巧彤伸了懶腰：「同去同去，幾萬戰俘聚集到一處亦可算是一奇觀，錯過此次。恐怕今生就再無沒機會了。」
趙敏與蘇巧彤與王老侯爺等人會合，一同向戰俘營而去。方才趙敏在馬車內還不覺得。待親身策馬走在外面，才知這種感覺是如何催人欲嘔。蘇巧彤比她好不到哪去，反正所騎馬匹甚為乖順無需她掌控，索性輕閉雙眼來個眼不見為淨。
「咦，郭大人不在前線督戰，怎麼會在此地？」
耳邊傳來趙敏驚異的聲音。蘇巧彤睜開眼，只見對面過來數百騎，為首地正是兵部尚書郭懷。在他身側是一個二十餘歲的青年將軍，神采飛揚，看來就是前些時日王明泰所說的杜承恩了。
趙敏盯著蘇巧彤臉龐，似想從她這邊找到答案。蘇巧彤湊了過來，在趙敏耳邊說道：「姐姐若是說，此次北疆大捷與郭尚書郭元帥毫無關聯。妹妹可否相信？」
「什麼？」趙敏震驚之極，但心中理智告訴她，蘇巧彤絕不會在這等事上開玩笑。
蘇巧彤輕聲道：「但不管真相如何。最重要是此戰大趙勝了，而且是場前所未有的大勝。從古至今，有一事實史書很少直言，那就是勝者無可指責，至少短期內不可指責。」
趙敏沉默不語，心中卻在冷笑：「看來昨日胡蠻的出現，僅僅是一開始啊。」
郭懷到了近前，翻身下馬。只見他面色灰白，雙目之中血絲密佈，人較離京時至少瘦了一圈，對著趙敏長揖一禮：「臣郭懷，拜見長公主殿下。」
趙敏輕點臻首：「郭元帥免禮。」
聽到「元帥」二字，郭懷嘴角微微抽搐，欲言又止，長歎一聲：「謝長公主。」
王老侯爺看在眼裡，心中暗樂，不等郭懷上前，笑道：「郭元帥不必多禮了，此番郭元帥率我北疆大營，大破西秦及東西突厥六十萬大軍，此等功勳我大趙建朝以來堪稱第一。為此，老夫在京城亦時常自傲當年慧眼識人哪。」
郭懷聞言眼前一黑，仰天緊閉雙目，痛苦地搖了搖頭：「老統領，你是在折辱於我麼？」
見他這般神態，王老侯爺亦有些不忍了。當年郭懷雖是趙王心腹，但王老侯爺對他領軍才華亦極為欣賞，並未因此而另眼相看，待其亦如子侄一般，後將統領之位交付於他亦是心甘情願，畢竟當時胡蠻勢力猶存，唯有郭懷才可堪此重任。至於日後漸成對立之勢，皆因彼此出身不同，這等矛盾亦是避無可避的。
「郭大人，看你樣子已是極為疲累，長公主與老夫只是先四處看看，不必一旁作陪了。」王老侯爺道，「承恩，扶你家元帥下去歇息。」
杜承恩應道：「遵命。」
郭懷卻甩開杜承恩攙扶，昂首道：「謝老侯爺好意。長公主在此，郭懷身為臣子，理應在側。」
趙敏忽下馬來到郭懷面前，道：「郭元帥，先去歇息。本宮在此還請元帥還是以自家身體為重，若不然，我大趙就少一擎天柱了。」
謀士傅平也走過來道：「大帥，長公主所言極是，身體為重，您已數夜未合眼了。」
郭懷看著趙敏，忽語帶哽咽：「臣，遵旨。」
郭懷與傅平走後，趙敏對杜承恩淡淡說道：「是杜將軍麼？本宮謹代皇上巡視北疆大營，前方帶路吧。」
杜承恩一愣，回首看了看後面的王老侯爺。趙敏見狀，冷冷地嗯了一聲，聲音雖輕，但皇家威嚴之勢盡顯無遺。杜承恩不禁一顫，再不敢怠慢，躬身：「長公主請。」
趙敏儀態端莊。緩步走在最前方，葉扶風和葉摘星手持黃羅傘緊緊相隨。王老侯爺與成奉之等人見狀，不敢越禮，紛紛下馬交馬交於隨從，跟在了趙敏身後。蘇巧彤此時亦只能陪在成奉之身旁，看著趙敏的背影，一時間心中不知是何滋味。
王老侯爺走著走著，忍不住對旁邊楚名南道：「這小丫頭比她兄長強多了
楚名南向前瞟了一眼才輕歎道：「此等時刻方見本色，老侯爺說的是啊。」
方令白踮著腳尖，小心翼翼避開地上隨時出現地可疑之物。卻一不留神絆了下差點摔倒，幸好身邊之人將他扶住。方令白驚魂未定。整整衣冠，看著前面趙敏從容不迫地身影。嘟囔著說道：「我看皇上也未必如她。」
眾人雖不便接口，卻不約而同地微微點了點頭。
一進戰俘營，迎面一股惡臭撲來，頓時壓倒了瀰漫四周的血腥味。趙敏強行忍住腹中不適，自行走到營內一臨時搭建木台上，昂首顧盼。眾北疆軍士雖早已知王老統領和當朝長公主要來，可趙敏這般徑直而入。一時均有些不知所措。
杜承恩見不對，忙走至木台下，一撩下擺單膝點地：「末將杜承恩，率北疆大營鷹揚軍拜見長公主殿下。」
有了他領頭，眾軍士向趙敏齊行軍中之禮：「拜見長公主。」
「眾將士請起。」趙敏聲音聽似不大，卻遠遠地傳了開去。「我大趙自太祖即位，百姓百年安寧，皆有賴爾等衛戍邊疆。此番北疆大捷。振我國威……」
趙敏雖不甚通軍務政事，但楚錚率禁衛軍離開京城前那場誓師她亦在場，楚名棠在出征將士面前那番激勵之言慷慨激昂，她亦深為之震動，便記了下來。今日這番話語趙敏已在心中琢磨了許久了，結合楚名棠當日所言，此時說來倒也層次分明，毫無不暢之處。
王老侯爺等人聽了，亦是寬心少許，趙敏至少已在言語中承認稱讚了這場北疆大勝，那麼接下來地事就好辦多了。
這邊趙敏已經說完，眾北疆將士齊呼公主千歲。王老侯爺哼了一聲，按禮數應該由他登台了，只不過這一切已變為全由趙敏主導，他自然難免有些不快。
隨後，趙敏提出去看一下秦軍戰俘。杜承恩有些為難：「啟稟長公主，戰俘所在之地污穢不堪，恐怕有污長公主清目。」
趙敏卻道：「本宮既是受皇上所托，自當盡職盡責，杜將軍不必再說了。」
王明泰瞪了杜承恩一眼：「還不前方帶路！」
趙敏見蘇巧彤仍站在眾人之中，不由一笑：「蘇姑娘，請到這邊來。」
蘇巧彤無奈走了過來，小聲道：「長公主，這有些不妥吧。」
趙敏背對著眾人小做了個鬼臉，拉起蘇巧彤手道：「巧彤姐你得陪著小妹，方才在台上心裡就不停打鼓，唯恐說錯什麼，一身的冷汗。還是姐姐在身旁感覺安心些。」
趙敏來到秦軍戰俘所在之處，不由一驚。只見空曠地平地上挖了四五個巨坑，坑深達數丈，三面陡峭，唯有一面成坡形，都有數里方圓。每個坑內密密麻麻擠滿了衣衫襤褸秦軍戰俘，趙軍將士堅盾利矛、張弓搭箭守在坑四周，不敢有絲毫懈怠。
「杜將軍，為何將這些秦軍安置在坑內？」趙敏語氣不善，「莫非你等想學那戰國白起坑俘之事？」
王老侯爺笑道：「長公主錯怪他們了。秦軍歷來凶悍，雖說手無寸鐵已成戰俘，但絕不可大意，我朝史上就有過戰俘嘩變奪取兵器逃脫之事。何況此次戰俘多達三萬餘人，承恩這小子麾下不過萬餘人，稍有不甚便可釀成大禍，似這般掘坑看押亦是無奈之舉。」
「原來如此，多謝王老侯爺為本宮解惑。」趙敏點點頭道，但還是有些不懂，不禁又問道，「這些巨坑也是我軍所挖的？不是說還有突厥戰俘麼，本宮看到的似乎只有秦人。」
杜承恩語塞，王明泰在一旁代答道：「秦軍此番作戰還有十萬民夫跟隨，秦軍大敗後，有八萬餘民夫落入我軍掌控之中，這幾坑便由他們所挖掘而成。」後勤保障無論在古代還是現代戰爭中都同樣重要，在這冷兵器時代，大部分後勤以及雜事都由征招來的民夫所為，通常十萬大軍就需近十萬民夫，這是難以避免的。
「那些民夫呢？」
王明泰道：「在北方十里處，由我軍兩千人和柔然兩萬餘部看守。期間也幸得柔然諸部相助，不然戰俘民夫十餘萬人，僅靠我軍二萬人根本難以掌控，因此按事先協議，突厥萬餘戰俘便交於柔然諸部處置。」
「那萬餘突厥戰俘算是給柔然人地酬謝了？」趙敏語帶嘲諷，但心中亦知這亦是不得已，皇帝不差餓兵的道理她還是懂地。
王明泰面不改色：「正是。」這萬餘突厥戰俘說來也是柔然諸部所戰得來的，在那日進攻雪騎之時，柔然人殺到後來野性大發，也不管秦人還是西突厥一併攻擊，而達頭可汗無心戀戰，率金帳鐵騎等精銳之師快速逃離，而這些萬餘雜兵便成了趙軍和柔然人囊中之物。
還有一事王明泰並未明說。歷次秦趙之戰，戰後雙方將所俘民夫亦當做軍俘上報朝中，唯有這一次不同，僅正規戰俘數目就已駭人聽聞，再加上這八萬民夫，說出去根本無人會信，朝廷恐怕亦會首先調查此事。反正各級將領所需軍功早已足夠，因此樊兆彥與王明泰商議了下，便將這八萬民夫從戰報中抹去了。
忽然，前方地戰俘坑內一人高聲說道：「大秦飛雲將軍麾下副將高君令請見趙軍主將！」
蘇巧彤微微一震。高君令是秦軍飛雲將軍顧明道的結義兄弟，顧明道每次回咸陽都要跑到她的瀟湘別院門前騷擾一番，高君令通常陪著他一同前來，蘇巧彤煩不勝煩，有幾次為了打發他們只好出門相見。
此時聽到高君立這名字，蘇巧彤難免有些心慌。幸好下車前為了遮擋空氣中的異味，蘇巧彤仍載著面紗，但能不見此人還是不見為好。