大道小說網 第九十八章 一線生機 文 / 寧致遠
清河城逗留不到半日，車隊再度匆匆起程，只是隨行由禁衛軍擔負，王明泰的三千親兵則就此返回北疆。
就這麼走了一日一夜，待到第二天時，趙茗便有些絕望了。無論她與楚錚怎麼為趙敏輸入內力，趙敏氣色還是漸漸開始衰敗，而依這馬車的行程，至少還需十日才可回到上京城，趙敏能否支撐到那時，誰都不敢斷言。
楚錚策馬來到馬車前，道：「啟稟殿下，小臣楚錚求見。」昨晚葉扶風偷偷告訴楚錚，皇上得知北疆大捷後，已經為大長公主追加封號，並尊稱為皇姑母殿下，與皇太后並列，朝中大臣見到大長公主也稱之為殿下。楚錚倒覺得也不錯，叫殿下比大長公主順口多了。
過了一會兒，馬車內才傳來趙茗聲音：「進來吧。」
楚錚上了馬車，見過趙茗，直言相道：「小臣有一事不解，還請殿下解惑。若早日回到了上京城，長公主可有救治希望？」
趙茗茫然說道：「本宮並無把握，但至少還有一線生機。」
「既是如此，」楚錚道，「小臣有個提議，至少可提前數日回上京城。」
趙茗精神一振：「是何辦法，快快說來。」
楚錚俯首道：「小臣見方才經過之有一片竹林，不由想到竹質輕盈，製作起來亦較為簡便，正可用來做一軟轎。這馬車行駛實在不便，小臣與幾個屬下輕功均不弱，不如索性用轎抬長公主回京。」
趙茗頗為意動。這一路雖說是沿官道而來。可縱然是官道大多路段亦是坑坑窪窪，馬車行駛在上面顛簸不堪，趙敏又一直昏迷不醒。根本無法加快行程，楚錚這辦法細想之下確實可行。
「就依你所言行事，車隊停下休整，楚錚，你快去準備。」
楚錚走後，趙茗想了想。對身旁蘇巧彤道：「蘇姑娘，本宮與楚將軍稍後先行一步，你隨車隊一同回京。」
蘇巧彤應了聲是，只聽趙茗又道：「這一路來行程匆匆，隨隊的又是京城禁衛軍，各郡府恐怕都已猜測紛紛，本宮准你以敏兒的名義就宿沿途行宮，並代為接受當官員覲見。安撫民心。」
蘇巧彤似有些惶恐：「民女不敢。」
趙茗一哂：「本宮既是准你如此，又有何顧忌，敏兒儀仗及信物你均可使用，接見官員時你只需戴上面紗就是了……本宮讓扶風也留下。有她助你，應可瞞過那些官員。」趙茗聽葉扶風和葉摘星報。這一路蘇巧彤服侍趙敏較嫡親姐妹猶勝三分，可說無微不至，原有對她的惡感已經消去許多，何況敏兒是當朝長公主，突發昏迷之事若傳了出去，定會引來諸多流言蜚語，居心叵測者定會引申至皇室失德，因此決不可大意。蘇巧彤文采譽滿京城，假扮敏兒應可勝任。
蘇巧彤見無可推托，也不再矯情，爽快應下了。
楚錚過來稟報，說竹轎已經做好。趙茗前去一看，只見丈餘長的轎子由綠色新竹製作而成，中間放置一張簡制竹椅，鋪著幾層被褥，上方用宮廷布幔遮罩，既可遮陽又可防雨。見楚錚辦事這般利落，趙茗心中亦是甚是滿意。卻不知自己是一時糊塗了，竹子通常生長於南方，北方極為罕見，即便在上京城內除了皇宮個也只有寥寥數處才有。京城楚府內雖亦有種植，但僅是做觀賞用，自然不可隨意砍伐，眼見再過幾月便是盛夏了，蘇巧彤掛念前世涼席，對竹椅竹具亦頗為懷念，見沁園宮有片繡林長勢喜人，便讓馮遠率人將之砍了大半，準備運回京城用。楚錚見了，想起前世對湖南鄉間旅遊時所見的竹轎，因此才向趙茗提出此建議。
檢查了下所需必備之物，趙茗與楚錚等人換上百姓服飾，徐老太醫亦一同隨行。鷹堂兩侍衛常鵬與李任一前一後抬起竹轎，就此上路。途經之處，禁衛軍均背對官道，無一膽敢回頭，趙茗已下嚴令，如有妄議長公主者，殺無赦，禁衛軍長年駐守京城，深知何種情形切不可越矩，個個裝聾作啞當作不知。
常鵬與李任運息於足，穩步疾奔，不到兩個時辰便走出五十餘里。楚錚見他二人已是汗流浹背，便勒馬停下，自己與另一鷹
劉海上前替換。
楚錚握住轎前竹竿，正欲上肩，只聽背後眾人一聲驚呼，葉摘星的嗓音尤為刺耳：「殿下不可，還是小婢讓來吧。」
楚錚回頭一看，只見竟是趙茗站在轎後，不由張口結舌：「殿下，這……這使不得吧？」
「摘星，退下。」喝退葉摘星，趙茗臉上幾天首次露出一絲笑意，對楚錚道：「本宮又不是什麼那般弱不禁風的金枝玉葉，何況又是為了敏兒。楚錚，你武功以內力見長，本宮今日考較一下你的輕功究竟如何。休要磨蹭了，快些起程吧。」
楚錚與蘇巧彤一樣，對這世界什麼尊卑並不放在眼裡，見趙茗如此，心中反而第一次對她生出幾分敬意，道：「尊旨。」
楚錚知自己武功與趙茗相比還是有相當差距，當下也不餘力發足狂奔，趙茗白衣飄飄，跟在他身後卻似閒庭信步，神態從容。竹轎在他兩人操控下，又平又穩，絲毫不見有何晃動，而一旁眾人卻要快馬加鞭才勉強跟上，除徐老太醫外，均是又驚又佩。
不知不覺已是天色昏暗，徐老太醫道：「殿下，楚將軍，還是歇息一下吧，兩位輕功卓絕，可這馬兒有些受不了。」
趙茗與楚錚聞言停了下來。只見楚錚頭頂冒出絲絲霧氣，趙茗卻面色如常，似這半日的疾奔對她毫無影響。
趙茗心憂自己侄女，吩咐眾人用過乾糧後便再起程。徐老太醫勸道：「殿下，欲速則不達。夜間行路，除殿下和楚將軍外，這幾個年輕人恐怕都難以清晰視物，凶險頗多，如有意外，對長公主大為不利。何況據老朽估算，這大半天已是跑了三百餘里，比乘坐馬車快了好幾倍，若明日仍由殿下和楚將軍舉轎，不如今晚在此養精蓄銳，明日一早再起程。依此行速，至多四日便可至京城，請殿下明鑒。」
趙茗想了想，覺得還是由自己和楚錚來抬敏兒放心些，只要楚錚能撐得下來，白天跑個六七百里應無問題。便詢問楚錚感覺如何，楚錚起身將龍象六式使了一遍，虎虎生風毫無澀滯之感，趙茗見他仍強壯如牛，不由寬心了許多。
楚芳華四姐妹從樹林內撿來枯枝生起篝火，徐老太醫為趙敏金針度穴完畢，對楚錚道：「方纔觀楚將軍輕功身法，老朽眼拙，怎麼似魔門天羅步？」
趙茗此時心情頗佳，聽徐老太醫這般問道，不由一笑：「老太醫好眼力，只是還不知吧，楚錚之師便是魔秀士吳安然，似他這般以龍象伏魔功行魔門天羅步，古往今來亦算第一人了。」
楚錚苦笑道：「殿下是稱讚還是在譏諷小臣，小臣都有些糊塗了。」
「本宮只是據實而言。」趙茗道，「你身居佛門二門之長，將來成就的確不可限量，本宮只是期望你能用在正途，切勿墮入歪門邪道。」
「是，大長公主之言，小臣謹記於心。」
楚錚偷偷看了趙茗一眼，只見她神色凜然，方纔所說似完全出於真心。不由感到奇怪。楚錚知趙茗為人雖孤僻冷傲，但還算光明正大，當年被自己姑姑試言揭穿身份，明明可以不理會，可她卻坦然承認。不過據自己和武媚娘推斷，葉門武功源自魔門幾乎已可確認，可觀趙茗神情又似並非作偽，這到底是怎麼回事？
第二天天濛濛亮，眾人便起程了。趙茗與楚錚均出身富貴，何曾做過轎夫之事，可經過昨日大半天兩人已經摸索出其中門道，彼此配合默契了許多，若不是為照顧馬匹，日行千里恐怕很有可能。
一路無話，第三天天尚未全黑便已到了京城外數十里處。為掩人耳目，楚錚從一農戶家中留下幾枚大錢，偷了輛牛車，只是沒有順手牽牛，而由兩匹馬兒拉著車趁著夜色進了城。
到了太平宮，安置好趙敏，趙茗讓徐老太醫和楚錚等稍事歇息，自己來到寢宮內密室的一面石牆前，默默念道：「祖師婆婆在上，葉門七代弟子趙茗不孝，為弟子趙敏生死，唯有再進此密室，請祖師婆婆見諒。」