第四卷始源之卷 第七章 期待 文 / 懶獅子
第七章期待
「那個，本來我是打算過去的啦！但是你二伯和三伯拉著我怎麼也不放，被灌了好幾罈酒，結果就醉得一塌糊塗……」鐵無道毫不猶豫地把罪過推到兩位無辜的兄弟身上。「所以要怨的話就怨他們好了。」
「二伯和三伯……算了，這並沒有什麼關係。」鐵蘭寬容地說著，但在鐵無道看來卻是自身存在被再度輕視的證據，不由得陷入了深深的沮喪中，縮到角落自暴自棄似的喃喃自語著。
「是嗎……婚禮的時候父親沒有到場祝福……也只是沒有什麼關係的事情嗎……」
不過這時候，鐵蘭已經把注意力放到奕豪的身上。「奕豪，資料看完了嗎？」
「嗯，大致上……」奕豪放下手裡的資料，顯得相當驚訝。「老實說，我沒想到只是那點情報，就能夠得出如此詳細的推論。」
這是狩魔協會的情報專家解析他帶回來的資料的結果，上面根據霜巨人的擴張速度預測，最多兩周瑞士全境就會被嚴冬籠罩，同時根據奕豪帶回的靈波探測記錄，也得以確定聖莫裡茨湖的湖底存在一異常龐大的靈源，並判斷正是這靈源提供霜巨人活動的能量。
「嗯，狩魔協會這邊畢竟累積了數世紀的經驗，在加上借用瑞士政府的超級計算機進行分析，所以這推論應該沒有錯。」鐵蘭輕笑著說明道。
「原來如此，這就是遵從第一法則的力量啊……」奕豪無奈地搖搖頭，轉向鐵蘭詢問。「怎麼樣？姐，既然這份情報準確無誤的話，那狩魔協會打算什麼時候採取行動？上面說最多兩周的時間瑞士全境都會被嚴冬籠罩，可沒有多少時間能夠浪費。」
「可能的話，我也想立刻採取行動。但問題在於……」鐵蘭困惑的目光移到窗外飄飛的鵝毛大雪上。「聖莫裡茨湖此刻已經成了霜巨人地聚居地，而且周圍還被冰霜領域籠罩，再加上暴風雪的影響，單靠目前我方擁有的微薄戰力根本就無法和霜巨人對抗，更不要說深入湖底了……而且據情報分析，聖莫裡茨湖由上到下幾乎全部凍結，單是那數百米厚的冰層就讓人束手無策。」
「唔，說得也是啊……」奕豪聞言也似乎一籌莫展。「就算帶著探鑽機過去。也不可能在兩周內鑽穿這冰層吧？再加上還有霜巨人的問題……這樣說來，果然只能考慮紅世的力量，只要想辦法在冰層上開出個洞來……」
奕豪皺著眉頭思考，順手拿起桌前的水杯，稍稍注入魔力，原本冒著蒸汽的熱水很快凝凍成冰塊，他準備作個小小地模擬實驗。
「這樣分解的話，應該不會留下水痕……」凝視著冰塊。奕豪在食指上展開虛無領域，然後慢慢伸向冰塊，一如他預料的，冰塊被輕而易舉地分解，等他把食指抽出來的時候。冰塊中已經留下一比食指略粗的通道。
「奕豪，你的力量……可以穿透冰層？」旁邊的鐵蘭頓時明白了他的意思。
「理論上來說是沒有問題，但要連續穿透數百米地冰層，我的魔力還不知道能不能支撐到最後……」奕豪苦笑起來。
施展「虛無領域」會消耗魔力。耳根據領域強度和作用面積，消耗的魔力也會等比增加，要想在幾百米厚的冰層上開出至少能容一人通行的垂直通道，那就算是達克裡斯也吃不消。
「不過，你有其它辦法吧？」鐵蘭看著他，臉上綻放微微地笑容，那由衷信賴的神情讓奕豪的心臟急速高鳴起來，或許稱為「愛情的力量」也無妨。總之他地心中閃過另一個絕妙的主意。
「也不是沒有辦法啦……」奕豪搔著頭髮，如此要求著。「姐，能夠想辦法替我找一些玄火符和玄冰符嗎？只要崑崙弟子們常用的那種就行了。在準備這些東西的時候，你們就可以開始擬定作戰計劃了。」
這樣說的奕豪臉上，顯出自信滿滿的神情。
一方面因為冰霜領域的迅速擴張，一方面是瑞士政府的強烈要求，狩魔協會以奕豪提出地計劃為基礎，在第二天即敲定了整個作戰計劃。並在第三天準備完成後立刻予以實施。
按照作戰計劃。狩魔師們分成佯攻隊和突擊隊兩組，佯攻隊的任務是襲擊霜巨人村落。盡可能吸引霜巨人的注意，而突擊隊的任務則是趁機突入聖莫裡茨湖底，摧毀導致此次異變的靈源。
奕豪理所當然被分配在了突擊隊裡面，而基於虛無領域的通道相當狹窄的考慮，只挑選出另外兩人作為他的輔助。其中一人自然是最強狩魔師地幽姬，而另外一人卻出乎意料地是自告奮勇地鐵無道——一開始並不是沒人質疑他的資格，然而在鐵無道隨手把兩位叫得最大聲地一級狩魔師扔出雪地後，所有人都認同了他是幽姬的父親。
因為佯攻隊的任務就是最大限度的吸引霜巨人的注意力，然後立刻撤退，因此倒沒什麼特殊要求，由其餘狩魔師擔任。不過考慮可能被霜齒獸糾纏的可能性，奕豪安排靜雨在後面接應他們——當然，九尾天狐對此表現出強烈的不滿，但最後還是輸給了凜冽的暴風雪，嗚咽著和奕豪揮手告別。
而至於甦醒過來的卡米拉，也作為外援加入，從而保證佯攻隊的萬無一失。
總體來說，計劃相當簡單，不過倒也沒有什麼破綻，唯一的不確定要素就是深藏在聖莫裡茨湖底的異種靈源，無法判斷其本體的模樣，也自然無從擬定破壞的方案，一切只能到時候見機行事——雖然是這樣，當作為突擊隊的三人可以說是狩魔師中最強的組合，因此就成功率來說還是相當可觀。
因為要配合佯攻隊的攻擊時機，奕豪三人很早就來到聖莫裡茨湖附近藏匿身影。佯攻隊預計在二十分鐘後展開攻勢，到此之前他們得聚精會神，準備抵達湖底後很可能發生地戰鬥。
鐵蘭拿著斬魔劍在冰壁的陰影中凝聚精神，這是她面臨重要戰鬥前的習慣，奕豪和鐵無道也沒有打擾她的意思，兩人在稍遠一點的地方坐下，一邊警戒著霜巨人的動靜，一邊隨便聊著。
「不過話說回來啊。狩魔協會的水準也下降了啊，以前至少還能找到幾個美女狩魔師的，而這次來地居然全部是些不知天高地厚的小鬼頭，真是墮落了啊……」鐵無道一邊抽著煙一邊發著充滿個人風格的牢騷，卻注意到奕豪從剛才其就沉默不言。「喂，奕豪，怎麼不說話？該不會是害怕了吧？我的女婿只有這點氣量嗎？」
「這個，要說害怕也是吧……」奕豪慢慢偏頭看向鐵無道。不知為何苦笑起來，他下意識地伸出左手，一念閃過，「虛無領域」隨即化為肉眼可見的灰朦包裹著左手，那是足以湮滅世間萬物存在的混沌。
奕豪入神似的看著這「混沌」。向鐵無道詢問著。「大伯，我想問問……你有沒有害怕過自己擁有的力量？」
「害怕自己擁有地力量嗎……」沒有嘲笑奕豪的問題，鐵無道反而露出若有所思的模樣，仰頭看著不知名的遠方。沉默片刻後以肯定的語氣說著。「有啊，我也有害怕過自己力量地時候。」
「那是……什麼時候？」奕豪驚訝地看著他，目光中更多的是期待。
「唔，就是我打敗老爹的時候吧……」鐵無道的聲音就像跌進回憶地深淵裡，低沉而緩慢。「本來還有點沾沾自喜的，結果第二天卻傳來老爹『自殺』的死訊，那時候我便感到恐懼起來，被老爹鍛煉出的力量卻反而害死了老爹……」
「這就是……大伯你離開鐵門的理由？」奕豪下意識地問著。不過鐵無道卻把他的問題無視了過去，逕直繼續說著。「不過，這只是我的錯覺而已。」
「錯覺？」
「對，是錯覺，實際上我並沒有變強，只是老爹變弱了而已……你還不知道吧？離開鐵門以前我曾向無極挑戰，大概是心神動搖的緣故，被他打得落花流水。那時候我就知道了。這種恐懼其實只是一種錯覺，我根本就沒有勝過老爹。」
「那大伯你離開鐵門是……」
「廢話。當然是追求力量。」鐵無道隨便似地一揮手。「我沒有勝過老爹，只是老爹敗給了年齡，我不能容忍這樣投機取巧的勝利，所以除非得到勝過老爹的力量，否則我無法原諒那時候沾沾自喜的自己。」
從鐵無道貌似淡然的語氣中感到一股前所未有的沉重，奕豪不知不覺忘了自己的煩惱，而繼續問著。「那大伯你現在……已經有勝過爺爺的力量了嗎？」
「這個，誰知道呢……」鐵無道掐滅了煙頭，語氣流露出一絲落寞。「老爹已經死了，就算我再怎麼厲害也沒辦法把他從墳墓裡拉出來再打上一場，等到終於發現這一點地時候，我才注意到自己一直都在追著死人地影子前進，結果什麼都沒有剩下……」
「大伯……」若是此刻出言安慰的話，反而會惹得對方憤怒吧？同為男人地奕豪理解這一點，因此只好保持沉默，而鐵無道則繼續說著。
「在原來的我看來，老爹是這世界上最強的武者，雖然這些年來我也和不少強者打過，但他們都遠遠沒有達到『最強』的水準，這種程度的對手，就算打敗再多也不算贏過老爹……」
說到這裡，鐵無道抬頭看著奕豪。
「不過奕豪，你和那些傢伙不同，雖然還沒有完全成熟，但你有著成為『最強』的素質……」
鐵無道的目光和藹，語氣中流露出讚許和期待，然而奕豪這邊卻不知為何感到莫名森冷，戰戰兢兢的問出來。「大、大伯，你的意思是……」
「總之！」強硬的語氣似乎代表著這個話題的結束，鐵無道地神情在下一瞬間恢復到平常玩世不恭的模樣。「以上就是我個人的心得體會，至於到底有沒有用。那就看你自己判斷了……不過話說回來，就算因感到害怕而決定停止不前，那是你自己的事情，沒有人會怪你就是了。」
「大伯……」鐵無道的話中似乎有著互相矛盾的含義，奕豪不由得困惑起來，而就在這時候，身後傳來鐵蘭的腳步聲，讓他沒辦法把這話題繼續下去。只得轉身回望。「姐，好了嗎？」
「嗯，結束了。」來到他身邊的鐵蘭，身上流轉著銳利地氣息，整個人就像一柄剛剛研磨過的鋒刃，稍稍碰觸就會割傷的感覺。
「好了，差不多也該開始了。」鐵無道跟著站起來，偏頭望向聖莫裡茨湖中的霜巨人村落。只見一枚紅色的信號彈正在遠處冉冉升起。
「時機挑得還真是恰好啊，這些傢伙在晝夜交替的時刻最老實，不過被吵醒後的脾氣也是最暴躁的……呵呵，可憐啊，大概會跑斷腿吧？」
以卡米拉為首地佯攻隊。在短時間內將大量火力傾瀉到霜巨人村落，爆炸並著烈焰很快包圍了霜巨人的村落，建築物當然是全毀，連帶著霜齒獸也有不少葬身火海。不過奔出火海的霜巨人似乎沒有多少受傷。
就如同鐵無道預言得那樣，這些被激怒的霜巨人完全無視佯攻隊的火力，紛紛咆哮著，在大地地顫抖聲中向偷襲者的方向衝去，那速度竟比平常溫吞的模樣快上一倍不止，結果反而是慌亂不堪的霜齒獸落在了後面。
本來預計支撐十分鐘地佯攻隊，最後連五分鐘都沒有到便被霜巨人突破火線，不得已提早撤退。反正他們的任務只是把霜巨人的注意力吸引過來。而現在看來佯攻效果似乎好得過分——成千上萬的霜巨人和霜齒獸在冰原上匯成一股恐怖的濁流，光是那聲勢就讓人心膽俱寒，而被這陣勢追逐的狩魔師群……大概已經稱不上有組織的引誘撤退了，只是一群慘叫著拚命逃跑的可憐人而已。
倘若能活下來地話，大概這幾十公里的長跑衝刺會成為他們一生難忘的記憶吧？
「哎呀呀，還真是不幸啊……」鐵無道的臉上浮現出毫不掩飾的幸災樂禍神情，而奕豪則很慚愧的發現，自己心中竟也生出一股相似的竊喜。
「快走吧。不能讓他們白白犧牲。」鐵蘭的話聽起來很有道理。不過擅自認定對方結局地態度似乎更加惡劣，而奕豪和鐵無道也沒什麼異議。三人從藏匿地石縫走出，沿著斜坡滑到了聖莫裡茨湖面上。
包圍霜巨人村落的烈焰此刻早已被嚴寒撲滅，呈現在他們眼前地是斷壁殘垣的冰塊。鐵無道試著用腳跺了跺下面的冰層，傳來的是比岩石還紮實的感觸，不由得吹了聲口哨。
「哇卡卡，還真的跟資料上說得一樣，凍得著這樣厚……真的沒問題嗎？」
「當然，早就準備好了。」奕豪拍拍皮帶上的腰包，自信滿滿地回答著。
接下來，三人跟著靈波探測器的指示，一邊警戒一邊來到聖莫裡茨湖的中心。
「……沒有錯，這裡正下方就是那異常靈源的所在。」確認這一點後，鐵蘭向奕豪點點頭。「奕豪，你可以開始了。」
「好，你們退開一點。」奕豪煉出風翼振翅飛到空中，然後從腰包取出六枚咒符，三枚玄冰符和三枚玄火符，分別拿在左右兩手，然後注入稍許魔力將符紙引燃。火焰轉瞬間燃燒殆盡，而灰燼中出現的是一柄冰刃和一柄炎刃。
「熾紅的攻擊者，冰藍的防禦者，結合吧！」
借助預先儲存在咒符中的力量，奕豪得以喚出冰霜領域中絕跡的火靈，然後藉由調合火刃和冰刃的均衡，煉製出能夠消滅所有物質的獨創法術，裁決之刃。
「然後，現身吧，極大的消滅者！」
火刃和冰刃結合而成的混沌，在奕豪手中化為長槍的形狀，長槍槍身閃爍著混沌的光輝，使得邊緣也模糊不清起來，儘管還沒有投擲出去，然而溢出的力量卻已壓得正下方的冰層稍稍凹陷。
在地上的兩人感覺到這柄長槍的破壞力，下意識地遠離了目標點。
「給我……」奕豪高高舉起裁決之刃，將風靈的力量加持到上面，全身肌肉緊繃到極限，一秒鐘的凝頓後，猛地把它拋了出去。「粉碎吧！」
在響徹天宇的咆哮聲中，裁決之刃扯裂空氣沒入冰層，一閃即逝，毫無聲息。留在原地的只有一拳頭大小的孔洞，讓人禁不住生出「雷聲大雨點小」的失望感。
「喂喂，這根本鑽不過去吧？」鐵無道向降落的奕豪困惑道。
「……不，沒有問題。」在奕豪回過神來前，鐵蘭代替他回答著，跟著抽出斬魔劍，猛地一劍斬在冰層上。伴隨著碎玻璃似的聲響，不足一指頭厚的冰層瞬間碎裂，而呈現在三人眼前的則是一直徑超過三米、深不見底的冰穴。
「唔唔，還是沒有控制得好啊……」奕豪搔搔頭髮，顯出煩惱的神情。原本是打算把破壞點控制在兩米以內的，這樣能使裁決之刃洞穿到更深的地方，但看來來是他想得太天真了一點，大概只有百米不到吧？
「姐，再來一發如何？」他向鐵蘭徵求意見。
「好像來不及了，它們已經注意到這裡的動靜。」鐵蘭搖搖頭，目光看著遠處，只見跑在後面的霜巨人已經注意到村落裡的另一隊不速之客，開始朝回趕來。
「那就沒辦法了……」奕豪深吸一口氣，縱身躍進了冰穴裡。「你們跟著來吧，記得不要靠太近啊！」