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第四卷始源之卷 第二十四章 死國 文 / 懶獅子

    第二十四章死國

    根據奕豪的意見,暗黑工會轉職客串的教團最後決定以「新教」為名。而此後,達克裡斯的女兒以無比的熱情投入到教團的創建中,從世界各地被召來的宗教學者們聚集在暗黑工會的古堡,達克裡斯書房裡的資料被複印了出來,而他們被命令根據這些經典創造一部新的教典。

    在宗教學者們編寫教典的同時,「新教」也開始大肆招攬起信徒來。因為暗黑工會的各家族皆是執掌歐洲凡世之牛耳的豪門望族,因此在資源方面完全不是問題。再加上,煉金術士一脈長期受到天界及教廷的壓迫,比任何人都要迫切地渴望著神的庇護,奕豪則成為他們數世紀以來唯一的希望,所以動員整個家族入教的人可以說比比皆是。

    由於艾妮卡嚴格審查成員入教的資格,因而大大限制了信徒的數量,但即使如此,「新教」也在不到一周的時間裡就擁有了近兩萬的信徒,而且皆為上流社會中的精英人士,必要的時候只要借助他們的力量推廣,隨時可以將信徒擴展到百萬之巨。

    面對「新教」如此恐怖的發展趨勢,奕豪的抵抗心也愈加乏力,唯一能夠慶幸的是,基於「神必須抱持神秘和威嚴」的理由,作為信仰核心的他並不需要頻頻在新教中裡露面,更多的情況是只要派出聖天使君臨布教,信徒們就會感動得痛哭流涕。

    在這樣的情況下,奕豪的生活倒也沒有發生太大的改變,唯一的問題在於那些重獲信仰的聖天使們。每當她們頌唱聖歌的時候,不論奕豪身在何處,總是伴隨著那純潔地思念而湧來連綿不斷的快感。當然,奕豪並不會討厭愉悅的感覺,但這種快感卻是完全超乎**之上。幾近精神鴉片的慢性毒藥,奕豪害怕一旦自己習慣了這種愉悅,到後來會難以自拔。

    當他要求艾妮卡管束聖天使們的時候,得到的回答卻是「這只是那些孩子們表達對父親傾慕的方式,也是她們唯一懂得的語言,難道父親連她們唯一地快樂都要剝奪嗎?」,於是奕豪即刻啞口無言,也只得把這苦果吞進肚子裡。

    在「新教」蓬勃發展的同時。達克裡斯的工房也被翻修得煥然一新,所有古老的物品都已經被修復完善,甚至包括工房廣場上的那堆被隨意丟棄的魔具,也被小心翼翼地運到古堡的密室,作為貴重的煉金術遺產而嚴密保存起來。

    當然,放在廣場上地都是一些達克裡斯感到不太滿意的失敗品,而真正的傑作都收藏在工房專門的陳列室裡,而且都是一些擁有不可思議魔力的強力魔具——比如說。凱撒就得到一支古老火槍外形地魔具,名為「暗彈」的它,能夠將黑暗魔力凝成物質化的彈丸發射,而且根據持有者魔力的大小,其破壞力地上限甚至可以達到神器的級別。可以說是相當強力的魔具。

    這些異常危險的魔具,當然不能委託別人處理,事實上除了奕豪以外,也再沒有人知道它們的功能。因此就算很不願意,奕豪也只能打起精神把陳列室的魔具一一鑒別:可以作為武器使用的嚴加收藏,能夠當成工具使用的就直接架設在工房裡,極其危險地當即毀掉,或者加以永久封印等等。

    奕豪足足忙了四天的時間才把幾百件魔具處理完畢,同時也不由得怨恨起達克裡斯來,當初決戰前要是把這些魔具直接毀掉的話該多好,為什麼要像現在這樣留下一大堆麻煩來啊……

    只不過。四天的辛苦並不是完全沒有收穫,在諸多魔具中,奕豪翻出了一件名為「虛無道標」的魔具。它和卡米拉持有的「無限迴廊」同屬於空間干涉類的魔具,外型則是一枚鑲銀戒指,作用是能夠在無法感知的混沌空間中虛擬出一確定地坐標——換句話說,在位面穿梭地時候,有些類似於指南針的效果。

    過去,在架設熔岩通道以前。達克裡斯就通過它來往地獄和凡世。不過以後就再沒有用到它地機會。「虛無道標」被隨意丟在陳列館的角落裡,要不是艾妮卡提醒。奕豪也許根本不會注意到。

    目前地獄被原因不明的勢力侵襲,熔岩通道也就此斷絕,在這樣的狀況下,「虛無道標」成了唯一能夠指引奕豪前往地獄的工具。奕豪憂心著莉莉絲的安危,當即決定趁機前往地獄一探究竟。

    「虛無道標」能夠確定至地獄的坐標,而要穿過混沌空間的位面風暴,則必須借助「無限迴廊」的力量,但「無限迴廊」已經和卡米拉融合,基於這樣的理由,奕豪不得不帶上卡米拉前往。

    「我也要去!」聽聞奕豪準備前往地獄的時候,艾妮卡理所當然地主張著。

    「可以啊!只要解散了那個什麼鬼教團,你要去哪裡都沒問題!」奕豪微笑著,如此保證道。

    「那……那我還是不去了。」權衡利弊後,艾妮卡露出很不甘心的神情,不過還是堅持要讓奕豪帶上聖天使們同行,並且振振有詞地說著。「她們為父親而存在,跟隨父親到任何地方是她們理所當然的責任,再說父親現在踏入了神域,已經可以和撒旦平起平坐了,不可能連幾位隨身侍從都沒有吧?」

    拗不過艾妮卡的執著,奕豪無奈只得同意帶上四位聖天使與卡米拉同行。當然,基於某種微妙的心理,奕豪並沒有把這件事告訴家裡,只是隨便扯了個謊——在這種時候,暗黑工會在凡世間擁有的支配力就顯示了出來,奕豪隨便扯的謊,馬上就被圓得滴水不透——然後再向太夫人請了一周的假期。

    「那麼,我去去就來。」以平淡的語氣向艾妮卡告別後,奕豪隨即踏入了熔岩通道,借由「虛無道標」確定方位,在令卡米拉以「無限迴廊」創造出不受位面風暴干涉的空間,然後直接前往地獄所在的位置。

    或許是踏入神域的影響。預計中原本相當艱難地旅程竟然出乎意料的簡單,抵達坐標確定的地點時,奕豪甚至感到魔力還有相當充足的盈餘,而在他的記憶中,過去的達克裡斯穿梭位面一次就會消耗幾乎全部的魔力——換句話說,此刻他的力量已經達到了達克裡斯所未曾抵達地地方。

    這一發現固然不會給奕豪帶來不快,但當那股濃厚得幾乎粘稠的死氣湧進鼻孔的時候,奕豪還是在一瞬間差點吐了出來。他舉目向四周望去。只見左右皆是瀰漫著灰敗和死亡的地域:頭上,是渾沌不明的虛空,可見若隱若現的幽綠亡靈穿梭著;腳下,是**殆盡的土壤,腳踩上去,那噁心的就像在糞堆裡步行。

    「果然是死者之國啊……」奕豪不禁呻吟了出來。在他地預測中,也有這樣的情況,因為「虛無道標」並不能確定明確的地點。所以在地獄和死域交界的情況下強行闖入,是有相當大的幾率掉入後者中地。

    過去,齊格佛裡德和布倫希爾德曾被奧丁委託管理過死者之國,直到邪神洛奇的女兒,死者女王海爾前來繼任後。齊格佛裡德和布倫希爾德才又回歸了奧丁的神殿,因此眼前的景象對奕豪來說並不算完全陌生,但總覺得充斥在空氣中地死氣要比記憶中濃厚了不知多少倍。

    突然間,在周圍死一般的寂靜中傳出聲響。

    「那是……」奕豪把視線放遠。只見遠方正有大量死者從**的土壤裡鑽出來,一個接一個地連綿不覺,那情景就宛如雨後春筍,但卻可怖得令人頭皮發炸。在瀰漫著渾濁死氣的死域中,奕豪等人純淨的生氣就如同黑暗中的一縷光線般顯眼,鑽出地面的死者們立刻察覺到他們的存在,朝著這邊發出低沉而怨恨地吼聲,並且向他們湧了過來。

    死者還保持著身前的容貌。但身體卻是生命消逝後的灰燼構成,所以相當脆弱,再加上其動作遲緩,力量微弱,因此實在不是什麼麻煩的敵人。不過成百上千的死者聚集著朝這邊湧來的模樣,卻足以給正常人的精神帶來毀滅性的衝擊,就連奕豪也好深呼吸好幾下才勉強鎮定下來。

    按照道理說,對於這種遠遠超過想像地可怖情景來說。女性地承受力應該是遠較男性來得低下才對——至少奕豪敢夠肯定。若是靜雨目睹到這場面絕對會當即暴走——然而,無論是融機人偶的卡米拉。還是四位信仰堅定地聖天使,死亡的恐懼似乎絲毫也無法侵蝕她們。

    在奕豪有所指示以前,卡米拉就從虛空中拎出一柄加濃重機槍,架在地上對著前方的死者群展開了一輪密集掃射,咆哮的槍管噴出足足一寸長的火龍,死者們幾乎連哀號都來不及,便被大口徑的機槍彈撕裂了身體,就彷彿被風吹倒的稻草,一片一片地倒在地上,碎成一堆一堆塵埃——若對方不是早已失去生命的死者的話,那眼前的情景大概就只能用血腥屠殺來形容。

    自古以來,光明系的力量便是亡靈的剋星,四位聖天使聯手施放的聖光淨化,更是在一瞬間就使得近千名死者灰飛煙滅,而她們身上放出的煌煌神威,也讓亡靈們根本不敢靠近。

    在奕豪的愕然注視下,數千名死者頃刻間被聖天使和卡米拉一掃而空,死域霎時間恢復了死一般的靜寂,只有空氣中殘留著的隆隆硝煙味,還提保留著片刻前這裡曾發生過一場戰鬥的痕跡。

    「太誇張了吧……」奕豪苦笑著搖搖頭,把卡米拉和聖天使叫了回來。「我說你們啊,這裡可是死者之國,亡者們安息休憩的國度,我希望盡可能不要打擾他們的安眠,所以今後除非遇上主動攻擊的亡靈,否則不要隨便出手。」

    向護衛們再三囑咐後,奕豪才領著她們踏上行程。因為被腐土覆蓋的地面實在難於行走,因此奕豪直接煉出風翼在空中飛行,四位聖天使也展開翅膀,帶著卡米拉一併追隨他前進。

    死者之國是一望無際的平原,單調的地形上沒有任何起伏,地表覆蓋著一層厚厚的腐土,寧靜得讓人禁不住窒息。奕豪等人在空中飛翔了半日,在完全失去方向感的情況下,也分不清到底向著何處。

    在奕豪忍不住要抓狂前,一望無際的平原上總算出現了變化,一座稍稍凸起的巖山出現在前方,奕豪當即降了下去,稍事休憩。

    「唔……」奕豪沉吟地看著腳下的巖山,發現上面有嚴重腐蝕的痕跡,按照道理說,死者之國應該是毫無起伏的地形,反而地獄時常有這樣的風景——如此推論下去,這裡原本應該是地獄的領域,大概是在遭受死域侵襲後才逐漸腐蝕成現在的模樣吧?

    「少爺,你看這個。」卡米拉不知從什麼地方找出一頭蓋骨,卻比人類要大上一號的體積,而且額頭還有一支尖角,明顯是屬於惡魔的頭顱,這讓奕豪更確定了先前的推測。

    「嗯,看來我們前進的方向沒錯,這裡應該是地獄和死者之國交界的地方,繼續前進的話,很快就能抵達地獄的所在……」奕豪向著四周張望,企圖再找一處能夠辨識方向的坐標。

    然而就在這時候,頭頂混沌的虛空突然閃過一道蒼藍的雷霆!夾著煌煌神威的雷霆落在遠方的平原上,炸出幾乎映亮半邊天空的神煌,其威勢幾欲將死域劈成兩半!

    「這是……奧林匹斯之劍?」從空氣中殘留的神氣中嗅出熟悉的味道,奕豪頓時吃了一驚。奧林匹斯之劍是希臘主神宙斯的武器,而持有者是一神秘莫測的女子,上次奕豪在尋找達克裡斯工房的時候就和她交過手,並且還頗為狼狽,這次她怎麼會出現在死者之國附近?

    「唔……」奕豪有些猶豫,在他的記憶中對這女子沒有任何印象,但聽對方的語氣卻和自己頗有淵源的模樣,因此若是放著不管的話實在有違良心。

    「沒辦法,我們就過去看看吧……」掙扎片刻,奕豪重重歎了口氣,領著卡米拉和聖天使向雷霆墜落的方向飛去。
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