第四卷始源之卷 第二十四章 死國 文 / 懶獅子
第二十四章死國
根據奕豪的意見，暗黑工會轉職客串的教團最後決定以「新教」為名。而此後，達克裡斯的女兒以無比的熱情投入到教團的創建中，從世界各地被召來的宗教學者們聚集在暗黑工會的古堡，達克裡斯書房裡的資料被複印了出來，而他們被命令根據這些經典創造一部新的教典。
在宗教學者們編寫教典的同時，「新教」也開始大肆招攬起信徒來。因為暗黑工會的各家族皆是執掌歐洲凡世之牛耳的豪門望族，因此在資源方面完全不是問題。再加上，煉金術士一脈長期受到天界及教廷的壓迫，比任何人都要迫切地渴望著神的庇護，奕豪則成為他們數世紀以來唯一的希望，所以動員整個家族入教的人可以說比比皆是。
由於艾妮卡嚴格審查成員入教的資格，因而大大限制了信徒的數量，但即使如此，「新教」也在不到一周的時間裡就擁有了近兩萬的信徒，而且皆為上流社會中的精英人士，必要的時候只要借助他們的力量推廣，隨時可以將信徒擴展到百萬之巨。
面對「新教」如此恐怖的發展趨勢，奕豪的抵抗心也愈加乏力，唯一能夠慶幸的是，基於「神必須抱持神秘和威嚴」的理由，作為信仰核心的他並不需要頻頻在新教中裡露面，更多的情況是只要派出聖天使君臨布教，信徒們就會感動得痛哭流涕。
在這樣的情況下，奕豪的生活倒也沒有發生太大的改變，唯一的問題在於那些重獲信仰的聖天使們。每當她們頌唱聖歌的時候，不論奕豪身在何處，總是伴隨著那純潔地思念而湧來連綿不斷的快感。當然，奕豪並不會討厭愉悅的感覺，但這種快感卻是完全超乎**之上。幾近精神鴉片的慢性毒藥，奕豪害怕一旦自己習慣了這種愉悅，到後來會難以自拔。
當他要求艾妮卡管束聖天使們的時候，得到的回答卻是「這只是那些孩子們表達對父親傾慕的方式，也是她們唯一懂得的語言，難道父親連她們唯一地快樂都要剝奪嗎？」，於是奕豪即刻啞口無言，也只得把這苦果吞進肚子裡。
在「新教」蓬勃發展的同時。達克裡斯的工房也被翻修得煥然一新，所有古老的物品都已經被修復完善，甚至包括工房廣場上的那堆被隨意丟棄的魔具，也被小心翼翼地運到古堡的密室，作為貴重的煉金術遺產而嚴密保存起來。
當然，放在廣場上地都是一些達克裡斯感到不太滿意的失敗品，而真正的傑作都收藏在工房專門的陳列室裡，而且都是一些擁有不可思議魔力的強力魔具——比如說。凱撒就得到一支古老火槍外形地魔具，名為「暗彈」的它，能夠將黑暗魔力凝成物質化的彈丸發射，而且根據持有者魔力的大小，其破壞力地上限甚至可以達到神器的級別。可以說是相當強力的魔具。
這些異常危險的魔具，當然不能委託別人處理，事實上除了奕豪以外，也再沒有人知道它們的功能。因此就算很不願意，奕豪也只能打起精神把陳列室的魔具一一鑒別：可以作為武器使用的嚴加收藏，能夠當成工具使用的就直接架設在工房裡，極其危險地當即毀掉，或者加以永久封印等等。
奕豪足足忙了四天的時間才把幾百件魔具處理完畢，同時也不由得怨恨起達克裡斯來，當初決戰前要是把這些魔具直接毀掉的話該多好，為什麼要像現在這樣留下一大堆麻煩來啊……
只不過。四天的辛苦並不是完全沒有收穫，在諸多魔具中，奕豪翻出了一件名為「虛無道標」的魔具。它和卡米拉持有的「無限迴廊」同屬於空間干涉類的魔具，外型則是一枚鑲銀戒指，作用是能夠在無法感知的混沌空間中虛擬出一確定地坐標——換句話說，在位面穿梭地時候，有些類似於指南針的效果。
過去，在架設熔岩通道以前。達克裡斯就通過它來往地獄和凡世。不過以後就再沒有用到它地機會。「虛無道標」被隨意丟在陳列館的角落裡，要不是艾妮卡提醒。奕豪也許根本不會注意到。
目前地獄被原因不明的勢力侵襲，熔岩通道也就此斷絕，在這樣的狀況下，「虛無道標」成了唯一能夠指引奕豪前往地獄的工具。奕豪憂心著莉莉絲的安危，當即決定趁機前往地獄一探究竟。
「虛無道標」能夠確定至地獄的坐標，而要穿過混沌空間的位面風暴，則必須借助「無限迴廊」的力量，但「無限迴廊」已經和卡米拉融合，基於這樣的理由，奕豪不得不帶上卡米拉前往。
「我也要去！」聽聞奕豪準備前往地獄的時候，艾妮卡理所當然地主張著。
「可以啊！只要解散了那個什麼鬼教團，你要去哪裡都沒問題！」奕豪微笑著，如此保證道。
「那……那我還是不去了。」權衡利弊後，艾妮卡露出很不甘心的神情，不過還是堅持要讓奕豪帶上聖天使們同行，並且振振有詞地說著。「她們為父親而存在，跟隨父親到任何地方是她們理所當然的責任，再說父親現在踏入了神域，已經可以和撒旦平起平坐了，不可能連幾位隨身侍從都沒有吧？」
拗不過艾妮卡的執著，奕豪無奈只得同意帶上四位聖天使與卡米拉同行。當然，基於某種微妙的心理，奕豪並沒有把這件事告訴家裡，只是隨便扯了個謊——在這種時候，暗黑工會在凡世間擁有的支配力就顯示了出來，奕豪隨便扯的謊，馬上就被圓得滴水不透——然後再向太夫人請了一周的假期。
「那麼，我去去就來。」以平淡的語氣向艾妮卡告別後，奕豪隨即踏入了熔岩通道，借由「虛無道標」確定方位，在令卡米拉以「無限迴廊」創造出不受位面風暴干涉的空間，然後直接前往地獄所在的位置。
或許是踏入神域的影響。預計中原本相當艱難地旅程竟然出乎意料的簡單，抵達坐標確定的地點時，奕豪甚至感到魔力還有相當充足的盈餘，而在他的記憶中，過去的達克裡斯穿梭位面一次就會消耗幾乎全部的魔力——換句話說，此刻他的力量已經達到了達克裡斯所未曾抵達地地方。
這一發現固然不會給奕豪帶來不快，但當那股濃厚得幾乎粘稠的死氣湧進鼻孔的時候，奕豪還是在一瞬間差點吐了出來。他舉目向四周望去。只見左右皆是瀰漫著灰敗和死亡的地域：頭上，是渾沌不明的虛空，可見若隱若現的幽綠亡靈穿梭著；腳下，是**殆盡的土壤，腳踩上去，那噁心的就像在糞堆裡步行。
「果然是死者之國啊……」奕豪不禁呻吟了出來。在他地預測中，也有這樣的情況，因為「虛無道標」並不能確定明確的地點。所以在地獄和死域交界的情況下強行闖入，是有相當大的幾率掉入後者中地。
過去，齊格佛裡德和布倫希爾德曾被奧丁委託管理過死者之國，直到邪神洛奇的女兒，死者女王海爾前來繼任後。齊格佛裡德和布倫希爾德才又回歸了奧丁的神殿，因此眼前的景象對奕豪來說並不算完全陌生，但總覺得充斥在空氣中地死氣要比記憶中濃厚了不知多少倍。
突然間，在周圍死一般的寂靜中傳出聲響。
「那是……」奕豪把視線放遠。只見遠方正有大量死者從**的土壤裡鑽出來，一個接一個地連綿不覺，那情景就宛如雨後春筍，但卻可怖得令人頭皮發炸。在瀰漫著渾濁死氣的死域中，奕豪等人純淨的生氣就如同黑暗中的一縷光線般顯眼，鑽出地面的死者們立刻察覺到他們的存在，朝著這邊發出低沉而怨恨地吼聲，並且向他們湧了過來。
死者還保持著身前的容貌。但身體卻是生命消逝後的灰燼構成，所以相當脆弱，再加上其動作遲緩，力量微弱，因此實在不是什麼麻煩的敵人。不過成百上千的死者聚集著朝這邊湧來的模樣，卻足以給正常人的精神帶來毀滅性的衝擊，就連奕豪也好深呼吸好幾下才勉強鎮定下來。
按照道理說，對於這種遠遠超過想像地可怖情景來說。女性地承受力應該是遠較男性來得低下才對——至少奕豪敢夠肯定。若是靜雨目睹到這場面絕對會當即暴走——然而，無論是融機人偶的卡米拉。還是四位信仰堅定地聖天使，死亡的恐懼似乎絲毫也無法侵蝕她們。
在奕豪有所指示以前，卡米拉就從虛空中拎出一柄加濃重機槍，架在地上對著前方的死者群展開了一輪密集掃射，咆哮的槍管噴出足足一寸長的火龍，死者們幾乎連哀號都來不及，便被大口徑的機槍彈撕裂了身體，就彷彿被風吹倒的稻草，一片一片地倒在地上，碎成一堆一堆塵埃——若對方不是早已失去生命的死者的話，那眼前的情景大概就只能用血腥屠殺來形容。
自古以來，光明系的力量便是亡靈的剋星，四位聖天使聯手施放的聖光淨化，更是在一瞬間就使得近千名死者灰飛煙滅，而她們身上放出的煌煌神威，也讓亡靈們根本不敢靠近。
在奕豪的愕然注視下，數千名死者頃刻間被聖天使和卡米拉一掃而空，死域霎時間恢復了死一般的靜寂，只有空氣中殘留著的隆隆硝煙味，還提保留著片刻前這裡曾發生過一場戰鬥的痕跡。
「太誇張了吧……」奕豪苦笑著搖搖頭，把卡米拉和聖天使叫了回來。「我說你們啊，這裡可是死者之國，亡者們安息休憩的國度，我希望盡可能不要打擾他們的安眠，所以今後除非遇上主動攻擊的亡靈，否則不要隨便出手。」
向護衛們再三囑咐後，奕豪才領著她們踏上行程。因為被腐土覆蓋的地面實在難於行走，因此奕豪直接煉出風翼在空中飛行，四位聖天使也展開翅膀，帶著卡米拉一併追隨他前進。
死者之國是一望無際的平原，單調的地形上沒有任何起伏，地表覆蓋著一層厚厚的腐土，寧靜得讓人禁不住窒息。奕豪等人在空中飛翔了半日，在完全失去方向感的情況下，也分不清到底向著何處。
在奕豪忍不住要抓狂前，一望無際的平原上總算出現了變化，一座稍稍凸起的巖山出現在前方，奕豪當即降了下去，稍事休憩。
「唔……」奕豪沉吟地看著腳下的巖山，發現上面有嚴重腐蝕的痕跡，按照道理說，死者之國應該是毫無起伏的地形，反而地獄時常有這樣的風景——如此推論下去，這裡原本應該是地獄的領域，大概是在遭受死域侵襲後才逐漸腐蝕成現在的模樣吧？
「少爺，你看這個。」卡米拉不知從什麼地方找出一頭蓋骨，卻比人類要大上一號的體積，而且額頭還有一支尖角，明顯是屬於惡魔的頭顱，這讓奕豪更確定了先前的推測。
「嗯，看來我們前進的方向沒錯，這裡應該是地獄和死者之國交界的地方，繼續前進的話，很快就能抵達地獄的所在……」奕豪向著四周張望，企圖再找一處能夠辨識方向的坐標。
然而就在這時候，頭頂混沌的虛空突然閃過一道蒼藍的雷霆！夾著煌煌神威的雷霆落在遠方的平原上，炸出幾乎映亮半邊天空的神煌，其威勢幾欲將死域劈成兩半！
「這是……奧林匹斯之劍？」從空氣中殘留的神氣中嗅出熟悉的味道，奕豪頓時吃了一驚。奧林匹斯之劍是希臘主神宙斯的武器，而持有者是一神秘莫測的女子，上次奕豪在尋找達克裡斯工房的時候就和她交過手，並且還頗為狼狽，這次她怎麼會出現在死者之國附近？
「唔……」奕豪有些猶豫，在他的記憶中對這女子沒有任何印象，但聽對方的語氣卻和自己頗有淵源的模樣，因此若是放著不管的話實在有違良心。
「沒辦法，我們就過去看看吧……」掙扎片刻，奕豪重重歎了口氣，領著卡米拉和聖天使向雷霆墜落的方向飛去。