第八卷 神世之卷 第四十九章 雪女 文 / 懶獅子
第四十九章雪女
第二天，奕豪和紅嶺按照計劃前往妖狐盤踞的靈峰收妖降魔。經過一晚睡眠補充經歷，紅嶺顯得精神熠熠，而奕豪卻好像有什麼心事似的，始終是一付心不在焉的模樣。站在靈峰的山腳下，他也是神情恍惚，完全沒有進入到作戰狀態，看到他這模樣，紅嶺終於忍不住發火起來。
「喂！你到底在搞什麼飛機啊！」紅嶺抓住奕豪的領子猛烈搖晃著。「接下來我們可是要前往妖魔盤踞的魔境哦！你這樣子像是要去戰鬥的模樣嗎？你不把自己的命放在眼裡倒無所謂，但我可不想被你拖累死啊！如果你沒心思打仗，那就待在這裡，我一個人進去！」
「……開什麼玩笑，你一個人能把這裡的妖魔全部剷除嗎？」奕豪長長吐出口氣，似乎恢復了一點精神。
「哪也總比被你拖累來得好！」紅嶺氣鼓鼓的說著。
「好吧，好吧，我知道啦！認真起來不就行了嗎？真麻煩啊，明明現在不是做這種事情的時候……」奕豪自言自語的說著。
「不是做這種事情的時候？」紅嶺對他投以疑惑的目光，而奕豪卻充耳不聞的向前走去。
昨晚在意識之海裡見到的那名魔神，其恐怖的威壓迄今還在他心中留下戰慄的影子，但更讓他忘不了的，是沉睡在意識之海中的那名巨人。經過魔神的挑釁，那名巨人無疑比以前更接近甦醒的狀態，奕豪感覺到巨人的存在遠遠超過世界所能容納的界限，其甦醒的同時也就意味著世界的破滅。然而察覺到這危機地卻只有他一人，就算跟別人商量，恐怕也只會被當成神經病看待，而更重要的是。奕豪自己也不確定這種感覺是不是神經過敏，所以從昨晚起便一直煩惱到現在。
和有關巨人的煩惱相比，眼前妖魔盤踞的靈峰根本就是微不足道的問題。
「說起來，那頭狐狸的巢穴就在這座靈峰上面吧？」奕豪突然想到這件事。就像快要溺水的人突然抓住一根救命的稻草，奕豪理所當然地認為既然是從上古時代便存活下來的大妖怪，那就應該知道有關巨人的情報才是，最不濟也能提供一點線索，以讓他擺脫眼前這般毫無頭緒的狀況。
「你在說什麼啊？我們就是為討伐那頭妖狐……的部下而來的吧？」紅嶺看著奕豪古怪的行為。但就在下一秒鐘，原本被煩惱糾纏的男人身上突然冒出旺盛地鬥志。
「好！目標是妖狐的巢穴！」奕豪揮手指向靈峰的峰頂，如此宣告著。「前進吧！」
其實所謂的「靈峰」，原本不過是一座被稱為「芋頭山」的普通山頭，直到不久前某頭妖狐突然在此定居為止，都是一座尚未開發地荒山野嶺。妖狐突然出現，然後把芋頭山選作巢穴的地點，不但砸下一箱箱的黃金。僱用直升機和工程隊在山頂修建一座超級豪華的別墅，甚至還動用妖力把原本不經過芋頭山地地脈硬生生的移過來，使原本無人問津的芋頭山頓時變成日本少有的靈峰。
除了偶爾會下到人世玩耍，妖狐就在山上悠閒度日。然而來自地脈的靈氣和妖狐身為大妖怪的妖氣混合，使這座靈峰散發出妖怪們特別喜歡的氣味。方圓數百里的妖怪都被靈峰給吸引了過來。最初，知道靈峰地主人是一隻上古時候的大妖怪，所有被吸引過來的妖怪都只敢在靈峰邊上徘徊，不敢靠近妖狐的地盤。但隨著有第一隻膽大的妖怪在靈峰的山腳下定居。並且活得相當滋潤後，妖怪們便陸續模仿他在靈峰山腳的定居下來。
妖狐似乎也樂意見到自己領地熱鬧的模樣，對妖怪們採取相當寬容地態度。在這種情況下，妖怪們地膽子自然大了起來，為了顯示高人一等的地位，有幾隻黑天狗悄悄把住所往山腰移去，但此舉卻觸怒了妖狐。就在當天，膽大妄為地天狗被包裹在狐火中給扔了下來。它們的手和腳都被斬掉，只剩下身體和腦袋承受狐火的炙烤，其垂死的哀號讓山腳所有妖怪都毛骨悚然。
自此以後，妖狐便被妖怪們奉為首領，妖怪們在山腳上過著安分守紀的日子，而隨著越來越多的妖怪聞訊聚集到這裡。實際上芋頭山腳下已經形成了一個以妖怪為主體的獨立社會，其勢態令日本政府寢食不安，因此才不惜動用軍隊企圖解決以妖狐為首的妖怪集落。但卻遠遠低估了妖狐的力量。結果死傷慘重。
據說在尚未受到正式委託的情況下，機構的斬魔大師曾經親自到此處勘察過。不過不知何故沒有下手剷除集聚此地的妖魔，而受到她態度的影響，機構對這件事也不是特別熱心，日本政府好幾次派出使者求援，但直到最近才派新近加入懲戒部隊的奕豪過來，外加觀察員紅嶺一名，倒是很有些敷衍的味道。
姑且不論機構出於何種目的派兩人過來，但紅嶺對任務的態度卻是相當認真，而奕豪看在高額報酬的份上，也不至於會消極怠工。但當兩人踏入靈峰後沒多久，便開始對自己是否能順利完成任務而生出強烈的疑惑來……
「小兄弟，要嘗嘗嗎？剛剛摘下來的山果哦！」一個皮膚像岩石般寸寸開裂的石頭力士，遞給奕豪一個紅彤彤的果汁。
「啊，謝……謝謝。」奕豪一邊道謝一邊接過山果，石頭力士發出爽朗的笑聲，扛著籮筐大步向前走去，每一步都讓地面一陣顫抖。
「這到底是……」奕豪以苦笑的目光打量著手裡的果子，還著露水的山果看來分外可口，然而心中卻不知為何湧出一股深深的無力感，他以詢問的目光看向紅嶺。「話說，你怎麼看？」
「這是陰謀！絕對的陰謀！」紅嶺地語氣顯得相當堅決，似乎不這樣說就無法讓自己接受似的。「他們的目的是讓我們麻痺大意，你那顆果子說不定是有毒的……不。絕對是有毒的！」
「……蠻甜的哦？」奕豪咬了一口山果，而他的評論則惹來紅嶺惱怒地目光。
「總之，要更加提高警惕！不知道前面還有什麼險惡的陷阱在等著我們呢！」紅嶺狠狠瞪了奕豪一眼，並且一馬當先的走在了前面。
走過崎嶇不平的山道，視界在山道盡頭豁然開朗。呈現在兩人眼前的是一座頗有復古風格的村莊，不論是隨著溪水轉動的水車，還是在田間勞作的耕牛，或者是三三兩兩聚在路邊閒聊地人群。都給人以一種與世無爭的世外桃源的感覺。走在盛開著櫻花樹的道路上，奕豪不禁生出一種在時光中逆行的錯覺，而旁邊地紅嶺也似乎看得呆掉。
「那個，還要保持警惕嗎？」奕豪向紅嶺確認著。
「當然要！」紅嶺賭氣般的回答著，就像發洩怒氣般的，一腳踢飛了路邊的石子。石子在空中劃出長長地弧線，然後落入旁邊的河裡，跟著卻響起好像砸到什麼東西的慘叫聲。
「誰？是誰丟的石頭？」一隻頭上頂著盤子狀東西的河童從河裡浮上來。聲音蒼老卻顯得中氣十足。
河童以惡狠狠的目光瞪著河岸上的兩人，而紅嶺當即縮到奕豪的背後，結果被推出來地奕豪只好搔著腦袋，替她收拾眼前的爛攤子。
「呃，不好意思啊。老伯，我不知道你在水裡面，實在不是有意的……」
「是你扔的石頭？哼！真是的，最近年輕人真是嚴重缺乏社會公德啊！年輕人。你父母沒教過你『敬老讓賢』這四個字是怎麼寫的嗎？聽著，我告訴你……」老河童似乎逮到話題，滔滔不絕的說教著，而奕豪既然代替紅嶺扛下黑鍋，此刻也就只能拉聳著腦袋聽著老河童冗長的抱怨，並努力抑制著想一拳把眼前地臭老頭打飛地念頭。
「……除了社會公德外，愛護環境的心也是很重要地！就是因為你們人類到處破壞自然環境，所以我們妖怪才生活得越來越艱難……」
結果直到半小時後。老河童依舊在滔滔不絕的說教著，而奕豪的耐心卻已經逼近極限。
「我說老伯啊，我已經深切反省了（替那女人背黑鍋的）行為，所以就到這裡如何？要不然的話……」奕豪努力控制著語調，雖然勉強擠出笑容，但背後卻騰起陣陣漆黑的殺意。感覺到生命的危機，老河童帶著意猶未盡的神色搖搖頭，潛下水去。
看著在水面上擴散的波紋。奕豪長長呼出口氣。一拳捶在旁邊的櫻花樹上。櫻花樹猛烈的顫抖著，大量花瓣從枝頭落下。灑得他滿身都是。
「啊啊啊啊！可惡！為什麼我非得替那女人背黑鍋不可！」
奕豪甩掉身上的花瓣，回頭想找紅嶺算賬，卻見這名機構的觀察員早已不知所蹤。
奕豪惱怒的向四下搜索，而紅嶺招呼的聲音卻從河對岸傳來。奕豪轉頭望去，頓時氣得不打一處。紅嶺在向他招手，她坐著的地方似乎是一間路邊茶館，茶館除了涼茶以外，也買飯團等小吃。在奕豪被河童說教的時候，紅嶺就偷偷溜到這間茶館來，一邊喝著涼茶一邊啃著飯團，看他和老河童在那邊糾纏。
「啊，已經結束了嗎？真是辛苦了。」對著怒氣沖沖的奕豪，紅嶺慇勤的奉上剛剛點的涼茶和飯團。「來，喝口茶消消氣吧，這裡的飯團也相當美味哦！我請客，你就儘管吃吧！」
「你這個到處惹禍的女人……」奕豪毫不客氣的一屁股坐下，端起茶壺一口氣把裡面的涼茶統統喝乾，然後惡狠狠的瞪著紅嶺。
「喂喂！剛剛那算怎麼回事？為什麼我非得替你受那只臭河童的說教不可？」
「什……什麼嘛，我們不是同伴嗎？既然是同伴，相互照顧也是應該的吧？男人就應該寬宏大量，不要對小事斤斤計較！」
「你倒是給我找一個這樣白癡的男人出來看看！」
奕豪對著紅嶺露出凶狠的神情，但拿她也沒有別的辦法，長長呼出口氣後，他把注意力轉移到別的事情上。這間茶館的主人是一名矮小的老婦人，滿臉皺紋的模樣簡直就是鬼故事裡的妖怪婆婆的翻版，而奕豪也確實從她的感覺到妖氣的存在，而且不止這間茶館，根據他沿途的觀察，似乎整座村莊的居民是妖怪。
有種地的妖怪……
有打獵的妖怪……
有買東西的妖怪……
有無所事事的妖怪……
所有妖怪都在這裡過著自己的生活，被人類視為恐怖之源而加以諱忌的妖怪們，在這裡過著完全和恐怖無緣的生活。
（原來如此……所以嵐萜才沒辦法對這裡出手嗎……）奕豪暗自點頭，而似乎注意到他的目光，茶館主人的妖怪婆婆對他露出和藹的神情，奕豪也溫和的笑容回應著她，卻在心中泛起難來。（但是，這樣一來……要怎麼處理啊？）若是作奸犯科的妖魔還好，但面對眼前這些人畜無害的妖怪，奕豪實在狠不下心喚出魔人來大肆破壞。
（結果，還是只能找那個狐狸嗎……）奕豪在心裡長長歎口氣，如今的狀況恐怕只有去和御鏡商量，請她承諾束縛這些妖怪。雖然不知道妖狐會不會答應，但反正他都要去找御鏡，所以也不算特別繞路。（但問題在於，那頭狐狸的巢穴到底在什麼地方啊……）
奕豪開始煩惱著這個問題，而看到他眉頭緊鎖的模樣，紅嶺卻輕笑出來。「又在想什麼啊？你的人生還真是充滿煩惱呢！」
「閉嘴！我可不想被你說教！」奕豪粗暴的回答著紅嶺。「有空在這裡說風涼話，不如幫我問問那頭狐狸的洞穴在什麼地方！」
「那個……請問……」旁邊響起一低弱的聲音。「你們說的狐狸，難……難道是狐神大人嗎？」
「……狐神大人？」奕豪偏頭望去，只見一名穿著和服的女子正站在旁邊，雙手抱著端茶送水的餐盤，似乎怯生生的望著他。
女子的肌膚就像雪一樣的白，眼睛和頭髮都藍色，頭髮挽著古典的髮式，身上穿著素色的和服，而且可以感到一股寒氣正從她的身上放出來。
「你是……」奕豪驚訝的眨著眼睛，難以置信道：「雪女？」