第二卷 黑暗的低語 第六章 回歸 文 / 沙欏
漆黑的天空雷電交加，狂風大作。海洋發出怒吼，捲起巨浪，與天空進行殊死搏鬥，而黃金泰坦號便是夾在巨人中的小孩，被他們的唾沫淹沒，任由他們拳打腳踢無力反抗。
船艙裡全亂了套。壁櫥和衣櫃，長桌與木床在房間裡來回滑動，它們狠狠地一下一下撞在牆壁上，木板發出可怕的呻吟，彷彿下一刻牆壁就會破開一個大洞。碗碟和燭台乒乒乓乓散落一地，砸在地板，牆上，還有他們的身上。
「照明術。」李歐靠在牆邊叫道。
「該死！」羅茜在黑暗裡回應，「我頭暈。」
閃電帶來的短暫光亮，李歐發現陸月舞正用手扶著牆壁一點點往艙外移動。「你要去哪？」李歐問道，「外面是狂風和暴雨！」
「替我拿著。」陸月舞把長劍扔給了羅茜。「去甲板上幫忙。這樣的風暴『黃金』極易沉沒。」是啊，沒錯。她乘船而來，對此有所瞭解。「我也去。」李歐搖搖晃晃地站了起來。
他們還未挪出船艙，就聽大副在門外聲嘶力竭地吼道，「上甲板！」他的聲音夾雜在驚濤駭浪與雷霆風嘯之中，像是狂風中的落葉。「去甲板上！」
剛一走出船艙，瓢潑直下的雨水便將他們的衣裳瞬間濕了個通透。李歐感覺雙眼也被水簾蓋住，他幾乎看不見任何東西。而船身晃來晃去，他不得不扶住船舷才能往前挪動。但是另一邊就是波濤洶湧的大海，就像是有無數條鯊魚正在翻動背鰭，等待他們跌入水中。
木桶與繩索被海浪與風暴吹起，揉碎散開，鋪滿甲板，將其變成了危機四伏的陷阱。水手在其中來回奔走，不時被它們絆倒。
「割斷繩索！」船長與大副的怒吼在狂風中搖搖欲墜。
忽然一道巨浪打來，有如巨人的手掌鋪天蓋地。在一閃即逝的雷霆中，李歐看見了陸月舞驚恐的面容。「抓緊繩子！」她大聲叫道。巨浪轟然落下，砸在李歐身上。他只感到渾身發軟，腳下一滑便跪在了地上。他的胸口發悶，努力張開嘴巴大口地呼吸著，然而吞進肚子裡的只有鹹鹹的海水。他還未來得及抹去臉上的海水，便聽見驟雨雷霆中眾人驚懼的叫喊聲：「倒了！主……主桅倒了！」
桅桿發出絕望的聲音，繩索接連繃斷。它們四處擺盪，抽在甲板上，生生劈裂木板，砸出一個破洞。一名倒霉的水手被繩索抽中，李歐親眼瞧見他的胳膊變了形，他連呼救都來不發出便被繩索捲起，甩進了大海。他的慘叫瞬間便被浪濤吞沒。他活不成了。李歐心想。
桅桿砸斷欄杆，船帆落入海面，憤怒的海洋像是長著無數雙利嘴，鋒利的牙齒緊咬船帆，將其毫不留情地撕碎。繃斷的繩索在空中啪啪作響，將擋住它的一切東西捲入海底，充當陪葬。在閃電的光亮中，陸月舞一躍而起，展現了完美的平衡力。她抽出匕首，一劍斬斷卡住甲板的勾索，繩索朝她抽去，卻被她靈巧地躲過。她越過幾名緊抓船舷瑟瑟發抖的水手的身體，將繩索一一斬斷。船帆沉入海底，化作碎片，轉眼消失不見。
雲散雨歇之時已是第二日的午間。空氣裡瀰漫著臭氧的刺鼻氣味。久違的陽光刺破雲層，肆意揮霍她的光芒與熱度。遙遠的天邊，彩虹橫跨天空，七彩的長橋連接陸地、海面與天空，彷彿直通神明國度。在更遠方的天際線薄霧朦朧，像是有海市蜃樓即將誕生。然而他們都無心觀賞，陽光照耀身上也彷彿墜入冰窟般冰冷。
「李、李歐先生……」裴迪南打了個噴嚏。他的臉色蒼白，手指腫脹發白。他甚至沒有來得及換一身乾淨的衣裳。他指著海圖，顫巍巍地說，「請看這兒……」
海圖用經緯線標繪製成。李歐不是全才，他不可能什麼都懂。他推開海圖，直視對方充血且恐懼的雙眼。「出什麼問題了嗎？」他問。
「你來看這，這，還有這兒……」他的手指在海圖上點出了一個三角形的區域。
他看不出有什麼問題。「有話直說。」李歐再次強調。
「你還沒看出來？」裴迪南無力地垂下肩膀，雙手撐著桌面。「是啊，是啊，你既不是島民，也不是水手；你是煉金術士。」他無助地說。
「我完全不知道你在說什麼。」
裴迪南沉默了片刻。「我們又回來了！」他慢慢轉過頭看著李歐，一字一頓，聲嘶力竭地朝他吼道，好似在發洩心中的恐懼。「我們又回到這個該死的地方了！」
「回到了哪？」
「詛咒！」他叫道，「詛咒應驗了……這是死亡的海域！我們要死了，我們要死了知道嗎！這一定是海神向我們降下的懲罰……」
李歐盡力安撫他，待到他平靜下來，他才知道了前因後果——他們回來了。他們回到了數日前死魚成群的海域。然而短短數日時光，此前可怖的景像已經銷聲匿跡，死魚不見蹤影，只剩下平靜無波的海水，不見海灑下也毫無魚群。整片海域已經死掉，沒有了生機。他們是唯一活著的生物。「黃金泰坦號」是最後的守望者。
「但這不可能——」裴迪南無法相信地喃喃自語，「我特意改變了航線。」
暴風雨將他們吹離了航線。可這是巧合，不是必然。李歐不信鬼神。所謂神跡不過是虛假的手段，高明的騙術。然而「黃金泰坦」的船長不信此事。他已經確認了這是神罰的事實。他的船員也懷抱這樣的信念。他必須得安撫他們。李歐不敢想像，若他們都相信了這是神明的詛咒，他們會否全身穿戴板甲跳進海神的宮殿向虛無縹緲的神明謝罪。
他當即接管了船長的職責，叫來了大副。「請全速離開此地。」李歐命令，「我知道大家都疲憊異常，但昨夜的風雨讓我們損失了一部分物資。」他撒了個謊，「我們得盡早返回。」
「此事只有我們幾人知道。」當大副領命離去，李歐向裴迪南說，「我們需要隱瞞消息。如果你不想你的船員嘩變。」
裴迪南臉色慘白，但是李歐的話好似讓他找到了主心骨。他僵硬地點著脖子，然後長長地呼出一口氣。他的眼神稍好，不再絕望，但他的臉仍舊爬滿驚懼。
「笑一笑。」李歐說，「別一副死人臉。死亡還未降臨，此時你的表情應當如陽光般燦爛。我們要回家了，不是嗎？回家就有美酒與美人，你大可以痛快暢飲，好好享受。」
裴迪南半天不吭一聲。李歐以為他已漸漸想通，不再為此自尋煩惱，卻聽他說，「如果還能回去的話……」他慘然一笑，「如果還能回去，我便不再出海。再多的錢也不會出海了。」
「為什麼？」李歐無法理解：信仰真有如此巨大的威力？一點徵兆就能令人望而卻步。「你是列奧島民，你的根便在大海。」
「你看見了我的同鄉瞧我的眼神，聽見了他的嘲笑。」他扯了扯濕漉漉的黑色綢緞衣裳，臉色的驚恐漸漸淡去。「我只是選擇了另一條道路。」
「可你一樣重視傳統。」否則他便不會對莫須有的詛咒擔驚受怕，提心吊膽。
「所以我仍然是一位島民，」他堅稱、狡辯。「唯一的區別只是我從不在船上身穿重甲。」
但那才是島民的與眾不同之處。裴迪南的所做所說，在李歐眼中並不是對抗傳統的勇敢，只是為自己尋找的借口，僅僅是怕死行徑。
「我從不在意葬身海底，沉睡在海神的殿堂——」他接著說，「但那是我死的時候……我死後會被葬入海底，但生前……生前我不願溺水而亡。」
李歐聽夠了他的話。他到底想要說什麼？既漠視傳統，又被傳統制約。他想表明無論如何努力都無法反抗生來便既定的命運嗎？他又不是他老媽，他可沒功夫聽他的哭訴。
「既然不想死，」他打斷了他，「那就叫你的船員加速前行！」他們的主桅斷裂，槳手已全部上陣。「離開這裡我再聽你對列奧島民傳統的長篇大論，對抗與勝利，失敗與毀滅。現在，收好你的海圖！」
他聽出了李歐的憤怒，選擇閉上了嘴巴。「只要身在船上一天，我都會謹記自己的職責。」船長將海圖捲起，最後正色說道，「我會帶大家回家。以海神之名發誓。」