第二卷 黑暗的低語 第三十章 漁夫 文 / 沙欏
日出之前，寇裡在一片漆黑中醒來。
從十歲開始，從他第一次出海開始，他總是第一個醒來。他能聽見身旁妻子輕微的呼吸。他側過身輕吻妻子，然後摸索著移開妻子的手臂，坐了起來。可謂「豐滿」的妻子不算美麗，舉止言語粗魯，但寇裡已經心滿意足了。灰石牆裡的寒氣讓寇裡的身上直起雞皮疙瘩。他在黑暗中套上衣服，翻身下了床。
「小心點。」妻子睡意呢喃地關照。
「我知道。」他以親吻回應。
他套上熟牛皮長筒靴，披上了防水的斗篷。下樓時，他聽見女兒在叫他，於是他走近房間角落，女兒的床就擺在那裡。
女兒用雙手摟住了他的脖子，在他的耳邊撒著嬌說道，「爸爸，早點回來喲，中午我想吃烤牡蠣和油煎三文魚。」
「我連鯊魚也會給你打一隻回來。」他捏了捏女兒的臉蛋，女兒咯咯直笑。「再睡會吧。」他吻了吻女兒的額頭，「等你醒來的時候，我就回到家了。」
「嗯，爸爸那你去吧。」女兒乖巧地閉上了眼睛。
寇裡走出了門。天色還未亮，街道上只有幾根火把照明，到處都籠罩在黑暗與陰影之中。周圍僅有他的腳步聲在迴響。他不時回頭，害怕會瞧見那些殺死人的幽靈，但四周空空蕩蕩，安靜無聲，可這更使他感到恐懼。他屏住了呼吸，加快腳步，幾乎跑了起來。與此同時，他的腦袋裡不斷冒出這些天聽到的恐怖事情——每一天都有人死去。等他一路飛奔至碼頭時，他已氣喘吁吁，衣衫全被冷汗打濕，但是喧嘩的呼叫和攢動的人群讓他鬆了一大口氣。他拖著發酸的雙腿走了過去。
碼頭上已有很多漁夫與搬運工在忙碌。在石欄杆邊，一個個火盆燃燒薪柴，溫暖的光照亮了四周，驅散了黎明前濃如墨水的黑暗，並且拖長了他們辛勞的影子。
「寇裡，趕快！」跟每天早晨一樣，肯尼斯在大喊大叫，讓他快一點。
「來了。」他一邊大聲喊回去，一邊走了過去。幾名水手同他打著招呼，他也一一回應。當他走到船邊時，肯尼斯和他的兩個兒子已經解好了漁網，升起了船帆。
「你在和你的老婆纏綿嗎？」肯尼斯抱怨，「怎麼這麼慢？」
如果你和我一樣要一個人走過無人的漆黑小巷，你也會賴在床上直到天明的。寇裡心裡想著，嘴巴緊閉著一聲不吭。他可不想遭到對方的嘲笑。
「見鬼，要不是你的女兒跟我兒子……」肯尼斯喋喋不休。
寇裡皺起了眉頭，「……娜麗雅今天中午想吃烤牡蠣和三文魚。」
肯尼斯忽然住了嘴，他愣了片刻，隨即哈哈大笑起來，「沒問題！」一邊招呼著寇裡趕快上船，一邊高聲朝甲板上的二兒子喊道，「坦倫，聽到了嗎？待會把牡蠣都留下。」
「知道了，父親。」坦倫達裡在漁網的糾纏中抬起頭來大聲回應。
坦倫達裡有一頭濃密的棕色頭髮，藍色的眼睛彷彿是海洋的顏色。高大結實，性格開朗，更有一副熱心腸，卻沒有繼承老肯尼斯的一張臭嘴。讓他做自己的女婿也許是不錯的選擇？寇裡吃驚於心裡突然冒出的想法。
曾經他也擁有一艘長船，繼承自他的父親。但在一場風暴中，他的船損壞沉沒，到現在他也沒能攢夠錢買一艘新船。要不是肯尼斯幫助，他們一家恐怕早就流落街頭，沿街乞討了。他歎了口氣，雖然肯尼斯的臭嘴惹人發怒，但至少他還有一艘能出海的船。寇裡決定不再阻撓。先讓坦倫和自己的女兒先交往試試吧。他這麼想著，一邊抓住肯尼斯笑嘻嘻伸過來的手用力跳上了甲板。他開了纜繩，然後用一根木槳推著岸邊，小船與碼頭越來越遠，駛向大海。
海上風平浪靜，全然沒有了數周前的狂風大浪。船兒駛出海灣，空蕩蕩的海面僅有他們孤獨地在搖搖晃晃中前行，好似世界就只剩下他們四人。朝陽就在他們的正前方升起，有如為他們鋪上了一條通往海神殿堂的金光燦爛的大道。
但是在海上討生活的他們早已看膩了這幕奇景，於是肯尼斯乾脆將掌舵拉帆的活全扔給了他的兒子，自己則叼著煙斗拉著寇裡鑽進了船艙。
「老夥計，考慮得咋樣了？」他從角落裡拽出兩隻大木杯，朝裡面倒上酒。「娜麗雅和坦倫可都老大不小了。難道還得這麼乾耗著嗎？真不知道你還在考慮什麼！」他氣憤難平地一口幹掉了杯中酒。
寇裡抓著木杯盯著快要灑出來的酒一言不發。如果可能，他只想女兒一輩子都留在他的身邊。娜麗雅是那麼乖巧可愛，一想到她將跟另一個男人在一起，從此不再對他撒嬌，從此就這麼離開他，寇裡就覺得心臟被緊緊揪著，空落落的難受無比。
「你倒是說話啊。」肯尼斯拍著桌子，「一年前我就在問了，到現在你還是這個樣子，悶不吭聲什麼都不說。到底答不答應他們的事？」
寇裡勉強抬起頭，乾巴巴地說，「我還得考慮幾天。」
「幾天，幾天，又是幾天。你自己數數你究竟說了多少次了？」肯尼斯惱怒地大聲說道，「我還能等，可孩子們呢？讓他們也這樣等著你的決定？坦倫已經十八歲了！娜麗雅也快十六歲了！你還想讓他們等到什麼時候？」
「再給我幾天時間，就這幾天。」他幾乎哀求地說道。
此刻，寇裡只覺自己裡外不是人。他只是不想讓娜麗雅成為感激的犧牲品。
「爸爸，我以後要嫁給騎士！讓他騎著高頭大馬來迎娶我。」小時候，娜麗雅在他的耳邊說道。他也笑著點頭答應，對此毫不懷疑。因為她是那麼漂亮，在他眼中，比從三桅大帆船上走下來的那些貴族千金還要嬌俏可愛。
娜麗雅有著如絲綢般的棗紅色長髮，漂亮的翡翠一樣的眼珠。既不似他這般渾身黝黑，也不像她的母親矮胖。她有著十五六歲的女孩特有的青春活力。他怎麼能輕易地做出決定讓娜麗雅委身下嫁呢？
「說到底，你不過是在推脫罷了！」肯尼斯死死盯著他，「我明白了！」他扔掉木酒杯，「你想讓你的女兒攀上高枝，給大戶人家的小少爺當暖床侍女！」他一下子尖刻起來。
寇裡騰地站了起來，「閉嘴！肯尼斯！」他的眼中燃燒怒火，「我從沒有這樣的想法，也絕對不會這麼做！我比你更清楚，那是在害我的女兒！」
「你遲遲不作決定，不是做這樣的打算又是什麼？」
「肯尼斯，我一直十分感激你在我最困難的時候幫助了我們一家。我們懂得知恩圖報，可你不能把恩情當做要挾，逼我的女兒嫁給坦倫！」
「除了坦倫，難道還有更合適的嗎？」肯尼斯火冒三丈地大吼，「漁夫的女兒嫁給漁夫的兒子，門當戶對！」
寇裡本來就打算放手，讓娜麗雅自己選擇，但聽肯尼斯這麼說，他做出了最後的決定，他要徹徹底底地拒絕它——他是漁夫，他的父親是漁夫，他的祖上世世代代都是漁夫，他不想自己的女兒嫁給一個漁夫，生下的孩子以後還是漁夫！
「那麼好吧。」寇裡勇敢地迎上肯尼斯冒出火的眼睛，「我現在就可以給你答案：我的女兒就算孤獨一輩子，也不會嫁到你們家！」
「你說什麼？」肯尼斯臉色通紅，口中噴出酒氣，朝他撲了過來，「我特意把船留給坦倫繼承，沒有給詹姆斯留下一分一毫的家產，我老婆埋怨了我無數次，可我全都頂了回去！為了什麼，還不是為了你的女兒嫁過來能過上好日子！可你呢？你卻不肯嫁！」
寇裡抱住肯尼斯的身體，大聲吼了回去，「我不會拿娜麗雅的幸福當兒戲！」
「去你的兒戲！」肯尼斯掙脫了他的手，直接對他抱以老拳，一拳正中他的下巴，寇裡也不甘示弱地做出了反擊，鐵錘般的拳頭砸在肯尼斯的腦門。他們打出了火，互不認輸地扭打在一起，在船艙裡滾來滾去，船艙裡的東西乒乓作響，摔落一地。
肯尼斯的大兒子詹姆斯衝進了船艙，「父親！寇裡叔叔！」他試圖拉開他們，卻被寇裡和肯尼斯一人打中一拳，「坦倫，別去管那些死魚了，快來分開他們。」
二兒子坦倫達裡很快也加入了戰圈，他們不知挨了多少下，總算一人抱住一個，把他們分開。但就算這樣他們也不停地掙扎，朝對方揮舞手臂，踢蹬雙腿，嘴裡噴著唾沫星子。
「寇裡，你就是不折不扣的、忘恩負義的小人！」肯尼斯大吼。
寇裡擦了擦嘴角的血水，「放開我，詹姆。我沒事。」他看著肯尼斯，堅定地說道，「我會用別的方式來報答你，但要將娜麗雅作為交換的商品，我做不到。」
「該死的，你們都給我聽清楚了，以後別再叫他叔叔，他根本就想和我們結親！」
「我知道，我知道了。」坦倫達裡臉上浮現出沮喪，然後更多的卻是驚恐。驚恐？寇裡正想詢問，卻聽詹姆斯說道，「父親這些我們回去再說，您現在先出來看看吧，出大事了！」
「回去？當然，我們回去是再得好好說說了。」肯尼斯憤恨地說，「說吧，出了什麼事？是漁網破了，還是我們被虎鯊群包圍了？或者海鳥在你們頭頂拉了泡屎！」
「都不是，父親，您還是去看看吧。我……我不知道該怎麼說。」詹姆斯急躁不已，卻始終無法形容。這就是漁夫的兒子，寇裡不屑地想。
「那就別抱著我！」肯尼斯甩開坦倫達裡的手臂，掃了寇裡一眼，「要抱就去抱住那個老傢伙，我怕他羞憤得死去。我自己還能走路，讓開，我去看看。」
他踹開艙門，爬上梯子，然後寇裡就聽見了他驚懼地大喊，「神明在上，寇裡，寇裡！他媽的，快點出來！他媽的，告訴我這不是真的！」
寇裡爬出船艙，然後他被眼前的一幕驚呆了。
魚，無數的魚，無數的死魚。它們全都翻在白肚皮漂在海面上。鯊魚，海象，巨鯨，還有他們不曾捕獲過的，甚至從未見過的，模樣怪異的海洋生物全都密密麻麻地擠在一起。其中更有為數眾多的賊鷗與信天翁。蔚藍的海面好似成了一座巨大的墳場。
「這是真的……嗎？」肯尼斯抓著他的脖領，「告訴我，它是真的嗎？」
寇裡艱難地嚥了口唾沫，用枯澀嘶啞的聲音說，「是……是真的……我們周圍全部都是死掉的魚，好像只有我們還活著。」他不禁打了個寒顫。
肯尼斯鬆開了手，神情呆滯地退後了好幾步，直到背部撞上桅桿。他呆愣了好一會，然後抬起了頭衝他的兒子們吼道，「你們什麼時候發現的，為什麼不早點叫我？」
「先沒有這麼多，只是有一些，後來……」大兒子詹姆斯驚恐不安地說，「後來好像……好像海面一下子全被死魚佔滿，然後我們就看見海鳥從天空落了下來……」
「今天不該出海，真不該出海！」肯尼斯不停地喃喃自語，「一定是神發了怒，這一定是神對我們的警示。」他抬起頭，發現自己的兒子們還呆著著一動不動，他再一次冒了火，「還愣著做什麼？你們還想把它們都撈起來帶回去嗎？回航！回航！」
小船碾過成堆死魚的屍體，在死亡的海洋裡艱難的前行，就像駛在粘稠的膠水之中。然而死魚彙集的海洋好似無邊無際，他們從臨近中午，一直駛到黃昏也沒能逃離死亡的掌控。整片海洋好似都已死去，沒有了盡頭。
「究竟是怎麼回事？」失去了耐心的肯尼斯在朝他的兒子們大呼小叫，「我們迷航了？」
「沒有，父親，我的方向沒錯。」坦倫達裡解釋，「海面死魚拖緩了我們的速度。我們連逆風時一半的船速都沒有。」
「不，一定是你把方向弄錯了！」他一把推開坦倫達裡，親自掌舵，「老子自己來！我就知道，現在還不能把船交到你的手上！」坦倫達裡把海圖遞給他，卻被他一巴掌拍開，「扔掉它，用不到這破爛玩意兒！老子還在娘胎裡的時候就開始跑這條漁路，就算瞇著眼老子也能回家！」
「寇裡叔叔。」詹姆斯求助於他。
但他只是搖了搖頭，「讓他去吧。他能把我們帶回去的。」
寇裡看著周圍的死魚，不由想起了一個月前。那一天同樣死魚遍佈，只不過那一天是死魚飄滿海港。水手和搬運工足足用了一周時間才把死掉的魚清理乾淨，那些死魚幾乎堆成了一座小山。此時眼前如此大的一片，寇裡不禁想，恐怕會堆滿整座城市，讓四處都蔓延腥臭。
當夜幕降臨，深藍色的天空升起繁星時，小船才像一位疲憊的旅人在搖搖晃晃地駛入港灣。然而他們很快就察覺到了異樣。
「太安靜了。」寇裡皺起了眉頭。碼頭上只有火盆的火光綻放光亮，周圍空蕩蕩的，了無人煙，死氣沉沉的就像他今早來時的路。
也許是擺脫了死魚的糾纏，肯尼斯的兒子們也放鬆了不少。「也許他們是想給我們一個驚喜呢。」坦倫達裡忍不住說笑道。
「見鬼的驚喜！捆好繩索，我們要上岸了。」肯尼斯支使他的兒子們，「趕快回家喝口酒，我快累死了。你們這兩個兔崽子，幫不上忙不說，還礙手礙腳，結果什麼事都要你們的老子親自來做！」小船漸漸靠岸，「寇裡，叫上你的老婆和你的女兒，全都上我家去，今天要好好說清楚。該死的，你優柔寡斷的性格還真不如你婆娘。」
「改天吧。」寇裡一如既往地說。
「就今天！」肯尼斯大手一揮，「坦倫，直接去你寇裡叔叔家，叫上你的阿姨和娜麗雅。」
「這不好吧。」
肯尼斯一巴掌拍在他的腦袋上，「他媽的你害羞個屁！再害羞你的老婆就跑了！」
詹姆斯嘻嘻哈哈地笑著，首先跳上了岸，把繩子繫在了木樁上。
「寇裡，還愣著幹什麼，我剛才說的什麼沒聽見嗎？趕快，我們走了。」
站在船頭的他這才回過神來，聽見肯尼斯的話在風中漸漸散去。太安靜了，他想，實在太安靜了。怎麼連一點聲音都沒有呢？
寇裡跳上了岸。然後他們就瞧見了坦倫達裡口中的「驚喜」，但事實是——只有驚，沒有喜。
碼頭上橫七豎八地躺著眾多的人。他們有些頭朝下地栽在水桶裡，有些則一頭扎進馬屎堆，有些乾脆頭破血流……他們一動不動，像是……死去。
「這……這到底是怎麼了？」肯尼斯一屁股坐在了地上，顫抖地說，「他們……死了？」
寇裡驚訝於自己竟然還有站著，甚至朝他們走去的勇氣。「梅坎！」他發現了一名熟識的水手，但怎麼叫也叫不醒他。他彎下腰，將手指探向他的鼻子。然後他跌跌撞撞地後退幾步，「他……他死了……」他抬頭看了看周圍，那麼多的屍體分佈在碼頭上，就像是海洋裡的死魚。「我想……我想……」他驚魂萬分地說，「他們都死了。」
他們腿腳發軟，互相攙扶著在屍體中穿行，小心翼翼地避開屍體。「快回去，再快一點，再快一點。」他們在心裡不住地催促，但是好似沒有了骨頭的雙腿完全不聽使喚，他們幾乎是一寸一寸地朝前挪動。
突然之間，坦倫達裡發出一聲尖叫，他仿若瘋狂地揮舞著手臂，巨大的力量將他的父親打倒在地。「坦倫？」詹姆斯回頭去看，然後他發出了第二聲尖叫。
心中惴惴不安的寇裡發現，在他們後面的陰影裡有無數個人影，他們蹣跚著腳步，跌跌撞撞地朝他們走來。
「屍體……屍體……活過來了……」肯尼斯驚恐地大叫。
一具活過來的屍體抓住了坦倫達裡，正把他拖向後面，更多的屍體朝他走去，通紅的眼睛和流著口水的張開的嘴巴預示著他接來的命運。
「肯……肯尼斯，快……快跑！」他拉起對方，「詹姆，跑！」
「坦……坦倫……」
「走啊！」
但是他們走不了了，那些行走的屍體將他們團團圍住，朝他們嘶吼，揮動手臂。他們的下巴開開合合，發出使人崩潰的獰笑。然後他們朝他們撲了過去。
娜麗雅，我的女兒。這是寇裡最後的意識。