第三卷 塵封的過去 第二十三章 妮安塔(一) 文 / 沙欏
他睜開眼時看見的是粉刷得雪白的牆壁和雕工精緻的梁飾，刺目的陽光從天窗外射了進來。他動了動，刺痛和呻吟隨之而來。他的身體四肢被嚴嚴實實地包裹起來，像具木乃伊。
「你醒了！」趴在床邊的羅茜一下驚醒，她神情激動，眼中的淚水奪眶而出。「躺著別動。」她擦了擦眼睛，露出喜悅的笑容。「躺好，不要動。就這麼歇著。」
李歐慢悠悠地轉過腦袋，其間扯動了傷口，不由地發出一聲悶哼。但這與能瞧見對方的愉悅比起來，又根本算不上什麼。「你……笑的……可真難看……」他擠出一個同樣說不上好看的笑容。
「閉嘴。」她笑著哼了一聲，正要拍在他身上的手飛快地頓住，訕訕地收了回去。「抱歉。」她忽然收起了笑容，沮喪地垂下了肩膀。「是我不好，才讓你受了這麼重的傷。你昏迷了整整三天，差一點就死了。」
三天？他的腦袋昏昏沉沉，早已沒了時間的概念。
「和你……無關……」
「怎麼會無關？我知道全部的事情！」她大聲說道，隨後又垂頭喪氣地低下了腦袋。「抱歉。我太激動了。」她攥緊了煉金術士的手。她的手一片冰冷，不住顫抖。「他們發現你的時候，你躺在血泊裡，渾身上下滿是被長矛捅穿的貫穿傷，從傷口處能看見骨頭。你流了太多血。幸運的是親王的侍衛還算盡職，太陽剛一出現，他們就衝進了舊宮殿。你差點就死了，知道嗎？我不值得你這麼做。」他從未見她如此軟弱。
「我必須……這麼做。」
「為什麼？因為陸月舞與依薇拉？因為她們打算作偽證，好進入王座廳把你救出去嗎？」她臉上掛著淚，眼中卻充斥憤怒。「因為你不願看著她們被亂刀砍死嗎？」
「你……也知道了。」
「噢，我當然知道。她們事後才告訴我。誰知道是真是假。」羅茜冷聲說，「叛徒！」
「羅茜……別這樣——」
「我知道你不想聽我詆毀她們。你喜歡她們。」
他不知道怎麼回答。他的腦袋彷彿灌了鉛般沉重，睡意湧了上來。
「幹嘛不說話？」她鬆開了握住他的手，緊緊盯著他，冷笑道，「她們說的都是真的囉。」
「我……得再睡一會……」
「別想逃避……」
她的話還沒說完，煉金術士閉上了眼睛。
「見鬼，我，我真該死！對……對不起」她顯得驚慌失措，手忙腳亂。「我，我也不知道自己為什麼會這樣……李歐，李歐……」
他已經進入了夢鄉。
☆
安斯艾爾迎著海風眺望海面。
在他踏上閣樓的時候，鐵籠裡的獅鷹兇猛地拍打翅膀，利刀一樣的喙部從籠子裡伸出來，試圖將他啄傷，試圖將他殺死。但它現在格外安靜，像是一隻無害的麻雀。它被安斯艾爾從籠子裡放了出來，現在正站在他的身邊，將腦袋放在他的掌心裡磨蹭。
「為什麼沒人能像你一樣乖乖聽話呢？」安斯艾爾低頭看著獅鷹，忽然一把抓住了獅鷹的脖子。獅鷹拚命掙扎，卻似乎礙於某種約束始終沒有用尖利的喙去啄他的手。他單手掐著獅鷹的脖子，將滿身鐵羽的獅鷹扔出了窗外。「你該自己去飛了。」他告訴獅鷹，「別再被別人抓住了。下一次，可就不會再有這樣的好運了。」
獅鷹撲扇著翅膀在墜落中找到了平衡。它飛了起來，展開的雙翅膀足有十尺寬。它在閣樓周圍繞著圈，小眼睛裡充滿了仇恨的火焰。它死死盯著安斯艾爾，盤旋往上，然後如利箭般向他俯衝而來。
「獅鷹再怎麼聰明也不會成為鳳凰。」安斯艾爾評論。「自以為是的愚蠢會殺死你。」
獅鷹忽然尖叫起來。它像是受到了驚嚇，猛地往上爬升，頭也不回的驚慌逃離。黑色的鐵羽撲簌簌直落，每一片都像一隻報喪的烏鴉，順著風飄落很遠。
閣樓裡徹底安靜下來，不會再有獅鷹的叫喊。安斯艾爾筆直地站著，一動不動，他的目光緊盯著平靜的海面。那裡風平浪靜，唯有無數帆船長舟在蟹鉗角擁擠地進進出出。海鳥露出了貪婪的嘴臉，忽上忽下，爭搶麵包屑以及偷食漁船上的魚蝦。
他從海上收回視線，轉頭望向屋裡。
用來囚禁獅鷹的鐵籠裡放著一碟鮮血，那是屬於獅鷹的血，一顆拳頭大小的水晶球浮在血上，在原地轉動。它不停折射著光球，卻未曾沾染絲毫血跡。在水晶球陡然綻放的，蓋過了窗外烈陽的光亮中，安斯艾爾面露嫌惡。「到哪都能遇到你。」他說，「又是一個湊熱鬧的傢伙。真是受夠了。」
☆
「煉金術士？好好躺著，別動。」
李歐轉動脖子，掃過四周。房間裡沒有別的人。「她們人呢？」
「你的女朋友們？」奧柏倫親王坐在床邊的矮凳上，他的臉上瞧不出有任何怒意。至少此刻他顯得心平氣和，沒有表現出來。「她們都在樓下。我讓她們在外面等著，這裡只有我和你。」他告訴煉金術士，「別擔心，她們打不起來。」
他感覺嘴巴發苦。「是嗎？」
「雖然我不認同你的戀愛觀，但我沒有任何立場指責他人，也沒辦法給你建議。我們同你們不一樣。」親王對他說，「亞漢在外面看著她們。我想她們至少不會當著外人的面打起來。」
他囫圇許久，總算誠懇地說出了口氣，「謝謝。」
「謝謝？算了吧，煉金術士。」親王擺了擺手，「我根本不指望你道謝。我知道，有些人想救你，有些人則想讓你死；而我呢？我想讓這鬧劇趕快結束。可是你呢？你將誓言當做屁放了，戲耍了所有人。現在你的致謝又有多真心實意呢？」
李歐張了張口，「我很抱歉。」他說，轉過頭避開了親王的視線。「沒人想死。我也不想。何況，我不是兇手，我得為自己找條出路。」
「所以你就公開質疑國王的權威，踐踏律法？」奧柏倫親王瞇起了眼睛，「煉金術士，我現在仍舊可以將你抓起來扔進大牢，你信嗎？」
「對此我深信不疑。」煉金術士回答。現在不是在王座廳上接受審判，他盡量讓自己的語氣顯得謙恭，做得像他的臣民。「身為國王，您有這樣的權力，不需要任何理由。」
「可我沒有那麼殘暴。」
他有些迷惑地問道，「那我現在還算是您的囚犯嗎？」
「不，你當然不是，神赦免了你。僧侶告訴我們作惡者另有他人。我們接受了神的裁定，即使心中不滿，即使仍想燒死你，我們都赦免了你，你是自由身了。無罪的自由身。你現在可以在流水花園裡玩耍，甚至可以與我的小公主打鬧。因為神告訴我們，你是無辜的善良人。」親王頓了頓，俯下身子，盯住他的眼睛。「煉金術士，好好想想，你能瞧出了什麼？」
他不知道。他什麼也看不出來。
「我怎麼會認為你能瞧得出來呢？」親王自嘲地哼了一聲，他接著說，「這就是有信者與無信者最大的不同之處。我們可以毫不懷疑地接受神的仲裁，可你們不行。而且，你從始至終就不信仰神明。所以，你口中的神裁只是洗刷罪名的機會對嗎？」
「您是想說我在瀆神？」
「我不會這樣說。我只是認為你老早就成竹在胸。」
「若真是那樣，我現在就不會躺在這裡，還差點死去。」他虛弱地笑了笑。
「這倒也是。不過你仍然是個可敬的聰明人，而我們都是超級大傻瓜。對了，煉金術士。」親王湊近了過來，「我想知道你到底和她做了什麼？我一直沒告訴你的女朋友們。侍衛們告訴我，你和她赤身裸體地躺在一起……」
「她魅惑了我，我最開始時幾乎無力反抗。」
「如果你說的反抗是拆掉舊宮殿的話……你的女朋友們大概會立馬冰釋前嫌。」親王開起了玩笑，「我想你的反抗肯定激怒了她。那些個聲音……那天晚上沒人睡得著。煉金術士，我一早還以為你死了。」
「幸運女神站在我這邊。」
「沒錯。有人幫助了你——可我不想追究是誰了。」他是說也不想追究是誰挑起的事端？「但我想知道，你為什麼沒殺死她，我想你一定有機會讓她死在你的劍下。我的魔法顧問告訴我，你本來不該讓自己受傷的——我們從廢墟裡翻檢出的那些藥劑，有一些足以讓你短時間內對抗她的魅惑——但你不僅傷到了，傷勢還很嚴重。太糟糕了，有好些傷口都差點刺破你的動脈。諸神在上，煉金術士，到底怎麼回事？」
「她不是惡魔。」李歐喘了口氣，「她只是受了詛咒。」
「詛咒？噢，我當然知道。」親王歎了口氣，「我見過了她。她看上去普普通通，整日哭哭啼啼，像一位沒長大的十歲女孩。她哪有市井中傳言的美麗，她怎麼會如此普通？」
「因為魔法改變了她，詛咒讓她有了傾城容顏。」
「可怕的魔法。」親王評論道。「你是怎麼確認她中了詛咒，而不是別的什麼？」
沉默了好一會，煉金術士開了口。「是的。我最開始是打算殺了她，這對我來說很安全。雖然我沒有侍衛隊長的神力，劍術也談不上精妙，」他告訴親王，「但我仍然能輕易地殺了她。可是……」他頓了頓，迎上了親王的視線，「詛咒不會無緣無故地出現。您一定也聽過眾多流言。市井謠言裡總有少許真實的存在。而我也發現了她的掙扎。她哼著的歌裡有一些不屬於惡魔的語言。那不是邪惡的魅惑。」
「繼續，煉金術士。」親王示意，「我想聽你最後的證據。這比該死的審判有趣得多。」
「能幫我拿個東西嗎？我動一動就感覺快要死了，就在枕頭下面。」親王從他的枕頭下拽出了那串金鏈。親王的臉當即變了顏色。「我在她的……棺材裡發現了它。」