第三卷 塵封的過去 第三十六章 火焰 文 / 沙欏

    「文中人物爆粗口都不行，靠！」

    火焰，慟哭與哀嚎伴隨著煙塵與滾滾熱浪，混合著陰森可怖的腐朽腥臭味道彷彿是一個膨脹的氣泡，李歐感覺他們就像是被困於其中，愈發的難以為繼，幾近窒息。號角與女妖的尖叫，幽靈的每一聲低語比之前的每一刻更像是催命的音符，死神迫近的腳步。他們得出去。[搜索最新更新盡在|com|bsp;「離開，趕快離開，別管那些怪物！」李歐高聲叫喊。

    他不知道其他人究竟如何了，濃濃的黑霧擋住了他的視線，唯有尼安德特人的高聲喊叫作為指引。他招呼著身邊的女劍手，抓住了學士小姐，朝他們那裡奔去。

    尼安德特人的戰嚎彷彿是有某種魔力，怪物紛紛退開，他們總算有了一絲喘息的機會。

    「小姐。」阿莎在侍衛的包圍中帶著哭音喊道。剛一接觸到李歐的視線，她便彷彿受驚的鴕鳥般將頭埋入了娜麗雅的懷裡。「別過來，別過來。」她大聲說。

    李歐不得不停下了腳步。無論他如何解釋阿莎的夢境，她始終的深信不疑。

    在另一邊，紅鴿尤金像是傻了一樣彷彿是一個任人擺弄的傀儡，滿臉呆滯的一動不動。好幾次，李歐都瞧出來那些侍衛與紅袍子想要把他偷偷扔下，任由他自生自滅去。他是受了刺激，李歐知道，但這能比痛失親人的哀痛更大嗎？他的表現甚至還不及奧柏倫親王的兩位小公主。

    昏迷未醒的妮安塔被砍傷了手臂，娜梅莉亞公主的背上也被溺死海盜的軍刀擊中，鮮血淋漓。雖然小公主完好無損，但她幾乎被嚇壞了。她們的臉上身上都是斑斑點點的血液，看上去彷彿是兇惡的鬼怪。保護她們的侍衛幾乎個個帶傷，更有數人再也沒有跟上來。但是她們都沒哭，她們沉默著一言不發，賣力地緊緊跟著他們的腳步。

    短暫休整之後，侍衛隊長大聲呼喝，他們再度向前。還有一半的路程，前方敵人以逸待勞，凡人與魔法彷彿是一個個難以擊倒的厚重城牆。還有數個石橋等待他們攻佔。透過煙霧的阻礙，在火焰中李歐確定了方向。他望了一眼四周，心想不知道跟著他們的這些人最終有多少能夠逃出生天。

    到處都是沖天的火焰，瘋狂尖叫的怪物，洗劫爭搶宮殿的敵人，他們已竭盡所能的殺敵，但能救下的人太少。手無縛雞之力的侍女與從者早已斃命敵人刀下，並且飽受欺凌。然而他們皆是凡人之軀，渺小且無能，所能做到的甚少，不足以扭轉局勢，更遑論改變世界了。因此，他們應該被歌頌的善意拖累了他們的腳步，他們的好意讓他們越發疲憊，目的地卻更加遙遠。死後獲得的稱讚毫無意義。

    「我們救不了所有人。」李歐說，「這樣下去不止是他們，就連我們也都會死在這裡。」他回頭望了一眼女劍手。她皺著眉頭，臉上有種顯而易見的不滿。但是，隨你們怎麼想了，我得帶著你們回去，而不是為了所謂的騎士精神客死異鄉，死於毫無意義的搏殺。

    「自私自利的魔鬼！」一名侍衛喘息著怒罵。

    「別忘了此刻你們的首要任務。」李歐提醒他們，「公主們才是你們的希望所在。」

    侍衛們默然片刻，躊躇不休。

    「亞漢叔叔。」娜梅莉亞公主開了口，「別管我們。」

    然而她的話卻有如一盆冷水澆在了侍衛隊長心頭。他在原地站立片刻，「我們走。」他最後下定了決心。

    「隊長……」

    「走！」他大聲喊道。

    火勢越發洶湧，碼頭的火海漸漸與流水宮殿的火焰連成一片。黑暗的天空泛著橙色的光暈，彷彿是末日降臨的景象。千湖城邦的美名也許從今晚之後便將不復存在。湖水已全成了火焰。

    一座座房屋在他們的身邊倒塌，飛濺起一串又一串火星。「退後，退後！」一名落在後面的侍衛忽然驚恐無比地大聲喊叫了起來。一座房屋發出了臨死之前的可怕呻吟。「跑，跑！」李歐與侍衛隊長驚聲大叫，「回去回去！」燃燒著的石塊與梁木彷彿一道巨浪鋪天蓋地地朝他們倒下，將避讓不及的好幾名侍衛徹底吞沒。

    他們呆立著，卻來不及為死去的同伴哀悼，因為倒塌的房屋攔住了他們的去路。

    「該往哪走？」」一名紅袍子無助地詢問。

    前方是蔓延的火海。火焰彷彿一頭貪婪無止境的怪獸，吐著舌頭，舔舐嘴角。它張開血盆巨口，誓要將他們全部吞進肚子。所有人都緊張不安，不知如何是好。列奧人和他們的怪物隨時都有可能再度追來，然而將希望寄托在神情萎靡的尼安德特人身上顯然也不是明智之舉。在火光的照耀之下，每一個人的臉上都充滿了絕望。

    「我們得繞遠路。」侍衛隊長艱難地說。

    然而突然的一聲轟隆的巨響徹底吞沒了他指路的聲音。

    煉金術士驚恐地朝後看去，流水宮殿在沖天的火焰中彷彿是最後一座冰山開始了崩塌。一個塔樓從當中截斷，彷彿落入水中一樣濺起漫天火星；圓房頂片刻之後也落了下來，然後被燻黑的白石便接二連三的崩落，就連最牢固的城堡也頂不住大火的炙烤，在火焰裡融化、結晶，倒塌。熱浪夾雜塵埃彷彿湧動的海潮，推動遠處鐘樓裡的大鐘敲響了宣告親王去世的喪鐘。

    「父、父親……」娜梅莉亞公主傷痛地低聲呢喃，眼淚湧了出來。

    小公主不安地詢問，「姐姐，父親大人不會來了嗎？」

    「諸神召喚他而去了。」她緊緊摟住了她的妹妹。

    李歐歎了口氣。親王教會他許多東西，每一樣都令他受益匪淺。然而此時卻不是感傷的時候。整座宮殿即將被火焰和幽靈吞沒。「走！離開這兒！」騎士與尼安德特人聽他的命令，但瓦利亞人寸步不動。「你們想死嗎？隊長先生！他媽的，說話！動起來！」

    隊伍沉寂了片刻，忽而有一人振臂高呼，「為親王報仇。」

    短暫寂靜之後，無數雙手臂高舉了起來。「為親王報仇！」他們同聲響應，喊聲震天。

    見鬼的！「你們忘記親王是如何懇求你們的嗎？你們這是在違抗命令！」他使勁拉拽侍衛隊長。「說句話，別愣在這裡，讓他們走啊，還要返回去送死嗎？還嫌人死的不夠多嗎？」

    「不行！」侍衛隊長甩開了他的手。他扯掉懸著右手的布條，甩在了地上。

    他瘋了。

    「你們必須跟我走。」李歐直視對方。

    亞漢呼吸渾濁，「去你媽|的。」

    「滾你媽|的，白魔鬼，你有什麼資格指手畫腳！」侍衛們大聲咒罵。「我們要報仇，要讓白魔鬼們給親王陪葬！」一部分人舉起了武器，頭腦發熱地轉身沖了回去。

    「他媽的，讓他們回來！」李歐衝著侍衛隊長大聲喊叫，「豎起耳朵聽一聽，喪鐘已經響起來了。這麼做還有什麼意義。你不是服從命令嗎？親王最後一道命令是讓你護送公主離開這裡！而不是帶著她們去送死。看看一路上那些侍女是怎麼死的？你想讓公主也變成那樣，飽受凌辱？」

    「閉嘴！」侍衛隊長大聲喊，「閉嘴！」

    李歐同樣不甘示弱。他的喉嚨快徹底爛掉了。「我閉上嘴巴，你跟我們走！」真是瘋了，他想，但發瘋總比失敗好。失敗意味著死亡和恥辱。「否則，你們去送死，公主交給我們。我們做得比你們更好！」

    「這輪不到你們來做！」

    「因為你們做不到！」他說，「你們說我們是魔鬼，魔鬼背信棄義，魔鬼自私自利，但你們又比我們多出了什麼？」

    這話大大地羞辱了侍衛隊長。他揮動斧子，帶起凌厲的風，滾燙的斧刃在煉金術士的脖子邊停了下來。「那你說，我們該怎麼走？」他悶聲悶氣地說，」前面是火海，後面也是火焰，我們走不了，我不能讓所有人都葬送在烈火裡。與其這樣，不如替親王報仇，殺一個是一個！」

    侍衛隊長已經鬆了口，瓦利亞人俱都沉默。他拿話套住了他們。我們恪守承諾，捍衛榮耀，你們也都該這麼做。否則就是自認不如白魔鬼。一群悍不畏死地信徒卻不如幾個自私自利的無信者。

    然而關於眼前的大火……李歐從一早就發現，無論是侍衛還是他們的隊長都帶著避之不及的恐懼，他們都在刻意挑選無火的道路。若不是職責在身，他們只怕早已跳入水中。他們生活在水上，他們懼怕火。李歐意識到。他得想出辦法，衝過這片擋路的火海。

    他摸了摸皮袋，裡面還有幾支藥劑，但顯然不足以驅散火焰。「安斯艾爾先生，我需要你的幫助。」得到對方肯定答覆之後，他拽出了一支藥劑。然而他心知肚明，他們的機會十分渺小，而這是他們唯一一次機會。

    「我不會高呼親王萬歲，他死了。我也不會高呼諸神的名字，我不信仰他們。」他告訴他們，「所以火焰會殺死我，就像你們曾經處罰巫師一樣。我這個白魔鬼都不怕火焰，你們還怕什麼？我的職責是帶我的人離開，你們的職責是帶公主離開。跟我一起來，跳過這火焰！！」

    李歐扭動機關，分隔開的兩種成分迅速混合，厚實的瓶子在他手中顫動，他將瓶子奮力地高高扔了出去。冰藍色的光華在空中綻放，魔法顧問的光箭準確地擊中了藥劑瓶子，寒冷的薄霧剎那間彷彿冰凍的曇花在空中瞬間綻放，然後迅速化作一團白而湛藍的濃霧。一陣突然升起的狂風將它吹向了他們身前的火海。

    時間彷彿減緩了下來，那層絲絮狀的霧靄凍結了火焰，將其凝固成一團冰坨。

    「就是現在！」李歐大喊一聲，「跟我走！」他當先拽著學士小姐和女劍手朝被凍結的火焰奔了過去。他比任何人都清楚，一點遲疑就足以要了他們的命。

    腳下結晶狀的地面在他們的腳下突然彷彿蜘蛛網般地碎裂，裂痕就像是多米諾骨牌般蔓延，周圍的一切都在毀滅中傾瀉，破碎。被他們甩在身後的那棟著火的建築早已變成冰晶般的碎片，而此時他們腳下的石橋也逐漸開始化作碎塊朝下面坍塌。還有半分鐘，李歐默算著時間，他們足以通過石橋，然而別的人呢？

    他認為他們跟了過來，卻始終不敢回頭。