第五卷 冰龍的狂舞 第七章 諸神的慈悲 文 / 沙欏
就李歐看來，儀式冗長且繁瑣，並且瞧上去毫無進展。
窗外繁星閃爍，皓月當空。然而直到深夜，土坡上的教堂裡既沒有魔法靈光傳出來，更沒有神術光輝閃爍，一切寂靜無聲，像是陷入沉睡，有如安眠的墓園。
「我們還得在這裡等到多久？」羅茜焦躁地一口飲盡了杯中烈酒，把木杯子狠狠砸在桌子上。老舊的桌子不堪重負地吱呀作響，一陣劇烈的搖晃。「我看夠了夜景。」她低聲吼道，「天上的星星有幾顆我都快數出來了。」
有幾顆？他還真想知道答案。但是這種時候，他的理智告訴他還是別去招惹她比較好。
「星星也能昭示未來。」伊薇拉頭也不回地說。
她的目光彷彿越過了教堂的尖塔頂，沉入了深邃的夜空。透過她的眼睛，李歐確信她說這句話並不是刻意敷衍，更加不是對羅茜的譏諷。她說的完全基於事實。她是學士，自然瞭解星辰運行，懂得它們閃爍的言語。然而羅茜似乎並未意識到這一點：
「那你看見了什麼？寒冷將至？」羅茜哈哈大笑。「拜託，周圍就是冰川和凍原，用不著你說我也知道。沒有爐火我們就會被凍死啦。」
「你知道我說的不是這個……」
「……就我看來沒什麼不同。」
「那就好好看看。」伊薇拉轉向她，「懷揣敬意仰望星空，用心觀察她們的軌跡，你會發現她們在對你低語。她們會告訴你，你想知道的一切。」
「抱歉，我什麼都聽不見，我耳朵聾了。」女法師尖刻地說。
伊薇拉好似沒有聽見。她指著窗外的一方天空說，「灰暗星辰被迷霧籠罩，越加黯淡；山羊與雄獅在廝殺，利劍在烈火之中鍛造……」
「……這不是好預兆。我知道。」羅茜不耐煩地又一次打斷了她，「但是我沒興趣聽這些！」她揮舞著手臂，惱怒地說道，「你們要研究星象，我不反對，但求求你們，別拖著我加入了。我不知道它們到底有什麼好看的，死氣沉沉，就像這座村莊。這裡簡直就像是活死人的樂園。」
她說的沒錯。
即使是堆積如山的垃圾堆，滿是馬糞與豬尿的牲畜欄圈，那裡惡臭作嘔的味道也遠比這裡足以使人昏厥窒息的，彷彿**屍臭的氣味來的香氣撲鼻。
「我聞不出來。」陸月舞皺眉說道。
「用不著鼻子，你很快就能見到。」李歐看著從天際灑落的光亮，凡人不可一見。「要麼是一個驅逐了邪惡的聖武士，要麼是一個墮落的黑騎士。除此之外，我想不出別的結果。」
「管他是什麼。怪物，惡魔？一把火燒掉就萬事大吉。」
但是她現在可沒法點燃它。
是的，她的確不應該還在這裡陪著他們熬夜到答案揭曉。她的身體吃不消。「羅茜，要不你先去休息吧。」他好心好意地說，她卻好像不太領情。
「我求之不得呢。」她羞惱地說，拉開房門，甩手用力關上。「你們請繼續。」
伊薇拉擔憂地看著震動的房門，不安地問：「她……沒問題吧？」
「沒事，別擔心她。」陸月舞說。
李歐擺擺手，示意她別在意。「她不過是鬧脾氣罷了。她就像小孩子。」話雖如此，但他知道她為何發怒又憤憤不平。她的氣惱他統統明白。她不過是在痛恨自己幫不上忙罷了。但願她別蒙在被子裡哭泣，別像真正的小孩。他盡量輕鬆地想。
然而牧師阿爾頓可沒有他這樣的閒情逸致，還能擁有吵鬧爭執的輕鬆閒暇。
在六芒星法陣裡，神力彷彿從天堂降下的普世之光，沖刷著聖武士的身體。它像是奔騰的洪流呈現出實質的姿態，炫目的金光四溢朝四周擴散，席捲了整座教堂。一切脆弱的東西在這股金燦燦的洪流之中蕩然無存，長椅，蠟燭，錫制的鎧甲裝飾統統化作虛無。
牧師跪在教堂大廳的中間，跪在法陣之外，向著閉目冥思的安達爾聖像祈禱。他不停地禱告，聲音宏大嘹亮，卻始終逃不出石頭牆壁的束縛，在教堂裡嗡嗡作響。他將所有的心神都融入祈禱之中，以求安達爾能響應他的祈求。
信仰化作無形之力，禱文即使變種的咒文，精神力構造法術架構……李歐與伊薇拉會如此解釋當今的神術。但牧師阿爾頓顯然不知道這隱藏於教會深處的隱秘。他期待諸神能大發慈悲，為他指引方向。可那就像對牛彈琴，即使是絕食與自我鞭笞來彰顯信念也不會得到絲毫響應。只因神靈皆是千變萬化，無法揣摩的虛無。如今更是無情。
有如瀑布般墜落的正能量洪流穿越虛空，自教堂的房頂傾斜而下，牧師瘦弱的身軀彷彿風雨裡飄搖的柳葉，與狂風驟雨做著艱難的鬥爭。然而他似乎對身遭的一切一無所知。他只知道祈禱，竭盡所能、不顧一切的祈禱，似乎這樣安達爾就會顯靈，從神像裡走出，向他展露他一直宣揚的慈悲，救活聖武士，也讓他的斷腿重生。
大廳裡金光璀璨，仿若天堂。
一波接一波的洪流自天際墜落，牧師變得更加虛弱，蒼老的身軀開始顫抖，劇烈搖晃，他裹在身上的長袍被汗水完全浸透。當六芒星法陣忽然綻放出如夏日烈陽般熾熱灼日的光芒之時，他終於再也無法堅持下去，癱到在地上。
他的禱告半途而廢，而法術卻未中止。
神國的大門彷彿在此敞開，一片耀眼的金色當中，牧師彷彿聽見天使在神國裡歌唱。這一定是神跡。躺在地上的牧師看著眼前的景象虛弱又愉悅地想，就算是現在就會死去，他也死而無憾了，天使一定會將他接引至神的國度。
這是女神降下的恩賜！
牧師忘記了身體的疲累，他艱難地掙扎著爬了起來，打算繼續向女神禱告，以此討得女神歡心。然而，當他抬起頭的時候，他臉上的欣喜被黑暗的恐怖取代。
「不……」他難以相信自己的眼睛看到的一切。他使勁揉了揉眼睛，等他再度睜開時，絕望與驚恐寫在了他的臉上。「不！」他淒厲地叫喊，「不，這……這究竟是怎麼回事？這怎麼可能？」
豎立在他面前的安達爾石像上毫無徵兆地出現了裂縫。先是細小微弱的一些，而後迅速蔓延，就這短短的片刻，他親眼瞧見裂縫如毒素般蔓延。從頭到腳，安達爾每一處肌膚上都遍佈觸目驚心的傷痕。
「不，停下，求求你，停下……」牧師哭著哀求。「……誰能告訴我這究竟是怎麼了？」
沒人回答他。
洪流奔騰，彷彿諸神之眷顧；神像崩裂，卻猶如褻瀆的禍根。
牧師在光與暗之中驚恐且絕望的迷茫著，他看著石像又瞧著依舊昏迷的聖武士，找不到答案。四周彷彿陷入了死寂。
然而在這讓人窒息的安靜之中，石像碎裂的聲音彷彿是惡魔刺耳的獰笑。牧師絕望又無法抗拒地望去：一道醒目刺眼的裂紋在石像闔著的雙眼下裂開，彷彿是兩道悲傷的血淚；崩裂碎石以至於缺了個窟窿的嘴巴彷彿在呻吟。
他跪倒在地，眼淚模糊了他的視線。「聖母呀，您到底要告訴我什麼？」他抽泣著說，「這是您對我的懲罰嗎？」他像是找到了怪罪的理由，「因為我們收容了褻瀆諸神的煉金術士？」他大聲喊道，「若是如此，那我就去殺了他！不顧一切地殺了他！只求您別在責罰您的羔羊了。請您饒恕我的罪孽。」
石像悄無聲息，碎片依舊剝落。
然而從沉悶的石子碰撞聲裡，牧師彷彿聽見了最悅耳動聽的命令，他掙扎著爬起來，單腳立著，歪歪斜斜。他一臉堅定，往前邁了一步……他無助地栽倒在地。但是他很快又再次爬了起來。他不斷重複著站立與栽倒的過程。直到他悲愴地選擇了爬行。
「聖母保佑我！」他大聲喊叫，扶著緊閉的大門站住。「陰影無處藏身！」
但是轉眼之間，聖光驟然消退，沒有燭火的教堂漆黑有如深不見底的坑洞。一瞬間，所有的勇氣伴隨著天國之門的關閉陡然消失，就像是烈日下的光斑，轉眼消散，僅僅剩下冰冷的絕望攫住了他的心臟。牧師只覺得痛苦和虛弱彷彿一對孿生子一同席捲而來，他軟軟地順著大門滑坐在地上，靠著冰冷的木板劇烈的喘息。
「聖母啊，這、這究竟是怎麼了？」他無助地呢喃。
安達爾沒有為他答疑解惑。她已經快「死」了。
在黑暗的靜謐之中，唯有石塊落下的聲音有如雨點，但是每一次石塊與地板的碰撞都像是大錘砸在牧師的心上。他摀住抽搐的心臟，竭力睜大眼睛，想要努力看清安達爾現在的模樣。然而他只看見在窗外灑進玻璃彩窗的微弱光線之中，一個陌生的黑影慢慢的，以僵硬的，彷彿死屍木偶般的動作從地上爬了起來。
對方一團漆黑，看不清真切，唯有長長的影子在如濃墨般的黑暗裡也分外清晰，從對方腳下一直蔓延到牧師的身邊，直到將他籠罩。在絕望的黑暗裡，牧師看見了一雙讓他永生難忘的燃燒著灰色火焰的眼睛。他就像是惡魔，像是他心中最可怕的夢魘。
對方盯著他，彷彿看透了他的內心。
恐懼爬上了他的身體，但是石像轟然倒塌的聲音猛然驚醒了他。安達爾的神像……她……倒了。牧師意識到。他本應該為此悲傷並且痛哭流涕的，為之自責，滿懷愧疚，唯有自殺謝罪的。然而，他猛然發覺自己的內心尤為平靜，就連絕望與恐懼彷彿都隨之而去。
此時此刻，牧師忽然記起了他斥罵煉金術士不敬神靈的那個問題：
「諸神究竟有沒有一點慈悲？」他現在認同了對方的答案。「有的，不過是以他們自己的方式。」因為他沒能看見諸神對他的慈悲。