大道小說網 第八十六章 退兩步 文 / 簡間
慶開三十四年桂月朔日。
當月頭鈴敲響，普都出來的修和隊伍臨近七川府。年八月的路途炎熱不說還潮，當然，這都比不了心中的焦急。
這支隊伍走出進七川府的最後一片森林。突然！前方一陣吵雜聲傳來，待木林所形的障礙消失，視野恢復正常。為首的覃旭看見一支部隊向森林逃來。[搜索最新更新盡在|com|bsp;心中驚疑，同時他身邊將官反應極快，指兵下令瞬間形成了防守：「殿下，我過去問問。」
「好。」覃旭點頭，倒是不顯絲毫驚慌。
將官策馬臨前，站在外與來軍一陣對持，因為太吵雜，在說什麼覃旭也聽不清。片刻後將官神色慌張的跑了回來：「殿下！楚軍佔領了七川府！」
覃旭聽後一愣，回神大驚：「怎麼可能！？楚軍什麼時候進的定州？」
這問題將官無法回答，覃旭在短暫驚愕過後，冷靜下來沉聲道：「趙王呢？」
「趙王被擒！」
覃旭神色微變：「帶軍中將官前來，我要問話。」
「是！」
片刻，幾個神色不齊，晃晃而驚慌之人出現在覃旭身前，覃旭一番打量，隨即冷聲問道：「楚軍帶兵將領是誰？」
「夏伐。」這問題幾人倒是異口同聲。
覃旭楞然「是他……」：「他帶來多少兵？」
「一萬四千人，全是騎兵。」
「一萬！？趙王的七川府可有兩萬人，握守城之優，怎會敗成這樣？」覃旭心中可謂大驚。
站前一步的將官苦著臉：「夏伐在定州西燒殺城府，趙王帶兵前往，誰料！他夏伐燒殺目的就是為了引趙王出七川府，他好帶兵直襲七川城府……後來，他使詭計，詐騙趙王回七川救城……」
話到此處覃旭也懂了，他眉頭深皺：「他為何放你？」
「不知道。」
「趙王情況如何？」
「趙王被射瞎了一隻眼睛，敵軍抓住他後，把他關進了一間靈堂……之後死活我們不知。」
覃旭前思後想，片刻眸色兩展：「看來我們的行蹤被夏伐的斥候探到了，他是故意放你們離開，來給我報信。」
「殿下，我們需要準備嗎？」身邊將官沉聲問道。
「不用。」覃旭擺手，心中長歎「夏伐讓楊榮送我回普都，他是知道我會來修和的，為什麼還要這樣做？」帶著疑惑，覃旭沉吟道：「出林後全軍紮營，三軍將帥與我前往七川府。」
「殿下，別去！那夏伐不安好心啊。」逃出來的將官大聲說道。
「他要真是不安好心，就不會放你們出來，給我通信了。」覃旭心思透徹，隻言片語後也不多言解釋，策馬走到軍隊前頭。
身後眾將見此，也無話可說，立馬把安排吩咐下去，隨即跟著覃旭向七川府行。這人不過十幾，心中也許有些膽怯，但卻在覃旭氣定神閒的感染下，漸漸恢復了常態。
一路上覃旭想了良久，他覺得夏伐如此做，最大的可能就是要提價，讓覃國付出更多的代價來修和；對於這點，覃旭在說動覃皇帝之前，就做好了準備，不割下一塊肉，楚國是絕對不會罷休，來的就算不是夏伐，是他人，也會在此事上周旋，只是……夏伐用了一種最實際的方法告訴覃國人，他夏伐的要價不會低。
事實有些出入，就連即將發生的事，也比覃旭所想的差距甚大。來到七川府前，城外一支軍隊列陣，在仰頭向上望，楚軍牆間架弩而對。
陣前夏伐勒馬回踏，目光直視漸漸靠近的覃旭。
覃旭仔細打量，整個人不禁愕然。夏伐的陣前十口棺材，在後還跪著一個神色頹廢的白髮人。待靠近，他還為開口，夏伐朗聲道：「來者可是覃太子？」
「是。」覃旭回應，隊伍向前並未停下。當初軍營內的對視，他並沒有仔細看，此刻一看，發現夏伐是如此年輕，看模樣比他還要小上幾歲：「將軍，你我見過。我還要謝謝你助我回國，只是，不明將軍是何用意？你也有修和之心，為何還要佔我覃國七川府。」
「現年桃三月，我楚國一支部隊入定州，原本是抱著修和之心前來，誰料！七川府下見趙王，被趙王陰謀詭計陷害，大將軍楊戩因此死於他鄉。末將臨定州，同樣是抱著修和之心前來，我相信沒有人比殿下還清楚了吧？」
覃旭微微點頭，夏伐的用意是非常明顯的，否則，就不會派人保護他回普都。
見覃旭點頭，夏伐揚聲喝道：「誰料，趙王在使詭計，不過！最終害了自己。」夏伐一番話把諸多不是全推到趙王身上。
覃旭兩眉豎立，心想「趙王向來主張戰楚，這樣的事情他倒是做得出來」夏伐也是看準了這點，才敢信口開河。至於，覃旭如要趙王對答，夏伐不禁斜目看向跪在軍前的趙王，心中陣陣冷笑。現在的趙王恐怕生不如死……
「將軍，此事你要如何才肯作罷？」覃旭也不去猜，他心想夏伐最終的目的是和他一樣的，索性，把話攤開來說。
夏伐揮手：「這十口棺材，殿下先看看。」話語間，兵士上前，推著棺材向覃旭走去。
覃旭眼角一挑，他清楚這棺材夏伐送來絕不是嘲諷他，裡面應該裝著人……而且，絕不會是普通人。
棺材推上去，蓋子打開，裡面全是腐屍，惡臭傳來，覃旭皺眉：「將軍，這些是何人？」
「定州各府宗親。」
覃旭瞪目！
夏伐接連說道：「這可怪不得我，楊戩大將軍是我舅父，我不為他殺幾個該殺之人祭奠亡魂，讓我回去如何交代？」
覃旭顫抖著手，夏伐這是扇他皇室耳光，而且，一下就是十巴掌。在看，這些屍體全都沒頭！這耳光扇得也太重了！身邊的將官更是一個個怒氣填胸，劍拔弩張。
夏伐望之笑歎：「還有趙王，也還給你們吧。」話語間，夏伐擺頭。
那跪地的趙王被士兵架著送了過去……
待靠近，覃旭表情不自覺的開始抽搐，趙王可不單單瞎了一隻眼，另一隻也被夏伐給廢了。他顫聲道：「趙王……」
趙王低頭，沒有吭聲，如同一潭死水。
覃旭翻身下馬，心中是一陣絞痛。趙王雖然主戰，但卻在覃國有著至關重要的地位，邊軍之事幾乎都是趙王在做主，也算是保了覃國這些年的平安：「趙王，你……」
趙王突然抬頭，面對覃旭，嘴角在抽動著，拳頭緊握，指甲陷入肉中！嘴角，慢慢的滲出一絲鮮血，面孔隨這鮮血流出，變得無比蒼白，猙獰。
覃旭額頭流下一滴冷汗：「夏伐……還把你的舌頭割了？」
趙王點了點頭，他心中的怨恨這輩子是無法用雙眼，用嘴表達出來，充填在心中猶如滔滔江水。他覺得夏伐犯了一個錯誤，居然沒殺他！就算四肢被斬，無目無舌，他卻留下名，將來讓夏伐十倍償還！
覃旭不禁怒了：「夏伐！你這樣做是不是太惡毒了！」
「殿下，莫要動怒。別忘了我們相同的目的。」
覃旭被氣得全身都在顫，這種憤怒持續良久，方才強壓下來。他咬牙切齒道：「夏伐，你若真有修和之意，現在就讓出七川府。你殺我覃國宗親，殘害趙王之事，我就當做是你喪親之際，憤怒所為，不予追究。」
「殿下，你錯了。我送上這些人給你，是要告訴你，我們兩國之間的恩怨算是扯平了。現在我們可以坐下來心平氣和的商量修和之事。」夏伐低眉說道，細觀覃旭要開口反駁，他連忙出聲，打斷了覃旭還未出口的話：「別忘了，是你們覃國背叛盟友！還殺害我楚國前來主動修和的楊戩大將軍……我只殺你們十名宗親，廢了一個罪魁禍首，已經是輕的了。如若殿下覺得吃虧，那便不用多言，我楚軍座守七川府，於你們一戰便是！」
夏伐算是把話說到頭了，堵得覃旭啞口無言，原本對於夏伐的感激之情，也在事實，兩國利益面前煙消雲散。不過，覃旭卻非常能忍，而且，還在這種局面下表現出超乎常人的冷靜：「將軍，那就讓我單獨與你進城商討修和之事。」
夏伐嘴角一揚，策馬上前：「我帶殿下入府。」
覃旭點頭，同時回目看了看趙王。趙王此刻在幾位將官攙扶下站立著，讓人覺得很平靜，不像是遭遇這等迫害下的態度，覃旭知道這恐怕是怒到了極點，怨到了盡頭，不論是戰敗七川府還是瞎眼割舌，對於趙王來說都是極大的侮辱，甚至，比之讓他死，還要嚴重……而夏伐都做了，而且，都做絕了。
……
與夏伐進七川府後，覃旭來到一間靈堂前。
「這是楊戩大將軍的靈堂？」
「嗯。」
覃旭抬頭仔細一番打量，表情突然凝固！他看見了那掛在屋簷下的十顆人頭。他幾乎就要怒言出口，但，對上夏伐的面無表情，覃旭忍住了：「將軍，我有一事相求。」
「殿下請講。」
「我願帶皇室拜祭楊戩大將軍，希望之後你能把這十顆人頭還給我……」
「好。」夏伐沒有絲毫的猶豫。
覃旭不多言，邁步走進靈堂。進屋的瞬間，棺前一人，引起覃旭的注意，辨出此人是誰後，他愣了愣。
楊榮側目看來，見來者絲毫不驚訝，卻沒有任何過多的表示。
「楊榮先生，是我大舅楊戩的家臣。」
覃旭一聽，頓時無言以對。他默默上前取香點燃，隨即三鞠躬……
「這就夠了嗎？」夏伐突然冷聲道。
覃旭眸色閃動：「將軍，你這是何意。」
「鞠躬而已，就想換十顆人頭？」
覃旭這輩子活到現在，只跪過父皇，夏伐提出這個要求實在蠻橫，不留情面。但，覃旭思量片刻，心想「跪這一下，夏伐便無話可說了」於是乎，他斬斷猶豫當即跪下上香。
夏伐見此眼角一挑，他沒想到覃旭居然真跪了：「來人！」
門外將官入屋：「監軍何事？」
「把屋簷掛著的人頭取下來裝好，等會讓殿下帶走。」
「是！」
這話入耳，覃旭心中一鬆，起身後開口說道：「將軍，我們可談正事了吧？」
「就在這談，讓我舅父也聽見，他好安心。」
這倒是隨便，而且，有逝者作證，心想夏伐也不會無恥到將來不認賬：「將軍，我覃國願上繳三年五成年收，三萬戶，糧百萬石作為補償，望貴國不計前嫌。」
這價出得很高，特別是覃國居然原因送出三萬戶人，這個價格甚至超過了夏伐自己設下的底線。一時間，夏伐有些拿不準了「是不是我想得太簡單了？」
就在這時，一人前來：「將軍。」
夏伐眼睛一亮，這事情他確實沒經驗，但是，來的這人一定比他行！：「先生，這位是覃國太子覃旭，你來得正好。我們在商量修和事宜。」
公西喃疆向覃旭微微拱手，隨即上前：「將軍喚我來何事。」
夏伐神色一頓，接連心中暗道「蒼谷仙之名果然不是浪得虛名」夏伐可沒召他，但卻明白此話含義，看來公西喃疆是知道夏伐對這些事情不在行。夏伐毫不猶豫當即接上：「我請先生來談修和之事。殿下，你要說什麼與先生說便是。」
覃旭有些驚訝，這老頭是誰，居然能幫夏伐做主。目光很友好：「先生，方纔我說道覃國願上繳三年五成年收，三萬戶，糧百萬石作為補償，望貴國不計前嫌。」
公西喃疆聽後，立馬搖頭：「殿下，這能保我們楚國平安嗎？不過是些眼前利益。」
覃旭心中暗自犯愁，剛才夏伐在聽見他這一番話後，那表情不受控制的一變，顯然，是摸到了他的底線。但是，公西喃疆一來，一句話就把這問題給放大了無數倍：「先生，那你覺得應該如何？」
公西喃疆揚著一雙白眉，語氣坦坦：「殿下，我先問您幾個問題。」
「請講。」
「我兩國是何關係？」
「當年我覃國立於世，是楚君相助，自然是兄弟關係。」
「既然兄弟都能出賣，我們還能相信貴國嗎？殿下，其實我們楚國要求並不高，你給出的這些東西都可以不要。」公西喃疆話鋒突轉。
覃旭聽後頓時一驚，不禁疑惑目光對向公西喃疆。
「我楚國只有一個要求，那就是派十萬陸府軍進定州，座守岳江！」
夏伐聽後大驚失色「這不是要掐著覃國的頸子嗎？」
「不行！」覃旭毫不猶豫的拒絕，十萬楚軍進定州座守岳江，這是赤裸裸在覃國頸上架了一把刀。
公西喃疆眸色一動，絲絲精光閃耀：「如果貴國不願意，我們可以退一步。不守岳江，便把赤關讓給我們楚國！」
赤關……夏伐恍然大悟，公西喃疆這是醉翁之意不在酒，要座守岳江確實有些異想天開，但，退這一步要赤關！就顯得降低了很多，不過，對於楚國來說作用是相同的！夏伐進定州之時去看過赤關，那是兩國邊境唯一一條正常通道，夏伐擔心打草驚蛇，所以繞了很長一段路，還好，他全是騎兵，時間上能挽回不少。不過，要是大軍將行，不通此關可謂寸步難行。
覃旭可不傻，他當即就聽出了公西喃疆的用意，不禁升起警惕之心：「先生，你的要求可是一個比一個過分吶。」
公西喃疆知道，覃旭這話意思不是他分不清楚岳江和赤關兩處，那一個比較重要，而是在說自己把他逼到了絕路。這時，公西喃疆啟口淡淡笑道：「太子，你不給也行……那我在退一步，我要親陽府。」
此話出口，夏伐頓時茫然「那地方拿來做什麼？」親陽府位於定州東最角落，別說對於楚國，就是對於覃國自己都是可有可無，完全是一個想丟，就丟的地方。
往往就是因為聰明人能想到其中古怪，就會升起懷疑……如今覃旭便是如此，他心思輾轉下發，疑惑叢生「親陽府，不能給！他繞了這麼大個彎，居然是要親陽府，一定有詭」覃旭想不到其中詭詐在何處，就更加擔心，於是乎，他也退了一步：「赤關，我們覃國可以讓出。但是，楚軍不得在此屯兵超過五萬！」
公西喃疆表情一沉，顯得非常難看，似乎，覃旭識破了他的想法，沒有給親陽府，讓他非常遺憾。
覃旭見此，馬上把話斬斷：「將軍，修和的禮物我們照舊奉上，赤關帶文書下達，便轉交給貴國。」
夏伐斜目看向公西喃疆，他一時間有些拿不定注意，不知道公西喃疆是不是還有其他法子。
公西喃疆突然一聲歎息：「將軍，只有這樣了。」
夏伐眸色閃動，心思接連輾轉「公西喃疆就這樣放棄了？」夏伐覺得這不像是公西喃疆這種人的作風……帶著疑惑微微點頭：「七川府，待文書下達之後，我便轉交。」
「那就有勞將軍代管幾日了。我這就回去傳信。」
夏伐微微點頭，同時叫來人送覃旭離開……
待覃旭一走，夏伐沉言道：「先生，親陽府有什麼用？」
公西喃疆表情突變，專之帶笑：「將軍，親陽府沒有任何用。」
夏伐愣在原地，半響回神愕然道：「先生，你是這是無的放矢。」
「哈，哈哈哈。將軍說得不錯，越是聰明人，就越容易中攻心之計，因為，他們懂得思考……」話到此處，公西喃疆側臉看著夏伐說道：「將軍，你是我見過把攻心之術運用在戰場最完美的人，你何不把外交同樣看做戰場。」
夏伐若有所思的點了點頭：「懂了……不同的方式，同樣的目的，謝謝先生指點。」
「將軍，我們要防他覃旭反應過來，就只有讓他啞口無言。明日，你最好就帶軍主動離開，退到赤關外。」
夏伐眼睛一亮，當即明白這用意：「好。」
事情到此，定州之事算是落下了序幕。夏伐回身走到棺前，他心中暗道「大舅，您也可以安心了……」也許悲傷不如當日，但，遺憾確深深烙印在夏伐內心深處。
公西喃疆站在後面，目光來回在夏伐與棺材之間，他突然想到「也許有些殘酷，但這對於夏伐來說也並不全是壞事……」：「將軍，你今年歲許？」
「歲十八。」
公西喃疆身子向後一揚，有些動容，就算他知道，但是當夏伐親口說出之後，心中忍不住驚異萬分。這個年紀不缺俊傑，卻沒聽說過夏伐這樣能謀人心者，這是閱歷來累積的：「將軍，不知你師從何處？」
「百家。」
公西喃疆眉頭大皺：「百家？」
夏伐回目，淡淡笑道：「我看天下書，自然習百家。」
公西喃疆恍然，他微微拱手：「老朽佩服。」
夏伐也許不知此話從公西喃疆口中道出，份量有多重。不過，他卻對公西喃疆升起了興趣：「先生如今花白，當年太皇健在，你為何不出來？」
「不是時候。」
夏伐搖頭：「不是時候？我覺得應該說，不是時機……」
公西喃疆嘴角一揚：「我願與將軍做友，不知將軍可願意？」
「求之不得。」夏伐咧著嘴，笑容似乎恢復了當年……
「既然是朋友，有一句話，我就不得不說了。」
「先生請講。」
「你把趙王給廢了，不如直接殺了他！他這一次輸，完全是因為掉以輕心，否則以趙王真正的本事，你要在定州勝他基本不可能。這樣一個滿心怨恨的人留下，將來必是大患！」
夏伐仰頭，向外看去：「我留下一粒種子，就不擔心將來沒法砍掉這顆大樹！先生不要望了我的話，我必定會親自回來！」
公西喃疆微微皺眉，他沒懂夏伐這話的意思，也看不透夏伐在廢趙王這件事上，藏了什麼秘密，但，有一點他現在能肯定，夏伐埋下這顆種子，也許是他為自己將來所準備的一根橋木。
夏伐這時走到陳榮身邊：「先生，我請你幫的忙……」
「監軍，按照你的要求，我已把七川府內，趙王留下的所有書信，全收集了起來。」