第13卷 第十二集 聖戰 第三十一章 甜棗 文 / 拜金小妖
雷劍聖身形一閃消失在了麥斯脫公爵府內，只留下麥斯脫公爵長吁短歎起來。
「麥斯脫大哥，那個加利會長到底是什麼來頭，不但是你就連多蘭侯爵也是這樣！」天賜奇怪的問道。
「天賜，你這些年不在，所以有些事情你不是很清楚！」麥斯脫公爵有氣無力的坐下「那個加利商會雖然現在是名不見經傳的，但是他的背景可是厚的很啊！」
「背景厚？」天賜微微一笑毫不在乎「帝國之中陛下之下就是你們大臣了，還有什麼背景讓你這個財務大臣還要忌憚三分呢？」
「和你直說了吧，這個加利的姐夫是薩費羅斯！他們加利家族原本就是一個小貴族，不知道為什麼薩費羅斯偏偏看上了他們，五年前成親的。而這個加利就是他們家族的少族長，本來呆在封地好好的後來跟著進入首都跑來建立什麼商會，還要加入我們商盟。像他這種什麼都不懂的人本來是無法生存的，但是大家都看在薩費羅斯的面子上和他多少都建立一些生意上的來往，說白了就是白送紫金幣給他！」
「哼，哼！我還當是誰呢！你和薩費羅斯同為大臣，而你的爵位又高於他，你怕什麼？」
麥斯脫擺擺手「不一樣啊！我是財務大臣，我的爵位是來自家父，是來自先王。而薩費羅斯是政務大臣又是首輔大臣，而且他這些年來深德陛下器重，我和他早就不可同日而語了！」
「沒關係！就算雷前輩處罰了這個加利，我想薩費羅斯也不會有什麼話可說的，畢竟是他侮辱我和琴兒在先！」天賜毫不在乎。
「天賜啊，你怎麼還沒有明白呢！」麥斯脫公爵無可奈何的歎口氣「薩費羅斯是什麼人你不知道麼？當年你可是在西北行省見識過這個人的！他當時搜刮了多少你應該很清楚，你以為加利真的是開個商會這麼簡單麼？這不過是個幌子罷了，真正的目的是收取孝敬的！凡是找他辦事的都會有不小的孝敬，而這些孝敬也都是通過加利商會來完成的。在你給陛下那筆紫金幣之前，帝國財務捉襟見肘每每都是拆東牆補西牆，有時候實在轉不過來我還要受到陛下責罵，若不是我事先事後都有所表示，薩費羅斯又豈會甘願被陛下訓斥站出來幫我說話呢？」
天賜臉色逐漸下沉，薩費羅斯好財自己知道，當時鹽湖城的稅賦大部分都進了他的口袋之中，子民們更是苦不堪言，自己接管了西北之後第一件事情就是減賦從而贏得了子民們的尊敬。不過他自從西北回來之後在財務部出任官職感覺他收斂很多，沒有再像西北那樣搜刮錢財了。沒想到現在竟然又舊病復發……「尼羅不知道麼？」
「陛下每天忙於政務哪管得了這麼多呢？再說薩費羅斯的確是有才幹每每都能幫助陛下圓滿處理事務，再加上他極會討好陛下，所以深受陛下的器重喜愛，我雖然和他同為大臣，但是地位之上卻相差甚遠！感覺他就像第二個凱特老公爵！」
「外公？外公雖然權傾一時，但是對家人族人的管理的極為嚴格，絕不會像他這樣貪得無厭！」
「凱特老公爵是我見過的最潔身自好的官員，雖然位高權重卻處處以帝國為重，我和家父都十分的敬重老公爵。政務部由老公爵掌控的六十年中，官員們雖然不能說個個都是清白的，但是畢竟不敢明目張膽的，哪像現在……」
「他不會是利用自己首輔的身份還有手中的權利去……」
麥斯脫公爵無奈的點點頭「雖然現在還沒什麼，但是此風遲早會盛起，不出四五十年帝國的官制必定會**，而國力也會被這些蛀蟲所掏空。先王和老公爵聯手六十年所肅清的官場風氣恐怕會蕩然無存……」
「既然如此，那你們更應該告訴尼羅了！」天賜心中氣憤「如果你們不去，那我親自去告訴陛下，要他嚴加管制薩費羅斯！」
「天賜，陛下就算知道了恐怕也不會處置薩費羅斯的！如今陛下的眼中只有一件事情，那就是統一大陸，而薩費羅斯正是陛下最得力的助手，而天賜你如今的情況……所以我勸你還是不要去說了，說了也是白費！」
天賜心頭沉重鬱悶無比，轉身拉著琴兒和莉兒走出了麥斯脫公爵府。
第二日早朝之上，等群臣們商談完了帝國大事之後。
「還有什麼要啟奏的麼？」尼羅問道。
「啟稟陛下，微臣還有一事，昨日首都之內竟然有人公然行兇，還望陛下能夠下令明察！」薩費羅斯走出來稟報道。
「這點小事也要在朝堂上提出讓我去管麼？」尼羅眉頭一皺看向薩費羅斯「被害的是什麼人？」
「是內弟，加利！」薩費羅斯回答道「那兇徒殘忍無比，光天化日之下公然傳入內弟的住宅不由分說就將內弟的舌頭割去，還打傷了不少侍衛。我想能夠在首都之內陛下腳下如此肆無忌憚無視王法的人，必為大奸大惡之徒，還望陛下能夠下令全力追查此人……」
尼羅不耐煩的揮下手「這種事情你自己看著辦好了，還有其他事情麼？」
「陛下！」這時麥斯脫公爵突然站了出來，這道赦令如果下了豈不是要追查雷劍聖麼「啟稟陛下微臣知道何人是兇手！」
「這裡是朝堂，商討的是帝國大事，你們兩位帝國大臣竟然都奏報這種芝麻小事！」尼羅有些生氣訓斥道「兇手是誰？」
麥斯脫公爵低著頭「是劍聖雷前輩！」
「嗯？」薩費羅斯和尼羅都微微吃驚，雷已經達到了劍聖的境界，怎麼會和一個沒有鬥氣的人計較呢？
「你仔細說說！」
「昨日雷劍聖和天賜公爵突然出現在了微臣的府中，問加利商會的事情，臣不明所以就回答了，但是……雷前輩突然說要去教訓他，臣當時大吃一驚，慌忙之中來不及阻止。後來向天賜公爵請教才得知，前些日子加利會長在東北行省基爾鎮的時候曾經對天賜公爵出言不遜，還……還出言輕薄侮辱了兩位公爵夫人……所以雷劍聖氣惱不過，就……」
尼羅突然大怒，猛的一拍桌子「此事當真？」
「微臣不敢妄言！」麥斯脫公爵慌忙跪下。
尼羅緊緊咬著牙，嘴角繃的緊緊的「薩費羅斯，可有此事？」
「微臣不知啊！」薩費羅斯慌忙跪下。
「混賬，你不知就敢來稟報，還是在朝堂之上！」尼羅怒吼道「我限你今天日落之前給我查清楚，一旦確實，立即將你那個不知天高地厚的內弟打入大牢，明日正午當眾斬首示眾！」
薩費羅斯心頭一驚「陛下，內弟就算有錯，但是……罪不至死啊！陛下開恩啊！」
「薩費羅斯，如果是其他人我看在你的面子上尚且能寬恕一二，但是要怪就怪他去招惹我哥！」尼羅怒火沖天，環視著大殿內的百官們「我知道你們這些人的家人家僕仗著你們是帝國官員，往日行事大多都肆無忌憚，但是今天你們都給我記住，天賜公爵是我哥，是我親哥！他數次救我於危難之間，此恩此情天高地厚。莉兒從小和我一起長大，琴兒和我也有同學之誼。任何人侮辱我哥和兩位嫂子，都等於侮辱我！薩費羅斯，你內弟敢侮辱我，你說該當何罪？」
薩費羅斯臉上肌肉抽動著「該當……死罪……」
「知道就好！退朝！」尼羅長袖一甩，轉身走下龍椅朝著側室走去。
大殿之內官員們都唏噓起來，上個月陛下才打完天賜公爵，眾人還以為天賜公爵從此失勢了，但是誰知道今天陛下竟然為了天賜公爵連薩費羅斯的內弟都殺了！而且剛才那些話雖然看起來是說加利的，但怎麼聽都像是在警戒自己。
唉，你說這些天要不要抽空去拜訪一下天賜公爵呢？官員們默默地想著。
傍晚帝國首都的監獄之中。
「薩費羅斯大人夫人，你來了！」獄卒們弓著腰。
「我要看一下加利，你們都退下去吧，沒有我的話，任何人都不要靠近！」薩費羅斯說到，拉了一下身邊的夫人。
「是！」獄卒們連忙走開。
薩費羅斯和夫人一起來到關押加利的牢房，牢房內打掃得還算乾淨，加利的傷口已經由光明魔法治療痊癒，但是舌頭卻長不出來了。看到薩費羅斯來更是嗷嗷叫著撲了上來。
看到弟弟這個樣子，薩費羅斯夫人不由得痛哭起來。
「好了，別哭了，你不是要來和你弟弟道別的麼，快點吧！」薩費羅斯不耐煩的說道。
婦人哭了好一會兒，拉著薩費羅斯的衣袖「你就不能想想辦法麼？加利他又沒有犯什麼大罪，憑什麼殺他啊！「
薩費羅斯氣悶的瞟了一眼加利「要怪就怪他不長眼睛，什麼人不好得罪，偏偏去得罪天賜公爵和他的夫人！「
「不就是說說了兩句麼，咱們道歉不就行了麼，為什麼要殺啊！」夫人擦著淚水「你現在是帝國的政務大臣，陛下之下不就是你了麼，難道你連個內弟都護不了麼？」
「我……」薩費羅斯氣悶。
「他天賜不過是陛下父母撿來的，又不是親的。陛下前些日子不還打了他麼？你可是陛下面前的紅人，難道你連這點小事都辦不好麼？你不是很想當凱特大人那樣麼，他們家的曼恩犯了多大的錯，比加利要嚴重千百倍不照樣沒事情麼，你怎麼就連個內弟都護不住！你還記得你父親落難的時候，我爸爸是怎麼幫你們的麼？」
「夠了！不許再提那件事情！」薩費羅斯鐵青著臉。
「難怪外面都在傳……都在說……當初是天賜公爵提拔你才能做上財務大臣，之後又是天賜公爵不要這個政務大臣的位置，所以才輪到你的……」
「住口！」薩費羅斯怒道，狠狠地等著婦人，眼睛都快要出火了，片刻後才從嘴中憋出了幾個字「我薩費羅斯能到今天的位置，全是靠我自己的本事，不是什麼公爵狗爵讓的！」
說完薩費羅斯低頭衝出了監獄。
天賜公爵，難道你真的是一座山死死地擋在了自己面前麼？
第二天加利被當眾斬首！就連薩費羅斯也因為管教不嚴而被尼羅當庭訓斥。
「尼羅還不錯麼！」寧園之中琴兒開心的笑道。
「嗯，我也沒有想到尼羅他竟然會將加利給殺了！」莉兒托著下巴眨下眼睛「不過這樣一來就會得罪了薩費羅斯，不知道會不會給天賜哥哥帶來什麼麻煩！」
「怕什麼，薩費羅斯不過是個權臣而已，而我們又不進入官場怕他們幹嗎！」琴兒毫不在意，走到天賜身邊「怎麼說你和尼羅也是兄弟，上次我們還以為你們不和了呢，不過這次看來尼羅還是向著你的，否則也不會大動肝火的了！」
天賜嘴角勉強揚下，一絲苦笑「琴兒你看的太簡單了！尼羅已經不是以前的尼羅了，他現在做的每一件事情都是有目的的，而沒有半點情感。上次他之所打我，是為了將我的氣焰徹底打壓，讓我明白誰是王誰是臣。而這次他殺加利，則是為了施恩於我。」
「哦，我明白了，尼羅這是恩威並重！」琴兒恍然大悟。
「哼，與其說恩威並重，不如說是打一棍子塞一甜棗！」天賜站起來慢慢的走著，心中感慨起來「尼羅竟然對我也來這一手……看來在他心目中，我已經不是他的哥哥了，而是一個還有價值的臣子！」
琴兒和莉兒聽的心顫「天賜哥哥，既然如此的話，那我們還是不要在首都呆著了，我們……我們回伊爾村吧！」
天賜點點頭「這裡我也不喜歡，明天我就和尼羅請辭！」
院門推開管家走了進來「大少爺，二位夫人，薩費羅斯大人來了，說要求見你們！」
薩費羅斯？他來做什麼？
天賜微微皺眉，不過人家既然來了總不能不見吧！天賜稍微整理了一下衣服和琴兒莉兒一同朝著客廳走去。
薩費羅斯站在客廳內，看到天賜三人到來後慌忙迎了上來，深深的一躬身「天賜公爵，二位夫人，我這趟來是專門向你們請罪的！我的那個不成器的內弟有眼不識泰山，在基爾鎮得罪了你們，如今已經受到了相應的懲罰，還望你們能夠見諒啊！」
天賜伸手扶起薩費羅斯「快起來，事情都已經過去了，咱們都不要再提了！」
「謝謝公爵大人的寬宏大量！」薩費羅斯這才站直。
「薩費羅斯，你這次來不會是專門來向我們道歉的吧！」琴兒撅著嘴問道。
「呵呵，琴兒小姐！我這次來主要是向你們道歉的，順便向天賜大人轉達陛下的意思。陛下想讓天賜公爵參加明日的早朝！」薩費羅斯說道。
天賜微微一愣「薩費羅斯，我並沒有官職在身，而且又沒有什麼王命要復，按照道理說是不需要上朝的，不知道陛下讓我明日去上早朝是所為何事呢？」
「這個我也不知道，公爵大人明天去了就知道了！」薩費羅斯再次躬身「如果沒有其他事情，那我就先告辭了！」
等到薩費羅斯走後，琴兒「我們殺了加利，害得他沒地方收紫金幣，我看他今天主要是向你傳尼羅旨意的，說什麼主要是道歉來的，騙小孩啊！」
「天賜哥哥，你明天要去早朝了，也不知道什麼事情，我心裡有些不好的感覺！」莉兒緊張的說道。
「管他什麼事情呢！」天賜拉著莉兒的手搖搖「明天我也正好向陛下請辭！」
翌日早朝之上。
「啟稟陛下，自從梅多夫大將軍慷慨赴義之後西南行省大將軍之位一直空缺，還請陛下早日任命新的大將軍人選！」阿卡斯走上前稟報道。
尼羅微微點頭「各位覺得什麼人出任比較合適呢？」
「回稟陛下，下官以為奈哈勒大將軍適合！」一名官員說道。
「奈哈勒？你是說西北行省的奈哈勒大將軍麼？」尼羅問道。
「正是！奈哈勒大將軍驍勇善戰智勇雙全，定能適合西南大將軍之位！」
尼羅微微點頭。
「回稟陛下，微臣以為不妥！」阿卡斯大將軍行禮「奈哈勒大將軍雖然是帝國難得的將領，但是如今年事已高，恐怕不太適合。那更何況如今的西南行省已經不再安穩，所以西南行省大將軍一職一定要慎重啊！」
「那你說什麼人適合！」
「臣保奏一人，不過……不過需要陛下特赦……」阿卡斯欲言又止。
「說，只要能為帝國解憂，我可以考慮！」
「是，臣所保奏的是普朗克大將軍！他曾經駐守東南行省多年，大小戰役更是歷經無數，無論經驗還是能力都足以勝任！」阿卡斯稟報道。
普朗克大將軍！朝堂之上的官員們紛紛點頭。
「普朗克！我記得外公也曾經說過他是一個難得的將才，他現在在哪裡？」
「啟稟陛下，普朗克大將軍如今在西北行省訓練軍團！」阿卡斯回答道。
「那好，你派人以最快的速度去西北行省通知普朗克，讓他立刻去西南行省就職！還有他在西北行省不是訓練了一個軍團麼，一同帶上協同駐守西南行省！」
「是！」
等朝議上差不多議完了，天賜正要站出來「啟稟陛下，微臣有事起奏！「
尼羅揮下手止住天賜「天賜公爵，我也正好有事要和你說，不如就讓我先說吧！數年之前你在法蘭帝國遇刺，而最近又在我威爾斯帝國被個宵小之人所冒犯，是我思慮不周所致啊！「
「陛下，我……「
「不用說了，我這些天想了很久，之所以接二連三的發生這種事情，大概是因為你身邊沒有一名親衛所致吧！按照帝國的規矩，公爵只能夠有兩萬的親衛團，不過你的身份比較特殊，我特准你組建三萬人的親衛團！」
三萬人的親衛團？天賜微微一愣！