第一集 閃亮的鎧甲 第十三章 生意 文 / 妖物
「您好，華萊士先生，我是巴雷特家族的繼承人韋林勳爵，很高興見到您。」韋林露出了自己的臉，按照禮儀要求矜持地向華萊士點頭微笑，但是卻沒有站起來，「在這個特殊的環境裡，請原諒我的失禮。但是我相信，我們接下來的談話會很愉快。」
「很榮幸見到您，勳爵閣下，我是公正的審判者、森林的保護者、獵人和漁人以及捕鯨人的保護者、榮耀的第一戰士、威嚴的哈伯爾尼亞之主科內斯裡烏陛下……的老師華萊士。」華萊士用毫不遜色的矜持微笑回應了韋林，「我期待接下來的談話是充滿善意並且能夠促進我們雙方友誼的。」
韋林聽得目瞪口呆，心中驚歎道：「啊啊啊啊啊，好拉風的介紹，我決不允許一個蠻族老頭子居然能夠比我更拉風！今天就算了，下次我要自稱為蘿莉的保護者、御姐的掌控者！不過這個身份……已經有足夠的理由殺人滅口了，得想個法子混過去，不然自己的小命就要不保了。」
「正如今天下午您所知道的那樣，我將在可以預料到的將來——也許就是這幾個月內到達北方邊境，進行我的騎士修行。」韋林打起精神來開始談判，「我希望屆時可以和您進行更進一步的商談，是關於我們雙方都可以得到的利益。」
「很感謝您的信任，但是利益越大，需要準備的就越多。我希望能夠知道最基本的情況，以便稟報我王，以利於我們的合作。」華萊士當然不會滿足於一些空話。
「相信您對於我們家族在商業上的興趣有所耳聞，我們有很多可以合作的地方。」韋林只想著矇混過關，繼續胡扯道，「我們認為和哈伯爾尼亞的貿易應該不止是木材、糧食之類的。」
「哦？是什麼呢？如果可以在我們和其他家族現有貿易的基礎上，再增加新的種類，我們會很感激您的。」華萊士對這個很感興趣。
「有很多的生意，比如……皮毛。」韋林靈機一動，說了出來，「不知道您發現沒有，您賣的皮毛很不錯，但是價格卻不高，並且您是不是每年都會有一些賣不出去，只好降價銷售？」
「當然，雖然不能說現在的價格就是很便宜的，但是如果您可以使價格更高的話，對於整個哈伯爾尼亞來說意義重大。」華萊士的意思就是讓韋林不要想著暫時提價，或是巴雷特家族多給點錢收購之類的餿主意，這樣的話，利益是不會長久的。
「您看，現在所有的貴族衣服都是由自己的裁縫做的，因為這樣才能做得合身，但是永遠不要低估人對於時尚的追求。」韋林胸有成竹地說著，「我們等待遠方的客人，詢問各種消息，他們帶來的還有指間大陸流行的服飾，不得不承認，這方面我們是遠遠落在後面的。但是由於交通的原因，他們得到的流行服飾甚至可能是一年前的！是他們沒有錢嗎？不，他們很有錢，只是他們的城堡偏僻了點。」
「您說的是服飾買賣？」華萊士感到自己還沒有明白過來，「我們哈伯爾尼亞和指間大陸分別在卡耳塔的北方和南方，您說的和指間大陸的服飾買賣，我們根本無法加入。」
「不，哈伯爾尼亞是重要的一個環節，我們做的是皮草買賣。」韋林微笑起來，到現在，他才發現，好像這個生意真的是有利可圖的，「我們在指間大陸聘請最好的裁縫，當然我們要告訴那些貴族，我們聘請的不是裁縫，而是服裝設計師。」
「什麼是服裝設計師？」華萊士迷惑不解地問。
「就是裁縫！」韋林回答道，「他們不能離開指間大陸，否則我擔心他們在卡耳塔待久了會變傻的，只有在指間大陸他們才能設計出好的服飾來。然後他們的設計將被繪成圖樣，用快船送到卡耳塔。我會在卡耳塔設立幾個縫紉作坊，不需要太優秀的裁縫，只要經過我們的訓練，能夠看懂圖紙，然後使用哈伯爾尼亞直接送來的大量皮毛製作成衣。」
「您認為這個建議如何？」韋林鬥志高昂地問。
華萊士皺緊了眉頭思考著：「聽起來似乎是可行的。但是既然大家都習慣了用自己的裁縫，他們會使用我們製作好的衣服嗎？」
「這就需要我們的引導了，您知道，他們打聽指間大陸的流行服飾並且讓自己的裁縫照著做，就已經說明了他們會接受的。他們沒有購買成衣的習慣，我們就培養他們的習慣。」韋林開始變得歇斯底里起來，「我們一定要請最有名的裁縫，再出錢收買吟遊詩人讓他們更出名。在買的快船船帆和船身上都要有我們的標誌和標語，讓所有見到的人都知道。根據卡耳塔有錢人的分佈來建造縫紉作坊，一定要一網打盡。作坊前面就是專賣店，要修得連小莊園主都不敢進來的。店員要在全國選美，聲勢要造得大家都知道，到時候門前就站這麼一排，穿低胸禮服的、戴鑽石耳環那種，有人一進門，不管有事沒事，都得跟人家說，我能為您做什麼嗎？要用昆雅語講，誰都聽不懂的那種。店裡面還要附設休息室和廁所，用黃金貼地板，寶石啊、珍珠啊、鑽石啊，什麼貴就往上鑲什麼。這樣的地方……哧！」
韋林抓著分成了兩半的毯子，仔細想了想，才反應過來。原來是自己太激動了，雙手抓著毯子發瘋的時候不小心一用力就把毯子撕破了。
鎮定地把毯子蓋在身上，迎著華萊士微微有些呆滯的目光，韋林問道：「對於我剛才說講的提案，您認為是可行的嗎？」
「當然了，雖然還有些名詞我不知道是什麼意思，但也能猜出來。」華萊士微笑著回答，接著又歎息著說，「巴雷特家族的血脈果然是非同一般的，我遠在哈伯爾尼亞就聽說了您的父親麥獨孤男爵閣下的大名，能夠想出這樣的主意，果然不愧為販……哈哈哈，您的提議我會盡快稟報我王的。」
雖然華萊士沒有說完，但是韋林也猜得出來，他是想說不愧為「販奴者」的大名，並且顯然華萊士認為這主意是麥獨孤男爵想到的，然後利用韋林到北方的機會好和哈伯爾尼亞聯繫，說不定他還認為麥獨孤男爵把韋林送到狄德羅公爵這裡來，就是為了這件事的。麥獨孤男爵名聲在外，恐怕沒有多少人會認為他是真的想把繼承人培養成騎士的。
「非常感謝，我相信如果雙方都能夠得到巨大的利益，我們的聯盟將牢不可破。」韋林偷偷地把「合作」一詞換成了「聯盟」，他想看看華萊士怎麼應對。
「是的，雖然這只是一個開始，但是我有預感，這不會是我們最後一次見面。」華萊士的回答就是告訴韋林，想要更緊密的合作，看看效果再說吧，現在的生意還不足以讓哈伯爾尼亞付出太多代價。
韋林放鬆了下來，只覺得極其疲憊，他強打起精神來對華萊士說道：「我相信勝利青睞深謀遠慮者，我相信您的眼光。夜色已深，不敢打攪您休息，我告辭了，明天再來拜會，晚安。」說完，韋林就沉沉睡去。
韋林沒有聽到，華萊士依然在一本正經地說著：「公正的審判者、森林的保護者、獵人和漁人以及捕鯨人的保護者、榮耀的第一戰士、威嚴的哈伯爾尼亞之主科內斯裡烏陛下感謝閣下為和平所做的一切。」
韋林沒有看到，在午夜的鐘聲敲響以後，在廣場上瘋狂舞動著的男女們，每人都從熊熊燃燒的篝火堆裡抽了個點著的木柴，然後沿著道路一言不發地狂奔回家，史卡柏市集的夜晚狂歡結束了。
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