第一集 閃亮的鎧甲 第十五章 野餐 文 / 妖物
僕人們手裡拿著木棍，排成稀疏的隊型，仔細搜索著。公爵和其他人騎在馬上，在遠處慢慢地走著。
這些僕人絕大多數都是公爵用了很多年的，他們已經被訓練出來了，大家保持著相互的距離，左右呼應著。
獵狐這種運動本來就是模擬戰鬥的，獵人扮演指揮官，直接指揮獵狐犬中的頭犬，就像是指揮下級軍官，頭犬再指揮著犬群。獵人不能直接指揮獵狐犬，如同將軍不可能指揮單個的士兵。獵狐只能由犬群攻擊獵物，獵人不能攻擊，就像是在戰鬥中，指揮官不應該親自去衝鋒一樣。
當然在冷兵器時代，指揮官親自去衝鋒陷陣的也不少，獵狐規則中的這一點，倒是象火器時代以後的戰爭。
而這些負責打草驚狐的僕人們，就相當於軍隊裡的偵察部隊了。
韋林的位置在邊上，擔心地看著草叢，他當然不是害怕狐狸，萬一衝出來一隻猛獸怎麼辦？所以他悄悄地往其他人的方向靠攏。
路上不時有小鳥被驚飛，尖叫著遠去，大家都不為所動。還有一些蛇盤起身體，發出絲絲的聲音嚇唬敵人，卻立刻被亂棍打死。
走了一段路後，韋林正感到無聊，突然聽見了附近有人大聲喊叫的聲音，然後是號角聲響起，嘈雜的聲音嚇得韋林驚疑不定。
公爵帶著人衝了過來，不過在前面的還是那群狗，公爵大聲吆喝著，指揮頭犬，頭犬又吠叫著指揮其他獵狐犬。
韋林只看見前面的草叢亂動，後面是一群狂吠的獵狐犬緊追不捨，接著又是公爵帶著的獵人、騎兵、僕人一窩蜂地跟了過去。
韋林覺得這樣大呼小叫地跟在後面實在很傻，但是如果不去的話，只剩自己一個人，多半會迷路的，那時候再出來一兩個猛獸什麼的……
「跟我來。」旁邊有人說著，是卡麗娣的聲音。
韋林轉過身來，看見了卡麗娣坐在馬上，她穿著裙子，用的是女鞍，雙腿屈在左邊。為了防止樹枝掛到頭髮，平時喜歡披散著的頭髮紮成了馬尾，別有一番魅力。
她就這樣看著韋林，上午的陽光從樹葉間灑下，披在她的肩上，嘈雜的聲音已經遠去，周圍的鳥鳴聲使森林如夢如幻，她就像自然女神一樣靜靜地在那裡微笑。
韋林覺得自己的喉嚨有些發乾，他張了張嘴，卻發現自己好像說不出什麼，他就這樣略有些慌亂地看著卡麗娣。看著她的容顏，韋林感到自己似乎慢慢恢復了勇氣，他微笑著走了過去，一隻手拉住了馬的籠頭，另一隻手撫摸著馬的脖子，抬起頭來說道：「卡麗娣，我……」
「韋林哥哥，快來呀！」前面是卡金娣在大呼小叫，接著馬蹄聲越來越近。
韋林垂頭喪氣地鬆了手，被打了岔就說不出口了，看來自己還是沒有做好準備呢。卡麗娣笑著跳下了馬，拉著馬韁繩，另一隻手輕輕地扯了下韋林的袖子，轉身走去。
韋林想了想，悄悄地從地上撿了條剛被打死的蛇起來，準備拿回去改善伙食。但是沒有東西裝，只好把蛇象腰帶一樣繫在衣服下面，仔細地把衣服蓋好。
剛剛藏好，卡金娣就坐在馬上過來了，小丫頭驅使著馬兒不停地圍著韋林奔跑，嘴裡呢喃著誰也聽不懂的話語。卡麗娣笑了笑，彎腰從地上撿了根樹枝，扔在了卡金娣的背上，引來了一陣歡快的笑聲。
卡金娣驅馬來到韋林旁邊，敏捷地跳了下來，眼睛警惕地盯著前面的姐姐，小聲對韋林說：「我們今天做什麼？」
韋林怔了一下問：「什麼做什麼？是你們叫我的呀。」
「姐姐沒有跟你說嗎？」卡金娣一臉大驚小怪的樣子，「小姐說難得今天有機會，我們悄悄地做好東西吃，不要告訴別人哦。」
「我就知道，沒有辦法偷懶的。」韋林鬱悶地想，「不過既然是悄悄地，那就應該沒有其他人在，和三個美女待在一起總比和一群臭哄哄的男人滿林子跑要好得多了，不過這群女人真是無法無天，居然把獵狐活動變成了野餐會。」
韋林漫不經心地和身邊的卡金娣閒聊，眼睛卻更多的是注視著走在前面的卡麗娣，她牽著馬走在前面，偶爾回過頭來看見韋林灼灼的目光，就飛快地轉過頭去，像只受驚的小鹿。但是過不了一會兒，她又會回過頭來微笑。
這段路程好像很短，韋林發現自己已經到了一條小溪邊，阿蒂妮小姐就坐在一塊石頭上，馬放開了籠頭自己在吃草。地上堆著幾個口袋，只看形狀，就知道其中肯定有一個是平底鍋。
韋林輕快地走了過去，向阿蒂妮小姐行禮：「小姐，需要我做什麼嗎？」
「哦，我聽說了你在烹飪方面的才能。」阿蒂妮轉過頭來說著，「剛好今天有空，你需要些什麼？」
韋林思考了一下說道：「任何東西都可以，我想您一定帶了調料的，食材帶的是什麼？」
「食材？馬上就好，你先做準備吧。」阿蒂妮說完就站了起來，騎上馬向林中奔去。韋林這才注意到，阿蒂妮不是用的女鞍側坐方式，而是象男人一樣跨坐的。
「怪不得她穿的是長褲而不是裙子，真是剽悍的女人啊。」韋林感歎著，開始做準備工作。
首先是把那幾個口袋打開，裡面有鍋和烤架，還有各種調料，有些調料可能是平民一輩子都用不起的，還有幾個木盤、一個銀盤、湯匙、刀子。
韋林不知道食材是什麼，不過看樣子，還是先把架子搭起來吧。先找了個平坦和稍微乾燥點的地方搭好了烤架，然後找了幾塊合適的石頭圍了個灶，放上了平底鍋。
這時候，卡麗娣姐妹已經把撿好的枯枝抱了過來，韋林看著卡麗娣微紅的臉蛋，正準備調笑兩句，卻聽見馬蹄聲響起，阿蒂妮小姐回來了。
阿蒂妮面色平靜，像是剛剛摘了花回到閨房的小姐，她把掛在馬鞍旁的獵物扔在地上，沒有下馬就問：「你看看，還需要什麼嗎？」
韋林蹲下去翻看著獵物，有野兔和野雞各一隻，全都是命中要害。韋林手裡拎著獵物站起來說：「不用了，這些就可以了。」
來到小溪邊，韋林拔出了小刀先斬斷了兔爪，再從兔子的嘴邊下刀，一邊割一邊剝，感到差不多了就把皮抓緊用力向下一撕，一張完整的兔皮就剝了出來。
旁邊的卡金娣發出「哦！」的驚歎，韋林得意地回過頭去，發現三個女人……嗯，是兩個女人和一個小女孩都在旁邊看著，卡金娣滿臉都是崇拜地說：「韋林哥哥，你好厲害哦，是怎麼做的呢？」
韋林一臉慈祥地回答說：「因為有愛啊。」然後就回過頭去料理兔子的內臟了，後面傳來了卡麗娣偷笑的聲音，還有卡金娣不滿意的怨言。
野雞沒有拔毛，韋林決定把皮直接剝掉，這樣省事很多。兩個獵物都收拾完好後，韋林正準備繼續，卻發現少了樣東西，他沮喪地問卡麗娣：「你們不會是忘了帶砧板吧？」
「啊呀。」卡麗娣用小手摀住了嘴，「對不起，對不起，都怪我不好，居然忘記了，現在怎麼辦呢？」
韋林望著卡麗娣充滿希望和企求的眼神，開始想到底用什麼東西可以代替砧板呢？平底鍋！韋林在平底鍋裡把雞肉切成絲，兔肉切成片，心裡讚揚著自己果然是聰明啊。
菜其實很簡單，就是雞絲湯和烤兔肉而已。但是在這個世界裡，由於香料的缺乏，昂貴的價格使得廚師們沒有足夠的材料來進行一些菜餚的創新。而韋林所習慣的味道，是不知道經過多少人的嘗試才流行起來的。所以韋林現在無比深刻地感受到，好吃且愛自己做飯，果然是有好處的。
雞絲湯裡面加的是多香果和龍蒿葉，做好以後在湯麵上灑了點胡椒。野兔肉片切成巴掌大的片，上面是加的百里香和月桂葉一起烤，快熟的時候加了點芝麻，紅亮紅亮的，最重要的鹽也是加得剛剛好。
卡金娣一隻手上端盤子，另一隻手上的小刀串著肉片，喝一口湯吃一口肉，忙得不亦樂乎。眼睛不時地從盤子上面抬起來，快速地向韋林看一眼，又繼續消滅肉湯，小心翼翼的樣子，就像只可愛的小老鼠。
卡麗娣則是把烤肉片放在了烤架上，慢慢地喝著湯，微微地張著嘴，用湯匙撈著裡面的雞絲吃。
阿蒂妮似乎更對烤肉感興趣，但是她也沒有放棄雞絲湯，只不過是在吃了些烤肉後再猛地喝一大口湯。
韋林心滿意足地看著，似乎她們都很滿意的樣子。果然要征服女人的心，就是先征服她的胃啊，至少現在是一個良好的開始。
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