第三卷 碧瓦紅牆(上) 第七十六章 放榜 文 / 林南1
第七十六章放榜
月亮還在天上掛著半個牙兒，夜色仍舊覆蓋著整個京城，可大街小巷，許多人卻都動起來了。
靖北伯府裡頭，下人打著輕紗燈籠引路，幾個長隨跟著，幾位少爺從府裡出來上了馬車，響鞭聲動，出了古石街，便往貢院方向去了。
林南起的也並不晚，甚至要更早一些，一個人在西園子裡打了一趟拳，隨後拜過了蒙師沈修，再到老太太屋子裡說了一會兒話，這才出來和兩位堂兄一起到貢院看榜。
出了府門，在這古石街上就遇到許多車馬，都是各府裡頭豢養，一輛比一輛貴氣。此時出來的人家，大都是前些日子有子弟參與大考的，不管自己覺得考得什麼模樣，到了放榜的日子，都會去龍門前張望一眼。
越往貢院的方向走，匯聚的人流車流就越多，看著窗戶外面的車流人流，即便林南心性比一般的少年穩得多，此刻也難免有些激動。畢竟十年寒窗，到底是騾子是馬，就要在今日定型了！林福和林壽先前還是喜色滿臉，可眼看著要到時候了，看著這麼多的人，心裡頭也漸漸沒底了。數千人的大考，能取多少人？自己這兩把刷子，真能中麼？先前三人在車裡頭還有一搭沒一搭地閒聊，到得後來，離著貢院大街越近，車裡頭就越沉默，幾個人都目光轉向車外，看著人流各懷心思，卻再也沒話了。
不多時到了貢院西街，不能再往前走了，人實在太多了，等會兒日頭出來恐怕就擠得滿滿登登的了，來去不便。因此三個人下了馬車，加入到人流中，往貢院正門行來。行走間遇到很多熟悉的面孔，耳朵裡塞滿了學友同年的寒暄問好之聲，很多青蔥少年作揖問好，姿態已經宛然如同成人……
京師貢院大龍門前，此時已經圍滿了人，東西兩塊榜牌在前一日就重新上漆，東面的牌子刷的金漆，西面的牌子刷的是銀漆。京師貢院不但是北直隸一省士子鄉試大考之地，也是全國的舉子會試的地方，因此門牌高大，氣度非凡。放榜的牌子也要分得清楚，東面那刷金漆的告牌是專門貼會試榜的，西面刷銀漆的告牌是專門貼鄉試榜的。此刻西牌旁邊數百人圍著，一邊等著放榜一邊寒暄談笑，諸考生之間面上互相恭維，心裡頭卻各有想法。
有的人一臉的成竹在胸，侃侃而談；有的人雖然面上帶笑，卻笑得不太自然；也有的人雖然擠在人群之中，但眼神有些放空；更有的戰戰兢兢，一臉的菜色，神態更像要哭出來一般，像要上大刑過堂前的感覺一樣……
林南看著眼前一張張表情各異的臉面，感受著周圍異樣的氣氛，心裡頭也開始打鼓。能中了固然是喜上眉梢，光耀門楣，萬一要是沒中……府裡頭上上下下起早貪黑準備了一大套，自己怎麼有臉面回去見人？正這般想著，耳朵中聽到梆鑼聲響！卯時三刻到了。
人群開始騷動起來，人人翹首望街口張望，原來有談興的也沒心思說笑了。時間不大，街口處忽然傳來一陣歡呼聲，緊接著鑼聲一響，人群兩分，兩隊兵丁開道，由街口緩慢走了進來。隨著兵丁向前走，身後的人群忽然擁擠起來，就好像沾水的毛巾忽然被什麼力量擰緊了一樣，先前還保持風度的士子們忽然就變成了市井流氓一樣，爭先恐後地往前擠！
兩隊士卒走到龍門西牌周圍，四下裡散開，手握著腰刀，面朝外拱衛著中間的幾個人。林南方才路過時候瞧得清楚，中間幾個人有點面熟，都是禮部衙門的屬吏。其中一人穿著有品級的官服，其他跟隨的小吏則身上掛花披紅，人人胸前頭上都帶著紅花以示喜慶。
吉時已到，那官員從袖中緩緩抽出一個圓筒來，拆了蓋子，從筒中抽出一個寬約五尺的紙軸來。旁邊兩個屬吏高聲宣喝：「吉——時——已——至，開——張——放——榜——啦！」
四下裡幾條街上的人群頓時轟動起來！
幾個人將紙軸緩慢張開，刷上漿糊，緩慢小心地從下到上邊張邊貼，隨著他們貼的過程中，有的人已經忍不住矮下身子，從胳膊腿的縫隙中朝告牌上窺視。
「一百……一百一十二名，張……思……張思水！張思水！」
「一百零九名，李……恆……」
「九十八號，於漢文！」
隨著七嘴八舌的大喇叭廣播，身後的人群不時傳出興奮得大叫和喜極而泣的哭聲。折騰了一陣，榜單終於貼得結實平整，官員和屬吏便都撤去，各個兵丁也都臉上帶笑，急忙散了給人報喜去了。這些人一走，告牌旁邊的人立刻一擁而上，擠了個水洩不通！
林南本來站在離告牌十幾步的距離，可是忽然之間，身後無數人湧了上來，轉眼間就把他擠了出去！林福和林壽也好不了多少，身邊雖然跟著長隨和小廝，可架不住人太多了，擠也擠不動，只好在人群稍微鬆散一點的地方乾等。好在最裡頭的圈子裡有人專門給唱名，聲音洪亮，穿透力極強，因此外面的人雖然擠不進去，但都靜了音聽著。
「乙卯年丙寅月鄉試——第一名——顧——文——朝——」
轟！人群中彷彿扔了一顆炸彈一般，瞬間開了鍋，顧文朝這個名字如同潮水一樣以告牌為中心，穿過大街小巷，向四方傳去！
「第——二——名——李——光——祿——」
「第——三——名——林——南——」
嘩——
「少爺！少爺！您中啦！！您高中啦！」林南的名字一出來，旁邊的春哥兒便一蹦多高，嗓門奇大，好像生怕旁邊的人聽不見。林南先前還有些不敢相信自己的耳朵，現下聽到春哥喊了一嗓子，心中一塊石頭終於落了地。此時周圍才忽然感覺一陣火辣辣的目光，似乎能穿透身上衣衫，周圍的人無數道目光都投射到他身上，有艷羨的，有敬佩的，還有的神情閃爍且帶著說不盡的嫉妒……
「少爺！少爺！您高中了！您高中了！」春哥兒依舊扯著嗓子喊。林南啪地給了他一巴掌：「行了，聽見了，喊那麼大聲幹什麼……」說著林南又好氣又好笑地伸手摸了摸袖子，拿出一塊銀子來扔給春哥兒：「知道你有功，賞你的！」春哥兒賊兮兮地一笑，接過銀子去，住嘴不喊了……
見到有銀子，其餘的林府下人也齊齊的上前來討賞：「恭喜南少爺高中！賀喜南少爺高中！」林南一樂：「好了好了，不用著急，人人有份兒！」
林南的名字一出，林福和林壽先是一驚，隨後便有些著急了。誰也沒有想到，林南整日在宮裡宮外地瞎忙活，居然還能考這麼高的名次出來！雖然裡面接著唱名兒，可外頭林福和林壽卻有些等不得了。林福倒還有些矜持，知道上前和林南賀喜，林壽則七情上面，心中泛酸，轉身就朝告牌裡頭擠過去了……
古石街，靖北伯府。
天色剛剛放亮，府裡頭雖然沒什麼聲音，可所有的人都各司其職準備著呢。東院裡頭，周氏房裡燈火通明，門前兩個丫鬟左右侍立，其中一個竟是府裡頭的大丫鬟紅玉。
屋子裡頭，周氏早已經起來收拾完畢，此刻正坐在椅子上陪著老太太趙氏說著話。此刻屋子裡只有她們婆媳兩個，連夏氏和鄭氏都不見影子。
「婆婆，到底出了什麼事，您老人家這麼……」
趙氏擺了擺手，截過了話頭：「我聽人說你今兒早上做了個吉夢？」
周氏一愣，隨即樂了：「是，媳婦確實做了一個夢，看情形應該算是吉夢吧。」說著話，又把那夢境原原本本地給趙氏說了一遍。趙氏默不作聲聽著，待到周氏講完，終於點點頭：「嗯，倒是個好夢。」說到這裡不由自主地鬆了一口氣，看了看周氏說道：「我昨晚上也做了一個夢，可醒過來琢磨了半晌，卻說不清究竟是吉兆還是凶兆，一早晨這心裡頭就像墜了一塊石頭。還沒法和別人說，只能過來找你看看，到底是好還是壞……」
「哦？」周氏一聽心裡也是一突。「婆婆見識遠勝媳婦，既然婆婆都琢磨不透，媳婦恐怕也說不出什麼來……」
「你先別把話堵死，聽我先給你說說。」趙氏挪了挪椅子，靠近了周氏，緩慢地說道：「這夢做得有點怪，開始的時候也是在園子裡，好像就是這個時節，可是是在塘子邊上，有水有船。就說我是要去捉鯉魚去。可走著走著，旁邊的林子忽地就變成山了，那山……一個山頭挨著一個山頭，連綿起伏看不到頭，一個比一個高……就不是咱這園子裡了！我這心裡就有點害怕了，就在這時候，就看見極遠的一個山頭上，忽地亮起一道光來，接著有猛獸吼叫的聲音傳過來，分不清是老虎還是什麼，嚇得我直冒冷汗……」
「我一轉身就要跑，可這個時候，旁邊林子裡就出怪動靜了，不知道什麼東西就從林子裡往外鑽，奔著我就來了……我嚇得趕緊就跑哇！正跑著呢，忽然前面嗷地一聲，竄出來一隻牛犢子大小的一個東西來，我到現在也不知道那究竟是個什麼玩意，反正直直地奔著我就撲過來了……這時候東邊的那山頭就變了。本來是山，這時候卻翻翻滾滾的，就好像雲彩似的動了起來！山這一動，林子兩邊的聲音忽然都沒了，我心下奇怪，不自覺地往兩邊看，這一看好險嚇得心從腔子裡跳出來！」趙氏說道這裡歇了一歇，好像心頭仍舊有餘悸一般，停了一會兒才繼續說道：「我轉眼一瞧，你道是個什麼，就發現這路邊緊挨著我腳面，橫著一條水桶粗的大長蟲！」
「哎喲我的天……」周氏一捂胸口，也嚇得不輕。
趙氏繼續說道：「那東西身上都起了鱗了，看著我在看它，忽然頭一轉，奔著我就捲過來了！我轉身就要跑，可腳底下像僵住了似的，根本賣不動步！只一下子就被纏得緊緊的，胸口悶得夠嗆。」
周氏聽得心驚膽跳，壓著驚問道：「那後來呢？」
「後來……」趙氏話鋒一轉：「我亂踢亂打，可還是掙不脫，後來就驚醒了……」停了一停，趙氏似乎想起來了什麼，說道：「那東西一直就在面前盯著我看，我也罷它看了個清楚。醒過來之後什麼也沒記住，就知道那老大一顆頭上，有七個猩紅的圓點……一邊三個，中間一顆和湯圓那麼大，泛著亮光……」