第一卷 戰鬥在萊恩子爵領 8、格雷斯的誤會 文 / 慎獨行

    胖村長的威脅讓不少村民的臉上露出遲疑的味道，這些人中很多都是從被惡魔毀滅的村落之中逃出來的，對於荒野的危險有著非常清晰的認識。離開高高木牆保護下的難民營地？這種做法他們根本連想都不敢想。

    看到籠罩在村民身上的憤怒味道稍微減弱，哈克的胖臉上露出得意的笑容，然後趾高氣揚的把頭轉向騎在馬背上的年輕騎士侍從。

    「李維先生，你對這座村莊的幫助，我作為村長表示感謝。按道理說，像這樣高貴的行為，是應該得到報酬的。可是村莊的情況你也看到了，剛剛被惡魔所肆虐，需要物資的地方多得是。我想，你這樣具有騎士美德的年輕人，一定不會忍心看到這裡的老弱婦孺挨餓吧？所以報酬的事情就等著以後再談，如果沒有什麼事情的話，請你和你的人現在就離開這裡吧。」

    哈克村長的話讓李維的臉上閃過一絲黯然，年輕人用手撥動著胯下坐騎的鬃毛，低垂的目光中流露出混合著憤怒和失望的神情。發現難民營地遭到攻擊之後，李維並沒有任何遲疑，直接帶著手中的全部力量前來救援。為此甚至沒有顧得上在夜間的叢林之中行動的危險性，然而得到的對待竟然是如此冷漠，要不是長久以來史頓騎士的教導讓他不能對手無寸鐵的人動手，說不定他就會壓抑不住胸口的怒火，衝上去一劍削掉那顆可惡的肥頭！

    哈克村長看出了李維的猶豫，心中暗暗鬆了一口氣，他剛才最怕的是李維直接命令手下攻擊自己，自己最大的倚仗－－狙魔箭手格雷斯的立場已經不明，而且就是格雷斯站在自己一方，雙拳不敵四手這句話也是很致命的。

    好不容易用語言把李維擠兌住，現在哈克村長當然不敢再去招惹年輕人的火氣，他再次轉過頭來，朝著神情冷漠的格雷斯說。

    「格雷斯先生，如果你後悔的話，還來得及，我可以不計較你剛才的冒犯。為我把李維先生他們請出去吧……等等，你要做什麼？」

    在哈克的面前，一張銀杉木弓拉成滿月的形狀，上面搭著的利箭寒光逼人。

    格雷斯的聲音非常冰冷。

    「哈克，我說過，你需要給我一個合理的解釋。」

    哈克村長的臉上有油膩的汗水沁出，他的一雙小眼睛瞇了起來，「解釋？沒有什麼好解釋的！作為這裡的村長，我的重要性超過你們所有的人，所以在房屋旁邊安排一條地道作為退路。只要有我在，這個村子無論被惡魔毀滅也好，都會重新建立起來的。」

    「是嗎？那麼我的手要是鬆開的話，是不是就代表著這個村子被毀滅了呢？」格雷斯舉著長弓的手沒有半分顫抖，但是哈克的胖臉卻抽搐了一下，把身子向後面挪動了一下。

    「現在是魔災降臨的亂世啊，哈克，你不是很清楚這一點，才試圖把這座營地變成你私人的所有物嗎？」格雷斯聲音冷漠的說，弓箭指向隨著哈克村長的身體移動著，擋在弓箭前面的人紛紛逃避開來，把哈克村長肥胖的身體給徹底暴露出來。

    現在哈克的處境比剛才還要艱難。他的親信已經在格雷斯的威脅下散開，每一個人都用驚恐和不知所措的目光看著他。在這麼近的距離上，格雷斯的弓箭是絕對致命的東西，這是為數不少的惡魔用生命證實了的真理。

    更致命的是，格雷斯所擁有的狙魔箭手這個綽號，可和善良、守紀這類形容詞聯繫不到一起去。在魔災降臨之前，這位高明的神箭手在冒險者之中名聲相當兇惡，素有死神之稱。

    也許這些人不會懼怕被騎士美德束縛住行為的李維，但是對於格雷斯而言，敵人是不分手裡拿不拿著武器的，只要敢於站在他的面前，就都會被致命的箭矢所威脅。

    「格雷斯先生，請冷靜一下。」

    李維的聲音打破了對峙的僵局，年輕的騎士侍從眉峰緊緊皺起，用不贊同的聲音說：「無論哈克村長做了什麼事情，在得到公正的裁判之前，你都無權奪走他的生命。」

    「這就是所謂的古老貴族所奉行的法則嗎？」格雷斯的回答讓李維有些迷惑。不過高瘦的狙魔箭手話音一落之後，竟然收起了長弓，讓包括李維在內的所有人的心頭都像是有一塊大石落地。

    李維可沒有想到自己的一句話居然能夠起到這麼大的作用。這位格雷斯先生一看就知道是個桀驁不馴的人物，對於自身實力的自信和冒險者特有的驕傲在他身上體現的淋漓盡致。這麼輕易就放下了弓箭，倒讓李維準備好的一大段勸說的話失去了用武之地。

    死亡的陰影從哈克村長頭上移開，這個肥胖的中年男子從僵硬的狀態之中恢復過來，頓時一屁股坐到地上。他正想開口說話的時候，卻發現自己的喉嚨已經由於過度緊張而痙攣起來，一時間什麼都說不出來。

    格雷斯從滿頭冷汗的哈克村長面前走過，來到了李維的馬前，左手放在胸前微微鞠躬。

    李維的眼神一動，格雷斯的動作十分優雅，但是卻有著一絲不易察覺的生硬，顯然這個動作曾經是他生命之中的一部分，而已經有很久沒有這樣做過了。這個動作李維雖然沒有真正見識過，但是卻從史頓騎士那裡聽說過，是下位貴族對於上位貴族，在彼此的身份沒有真正挑明之前所行的禮節。

    「格雷斯是貴族？而且他把我也當成了貴族嗎？」李維的腦海中閃過這個念頭，不禁有些啼笑皆非，要知道他在幾天前還是一個小小的見習騎士侍從，而且更因為所侍奉的騎士戰死，而被萊恩子爵從城堡之中驅逐出去。

    如果是貴族的話，又怎麼會這樣狼狽呢？

    不過格雷斯並沒有挑明這一點，這個禮節也表示了他的態度，李維稍稍遲疑一下，從馬背上輕盈的翻身下來。作為一名已經達到了三級的戰士，他能夠做到這一點並不困難，但是格雷斯的目光則更加灼熱起來。

    要知道，在格雷斯的心中，能夠釋放魔法的李維至少也是一位擁有正式身份的魔法師，連一位魔法師都可以做到這麼輕盈的下馬動作，而且還能夠縱馬在惡魔之中衝殺的話，如果不是極其古老的大貴族出身，格雷斯還真想不到有什麼理由了。

    「古老而尊貴的家族出來歷練的子弟嗎？這樣的話，恐怕他就是我能夠完成願望的唯一機會了。」格雷斯這樣想著，從懷裡取出一卷顯得有些破舊的羊皮紙來。

    李維有些奇怪的接過這卷羊皮紙，上面書寫著相當流暢的字跡，不過語法和拼寫都顯得有些奇怪。李維在史頓騎士那裡學到的知識其中恰好包括了這一點，勉強還可以辨認出來這是一種流行於貴族之間的變體文字，但是要想順利的讀下去卻是不可能完成的任務。

    格雷斯靜靜的站在李維對面，表情看起來十分沉靜，不過李維敏銳的從他的臉上找到了一絲隱藏得十分巧妙的瘋狂，現在的格雷斯就如同一座即將崩潰的冰山，看起來十分堅強冷靜，卻可能在下一瞬間就因為刺激而發瘋。

    手上的羊皮卷一下子變得沉重起來，李維明白，如果自己沒有辦法辨認出這上面的字跡的話，剛剛升起的希望再次失去，格雷斯恐怕就會徹底崩潰。他這樣的神箭手要是發起瘋來，營地中一定會死傷慘重的。

    看到李維手握羊皮卷沉吟的樣子，格雷斯的眼神逐漸由期待轉為疑惑。他所使用的文字在貴族之中是十分流行的，既然是古老家族的子弟，又是一位魔法師，李維不可能會辨認不出來羊皮捲上面的文字，難道說……

    「格雷斯先生，這張羊皮捲上面記載的東西都是真實的嗎？哈克村長竟然做出這麼多令人厭惡的罪惡？」李維突然這樣大聲說。格雷斯眼中的疑惑消失了，他再次微微鞠躬，同時從懷裡取出一個小小的徽章托在掌心。

    「是的，李維先生，我用大步獵人的家族聲譽保證，這張羊皮捲上的每一個字都是真實可信的！」