第一卷 戰鬥在萊恩子爵領 35、第一顆信仰寶石 文 / 慎獨行
老魔法師的語氣十分莊重，讓李維剛剛由於職業等級提升而顯得興奮的心情，稍稍有所低落。他站直身體，用十分認真的態度向老魔法師請教說：「迪什先生，您能詳細解釋一下嗎？關於城堡之心再一次晉陞的條件。」
「當然可以，小傢伙。」對於李維的恭敬態度，老魔法師感到十分欣慰，他揮揮手，在李維身邊變出了一把座椅，然後示意他坐下來。
「城堡之心是煉金術裡的最高傑作，所需要的能量當然不僅僅是惡魔能量一種，利用神聖規則吸取的惡魔能量，只維持城堡之心最外圍的那些建築的運行，更加核心部分的建築，就需要更加凝聚的力量才能夠啟動。小傢伙，現在我要考一考你的常識，作為能量的種類，你都知道哪些呢？」
李維低著頭思考了一下，然後扳著手指頭說：「迪什先生，我所知道的能量有……魔法師操控的元素能量，牧師使用的神聖能量，惡魔利用的黑暗能量……還有，對了，還有騎士們的鬥氣能量。」
「嗯，不錯，最常規的幾種能量，你知道的還算比較全面。」老魔法師點了點頭說，「我們煉金術士所使用的煉金規則，也是主要利用這些能量來推動的。不過這些能量雖然強度不一，但是凝聚程度並不太緊密，還不足以啟動城堡之心的下一層建築。現在你需要收集的東西，在平時的難度是非常大的，好在現在是魔災降臨的亂世，這種能量收集起來就要容易得多了。」
「亂世容易收集的能量？」李維眼中閃過一絲迷惑，試探著說：「迪什先生，您所說的該不會是死亡能量吧？這種邪惡的東西，我可不想去利用……」
「啪！」
七彩星光亂冒，李維捂著腦袋蹲在了地上。
「迪什先生，我說錯什麼了嗎？」
老魔法師又好氣又好笑的收回手指，「小傢伙，你想到什麼地方去了？死亡能量也就是黑暗能量中一個支系，和現在斬殺惡魔所收集的惡魔能量，並沒有本質上的區別。惡魔能量無法推動的，死亡能量一樣無法推動。現在城堡之心所需要的能量，並不是四種常規能量之一，而是屬於靈魂能量的一個分支，稱作信仰力量。」
「信仰力量？」李維不由得重複了一遍，有些摸不到頭腦的說：「迪什先生，您說的就是那些跪在地上，向父神祈禱的信徒嗎？這些信徒有老有少，看起來孱弱的很，遇到事情連自救都做不到，這也能夠產生力量嗎？」
老魔法師捋了捋長長的白鬍子，用手在自己尖帽子上面指了指說：「小傢伙，你可不要小看這個哦，靈魂能量屬於本源力量之一，凝聚的程度遠遠超過元素、光明與黑暗之類普通能量。為了製造城堡之心，我曾經做過研究，一個心智健全的人每天如果虔誠祈禱，產生的信仰力量足以推動一個1級神術。」
看到李維臉上微微露出不敢置信的神色，老魔法師開心的笑起來。「小傢伙，你不相信嗎？那你想過沒有，牧師們的神術是從哪裡得到的呢？」
「當然是……仁慈的父神賜予的。」李維遲疑了一下，他的信仰來源是史頓騎士，和這位值得尊敬的老人一樣，信仰的神祇是戰神巴爾德，而非父神梅丹佐，不過李維對於光明陣營的至高神祇還是十分敬仰的，說到父神的時候，語氣中不由自主的流露出一絲敬意。
「仁慈的父神嗎？說的也是，在眾神之中，或許他真算得上是比較仁慈的一位。不過，我們煉金術士都十分清楚一種能量交換的規則，這種規則是一條至高規則，凌駕於所有能量規則之上，這就是能量守恆規則。」
老魔法師掩飾住了自己心中的輕蔑，如果李維沒有另外一個靈魂帶來的敏銳感覺，肯定無法發現這一點。「迪什先生，對父神似乎不怎麼尊敬的樣子啊。」年輕的騎士侍從隱藏著驚訝的心情，繼續傾聽老魔法師的講解。
「如果消除掉能量傳遞過程中的自然損耗，你會發現，能量的產生和傳遞永遠與消耗相同，這就有一個悖論，神祇賜予的神術，其能量是從哪裡得來的呢？是神祇本身嗎？那樣的話，即使是一位強大無比的神祇，又怎麼可以支撐的住無數牧師和信徒，千百年來如一日的索取呢？」
老魔法師生怕李維聽不懂他的解釋，雙手特意發出了兩團光芒，一團泛著神聖無比的白金色澤，而另一團則是朦朦朧朧的看不清楚。
「在我左手之中的是模擬出來的神聖能量，在我右手之中的是模擬出來的信仰力量，這兩種力量之間，可以單向轉化。也就是說，信仰力量可以轉化成為神聖能量，而反之則不成。轉化的比例，通常說來接近1:10－－1份標準信仰力量可以轉化成為10份神聖能量。神祇就是從信徒身上吸收到信仰力量，再把其中的一小部分－－讚美仁慈的父神－－大約10分之3左右，回饋到他的牧師身上，形成了種種不可思議的神術。」
隨著老魔法師的聲音，他左手的那團神聖能量瘋狂膨脹起來，而右手的信仰力量則只是微微削減，充分表達出二者之間的差距。
李維感到有些口乾舌燥，老魔法師所說的東西實在是對於神祇形象的一個極大顛覆，年輕的騎士侍從本來想要開口反駁，但是當他張開嘴巴的時候，卻發現自己根本沒有能夠駁倒老魔法師的理由。有那麼一瞬間，他實在很想問，戰神巴爾德是否也和父神一樣，從信徒身上得到信仰力量，而後只把其中的一小部分反饋到牧師身上？然而話到嘴邊，猶豫良久，最後還是嚥了回去。
李維可以猜得出，老魔法師對於那個問題的答案，一定不是自己想要得到的那種。
「可是，迪什先生，既然信仰力量只能為諸神所有，我又怎麼能夠弄到這種力量啊？」
老魔法師得意的微笑起來，白鬍子得意的一翹一翹的說：「小傢伙，你不是神祇，當然沒有辦法吸取到信仰力量，不過城堡之心可以做到啊要不然我怎麼敢一口咬定，這是煉金術的最高傑作呢？」
「連這個也能夠做到，迪什先生，你這不是創造出一尊神祇來了吧……」李維嘴角浮現出淡淡的苦笑，似乎是沒有辦法拒絕了呢，但是只要是想像一下自己坐在高高的寶座上，下面有一大票人在跪拜歌頌著什麼，年輕的騎士侍從就忍不住心中有幾分寒冷，抱緊肩膀顫抖了一下。
「那個，迪什先生，我怎麼才能得到信仰力量呢？」
「這個問題問得很好。」老魔法師臉上的笑容消失了，表情重新嚴肅起來，「信仰這種東西是發自於人們的心底，並不是嘴上說信仰，或者貌似虔誠的進行跪拜就可以做到的。真正能夠提供信仰的，是那些徹底開放心靈，毫無保留相信你的人們，我相信你做過這麼多的事情之後，應該已經有幾個人超越了普通的忠誠和信任，達到了崇拜你的地步了吧？」
「我，被崇拜？」李維感到自己的臉正在發燒，手指著自己的鼻子陷入僵硬狀態。
「試試不就知道了？小傢伙，站著別動。」老魔法師一面說著，一面從袖子裡取出一根細細長長的銀色魔杖，然後在李維的頭頂上輕盈掠過，散落下來許許多多亮閃閃的銀色微塵。
十幾根細微到幾乎難以察覺的金色絲線從李維頭頂上出現了，這些絲線似乎不是實體，卻又真實的存在著，一端深深沒入李維的頭顱，另一端無限延長，消失在空中。
「迪什先生，這是什麼東西？為什麼插進了我的腦袋裡面？會不會有事啊！」腦袋上面居然有這種東西，李維一下子被驚呆了，語無倫次的說著。
「哦哦，居然可以顯現出來這麼多，小傢伙，信仰你的人還真不少啊，我還以為最多只有三兩個……啊哈，這幾根居然已經達到了資深信徒的程度。」老魔法師一副意外的樣子，不過輕鬆的語氣也讓李維立刻冷靜下來。
「迪什先生，這些金線就是您所說的信仰力量嗎？」冷靜下來的李維用手輕輕觸摸空中的金線，然而手指根本沒有接觸到任何東西的感覺，卻從那些金線之中穿了過去，讓少年驚訝的瞪大了眼睛。
「沒錯，這就是信仰力量。」老魔法師搓了搓手，然後從袖子裡面取出一個晶瑩的水晶球，遞到了李維的手中。
「拿著它，小傢伙，默默的想像著那些金線從你的頭上斷開，然後連接在這個水晶球上……好了。」
手心的重量消失了，李維若有所失的睜開眼睛，發現那些金線已經如同自己想像中的那樣，連接在水晶球上面，一滴一滴的金色液體沿著金線流進水晶球之中，逐漸在最中心的位置生成了一顆無比完美的金色寶石。
這顆寶石呈現出一種類似於黃金，卻比黃金要璀璨一千倍、華美一萬倍的顏色，李維發現自己根本無法用語言形容出這顆寶石的形象，他有些癡迷的朝水晶球伸出手去，卻在觸摸到水晶球的最後一刻突然打了個激靈，驚醒過來。
李維很不好意思的朝老魔法師看去，在老人慈祥的臉上看到了理解的笑容。
「很美麗，對不對，小傢伙？這就是信仰寶石，一顆最普通，也最珍貴的東西。說它普通，是因為這顆信仰寶石中凝聚的只有相當於一百人一次虔誠祈禱的信仰之力，在眾神之間只能作為最初級的貨幣單位流通；說它珍貴，是因為除了眾神，就只有城堡之心才能夠凝聚出這種東西！無論在任何位面，這都是最堅挺的硬通貨！」