第一卷 戰鬥在萊恩子爵領 89、老騎士的疑惑 文 / 慎獨行

    三名士兵被赫爾伯特的樣子嚇呆了，這位年長的騎士全身籠罩在一片耀眼的鬥氣光芒之下，每一根白髮似乎都在散發著威嚴無比的氣息。站在他們面前的赫爾伯特宛如神明降臨，聲音如同重錘一樣，狠狠敲擊在他們的心防上。

    「三刀……」一名士兵不由自主的開口說，話音剛落，他就感到背後傳來了一陣如同灼燒一般的激痛，隨之一把閃爍著灰色光芒的利劍從他的胸口穿了出來，劍鋒上沒有沾染一絲血跡。

    士兵支撐身體的力量突然消失了，他的身體向前傾倒，重重的仆倒在地，視野隨著鮮血的噴湧迅速縮小。就在士兵的意識沉入黑暗深淵的瞬息之前，他看到了他的兩名同伴也步上他的後塵，一左一右的倒在地上。

    「坦伯頓騎士，你為什麼要這樣做？」赫爾伯特身上的鬥氣光芒越加熾烈起來，年長的大騎士長手按劍柄，怒視著剛剛把長劍從最後一名士兵身上收回的坦伯頓。

    「非常抱歉，赫爾伯特大人，我的做法有些衝動了。但是您應該可以理解的，這是被手下背叛時的那種憤怒感，促使我做出了這種冒失的舉措。」坦伯頓騎士一面說著，一面把手裡的長劍收了起來，身上綻放出來的灰色鬥氣光芒也黯淡下去。然後他朝著首位上的萊恩子爵單膝跪倒，大聲說：「子爵閣下，我的手下士兵裡面，居然出了這種害群之馬，這實在是莫大的罪過，身為騎士的我難辭其咎！我願意付出我名下的一個莊園，以及100枚金幣，補償被害者的家人！」

    剛才發生的變故讓萊恩子爵嚇得目瞪口呆，赫爾伯特的怒吼聲、坦伯頓騎士的突然發難和三名士兵的死亡，讓這位子爵老爺感到震驚無比，直到坦伯頓騎士跪下大聲請罪的聲音，才讓他的呆然的思緒恢復轉動。

    「赫爾伯特，這是怎麼回事？」萊恩子爵沒有理會坦伯頓騎士的請罪，逕自大聲詢問年長的大騎士長。

    「子爵閣下，這就是我的疑問。」赫爾伯特身上綻放的耀眼白光逐漸消散，一頭白髮也隨之停止了飄動，他冷冷的看了跪在腳邊的坦伯頓騎士一眼，向萊恩子爵行禮說：「使者的屍體是今天早上，被那三個人發現的，如果他們所說的都是真實的話，那麼使者應該在昨天上午之前，就在難民營地的地方被害了。」

    「那又怎麼樣呢？赫爾伯特大人，使者完全可能是在難民營地被殺，然後那個傢伙的手下把他的屍體用馬匹馱過來，丟棄在城堡附近的荒野上。」一名坐在會議桌末席的年輕人有些失禮的大聲說。

    赫爾伯特白眉下面射出兩道銳利的光芒，那個年輕人與老騎士的目光相對，頓時打了個寒噤，急忙低下頭去。

    「帕米，這裡是什麼地方？哪有你這小兔崽子說話的資格，馬上閉嘴，然後滾出去！」站在萊恩子爵身後的老管家特裡恩臉上失去了溫和的微笑，他厲聲呵斥那個年輕人。然後轉過頭來，朝著年長的大騎士長露出甜蜜的微笑。

    「赫爾伯特大人，請您接著講，不要管那個不成器的小兔崽子。蒙子爵老爺的恩典，他這是第一次列席只有騎士才能參加的會議，都興奮的不知所措啦。」

    「說自己的兒子是小兔崽子，那他不就是老兔崽子了嗎？」切斯特騎士朝著身邊的人小聲說，頓時激起了一陣低沉的嗤笑聲。

    赫爾伯特威嚴的目光掃了過來，頓時笑聲全部平息下去，所有的騎士都正襟危坐，目視前方，一副洗耳恭聽的莊嚴模樣。

    「剛才帕米軍士長的話，可能正是很多人心中，想要問我的問題吧？在這裡我要向諸位解釋一下，從我宣誓效忠萊恩家族那時候起，已經有30年的歲月了，我見過無數流血、受傷或是死亡，沒有人比我更加能夠清楚的看出，一個人究竟死了多長時間。」

    赫爾伯特說著，走到了使者那淒慘的屍體身邊，從腰帶上拔出一把短刀，輕輕在屍體的手腕上劃了一下。一股粘稠的黑紅色血漿頓時沁出來。

    幾名騎士發出了小小的輕呼聲，聲音中充滿了詫異。

    「赫爾伯特，你這麼做，有什麼用意嗎？」萊恩子爵有些不太愉快的問。實際上他十分討厭這麼近距離的和一具屍體同處一室，當赫爾伯特割開屍體皮膚的時候，那種血腥的味道驟然濃烈起來，讓萊恩子爵忍不住皺緊眉頭。

    「子爵閣下，您看，如果是昨天上午之前，這個人就已經死了的話，血液的粘稠度和顏色都不對勁，太新鮮了。而且現在的氣溫雖然不高，但經過是一天半的時間，也絕對會讓屍體發出濃烈的屍臭味道。而現在……一點都沒有。」

    高階騎士利德宛走了過來，在屍體旁邊嗅了一下。「哎，這個傢伙的味道好聞不到哪裡去，不過……赫爾伯特大人說的沒錯，的確沒有屍臭味道。」

    會議桌兩邊的騎士們頓時爆發出一陣嘩然，這裡的每一個人都稱得上是身經百戰，對於屍臭並不陌生。在赫爾伯特提出來這個疑點之前，也有幾位心思比較細膩的騎士有些不對勁的感覺，但是都由於這樣那樣的原因，把疑問藏在心裡。

    「使者的確是死於我手下的那些惡徒手中，這已經是他們承認的事情了。對此我感到十分抱歉，但是……」單膝跪在地上的坦伯頓騎士又一次大聲請罪，然後話音一轉說：「可是對於使者懷裡的那卷被撕成碎片的赦免令卷軸，又要怎麼解釋呢？我手下的人裡面，可沒有任何一個能夠領悟鬥氣種子的奧妙啊。」

    赫爾伯特點了點頭，「不錯，赦免令的羊皮卷軸，是被一位即將達到鬥氣散華水平的騎士撕裂的，而且這種鬥氣肯定不是現在城堡中的諸位，因為這種鬥氣我並不陌生。子爵閣下，您還記得幾個月前，出現在您的領地之中的那位大騎士馬汀嗎？」

    萊恩子爵愣了一下，然後點點頭說：「記得，當然記得，當時我想要招攬他，還被你給阻止了，說是這位馬汀騎士的背景不一般，我是招攬不到的。」

    「確實如此，馬汀騎士的背景很深，他所修習的鬥氣也不一般，是一種某個我不能說出名字的古老家族，所流傳的特殊鬥氣。」赫爾伯特說到這裡，稍微頓了頓，然後有些不解的說：「把赦免令的羊皮卷軸震碎的鬥氣，與馬汀騎士的那種鬥氣一脈相傳，別無兩樣。只不過是境界稍微低些，還處於鬥氣種子萌發狀態，差了一步才能踏入鬥氣散華的境界！」