第一卷 戰鬥在萊恩子爵領 91、動搖的忠誠 文 / 慎獨行
特裡恩管家的建議，在騎士們之間掀起了激烈的爭論，除了一言不發的蘇加德大師之外，幾乎每一個騎士都表達了自己的意見。反對驅趕難民的騎士為數不少，但是或許是因為糧食即將耗盡的壓力，同意這個建議的騎士數量更多，雖然其中一部分騎士的表態十分勉強。
這個建議就這樣轉變成為一項計劃，當萊恩子爵宣佈會議結束的時候，至少三分之一的騎士臉色陰沉的坐在自己的座位上，久久沒有離去。
蘇加德大師是最早離開會議室的人之一，當這位紅袍老學者剛剛走進自己位於城堡高塔上的房間裡的時候，幾個身影已經等在那裡了。
「兩位大騎士長，還有迪克威大人、德拉鞏遜大人和利德宛大人，諸位能夠光臨這裡，簡直讓這間房子都感到榮幸了。」蘇加德大師微笑著捋了捋自己的鬍鬚，向那幾個身影分別緻意。
「大家看看，這個老傢伙又在搞鬼了。」年長的赫爾伯特搖了搖白髮蟠然的腦袋，有些無奈的說：「蘇加德，不就是你這個老傢伙打暗號，讓我們幾個會議結束後，到這裡等你嗎？」
「啊，是這樣，是這樣，赫爾伯特大人，你看，我都要老糊塗了。」蘇加德大師一面開著玩笑，一面走到自己那張厚重的搖椅上坐了下來。他摘下了自己那串厚重的學者項鏈，然後非常隨意的把它丟到了旁邊的桌子上，好像這是一件普通的飾品，而非用無數珍寶和貴重金屬打造的項鏈似的。
「啊，諸位都請坐吧。」看到騎士們彼此苦笑的樣子，蘇加德大師臉上浮現出得意的微笑，然後他指了指桌子下面的那些小箱子說：「德拉鞏遜大人，您的力氣最大，請幫我把這些箱子拿出來，然後每個人的面前都放上一口。說真的，讓一個像我這樣的老人做體力活，簡直就是一種折磨。」
德拉鞏遜伸出粗壯的胳膊，把那幾個箱子從桌子下面拿了出來，他本來以為這些箱子會非常沉重，然而當他用力一拽的時候，卻險些閃了個觔斗。
箱子的份量相當輕，德拉鞏遜甚至懷疑裡面到底有沒有裝東西。
「蘇加德大師，您這是打算做什麼？」威爾普斯看著放在自己面前的箱子，有些奇怪的問。
紅袍老學者神秘一笑，示意他們把這些箱子打開，箱子裡面裝的滿滿的，都是非常小巧的麵包和陶罐，簡直就像是小孩子玩的玩具一樣。
利德宛朝著迪克威擠了擠眼睛，悄聲說：「看樣子，這是蘇加德大師的儲備糧食哩。」
「那麼精緻小巧的東西，我可不敢領教。」迪克威一面抱怨著，一面用手指輕輕拈起一顆袖珍麵包，「像這麼大的東西，我一頓可以吃100個……」
高階騎士的話突然停頓了，喉嚨裡發出了咯咯的聲音，他幾乎要懷疑自己的眼睛，因為在他的手上，那顆袖珍麵包赫然已經變成了如同枕頭一般巨大的個頭。
「100個？至高無上的父神啊，迪克威大人，您的飯量可真夠嚇人的。」蘇加德大師嗤嗤的笑了起來。
「蘇加德大師，難道這些都是……」威爾普斯也拿起了一顆麵包，看著它在自己的手上迅速膨脹，心中不由得泛起了一絲欣喜。
「你說的沒錯，威爾普斯，這裡的每一個箱子，都放著5000人份的麵包和清水。」紅袍老學者臉上的微笑斂去了，他從搖椅上直起腰來，很鄭重的把目光在每一個人臉上都停留了一下。「這些就是我留給諸位的禮物，明天我就會離開城堡，去另一個地方了。」
「什麼？離開城堡？蘇加德大師，現在外面惡魔橫行，一點都不安全，您要到哪裡去？」威爾普斯的笑容頓時消失了，一連聲的詢問。
「當然是去看看，有沒有辦法提前結束魔災嘍。」蘇加德大師輕描淡寫的說，然後他攤開雙手，「關於萊恩子爵的使者被殺的那件事，諸位沒有發現更多的疑點嗎？」
「疑點？你是說，那三個士兵實際上不是殺害使者的主謀嗎？」赫爾伯特皺了皺白眉說。
「當然不可能是。」蘇加德大師環顧了一下四周，壓低聲音說：「諸位認為，對付一名機警的刺客，三名士兵有多大機會？」
「刺客！」利德宛和迪克威同時叫喊起來。
「是啊，一名刺客。」蘇加德大師拍了拍椅子的扶手，臉上露出一絲嘲諷的冷笑，「我仔細檢查過使者的屍體，肌肉並不發達，但是非常有彈性，爆發力很好。無論是一般的武技訓練還是體力勞動，都不會鍛煉出來這種肌肉，只有經過嚴格訓練的盜賊或者刺客，才會擁有。」
「蘇加德大師，那麼也不能排除，子爵閣下的這位使者曾經是一名普通的盜賊啊？」威爾普斯一面思考，一面提出了異議。
「關鍵就在於他手上的繭子。」蘇加德大師回憶了一下，張開自己的手，在上面比劃著，「如果是一般盜賊的話，手掌上面應該沒有硬硬的繭子，那會讓他們的手指變得不靈活；只有與盜賊同樣專精於無聲行動，動作敏捷的刺客的手，才會被飛刀和匕首磨出又韌又薄的繭子來。」
「子爵閣下的……出了問題嗎？」威爾普斯用手指了指自己的腦袋，有些不敢置信的說：「派一名刺客擔任使者，一旦真相暴露，他的名聲就徹底毀了！」
「子爵閣下的名聲，早在他把那個見習侍從驅趕出城堡的時候，就已經毀掉了。」德拉鞏遜歪著嘴巴笑了起來。「史頓騎士雖然已經死了，但是他培養出來的三名騎士還在，赫爾伯特大人，要不是你的威信壓著，恐怕已經熱鬧起來了吧？」
「聽到消息之後，那三個就提著長矛跨上戰馬，如果我沒有攔住他們，看樣子說不得要去攻打城堡了。」赫爾伯特捻著自己灰白色的鬍鬚說。
「派出刺客這件事，子爵閣下大概不知情。」蘇加德大師說，「特裡恩管家瞞著子爵做了很多事，對於那些骯髒事情，我們的子爵老爺一向是不知情的。」
「他不是看不見，而是不想看見吧。」利德宛冷笑著說。
「所以我準備離開這裡，提前結束魔災的希望，已經不存在於子爵城堡之中了。」蘇加德大師有些感慨的搖搖頭說。
「蘇加德大師，難道你準備去那個小侍從的營地嗎？」威爾普斯有些不贊同的攤開雙手，「這裡怎麼說也有將近20名騎士，如果斷言說結束魔災的希望在一個小侍從那裡，未免太看輕我們的力量了吧？」
「騎士的鎧甲和利劍，只能抵擋來自於正面的攻擊，然而致命的匕首，卻往往出自於背後。」蘇加德大師沒有正面回答，而是長長歎息了一聲，「威爾普斯，赫爾伯特，還有諸位，你們都要小心一個人。」
「特裡恩那隻老狐狸？」赫爾伯特眼神裡閃過一絲凌厲的光芒。
「把特裡恩管家看作是狡猾有餘的狐狸，這未免有些看輕了他，實際上，他應該算是一條陰險惡毒兼而有之的毒蛇啊。」蘇加德大師說著，站了起來，走到高塔的窗邊向下看去。
騎士們都跟了上來，從高塔向下看，子爵城堡正陷入混亂之中，一隊隊全副武裝的士兵在大街小巷上穿梭，吆喝、驅趕著衣衫襤褸的難民向城堡外走去。難民們淒慘絕望的哭喊聲隱隱傳來，似乎整座城堡都在這哭喊中微微顫抖。
死寂籠罩在蘇加德大師的房間裡，所有人都說不出話來。這淒慘的一幕衝擊著每一位騎士的靈魂，讓他們的臉上出現了動搖的表情。
良久之後，蘇加德大師苦笑了一聲，回頭問。
「還有人想勸阻我嗎？」
回答他的，是一片沉默。