第一卷 戰鬥在萊恩子爵領 135、火山口中的鏖戰 文 / 慎獨行
眼前的景物迅速變化，明滅不定、勁風怒號的寒冷世界瞬間消失，刺眼的灼熱和嗆鼻的濃煙主宰了一切感官。李維極力睜開雙眼，淡淡的銀白色光芒在他的身上閃爍著，將逼人的灼熱威力稍稍減褪。
身下的獅鷲之王突然毫無預兆的向旁邊一側身體，險些把李維從背上給拋了出去。李維頓時給嚇出一身冷汗，同時身體旁邊感覺到有一陣溫度極高的熱風掃過，隨之一團紅熱的岩漿擦過他的身體，轟然撞擊在一邊的火山壁上，發出隆然巨響。
獅鷲之王突然發出一聲尖銳的鳴叫，收攏的巨大翅膀猛然伸展開來，用力扇動。一人一騎本來是如同一顆石頭一樣垂直墜落下來，現在墜落的速度頓時銳減。緊接著傳來了一陣劇烈的震動，李維感覺自己半個身子都震得發麻了，隨後他的耳邊就傳來了隱隱約約、嘰哩哇啦的惡魔語叫罵聲。
李維從獅鷲之王身上跳了下來，手中的騎士劍閃爍著黑藍色的寒光，銀白色的犧牲鬥氣附著在上面，乍一看上去整把劍都像是燃燒著純白的聖火。他的腳底剛剛感受到黑曜石的堅硬，還沒來得及打量周圍的情況，眼前的硫磺煙霧突然向左右湧動，兩隻小惡魔一面咒罵著一面走了出來，正好和李維打了個照面。
也許是由於惡魔巢穴的險要位置十分安全的緣故，這兩隻小惡魔都是雙手空空，毫無警覺，當它們看到了全副武裝手持利劍的李維的時候，居然一下子驚呆了。
李維手中的騎士劍閃動起一道炫目的光芒，兩隻小惡魔低啞的慘叫聲剛剛響起就消失了，它們的紅色皮膚堅韌程度趕得上普通的皮甲，但是在城堡之心出品的劍鋒面前，不比一張羊皮紙更難突破。
兩隻小惡魔倒地抽搐著死去，與此同時硫磺煙霧猛烈翻湧，一隻隻獅鷲拍打著翅膀降落下來，有些如同獅鷲之王一樣順利落地，強健的四肢彈動著卸去衝擊。但是有些則運氣不佳，或者振翅減速的時機太晚，在堅硬的黑曜石洞底撞出可怕的骨裂聲，同時把背上的騎士也給摔了下來。
雖然那些獅鷲受傷不輕，但是幸好沒有出現任何犧牲者。從獅鷲身上下來的騎士們搖搖晃晃的聚集在一起，有些人臉色蒼白，但是更多的人表情是一種異樣興奮的鮮紅。德拉鞏遜是所有人裡面最激動的一個，這個近乎**的魁梧大漢晃動著手裡的長矛－－那支拿在德拉鞏遜手裡像根牙籤的東西，是他能夠找到的最輕的武器，更沉一些的武器都被分配給他的那隻獅鷲拒載。
「啊哈，老爵爺的鬍子都被我們拔掉啦，來吧，讓我們找到那些魔崽子，像捏臭蟲一樣把它們捏碎吧！」
德拉鞏遜的大嗓門震撼著洞窟，李維和威爾普斯算是最清醒的，兩個人幾乎同時咒罵起來。
「閉嘴！德拉鞏遜！」
「你會把惡魔都招過來的！」
德拉鞏遜有些懊惱的摀住嘴巴，不過顯然他的動作已經晚了，剛才的咆哮已經引起了洞窟中惡魔的注意力，一陣含混不清的惡魔語嘰裡咕嚕的響起，隨後在李維的探查術視野中，十多個紅色的光點迅速朝這個方向移動過來。
「惡魔來了，諸位小心！」
李維厲聲發出警告，然後高高舉起手中的騎士劍。
如林一般的長劍在他身後舉了起來，其中還夾雜著一根不倫不類的長矛，威爾普斯跨前一步，與李維並肩而立，火紅色的鬥氣光芒讓他看上去就像老爵爺火山一樣威嚴可怕。
「掃除黑暗、憐憫弱小，無所畏懼！」十幾條嗓子一起吶喊的騎士箴言在洞窟中反射著轟然響起，緊接著是騎士們對於自己信奉的神祇的禱告。
「憑光耀之主的名！」
「戰神巴魯德保佑！」
「父神！父神！」
德拉鞏遜的大嗓門格外響亮，吶喊的聲音也格外出奇。
「讚美仁慈的艾拉拉女神，我今天一定要多砍幾顆惡魔的腦袋！」
一群手持鋼叉的小惡魔在一隻高瘦的焚燒者的帶領下，從硫磺煙霧之中走了出來，很顯然它們認為所要對付的不是什麼非常麻煩的敵人，所以當十幾名全副武裝的騎士朝它們迎上去的時候，充滿恐懼的尖叫聲頓時在洞窟之中迴盪起來。
沒等領隊的焚燒者想好對策，騎士們已經如同一道鋼鐵長城一樣壓了過去，五顏六色的劍光如同雷電閃爍，乍一接觸之後，小惡魔的慘叫聲頓時紛紛響起。
經過鬥氣加持的長劍劈斷了小惡魔倉促舉起招架的鋼叉，然後切入皮膚、肌肉和骨頭。一半以上的小惡魔在第一輪攻擊中就倒了下去，剩下的頓時被嚇得發狂，慘叫著向後退卻。
焚燒者是這裡唯一的大惡魔，可惜作為火焰掌控的術士型惡魔，它的近戰能力並不比小惡魔強多少。在騎士們衝上來的時候，聰明的焚燒者就已經調轉身體向後跑去，它的動作的確算得上迅速，不過還是比從後面投擲過來的那根長矛要慢了一些。
讓人感到血液都為之凍結的慘叫聲響亮無比，焚燒者像是一隻壁虎一樣，被長矛從背後硬生生穿透，胸前露出半截帶著深紫色魔血的矛鋒來。長矛上蘊含的力量相當可怕，乾瘦的焚燒者竟然被長矛帶得飛了起來，釘在了黑曜石的洞壁上。
德拉鞏遜脫手擲出長矛之後，變得赤手空拳了，一隻顯得有些聰明的小惡魔覺得這個大個子會變得比較容易對付一些，舉著縈繞黑色氣息的鋼叉紮了過來。德拉鞏遜迎著鋼叉撲了上去，鋼叉擦過他的胳膊外側，留下一道漆黑的傷痕。
不過這就是小惡魔所能做到的最後反抗了，德拉鞏遜用力一揮手，鋼叉頓時從小惡魔的手裡飛了出去，然後他彎下腰，雙手抓住了正要逃走的小惡魔的身體，露出了肉食獸才會具有的可怕笑容。
一聲絕不悅耳的聲音響起，隨後在德拉鞏遜的頭上降下了紫紅色的血雨，那只不幸的小惡魔被他給從中間活生生撕成兩半，然後殘缺的屍體被用力投出，將另外兩個正要逃走的小惡魔也擊倒在地。沒等它們爬起來，巨大的腳掌如同山峰一樣壓了下來，德拉鞏遜就這樣像踩死昆蟲一樣，一面吼叫著，一面踐踏著小惡魔的屍體向前突擊。
其餘騎士也在奮力戰鬥著，長劍颼颼的劃過空氣，劍刃撞擊著鋼叉，發出鏗鏘的聲音。無論是數量上還是個人戰鬥能力上，小惡魔一方都處於絕對下風。惡魔天性中對於人類的憎惡很快被恐懼所取代，退卻很快演變成為潰逃，每一隻小惡魔都拚命扇動著翅膀，想要比同伴逃得更快一些。
只有不到十隻小惡魔從騎士們的劍下逃走，縮回濃重的硫磺煙霧深處。李維微微喘息著站住腳步，瞇起眼睛掃視周圍。威爾普斯緊緊跟隨在李維的身邊，長劍上已經染滿了小惡魔的鮮血，其他騎士的身影也都顯露出來，除了德拉鞏遜之外，沒有人在剛才的戰鬥中負傷，而德拉鞏遜也毫不在意自己胳膊上面的那道傷痕。
「魔崽子已經縮回去了，李維大人，我們為什麼不馬上跟上去，將它們一個個碾死呢？」德拉鞏遜的粗嘎聲音響了起來，加上他渾身浴血的樣子，簡直比惡魔還要像個殺人的魔王。
「前面就是惡魔的巢穴了，按照這個巢穴的規模，應該有中型以上規模的邪惡祭壇存在，主持祭壇的惡魔祭祀地位只略遜於惡魔勳爵，諸位大人一定要多加小心。」
「是，李維大人！」威爾普斯第一個大聲回應，緊接著騎士們都握拳叩擊著自己的胸膛，發出怒吼。
「為了騎士的榮耀，消滅惡魔，終結魔災！」
硫磺煙霧中的能見距離極低，而且洞窟也逐漸狹窄起來，黑曜石筍在煙霧的籠罩下忽隱忽現，猛一看上去如同惡魔的獠牙一般。李維感到自己腳下完全就是一塊紅熱的鋼板，生牛皮的靴子踩在地上??作響，已經開始散發出焦糊的味道。
如果沒有鬥氣保護的話，這裡的環境可以讓一個普通人在幾分鐘之內死去，沒有達到鬥氣散華水平的騎士們也感到相當吃力。李維全身上下閃爍著銀白色的鬥氣光芒，馬汀騎士傳承給他的鬥氣種子本來早就已經達到了鬥氣散華的水平，雖然因為傳承而降級，但是鬥氣光芒的凝實程度可不是一般騎士可以比擬的。憑著犧牲鬥氣的支撐，李維雙手捧劍當胸，大踏步向前行進。
威爾普斯在左面緊緊跟隨著李維，另一側是同樣全副武裝的弗萊希爾小姐，他們毫不畏懼，步履堅定的前進，無論前面是深淵還是長眠導者的大鐮刀，都不能阻止他們的步伐。
橫亙在前方的硫磺煙霧格外濃厚，簡直就像是固體一樣，遮擋住了所有人的視線。
除了李維。
探查術的視野中，一個格外明亮的紅色光點正在前方閃爍，光點的周圍是數十個較為暗淡的光點，李維用意識觸碰這些光點，立刻清晰的收到這些光點代表的意義。
那些暗淡的光點都是小惡魔，其中有一部分是剛才逃回去的傢伙，剩下的大多數都屬於變異的吸法者。最明亮的那個光點顯然就是巢穴中的首領，而在那個光點的旁邊，李維出乎意料的看到了一個淡藍色的光點！
這可是惡魔巢穴啊，怎麼會有代表著友善的藍色？
李維有些迷惑的停住了腳步，威爾普斯和弗萊希爾小姐也馬上收住腳步，用警惕的目光向周圍搜索起來。
「惡魔祭祀就在前面。」李維輕聲說，同時努力壓制著心中的訝異，抬起手向前一指。
手指與藍色光點接觸的時候，一個只有李維自己可以看到的小小的光幕，在他面前展開了。
姓名：斯科特（吸法者）
種族：煉獄魔族
生命：16
危險程度：較弱。
特殊能力：奧術吮吸，敵對施法者施展魔法時，吸取兩點法力，並傳送給己方施法者使用。
關係：忠誠
這個有些名字讓李維思索了好幾秒鐘，才在腦海的角落中找到了關於它的記憶。
原來是在黑河哨所的時候收服的那隻小惡魔啊……記得迪什先生不是把它放在城堡之心裡面，管理那個什麼煉獄坩堝了麼？怎麼突然出現在這裡呢？
李維的思考持續的時間並不長，因為在令人窒息的硫磺毒霧之中，停留的時間每一秒都要消耗騎士們的鬥氣，他很快就將疑問拋到了腦後，向著前方繼續前進。
這一次沒有走多遠，耳邊就傳來了一陣陣詭異的聲音，這種聲音的音量並不大，但是卻好像是直接在腦海之中響起，讓人想要忽略都不成。雖然沒有人能夠聽懂那個聲音在說什麼，不過那種黑暗、惡毒、毀滅和嗜血的味道，就連神經最為粗大的德拉鞏遜都為之變色。
「這是……惡魔祭祀的詛咒禱言！不要聽！」威爾普斯突然厲喝一聲，讓被這聲音搞得有些頭暈腦脹的騎士們都悚然驚醒過來。
「惡魔祭祀就在前面不遠的地方，衝上去，殺了它，然後再毀掉祭壇，魔災就在這塊土地上消失了！」李維的聲音緊跟著響了起來。
「前進，騎士團！」每一位騎士都猛然爆發出所有的力量，五顏六色的鬥氣光芒驅散了周圍的硫磺煙霧，腳步聲如同暴風驟雨一般響起。這隻小小的騎士團義無反顧的向前衝去，眼前的煙霧突然散去，他們一頭撞進了惡魔祭壇所在的空間。
這是一個格外巨大的洞窟，黑曜石的洞壁閃爍著暗紅色的熾熱光芒，一個格外巨大的石頭祭壇坐落在洞窟中央，上面雕刻得滿是神秘的符號和魔法陣，不時有一道深紫色的電光從祭壇上劃過，每一個神秘符號都亮了起來，隨後又歸之於沉寂。
一隻高瘦惡魔正站在祭壇的最上方，周圍圍繞著幾十名小惡魔作為護衛，這只高瘦惡魔的體型並不龐大，外表和焚燒者有些相似，不過身上的魔紋要顯得繁複許多；身上穿著一件造型相當神秘威嚴的華麗長袍，手中高舉著一把鑲嵌著許多閃亮寶石的木杖。
發現騎士們衝了進來，這只高瘦惡魔發出了最後一聲格外高亢和惡毒的詛咒，一道肉眼可以見到的黑紅色半透明波動以他為中心爆發開來，掃過圍繞在它身邊的那些小惡魔的時候沒有發生任何異常，然而當波動接觸到向著祭壇圍攏而來的騎士們身上的時候，卻發出了一聲劇烈的爆炸。
位於前方的李維是最早接觸到這道黑紅色波動的人，在那一瞬間，他感覺身體被兩隻無形的巨手給抓住，然後向著相反的方向猛力扭動了一下，難以言表的劇痛貫穿全身上下，同時有一股溫熱的液體猛然湧上喉嚨。李維用力嚥下了這股液體，從胃部泛上來的濃重血腥氣息差點讓他嘔吐出來。
在李維身後的騎士表現的就顯得更加不堪了，實力較弱的幾個當場就噴出一口鮮血，身上的鬥氣也顯得黯淡搖曳起來。威爾普斯、弗萊希爾等幾位已經達到鬥氣散華地步的騎士雖然沒有吐血，不過依然臉色蒼白起來，顯然身體也不同程度的受到了傷害。
「這個是惡魔祭祀的特殊技能?死亡波紋，大家一起上，不要讓它還有釋放第二次的機會！」威爾普斯沙啞的聲音猛然響起，隨後大騎士長利劍在手，全身火焰鬥氣猛烈燃燒起來，如同一尊火焰的神明一樣，朝著惡魔祭祀大步衝去！