第二卷 踏上貴族的階梯 43、想成為騎士的馬廄小廝 文 / 慎獨行
43、想成為騎士的馬廄小廝
由降魔之城北奧拉向西大約一小時的路程，榮耀大道的影就又一次映入了李維的眼簾。在前往高塔遺址一去一回的路途中，李維曾經兩次看到了這條如同一條灰色河流一般，向南而去的寬闊大道，但是當時重任在肩，容不得他去欣賞這條大道的壯麗景象。而現在就不同了，威脅著北奧拉的瘟疫已然消除，告死者伸來的幕後黑手也已經斬斷，剛剛締造了如此功績的李維顯得興致勃勃，心情也像坐下的駿馬一樣，盡情在一望無際的田野上馳騁。
北境漫漫，一望無涯，然而隨著榮耀大道向南，淺冬的天氣雖然淒冷依舊，四周的景色卻顯得沒有那麼沉寂了。
沿著榮耀大道向南極目遠眺，視野中是一片地勢平緩的曠野，石橋架在湍急的溪流上面，灰褐色崎嶇丘陵頂上偶爾可以看到殘破的烽火台的陰影，這些幾乎和北奧拉同一時期建設的防禦工事已經被放棄多年，大半傾頹，只是偶爾有流浪漢或者罪犯棲息其中。
初冬的田野是一派枯黃色的景色，薄暮森林以北早已飄起了細碎的雪花，但是這裡的天氣還不算太冷。偶爾有趕著一群豬或者綿羊的牧人從田野中悠閒走過到從光耀大道上奔來的騎士身影，就遠遠的避了開去。
雖然光耀大道上依然沒有其他行人的蹤影，不過在遠方已經開始出現耕田和農舍的影。這裡的土地說不上肥沃，甚至可以說還有一些貧瘠，但是這並不妨礙農戶們耕作的熱情。李維就親眼看到了在路邊的一塊耕地外面圍著一圈柵欄，兩三個穿的土裡土氣的鄉巴佬正在想辦法把柵欄綁的加結實一些。
李維在馬背上揚起手來，和這些鄉巴佬打著招呼，其中一個顢頇的大個傻笑著舉手回應，卻讓他身邊那個上了點年紀的農民給打了一下頭。
「**的活吧，阿甘。別想著和這些騎馬的騎士老爺平起平坐，別看他們心情好的時候對你彬彬有禮，說不定轉過頭來，就會用他們的寶劍把你的腦袋給削了去」
這樣說著，上了年紀的農民朝著李維的方向，誇張的鞠了一躬，他的聲音並不大，但是卻被恰好吹來的一陣風送到了李維的耳朵裡面。
年輕的騎士忍不住皺了皺眉，看來這些農民對於過往的騎士評價可不怎麼樣，這或許是一些騎士中的害群之馬曾經踐踏過他們的土地，有可能是冒充騎士的盜賊或者其他什麼人做的好事。有那麼一瞬間，李維很想下馬，走到這些農民中間，告訴他們真正的騎士應該是什麼樣的，不過他後還是沒有這樣做。
一方面由於在北奧拉耽擱了一些時日，現在趕去德克城的時間並不寬裕了；另一方面則是威爾普斯催馬趕了上來，與李維並駕齊驅，同時偏過頭來輕聲說：「有人在跟蹤咱們。」
「跟蹤咱們？」李維感到有些好笑，在寬闊的榮耀大道上面跟蹤兩名騎士而不被現，這可不是一件容易的事情。他回過頭來向後果然現在他們身後兩三百米的地方，有一個披著連帽披風、騎著馬的人影。
「不一定吧，或許是同樣趕路的行人呢？」李維搖了搖頭說。
「我感覺不像，那個傢伙已經跟在後面很久了，我們疾馳的時候，他加度，我們慢下來的時候，他也放緩馬。」威爾普斯眼中閃動著一絲厲芒。「李維少爺，有沒有可能是那個帕裡恩的人？」
「帕裡恩？」李維給嚇了一跳，「威爾，如果跟上來的是帕裡恩的人，那他可就未免太過神通廣大了。」
威爾普斯也覺得自己的說法有些可笑，聳了聳肩膀說：「確實，李維少爺，那傢伙沒有這麼可怕。不過讓這麼個鬼鬼祟祟的人跟在後面，總不是一件好事，我去打掉算了。」
李維思考了一下，威爾普斯算不上一個殘忍的人，但是冒險者出身的他，對於可疑傢伙的手段也是相當剛硬的。李維可不願意見到大騎士長揮動長劍把那個人砍下馬來，於是偏了偏頭說：「還是一起去吧。」
「好」威爾普斯答應一聲，隨後他的身影猛然向著一邊偏去，戰馬出一聲嘶鳴，人立而起，前蹄探空，兩隻後蹄交錯兩步，就這麼轉過身來，然後雙腿一夾，策馬疾馳，向著跟在兩人身後的人影猛撲過去。
李維稍慢一線也撥轉馬頭，那個人影終於覺不對，剛想勒住坐騎逃開，已經有些晚了，威爾普斯嘴裡出一聲懾人的呼嘯，長劍已經握在手中。
劍光一閃，鏗鏘聲大作。威爾普斯策馬從那個人影身邊掠過，嘴裡忍不住出了「咦」的一聲。
原來那個人影在後關頭從懷裡拔出一把厚背短刀，雙手握緊刀把，格擋在威爾普斯平拍而來的長劍上。從長劍上傳來的力量居然不小，人影晃了兩晃，居然格擋住了威爾普斯的這一擊。
大騎士長當然沒有使用鬥氣，甚至也沒有用上幾分力量，但是這一劍依舊如同驚雷掣電一般勢不可擋，即使是全副武裝的精銳士兵也很難擋住。這個人影憑藉著一把厚背短刀就能夠擋開這樣的一劍，而且還能在馬背上坐得住，顯示出來的騎術和戰鬥能力，都已經過了一般意義上的精銳騎兵，。
李維也有些意外的感覺，他策馬來到那個人影的背後，同樣拔出了腰間的長劍。現在兩個人已經把這個鬼鬼祟祟的跟蹤者給夾在了當中，別說他只是比精銳騎兵稍強一些，就是一位真正的高階騎士，也一樣插翅難飛。
畢竟光是李維一個人，戰鬥力就不下於一般的高階騎士，威爾普斯是已經達到了鬥氣天華的初級水平，有資格挑戰帶劍貴族的稱號，現在就是三兩位高階騎士聯手，也絕對不是他的對手了。
「你是什麼人，為什麼跟著我們？」李維用劍指著那個人影問。
「我是……」人影有些遲疑的回答，不過還沒等他說完，威爾普斯的冰冷聲音就從他的背後響起。
「回答李維少爺的問題前，先要摘下你的兜帽，不要讓我用劍幫你摘。」
人影抬起手，將自己的兜帽掀向後面，露出一張意外年輕的面孔來。
「我叫格倫沃姆……」他說。「是北奧拉人。」
「當然，我見過你。」李維點了點頭，這個年輕人的面孔他並不陌生，「在清醒湯姆酒館的馬廄前面，對不對？」
「是的，我就是那個馬廄小廝」年輕人有些難為情的回答。
「馬廄小廝，你不在酒館繼續工作，跟著我們想要幹什麼？」威爾普斯的口氣變得稍微沒有那麼嚴厲了。
名叫格倫沃姆的馬廄小廝轉過頭來看了看大騎士長威嚴的面孔，鼓起勇氣說：「威爾先生，我……我想追隨你，我想成為一名騎士像你們這樣行俠仗義、英勇無畏的真正騎士」
「追隨我，然後成為一名騎士？」威爾普斯哼了一聲，「那可不是一件簡單的事情，格倫沃姆，我問你，你有自己的馬和武器嗎？」
「有的，我有一匹馬，這是我用給湯姆老闆工作的那些錢換來的，而且我還有這把刀，它叫做刺?，是我的父親留給我的唯一遺產。」馬廄小廝急忙回答說。
「刺?，嗯，你用這把刀用的還可以，你的父親曾經是個騎士？」威爾普斯說。
「不，他是個屠夫，專門宰牛的，這把刀的名字就是為了紀念他的職業。」格倫沃姆挺起胸膛回答。
「屠夫的孩……」威爾普斯咂摸了一下這個字眼，有些懷疑的看著格倫沃姆，「那你的騎術和刀術，是和什麼人學的？」
「騎馬是我自己摸索的，也找到過一些騎馬的客人討教過，至於這把刀，父親教過我怎麼用。就是把敵人當成是一頭兇惡的?牛，一刀刺過去就行了。」格倫沃姆的回答讓威爾普斯忍不住露出苦笑。
「看來我剛也被當成一頭?牛了。」大騎士長歎了一口氣，然後抬起頭來說：「李維少爺，這個小傢伙很有意思，讓他和我們一起去德克城吧？」
「當然可以，威爾先生，而且恭喜你，收了一位的侍從。」李維臉上泛起一絲笑意說。
聽到李維的話，格倫沃姆的臉上露出了歡喜的表情，不過威爾普斯卻搖了搖頭說：「沒有那麼簡單，我還要好好考驗一下他，即使是資質不錯，也不是每一個人都能夠成為騎士的。」
踢踢踏踏的聲音從來時的方向傳了過來，李維抬頭看去，看到從光耀大道的北方走來一匹清俊而消瘦的白馬，馬背上坐著一個俊美瀟灑的吟遊詩人，一件灑滿金線的綠色斗篷包裹著他纖細的腰身，顯得背後那個藍色的大包袱格外引人注目。
「兩位騎士爺早安，我們又見面了。」吟遊詩人舉起斜插著著三根孔雀羽毛的帽行禮，姿態非常優美大方。
「魯濱遜?瑞斯特先生。」李維似笑非笑的看著歌手，「這似乎不是一場巧遇吧？」
「當然不是，李維大人。」瑞斯特在馬背上微微欠身說，「請您允許我也陪伴您到德克城去，我看到了英雄故事的開頭，也想看看故事怎麼展。」然後他笑了笑，補充說：「而且說不定就是創作出一好詩歌的題材呢。」
「是啊是啊，李維小少爺，虔誠的巴布魯帕也要和你們一起走，一起去德克城那裡。」從吟遊詩人背後的那個藍色包袱裡出了顯得有些尖銳的熟悉聲音，緊接著巴布魯帕那顆圓溜溜的腦袋就露了出來。「啊，德克城，一想到我能夠回去夢寐以求的故鄉，我就心馳神往，不能自抑……」
「哦，巴布魯帕先生，你沒有跟上來的時候，我們還以為要重找個嚮導呢。」李維點頭答應說，「不過，我記得你不是出生於榮耀之都菲爾梅耶，還在大聖堂受過洗嗎？」
巴布魯帕極的抬了一下眼睛，然後撓著腦袋說：「當然，當然，我是菲爾梅耶人，但是我在德克城生活了那麼久，這座城市就像是我的第二故鄉一樣了。」
「那麼，就希望在德克城，不會有什麼關於虔誠的巴布魯帕先生的通緝令嘍。」李維笑著把話說完，然後一抖韁繩撥轉馬頭，「現在，讓我們繼續趕路吧」
就這樣，從兩個人變成了五個人的小小隊伍重出，沿著光耀大道向南疾馳。德克城在他們前方大約還有兩三天的路程，不過越向前方，道路越平坦寬闊，而道路兩邊的人煙也漸漸稠密起來，偶爾還能夠看到一兩座簡陋的歇腳旅店。商旅也漸漸多了起來，在當天日落時分，李維等人就遇上了一隊從德克城出，前往北部邊境萊恩爵領的商隊。
和通常那些來往於北部邊境的商隊相同，這支商隊的規模很小，只有三個騎著馬的護衛和一輛大車，大車上面似乎裝了不少東西，車輪壓在路上的聲音顯得有些沉甸甸的。
看到了李維一行有四個騎著馬的人，這支商隊顯得十分警惕，離著很遠就放慢了度，其中一個騎著馬的護衛迎了上來，手中拿著一張短弓，箭矢已經搭上了弓弦，不過為了避免誤會，現在正斜指著地面。
「諸位旅行者，我們是從德克城來的商人，向你們致意。」
「也向你們致意，願旅行者的保護神聖摩拉塔保佑你們一路順風。」瑞斯特出面回答說。
看到了年輕歌手懷抱著的魯特琴，商隊護衛明顯降低了警惕，把搭在弓弦上的箭矢都收了起來。他騎著馬跑回到大車的旁邊，低聲向裡面匯報了幾句，然後又跑了過來。
「幾位是從哪裡來的？」護衛一副很感興趣的樣問，「如果曾經經過了北奧拉的話，可以和我們說說那裡的瘟疫怎麼樣了嗎？」
「北奧拉已經沒有什麼瘟疫了，幾位外來的英雄和風暴神殿的牧師們一道，穿越了茫茫的腐滅沼澤，登上了恐怖的冰封高塔，他們從可怕的告死者手中，解救了這座不幸的城鎮。」瑞斯特撥動著魯特琴的琴弦，用像是在唱歌一樣的聲音回答。
「那真是太好了，能否請諸位暫時停留一下，親口把這個好消息告訴我的主人？」護衛懇請說。
李維的臉上露出難色，從後面策馬走了過來。「我們很樂意對您的主人講述北奧拉的見聞，」年輕的騎士說：「但是很抱歉，現在我們還有急事，要盡趕往德克城。」
「看在執掌雷霆者的份上，請諸位稍微耽擱一會時間。」
護衛說著，把自己披在外面的斗篷掀開，露出裡面一個小小的金色閃電神徽來，「很抱歉剛隱瞞了身份，我們是德克城風暴神殿的神職者，車上的那位就是德克城的波伐瓦大主教下。」