第二卷 踏上貴族的階梯 131、安產神器——彥之足 文 / 慎獨行
131、安產神器——彥之足
「神器？那可不是什麼地方都能夠遇見的。」李維臉上露出了半信半疑的表情，不過想到這些小精怪是從那個叫做密韻之塔的法師組織中逃出來的，李維不禁也有了見識一下的興趣。「四兒騎士，我可以去看看那件神器嗎？」
四兒臉上有些為難，撓了撓頭皮說：「那可是密韻部落的機密重地，從來沒有外人去過……好吧，既然是領主閣下的要求，我想可以破例。」小精怪首領下了決心，朝著那條黑暗的通路走了兩步，又叮囑李維說：「不過，領主閣下請放輕腳步，不要嚇到了小豆丁們。」
「這當然。」李維一口答應，然後兩個人一前一後走入坑道，相比倉庫來說，這裡的守衛更加森嚴，但是都是穿著深綠色長袍的小精怪資深槍手，而沒有衣衫襤褸、臉色冷漠的塔利敢死班。
「育嬰房後面，我們挖通了通往地面的密道，必要的時候，可以掩護婦孺迅速撤離。」四兒對李維解釋著，「塔利敢死班的殺傷力雖然驚人，但是對坑道的傷害也大，我們擔心這裡安排他們守衛，會把整個坑道都震塌下來。」
連續經過三處守衛之後，李維的耳邊又一次響起了彥的聲音，低沉依舊，但是其中興奮的感覺清晰可見。「吾感知到了，吾的一部分就在這裡，契約者，請你務必取回……」
「誰在向著神聖的育嬰房走來？」一個聲音突兀響起，細弱顫抖，但卻嚴厲。走在前面的四兒停住腳步，李維看見他的身體居然不由自主的顫抖了一下。
「車那姆老嫗，是我，密韻部落的首領四兒。」四兒大聲回答，李維能夠從他的聲音之中聽到忌憚。
「你的足音可以辨認，但是你身後的那個陌生巨人的腳步，從未聽過。」另一個聲音響起，乾澀粗啞如同沙礫摩擦，「四兒首領，育嬰房是部落最為神聖和機密的地方，不歡迎陌生巨人來訪。」第三個聲音加了進來，尖利刺耳，表達出濃濃的不滿。
「車那姆老嫗，部落首領有權帶任何人進入部落的任何地方，包括這裡。」四兒再次開口的時候，聲音裡多了一種沉鬱的忿怒。
一團火焰在黑暗坑道的前方爆發，李維的眼睛對這突如其來的光芒感到不適，只好瞇起雙眼移開目光。這團火焰懸浮在前方不遠處，不像普通火焰那樣有著黑煙和劈啪作響的聲音，而是無聲燃燒，下面坐著三個穿著五顏六色布頭拼接而成的長袍，彎腰駝背，瘦骨嶙峋的小精怪，她們的頭上都戴著一朵枯萎的大紅花，一根長長的絲線在她們枯槁的手指中間捻動，彷彿永無盡頭一般。
以人類的審美觀念來說，任何一隻小精怪也別想稱得上好看，但是這三個則尤其醜陋，如同手藝拙劣的匠人捏出來的糟糕作品，讓李維有種不忍卒睹的感覺。坐在最中間的小精怪只有一隻眼睛，而她的兩名同伴則是雙眼皆盲，空洞的黑眼眶向著李維，有種難以言述的詭秘味道。
「你是首領，你有權。」最前面的那個小精怪雙手高舉，厲聲叫喊著。「但是你帶來的這個巨人，將會給部落帶來災難！」
「巨人帶來災難！」另外兩個小精怪同聲應和。
「我看到他的身影高大如塔，陰影附著在他的背後，猶如披風！死神使者的鐮刀在他左右颼颼作響，收割著生命，無論他的敵人，還是己方！小精怪如果跟隨在他身邊，會遭到很大的災難，犧牲，犧牲數不勝數！」為首的小精怪用獨眼看著李維，身體搖晃著，嘴裡發出不祥的預言。
「小精怪不會懼怕犧牲，為了家園和自由，永不懼怕。」四兒口氣堅決的回答。「況且這裡十分安全，人類領主承諾絕不徵召小精怪進入他的部隊！」
被稱為車那姆老嫗的三個小精怪沉默了一下，隨之而來的是難耐的寂靜，呼吸的聲音都清晰可聞。「他還將會拿走小精怪的神器，讓小精怪從此再沒有枝繁葉茂的子孫！」為首的小精怪轉變角度控訴說。
「人類領主不會從小精怪手中，拿走屬於他們的神器。」四兒說，然後轉向李維，「對不對？」
「我不會拿走，」李維回答他，「只要那件神器確實屬於小精怪，或者和他們的生活息息相關。」
做出這個決定實際上是十分艱難的，因為李維話音剛落，耳邊就響起煉金巨神像驚天動地的慘嚎和抱怨來。
「以吾之主宰，工匠與智慧之神莫提拉拉諾亞克萊門農蘇珊奧比旺……的名義，契約者，汝在違反吾等之間平等互利的約定！吾已感覺到吾的一部分，就在那裡，汝必須取回，否則……」彥的聲音就此停頓下來，因為煉金巨神像的邏輯思維中樞告訴他，他沒有與李維討價還價的資格。所謂的威脅毫無價值，因為彥本身需要寄居在城堡之心裡，才能夠緩慢的恢復力量，而目前他由於身體殘缺嚴重，對於城堡之心沒有起到任何像樣的幫助。
四兒和李維的腳步又一次向前，車那姆老嫗們發出了不滿的抱怨和詛咒，不過卻沒有辦法對抗部落首領的權力，既然恫嚇無效，她們唯一的武器就已經失去了鋒芒，只能搖擺著身體讓開去路。
「小心，巨人領主，不要踐踏到命運的絲線，否則你將受到命運的詛咒！」為首的車那姆老嫗似乎還想要威脅李維，不過回答她的只有空洞的回音。
李維已經走遠了。
小精怪的育嬰房和李維想像的有些不同，乾爽溫暖，洞頂上有幾處空洞，小精怪巧妙的利用打磨光滑的鋼板將外界陽光反射進來，完全不像是洞窟坑道裡那樣潮濕陰暗。用橡木打造的育嬰床上鋪著又厚又軟的草墊子，上面躺著的都是小精怪的嬰兒。一些小精怪——李維認為她們應該是雌性，雖然只能靠猜的——正在育嬰床旁邊忙碌著，替那些啼哭不已的小傢伙們餵水餵食，清潔身體。
讓李維驚訝的不只是這些，育嬰床一望無際，密密麻麻排滿了他的全部視野，在這裡忙碌的小精怪足足超過五十，而她們每一個都要應付數倍的嬰兒！
「小精怪……全都是這麼能生的嗎？」李維的聲音顯得有些古怪，「或者密韻部落的小精怪遠遠超過我所看到的那些？」
「我們小精怪和地精的生育能力差不多，一般一胎四個到八個。」四兒有些尷尬的撓撓頭皮回答，「不過自從有了那件神器之後，就足足翻了一倍，新生的嬰兒像是冰雹一樣辟辟啪啪的落下來，而且個個都可以茁壯成長。」他看著面前的嬰兒大軍歎了口氣，「的確生的有點多了，是不是？不過困難會過去的，等到這些小精怪長大成人，就不會這麼艱難了。那時候，密韻部落就會成為一個強大的小精怪部落。」
李維欲言又止，他總覺得四兒的理論聽上去似乎沒有問題，但是卻存在著一個很大的漏洞。人口的增加聽起來是一件好事，但是看著那些穿梭在育嬰床中間，累到臉色發白的小精怪，李維卻感到了一陣心悸。
育嬰房的正中央，擺著兩根黑曜石雕刻的巨柱，目測高度大約有十米左右，直徑足足三米。這兩根巨柱的雕刻手法顯得異常粗獷，然而當李維走到巨柱面前的時候，卻發現上面密密麻麻的雕琢著數不清的細小符文，每一個符文都繁複無比，讓人光是看上去就覺得眼花繚亂。
「這就是小精怪的那件神器了。」四兒驕傲的指著這兩根巨柱說，「不過這件神器並不完整，」他有些哀傷的承認，「應該是某件更大的神器上面脫落下來的部分，領主閣下，從這裡可以看出來。」
四兒所說的是巨柱的頂端，上面斷裂的痕跡清晰可見。「神器不完整，不過效果很強。」四兒繼續解釋說，「部落的長老們還活著的時候，曾經集思廣益，研究過這兩根巨柱的來歷，最後從這個字上，猜到了一部分。」
李維順著四兒手指的方向看去，如果把巨柱看成是兩條腿的話，那麼在膝蓋部分曾經有著類似護甲的東西，不過現在已經變得斑駁不堪，上面依稀刻著令他感到十分陌生的文字。
「這是上古文字，已經失傳很久。」四兒說，「長老們曾經冒險前往密韻之塔的圖書館進行查詢，瞭解到這應該是一個詞，左邊巨柱上面的那個字已經徹底磨掉了，但是右邊還很完整。」他得意洋洋的抬起頭來，「小精怪們研究出了右邊那個字的意思——產！」
「產？」李維詫異的重複了一遍。
「沒錯，就是產。」四兒搖著腦袋回答，「左邊的那個字雖然沒有了，但是小精怪也猜測了出來，應該是一個安字。兩個字連起來就是安產！也就是這件神器的作用！」
「否定，消化不良排泄惡臭氣體！」彥的聲音差點沒有把李維震聾，「那是吾之名字，磨掉了一半！」
李維決定不把這件事情告訴四兒，防止這個自尊心頗強的小精怪羞愧到撞牆。
「不管如何，契約者，這是吾的腿，汝必須將其收回，否則即是違背吾與汝之間的契約！」彥在發洩了一通之後，聲音恢復了低沉，但是語氣卻十分堅定。
李維苦惱的皺起眉頭，彥的要求絕對合情合理，同時也是當初簽訂契約的時候，李維所首肯的條件。但是這兩根巨柱又是密韻部落視為神器和珍寶的東西，無論他提出什麼條件，恐怕也難以將其交換到手裡。
這一點，對於小精怪的性格已經有所瞭解的年輕領主是無需試探，都可以肯定的。
不過當李維的目光無意中掠過那些育嬰床的時候，他的心裡突然一動，終於想到剛剛四兒所說的理論之中最大的漏洞了。這或許是一種取回神器的可能？
「四兒騎士，你想過沒有？」李維突然轉過頭來說：「這些小精怪長大之後，出生的嬰兒豈不會是更多？」
「喔，是那樣沒錯。」四兒同意，「會有更多的小精怪嬰兒，密韻部落會因此變得越來越強大。」
「但是這裡能夠容納多少嬰兒呢？有需要多少小精怪來照顧他們？」李維指了指已經人滿為患的育嬰房，還有在育嬰床旁邊忙碌不休，累的搖搖晃晃的小精怪。
四兒顯然沒有想過這個問題，有些奇怪的回答：「領主閣下，這應該不是問題，人口越多，部落就會越強大，也就會有更多的人手照顧更多的嬰兒……等一等……好像的確有些問題，讓我想想。」
李維給他時間考慮，時間一分一秒的過去，四兒的前額上漸漸冒出汗珠，「生了又生，生了又生……一隻小精怪每天要吃三頓飯，一百隻就是三百頓……」小精怪首領一面嘀咕著，一面繞著令人眼花繚亂的圈子，彷彿這樣可以有助於思考。「在密韻之塔的時候，小精怪可從來沒有覺得孩子多，不過那時候邪惡的法師經常抓小精怪去做試驗，運氣好的一去不復返，運氣差的雖然能夠回來，卻不再是小精怪，反而會吃小精怪。從密韻之塔逃出來的時候也是一樣，一路上死的小精怪比活下來的還多，要不是有這件神器在，密韻部落根本就撐不下來。」
四兒充滿感情的看著眼前的兩根黑曜石巨柱，雙眼中淚花閃動。「現在小精怪的部落已經安全了，不會再有小精怪死於非命，所以……我知道了！」他突然回過頭來，向著李維深深鞠躬。
「這件神器保佑著密韻部落渡過難關，但是它並不能夠永遠屬於密韻部落。神的賜予是有限度的，無限索取，只會導致部落的惡性膨脹，乃至最後不可避免的衰敗。」他的聲音鏗鏘有力，「車那姆老嫗說的沒錯，人類領主將要帶走小精怪的神器，但是這並非災難，而是挽救了整個部落！」