第二卷 踏上貴族的階梯 75、王廷激辯，英雄的含金量（下） 文 / 慎獨行
一連兩次質疑都被李維輕鬆化解，萊昂納多伯爵的臉上雖然還是擺出一副胸有成竹的樣子，實際上心裡的感覺極為沉重-g他再一次用眼角的餘光看了一下巴米利楊，卻發現宮廷總管一副恭謹的姿態站在旁邊，雙眼目光下垂，根本不與他交換視線。「該死的太監頭子」萊昂納多伯爵暗暗詛咒一句，然後將羊皮紙塞回夾袋，現在他已經不需要那上面的東西了。
「國王陛下，諸位王國重臣和豪門勳貴，剛才我提出的兩個問題都得到了解答，不管是詭辯也好，還是事實也好，既然作為見證的光耀之主都沒有提出異議，那麼我也和諸位一樣，承認李維在北境所立下的不世功勳」
萊昂納多伯爵剛一開口，就讓整座覲見大廳都喧鬧起來，貴族們交頭接耳，把驚訝的目光投向了這位雷光騎士團的團長大人。他的話無疑是在低頭認輸，而剛才在亞瑟十二世做出的決定中，萊昂納多伯爵如果認輸，就必須交出史迪威家族掌握了數十年之久的雷光騎士團的兵權
這對於本來在九柱家族中排行中等的史迪威家族來說，無異於一次致命的創傷加上前天深夜中，史迪威家族二號人物煌雷騎士科思男爵和天才騎士薩姆爵士的離奇死亡，這個以「生生不息」為族語，歷史可以與亞瑟王國比肩的古老家族，雖然依舊是普通豪門眼中根深蒂固的參天大樹，卻也居然讓人有了一種在風雨中飄搖的感覺
「萊昂納多伯爵大人，您知道您剛才所說的話代表著什麼嗎？」主持這次質詢的宮廷總管巴米利楊有些吃驚的抬起頭來，疑惑的目光緊緊盯著萊昂納多伯爵的面孔，「您剛才不是說有三個疑點嗎？現在剛提出了兩個，如果是口誤的話，在陛下宣佈結束質詢結束之前，您還來得及改口吶。」
「無論怎麼說，終結魔災的功績的確稱得上是不可抹煞。」萊昂納多伯爵爽快的承認說，「但是我所提出的第三個疑點與功績本身無關，而是對這位李維?史頓大人真實身份的質疑」
看到萊昂納多伯爵直直的舉起右臂，用手指指向自己的鼻子，李維簡直就是一頭霧水。「萊昂納多伯爵，我的身份有什麼問題嗎？」年輕的獅鷲領主皺著眉頭問。
「李維大人，如果你真是一位毫無背景的見習侍從的話，那麼出現在你身邊的那支部隊是怎麼來的呢？」萊昂納多伯爵冷笑著問，同時扳著手指頭數了下去，「那支規模不小的神秘部隊，擁有訓練有素的長槍兵和弓箭手，還有不少騎士和高階騎士作為中堅力量，還有一種從未聽說過，只在老奶**床頭故事裡面才能見到的鷹頭獅身有翼獸，還有一切身份都是謎團的強大騎士作為劍術老師」萊昂納多伯爵越說越是興奮，他確信自己已經抓住了李維?史頓的致命要害，「這些都是從哪裡來的呢？李維大人，讓我替你回答吧它們都來自於一個傳說廢王亞瑟七世的秘密寶藏對嗎？」
即使是城堡之心這個最大的秘密被對方一口道破，都不可能在把李維炸得這樣暈頭轉向，對於其他人也是一樣，年輕的獅鷲領主可以清晰的聽到，覲見大廳中那些豪門貴族的抽氣聲正在此起彼伏。
萊昂納多伯爵秉承語不驚人死不休的態度，臉上泛著激動的紅光，他根本沒容許李維對他的問題做出回答，就用高亢的聲音自問自答說：「不，你根本不是什麼上次魔災降臨之時父母雙亡的孤兒，你瞞不住我們的眼睛。你是秘密寶藏的真正主人，廢王的後裔子嗣，對嗎？這才能夠解釋在你身邊的那支神秘部隊的來源，那本來就是保護著廢王的一子一女逃出王都的那些人的後裔你真正的名字應該是李維?亞當斯」
李維忍不住嘴角抽搐，他可絕對沒有想到萊昂納多伯爵能夠胡亂推測到這樣離奇的結果。不過那些列席的豪門貴族之中卻有不少人都露出了恍然大悟的表情，看樣子居然有幾分相信萊昂納多伯爵的推測了。
這與李維那種傳奇一般的崛起速度有著很大關係，以菲爾梅耶豪門貴族的驕傲自負，當然不願意承認一個邊境地區的鄉下領主能夠憑空創造如此豐功偉績。但是換成李維是亞瑟七世血脈後裔的話，就會讓大家的心理平衡許多，所以萊昂納多伯爵雖然沒有提出任何有力的證據來支撐他的判斷，卻也得到了不少人的贊同。
萊昂納多伯爵帶著自信的微笑昂起頭顱，他相信自己靈機一動想到的疑點，會比那張羊皮紙上的情報更加具有說服力，廢王亞瑟七世的寶藏和後裔當然全都是捕風捉影的猜測，然而凡是牽扯到王室權位的爭奪，都是身為國王所不能隨意觸碰的忌諱。萊昂納多伯爵相信只要能夠在亞瑟十二世的心中留下這個陰影，李維就必然會遭到冷酷無情的打壓。
同樣的想法也在那些王都貴族的心中升騰而起，覲見大廳又一次被可怕的寂靜所籠罩，每一個人都屏住呼吸，等待著事情接下來的發展和改變。他們看到了台階下的鐵衛騎士都手按劍柄，看到了王國重臣們都露出了異樣的臉色，然後……
打破寂靜的是從國王陛下的口中陡然爆發出來的一陣大笑，亞瑟十二世在華麗的王座上笑得前仰後合，右手連連拍打著扶手，簡直都快要喘不上氣來了。「萊昂納多……伯爵，哈哈哈哈，想不到你還……哈哈哈……挺有滑稽表演的天賦啊」國王陛下邊笑邊說，斷續的語氣讓人很難分辨，緊接著他還站了起來，一面強行壓制著笑意，一面走到李維的面前，將他上下左右的打量了一番。
「唉，李維?史頓……喔，不，按照萊昂納多伯爵的說法，應該是李維?亞當斯子爵？我該不會需要稱呼你為王弟或者是王叔什麼的吧？」
「國王陛下，我不是……」李維有些不知所措的回答說。
「我知道你不是。」亞瑟十二世還沒等李維找到為自己辯解的話，就直截了當的對他說。「王族血脈之間有一種神秘的感應，而你的身上沒有一絲亞當斯家族的血脈，這是我完全可以分辨出來的。巴米利楊總管。」
「隨時聽候您的差遣，陛下，」宮廷總管立刻湊了過來，輕聲回答說。
「你來宣佈，這次關於李維身份的詢問就到此為止吧，萊昂納多伯爵的三個疑點已經全部都被一一否定，而直到現在，也沒有人提出新的質疑。」亞瑟十二世吩咐說。
「遵命，陛下。」巴米利楊再次鞠躬，然後轉過身來面向覲見大廳中的眾多貴族。「國王有令，質詢到此結束。李維?史頓子爵身為終結北境魔災的英雄，含金量毋庸置疑，不世功勳理應獲得王國的封賞酬謝。」巴米利楊的聲音說到這裡的時候，停頓了一下，回頭看向亞瑟十二世，用目光徵詢意見。直到這位國王陛下明確點頭示意之後，他才轉過頭，繼續說了下去。「萊昂納多?史迪威伯爵，長久以來您和您的家族為王國效命，統帥著雷光騎士團衛護王國西境，勞苦功高，國王陛下及重臣皆看在眼中，然而現在是您卸下這個沉重負擔的時候了。」
萊昂納多伯爵雖然早有預感，但是聽到這句話的時候，身體依然劇烈顫抖了一下，「我的沉重負擔？這個……恐怕我……我不……」
「不願意？」國王陛下替他說出了難以出口的話，臉上輕蔑的味道幾乎難以掩飾，不過身為亞瑟王國的最高統治者，亞瑟十二世也沒有任何掩飾的必要，「萊昂納多伯爵，如果你還自認為是位騎士的話，就收回你的話。剛才的誓言餘音猶在，你就準備因為權位而背棄了嗎？」
「國王陛下容稟，我並不是眷戀權位，我很樂意遵照剛才的誓言，交出雷光騎士團的統帥大權。」萊昂納多伯爵找到了他的聲音，急促的為自己辯解說，「但是現在王國西境的魔災尚未平息，處處烽煙，雷光騎士團的戰鬥力是非常必要的存在。這支部隊由史迪威家族掌管數百年，如果現在我讓出統帥位置的話，整個騎士團之中必然會發生一場可怕的動盪，那樣……」
「那樣就會讓王國西境的防線崩潰，惡魔大軍長驅直入，荼毒生靈，對嗎？」亞瑟十二世口氣嚴厲的接下去說。
萊昂納多伯爵的額頭上已經沁出了薄薄的一層汗珠，他當然聽得出來國王陛下已經非常不滿，但是為了手中的權柄，他不得不勉強支撐著回答說，「陛下明鑒，正是如此。萊昂納多一個人的聲譽算不上什麼，但是王國數十萬子民的安危所繫，微臣即使是違背誓言，也不敢輕辭重擔。」
「真是一場慷慨激昂的演講。」亞瑟十二世輕輕拍了兩下巴掌，隨後臉上的笑容徹底消失，一對灰藍色的眼睛之中似乎有嚴酷的寒風正在呼嘯，「你是想用西境的數十萬民眾的安危來威脅我嗎？」
「國王陛下……我可以對著天上的諸神發誓，絕非如此。」萊昂納多伯爵不假思索的大聲回答，然而下一瞬間，一團熾烈的淡金色光焰就從他的後背猛烈升騰而起，萊昂納多伯爵猝不及防，強烈的灼燒感讓他發出了一聲錯愕的驚呼，隨後紫色鬥氣電芒猛然爆發，稍一聚集，立刻就將那團淡金色光焰給壓制下去。
淡金色光焰的殺傷力並不十分強大，至少對於一名持劍伯爵來說微不足道，萊昂納多伯爵的反應極為迅速，只是後背上出現了一處並不十分明顯的焦痕而已。和身體上的損傷相比，他的心裡受到的挫折感要更為強烈。「伊諾克主教，你為什麼要這樣做？」
「那是吾主對你剛剛出口的謊言予以告誡，萊昂納多伯爵，請自重。」伊諾克?塞巴斯塔主教從自己的座位上站了起來，口氣嚴肅的提醒說。「吾主佛蘭達拉的目光正在注視著你的一舉一動，神祇的注意力並未因世俗質詢的結束而移向他方。」
一直閉目冥想的火魔導突然撇了撇嘴，聲音低如囈語的挖苦說，「說得這麼好聽，其實不就是神術作用時間還沒結束麼？披紅袍者，你敢不敢再神棍一點？」
這句話在狂信徒的耳中聽起來已經頗有一些瀆神的味道了，不過伊諾克?塞巴斯塔主教只是狠狠的看了裘諾安?梅裡斯特大魔導師一眼，一句反駁的話都沒有說，默默坐了回去。
「看來雷光騎士團真的不該讓你來繼續統帥，不然這支部隊恐怕就會變成和史迪威家族那兩個笑話一樣的廢物了。」亞瑟十二世冷冷的評價說，萊昂納多伯爵的臉色一下子變得異常慘白。看到萊昂納多伯爵囁喏著嘴唇，似乎還想再懇求什麼恩典的樣子，亞瑟十二世目光冰冷而厭惡的看了他一眼，邁著穩健的步伐重新登上王座
巴米利楊又一次站到了眾人的面前，剛才的變故似乎讓這位心機深沉的宮廷總管心裡也受到相當程度的衝擊，以至於那張看不出年紀的面孔上面帶著些許蒼白的痕跡。「諸位大人，如果有事情向國王陛下稟報的話，就請出列」他環顧四周，再次重複了兩遍同樣的話，然而始終沒有人踏出人群。他隨後宣佈，「既然無事，今天的朝會到此結束讚美偉大的國王陛下，讚美國王陛下的英明決斷」
覲見大廳中隨後響起了一陣應和聲，「讚美偉大的國王陛下永遠讚美他」
這陣應和聲也宣告著朝會到此正式結束，亞瑟十二世走下王座，在鐵衛騎士的簇擁下從側門離開，隨後列席的豪門貴族都三三兩兩的走出覲見大廳，一路上心滿意足的議論著。這場朝會上面發生的事情很可能會成為接下來很長一段時間裡王都菲爾梅耶的重要話題，無論是艾尼克斯伯爵對魔山家族格雷果伯爵的指控，還是萊昂納多伯爵對獅鷲領主李維?史頓的質疑，以及他最後因此而丟掉了雷光騎士團統帥權，過程都足夠精彩波折，足以會成為貴族老爺們在酒館和壁爐前面的最好談資。
王國重臣也都各自離去，只有宮廷總管巴米利楊沒有立刻離開，而是親手收拾著議事桌上那些散亂的文件，這件事情他從來不讓別人插手。隨後他感到了兩道銳利的目光死死盯著自己，輕輕歎息一聲之後，宮廷總管抬起頭來，臉上已經掛上了討喜的笑容。「萊昂納多伯爵大人，您有什麼事嗎？雷光騎士團交接的手續千頭萬緒，您可要早作準備才好呢。」
萊昂納多伯爵站在他面前不遠處，藍色雙眸中的目光帶著怨毒與巴米利楊對視，「巴米利楊大人，我怎麼能夠就這樣離開啊？還沒有多謝你給我這麼準確的情報呢」
巴米利楊的臉上露出訝異的表情，「哎呀，萊昂納多伯爵大人，這不是我聽錯了吧？您的語氣好像是在責備我吶。」他把從桌子上整理出來的羊皮紙全都塞進寬大的外袍裡面，口氣誠懇的指出，「這件事情可不能怪我，我提供給您的那張羊皮紙上，所列出的第三個疑點您可沒有說出來唷，而是用您臨時憑空揣測的東西充數。」他說著搖了搖頭，軟軟的攤開雙手，示意自己無能為力。
「羊皮紙上面的第三個疑點，和前兩個同樣站不住腳。如果我說出來的話，也不過是多給那個小子一個介紹自己功績的機會罷了」萊昂納多伯爵的眼睛中逐漸充滿了跳躍的電芒，牙縫中擠出了咯吱咯吱的聲音，「不眠之眼，永世關注，看來不知道什麼時候，你已經選擇了與當初截然相反的立場嘍。」
宮廷總管充滿哀傷的苦笑了一下，「萊昂納多伯爵大人，您果然誤會我了。」他用手指抓住自己的衣袖，指著挽起袖子之後露出的那顆小小的水晶眼球說，「我只是一個小小的情報總管而已，大部分人手還都要用來掌握菲爾梅耶的情況。李維?史頓在北境崛起的太快太猛，手下要麼是因為負傷退役的冒險者，要麼是孤身流浪的破落貴族，那張羊皮紙上的情報雖然不多，但可都是我好不容易才弄到手的吶。」
「多謝你的好不容易，讓我把史迪威家族的最重要的支柱雙手送了出去」失去了雷光騎士團的掌控權，萊昂納多當然怒不可遏，將滿胸的憤怒都發洩到了巴米利楊的頭上。「好得很，好得很，巴米利楊公爵大人」他第一次稱呼宮廷總管的爵位，不過口氣中連一絲尊敬的味道都沒有。「我一直以為您是史迪威家族的朋友，看來我大錯特錯了」
完這句充滿怨毒的威脅之後，萊昂納多伯爵沒有繼續聽巴米利楊為自己辯解的興趣，慍怒的轉身離開，皮靴上的踢馬刺重重敲擊著覲見大廳的地板。宮廷總管站在原地一動不動，看著他的背影消失在王宮的大門外，嘴角那抹哀傷漸漸變化為冰冷而譏諷的笑意。
「明明是你自己臨時改變想法，根本沒有用上我提供給你的第三個疑點，這樣缺少判斷力和頭腦，還要遷怒於提供情報的人嗎？萊昂納多伯爵，有你這樣的家主，看來史迪威家族的沒落，恐怕已經沒有辦法逆轉了吶。」。
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