第二卷 踏上貴族的階梯 95、破城，突圍、斷後 文 / 慎獨行
克巴爾爵士的臉上流露出動搖的神色，他雖然已經下了背叛北境聯軍的決心，但是除掉那些朝夕相處的手下士兵……這讓他不禁躊躇起來。「需要做到那樣嗎？我可以保證我的手下即使不願意與我們同行，也不會去告密的。」
「不行，絕對不行。」西多夫領主在唐恩爵士反駁之前就把話說了出來，他那張醜陋而殘暴的面孔扭曲著，似乎正在為即將到來的殺戮而激動不已。
唐恩爵士看到克巴爾的態度依然躊躇不決，加重口氣說：「別的事情可以，這件事情不行。」他對克巴爾爵士解釋說，「不和我們一起走的人，必須殺掉，只有死人才會確保不會洩露秘密。」
「那麼……好吧。」克巴爾爵士困難的吞嚥了一口唾沫，「我手下的士兵有三個人可能不願參加……」他把臉轉向另一邊，「西多夫領主，你怎麼樣？」
「我的手下都沒問題，他們早就想離開這個鬼地方啦。」西多夫領主露出猙獰的笑容，「克巴爾爵士大人，如果你有不方便處理的手下，我很願意代勞，請不要客氣哦。」
克巴爾爵士打了個寒噤，西多夫這個表情他想起了在月光下仰頭長嘯的恐狼。「不用了，我會想辦法處理好的。」他喃喃的回答說。
唐恩爵士正要說話，突然一連串驚雷般的巨響在四周猛然響起，大地劇烈顫抖起來，屋子裡的人需要扶住桌子才不至於跌倒，金屬的鏗鏘聲隨後響起，桌子上的那頂上面鑲嵌著家族徽章的頭盔滾落地面。
「諸神該死」唐恩爵士的臉色頓時一變，撲到門前向外大聲吼叫起來，「那是什麼聲音？外面發生了什麼事情？」
回答他的是一陣嘈雜聲，隨後一名護衛騎士跑了進來，銀月瑪雅的光芒灑在他的臉上，讓那張臉顯得格外慘白。「唐恩爵士大人，惡魔突然發動了攻擊」
「突然發動攻擊？」唐恩爵士的泰然自若早已不知丟到哪裡去了，在突然發生的變故面前，他甚至比克巴爾和西多夫的表現還要差，只能呆呆的重複著護衛騎士的話。「突然發動攻擊……這怎麼可能？」他呻吟著說，「那位腓特烈魔法師不是在城牆上佈置了迷惑敵人的魔法嗎？怎麼會被識破的？」
這個問題讓那名護衛騎士只能不知所措的連連搖頭，克巴爾爵士心中焦急，忍不住從唐恩爵士身邊走了出來：「全都告訴我們，只要是你知道的情況就全都說出來。」
護衛騎士看了唐恩爵士一眼，發現他並沒有表示反對的意思，於是把自己聽到的和看到的全都說了出來。「惡魔大軍主攻的方向是東面，城門已經被打破，那裡現在只傳來喊殺的聲音。城市的其他方向上也都遭受攻擊，一些箭塔已經被惡魔所施展的魔法摧毀了，許多房屋開始燃燒。」
這個可怕的消息讓屋子裡的三個人都面面相覷，沉默無言，直到嘹亮的號角聲響起，緊接著好幾個方向都傳來了響應的號角聲。狂躁而急促的聲音響徹夜空，彷彿在催促著什麼一樣。「集合號角……不，不對，不是集合，這聲音的意思是……全體上馬？」西多夫的臉色突然變得和其他人一樣慘白，「沒理由上馬，在防守的時候即使是騎兵也應該徒步作戰，除非……」
「……除非是這裡已經守不住了，讓所有人上馬分頭突圍」克巴爾爵士替他說完，恐懼猶如魔爪一般攫奪住每一個人的心臟。隨後屋子外面傳來了鎧甲的鏗鏘聲、刀劍的撞擊聲和馬兒的嘶鳴聲，這聲音彷彿打破了束縛著三個人身體的魔咒，西多夫領主首先反應過來，「唐恩爵士，我們的協議取消了，自顧自吧」
然後他急匆匆的走了出去，克巴爾爵士緊隨其後，兩個人頭也不回的離開了唐恩爵士的駐地。
唐恩爵士依舊不敢置信自己的計劃已經徹底完蛋，呆呆的望著克巴爾爵士和西多夫領主遠去的背影，若非兩名護衛騎士攙扶著他跑出去，恐怕還要耽擱很久。「諸神該死，怎麼會這樣……」這軟綿綿的呻吟很快就淹沒在一團嘈雜之中。
昆士蘭城已經徹底大亂，惡魔突如其來的攻擊非常猛烈，出乎了每一個人的意料。迪什先生施展的群體擬像術本來足以抵抗相當長的一段時間，然而惡魔統帥看到城牆上的守軍為數眾多，為了盡快攻破城門，派出了十幾名深淵煉魔同時施展連珠火球這種可怕的天賦魔法。
這正好誤打誤撞的命中了群體擬像術的唯一弱點。
大量火元素隨著深淵煉魔們的咒語開始聚集的時候，迪什先生急促的聲音從李維的耳邊驟然響起，讓正在被參加軍事會議的那些貴族吵得心煩意亂的獅鷲領主心裡驟然一震。
「李維，我們有麻煩了。」迪什先生的聲音中帶著一絲少見的焦慮，「迷惑敵人的計劃已經失敗了，城外有大量火元素聚集的徵兆，是深淵煉魔的天賦魔法－－連珠火球」
迪什先生的聲音還在耳邊縈繞，李維猛然站起身來，把正在發言的一位貴族領主給嚇了一跳。這顯然是不怎麼禮貌的行為，那名領主立刻變得怒容滿面，向著李維指責說：「李維子爵大人。即使是您有什麼話要說，也要等我發言結束才好，這是最基本的禮貌……」
李維顧不上看那位叫做瓦德還是巴德的領主一眼，聲音急促低沉，但是話裡的意思卻如同驚天霹靂一樣震撼整個會場。「郡守閣下，諸位大人，沒時間繼續爭吵了，惡魔大軍即將發動進攻」
會場頓時寂靜了一下，隨後派普領主的聲音響了起來，「李維子爵大人，我想請問您一個問題，您和我們一起坐在這裡，是怎麼知道惡魔要打過來的？難不成您的眼睛可以穿透房屋、城牆和夜色，看到城外惡魔的一舉一動嗎？」
會場上隨後響起一陣哄笑聲，不過剛起就曳然而止。因為不必李維開口解釋，一陣暗紅色的火光猛然閃過，隨後是驚天動地的爆炸聲從四面八方滾滾傳來。時間短促到不及一次心跳的間隔，整座昆士蘭城就都彷彿陷入了劇烈的爆炸當中，大地搖撼、天空坍塌、烈焰飛閃，惡臭的硫磺煙霧伴隨著建築坍塌的聲音猛然灌入昆士蘭城的大街小巷，隱隱傳來了惡魔的狂野咆哮聲。
會場中的秩序頓時大亂，不少人站起來大喊大叫，但是他們的聲音都被淹沒在一陣又一陣的巨響噹中，根本什麼都聽不到，簡直就像是一場滑稽的默劇。
巨響的停息和出現一樣突然，若非餘音依舊在眾人耳中迴盪不休，簡直以為剛才出現的是錯覺一般。
「衛兵，去看看發生了什麼事情」有人大聲吩咐，幾名城衛軍騎士舉著火把向外剛走了幾步，蹄聲驟起，隨後一名騎兵策馬衝進會場。那些城衛軍騎士向前擋住他的去路，厲聲喝問。戰馬驚聲狂嘶，前蹄飛舞亂踢，然後頹然倒地。眾人才看到那名騎兵手裡沒拿武器，鎧甲上面有好幾處凹陷，鮮血正如同無數小蛇從他左肩的鎧甲縫隙中爬出，染得半身一片血紅。
「郡守閣下，還有諸位大人……」騎兵的聲音因為疲憊和虛弱而顯得十分呆滯，他一開口，暗紅血水就沿著他的嘴角流下，但是他恍若不知。「東面……惡魔突破了東面的城門，幾位騎士戰死，火速……救援……」最後一個字艱難出口，那名騎兵的頭就垂了下去，波伐瓦大主教疾步向前檢查了一下，然後回過身來，面帶悲憫之色搖了搖頭。
又一陣轟鳴聲響起，聲音雖然比剛才略小一些，然而距離似乎更近了。馬廄中的戰馬開始發出不安的嘶鳴，而會場上的人們幾乎同樣惶惶不安，李維看到投德爵士頻頻轉身，與身邊的人急促交談，而奧齊爵士和派普領主也失去了那種胸有成竹的態度，前者不時向外投注目光，而後者則將一直把玩的匕首插回靴筒裡面。
佛羅多男爵的大嗓門是唯一一個能夠穿透轟響的，他用力拔出腰間的佩劍，鋒利的劍刃在火光之下閃爍寒光。「郡守大人，請您下命令我帶騎兵隊去把那些惡魔趕回城外……」
安斯艾爾伯爵靜靜的坐在他的座位上，臉上宛如石雕一樣毫無表情，但是緊握劍柄的手指骨節都已經泛白。「不，來不及了」他的聲音在鬥氣加持下如同銳利的劍鋒一樣撕裂嘈雜，讓會場上的每一個人都聽的真真切切。「這場戰鬥我們輸了，已經輸了，昆士蘭城已經守不住了，必須突圍。」
「郡守大人？」安斯艾爾伯爵立場的轉變實在太快，以至於佛羅多男爵以為自己聽錯了什麼：「您說的是……突圍，還是全軍出擊？」
「我說突圍，你沒有聽明白嗎？」安斯艾爾伯爵站起身來，半身斗篷被夜風捲得獵獵作響，眼睛裡映射著周圍的火把，閃現出點點火光。「立刻吹響號角」他隨後向著侍立在一邊的城衛軍騎士吩咐，看到他們表情中的遲疑，安斯艾爾伯爵口氣嚴厲的再次重複了一遍，「立刻吹響號角命令全體上馬，我們必須馬上突圍」
號角聲隨後急促響起，短，長，短，聲音如同鋼絲一樣拋入天際，在昆士蘭城的高塔與城牆垛堞之間迴盪不已。幾名號角手用盡全身力量吹響號角，力量之大，幾乎將號角吹到炸開，其餘城衛軍騎士紛紛舉著火把衝入馬廄，戰馬驚恐的嘶鳴與騎士的咒罵聲混成一團。
許多地方傳來了號角的應和聲，短，長，短，聲音火燒火燎的催促著人們加快腳步。短，長，短，快啊快啊快啊。一些參加軍事會議的領主們咒罵著奪門而出，和他們留在駐地外面的侍從衛士會合，同時將混亂蔓延到了附近的街道上。不知何時，天色已經陰沉下來，銀月的光輝被烏雲遮擋，冷如死灰的紛紛細雪飄落大地。
安斯艾爾伯爵在飛雪和混亂之中躍上馬背，身體挺立在馬鐙上，「鋒矢陣型全體向南，然後朝西門方向突圍」他高聲喊叫起來。
城衛軍騎士和風暴神殿護教騎士們紛紛上馬，奮力控制著驚慌不安的坐騎形成整齊陣列，獅鷲騎士們也隨之加入，讓突圍的陣型變得更加堅實有力。
然而安斯艾爾伯爵的目光所及之處，卻發現有幾個人沒有隨之上馬，其中北境黑魘高大雄駿的身軀格外醒目。他低聲咒罵著撥轉馬頭，控制著戰馬小跑過去，人還沒到，喊聲已經如同利刃切裂喧囂的遮蔽。
「李維弗萊希爾你們在幹什麼？現在一刻都不能耽擱立刻上馬，準備突圍」
安斯艾爾伯爵的喊聲讓弗萊希爾愣了一下，李維順勢將她舉到北境黑魘身上，然後用手輕拍黑馬已經快要長出尖角的額頭，嘴裡囑咐說，「小黑，記住，一定要保護好弗萊希爾小姐，必要的時候，打開抗拒火環，一路給他衝過去在擺脫惡魔的追擊之前，無論是誰都不能阻擋你的去路，知道了嗎？」
「知道了，大」黑馬堅定的回答聲在李維的心中響起，隨後它立刻調轉身體，向著騎士們組成的鋒矢陣形跑去。
「李維，不要，我們一起走……」弗萊希爾焦急的喊叫聲很快就被嘈雜壓下，現在李維只需要面對急怒交加的北境郡郡守大人而已。「安斯艾爾伯爵大人，」他向著馬背上的劍舞者叩胸施禮，眼神在暗夜中爍爍放光。「必須有人留下斷後，同時盡可能收攏散亂敗軍，拖延惡魔大軍追擊的腳步，否則……」獅鷲領主看著安斯艾爾伯爵皺緊的眉頭，口氣誠懇的說，「即使能夠衝出惡魔的包圍圈，在它們的追擊之下，又能夠有多少人活著回去呢？」
「那麼我留下斷後」安斯艾爾伯爵咬著牙說，「就和原來我們商量的那樣，我犯下的錯誤，只有我親手去洗刷才行，哪怕是用鮮血。」
「不，郡守大人，您不行，其他騎士也不行。」李維搖了搖頭說，「您要指揮突圍的部隊，戰爭還沒有結束，我們遲早要回來給這些該死的傢伙一個難忘的教訓，而且沒有人比我更適合斷後這項任務了。」
怒吼如同火焰一般燒灼著安斯艾爾伯爵的嘴唇和舌頭，讓他忍不住想要咆哮起來，然而李維的話要快他一瞬間出口，將劍舞者的理由完全噎在了喉嚨裡面。
「別忘了我的綽號－－獅鷲領主。」李維壓低聲音說，「我有把握在最後的時刻脫身離開。」
「把握？獅鷲嗎？」安斯艾爾伯爵固執的搖著頭，「惡魔大軍之中有許多翼魔，獅鷲未必能夠有把握將你安全帶離戰場啊」
「但是換成您就一點機會都沒有了。」李維直率的指出。
雖然號角聲連連催促，但是安斯艾爾伯爵依然皺眉思量了片刻，最後他重重的點了點頭說，「我知道了，李維?史頓子爵，你一定要活著回來。這是我的意願，也是命令，更是……弗萊希爾的希望。」然後他深深看了東方，從那裡傳來的喧囂聲越來越大，預示著惡魔的腳步越發接近。「需要留下多少人？」
「一個也不需要。」李維很乾脆的回答說。
「不要開玩笑，劍舞者手下的騎士沒有一個怕死的」安斯艾爾伯爵強調說，「他們和你一樣，都是可以做到視死如歸的真正騎士」
「我有把握脫身，但是未必能夠帶著其他人一起。」李維用手比劃著解釋，「而且我的身邊有著整整一支騎士團，不缺人手。」
「你身邊哪裡有什麼騎士團……」安斯艾爾伯爵的話音未落，一個聲音從旁邊突兀響起，打斷了他的話尾。「暮光騎士羅德裡格斯在此，足以頂的上一個騎士團吧？」
「當管家的自然要保護少爺嘍，無論他想要做什麼，怎麼能夠少得了我這個老傢伙呢？」腓特烈管家的聲音從另一側傳來，隨後老管家拄著木雕手杖的龍鍾身影出現在那裡，臉上掛著得體的微笑，好像站在客廳門前迎接賓客一樣。
李維等人目送著安斯艾爾伯爵撥轉馬頭，向著突圍部隊飛馳而去。那些人已經做好了出發的準備，但是當看到只有安斯艾爾伯爵一個人回來，頓時發出了一陣驚訝的聲音。
「北境之曙光，獅鷲領主，李維?史頓子爵閣下為我們斷後阻敵，全體，向他們致敬」安斯艾爾伯爵在馬鐙上站起身來，用力敲響自己的胸甲，「願戰神巴魯德保佑，願天上所有的諸神保佑你，我們的英雄」
「致敬，致敬願諸神保佑，諸神保佑李維大人」胸甲敲響的聲音雜亂無章，但是每一位騎士的臉上都寫滿了崇敬。李維確信自己現在振臂一呼，恐怕至少會有八成以上的騎士會留下來並肩作戰。
「北境聯軍突圍開始」安斯艾爾伯爵再次高呼，「不要掉隊，不要回頭，向前，向前，向前」隨著命令，鋒矢陣型如同利箭離弦一般衝出駐地，踏入茫茫的黑暗。
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