第二卷 踏上貴族的階梯 116、毀滅暴君，從天而降 文 / 慎獨行
、毀滅暴君，從天而降
城堡之心賦予了李維?史頓能夠與所有從那裡製造出來的煉金生物心靈溝通的能力，他可以清晰的感知到聖白石堡之中所有煉金戰士－－五名劍士和兩名十字軍劍士，與從菲爾梅耶出發時相比，數量至少削減了一半以上。
這從一個側面反映了北境聯軍所遭受的驚人損失，至少在昆士蘭城突圍戰的時候，獅鷲騎士還是齊裝滿員的。李維無聲的歎息，壓下自己對格倫沃姆和休斯男爵等人－－同時也對弗萊希爾小姐－－的擔憂，護目鏡後面的眼睛之中閃爍起探查術的奇異光芒來。
探查術這個特殊能力曾經給予李維?史頓很大幫助，甚至如果沒有這個能力，年輕的獅鷲領主恐怕已經死在暗影刺客或者其他什麼人的手下了。不過隨著他所面對的敵人越來越強，探查術的局限性也開始出現。比如這個特殊能力屬於魔法的一種，無法探查擁有鬥氣散華以上程度的騎士的真正實力，也能夠被反偵測魔法所屏蔽。而且探查術還帶有微弱的魔法波動，有可能會被一些感知能力敏銳的對象所察覺。
這一點，大地神殿的副總主教貝利亞閣下就曾經察覺過，在他加入奉李維為主的靈魂血誓之後，對於當時的感覺做過一次很詳細的闡述。
探查術的另一個弱點就是根據被探查對象的實力程度和敵對關係，會發出色澤和強度逐漸增強的特殊光芒，這種光芒只有李維一個人可以見到，可以幫助他判斷對方究竟是否隱藏了力量。但是當被探查對象的實力明顯超過李維本人的時候，光芒就會顯得異常耀眼，以至於讓他感到難以直視。
李維的實力雖然經過戰火的洗禮之後，已經得到了很大的提高。不過由於他的犧牲鬥氣是得到了老騎士馬汀鬥氣種子的傳承，而非自行領悟，在達到鬥氣散華巔峰之後就出現了嚴重的瓶頸。這一點就是迪什先生也感到無能為力，煉金術雖然可以完成許多難以想像的奇跡，但是畢竟還是要遵循法則的限制，目前城堡之心之中最多也只能製造出擁有鬥氣散華的十字軍劍士，對於李維突破瓶頸方面無法提供更多的幫助。
探查術開啟之後，李維的視野簡直就被一片血色光海所充斥，這片光海不是靜止的，而是不斷掀起驚濤駭浪，連綿不絕，直到視野的盡頭，那些標識為危險和極度危險的紫色光芒就像是巨浪峰尖泛起的泡沫，數量多不勝數，其中最為刺眼的有八處之多，簡直如同八顆浮動於血海之中噴薄欲出的毒日，隨時可能躍出海面，將如同孤島一般的聖白石堡吞沒其中。
從高空向下望去，亡靈大軍正在湧進劍刃裂谷，並且像一股濁流一樣漫過聖白石堡的外圍城牆，看上去簡直無法阻擋，目光所及之處全被各種各樣**的亡靈所覆蓋，發出的和尖利嘶叫聲令人毛骨悚然。
然而它們的前進勢頭在翻越外圍城牆之後就不得不放緩了，因為光耀神殿在建造這座城堡的時候，就曾經考慮過外圍城牆失陷的可能，所以把城堡之中的每一座建築物都建造的高大堅固，無論建築的用途是穀倉還是營房，都用壕溝和鐵柵欄團團包圍，而且窗口開的又密又小。卸下玻璃之後，這些窗口就成為一個個位置很好的射擊口，弓箭手完全能夠利用這些射擊口向外發射弓矢，牢牢封閉住通往城堡內部的各條通道。
亡靈大軍在幾處交叉口遭到了來自四面八方的打擊，浸泡了聖水的箭矢和石塊像是雨點一樣落在它們的頭上。腳下的道路和左右高牆使用了和外圍城牆相同的純白色石料，光耀神殿苦修士以狂信者特有的熱忱在每一塊石頭上雕刻了金色太陽神徽和神聖符文，經過數百年的辛苦工作，聖白石堡之中所有的一切都蘊藏著強烈的光明神力，一團又一團的金色光芒在亡靈大軍之中爆發，每向前推進一米，都要消耗上百隻低級亡靈的生命。
低級亡靈屬於徹頭徹尾的炮灰，即使是在外城牆的攻防中損失了數千之多，也沒有令那些告死者面露痛惜之色。然而進入聖白石堡之後出現的重大損失，卻讓告死者們不禁紛紛動容，法師兜帽下面冒出了幽綠色的亡靈火焰。
李維在天空中仔細觀察著聖白石堡的戰局，他看到戰鬥在這座城堡的每一處角落激烈進行著，一座座建築上面人影搖曳，石塊和箭矢雨點一樣向著亡靈大軍潑灑過去，不時有鬥氣光芒閃爍，隨後圍攻建築的亡靈部隊之中就會出現一陣騷動，那代表著一隻或者幾隻比較高階的亡靈已經毀滅在人類守軍的反擊之下。
單純憑借低級亡靈是無法攻下聖白石堡的。這座城堡被光耀神殿的苦修士經營了數百年，已經被武裝到了牙齒，每一條街道被佔領，每一座建築被攻破，都伴隨著數以千計的低級亡靈徹底毀滅。建築的守軍卻可以通過地下通道平安撤離，把一座空無一人的房子留給怒不可遏的亡靈大軍。亡靈大軍的規模的確空前龐大，低級亡靈的總數足足超過十萬，而聖白石堡的建築則有上百座，按照這個損失比例來計算，即使是十萬大軍全部填進去，也沒法徹底攻佔聖白石堡的表面建築，更何況這座堅不可摧的要塞還有複雜的地下部分。
指揮亡靈大軍的告死者並不愚蠢，他們很快發現了這個問題，身穿黑色和灰色法師長袍的低階告死者很快行動起來，黑色和幽綠色的魔力光芒簇擁著他們的身體，像是一群散播不祥的惡靈一樣，朝著聖白石堡俯衝過去！
那裡的戰鬥隨後變得更加激烈和瘋狂起來，告死者的身影挾帶著轟鳴的巨響和耀眼的光芒，如同閃電一般穿梭在高塔和房屋中間。一團又一團的光雨連續爆發，將大量魔法力量散入虛空之中。幾座守衛塔被黑暗魔法的洪流淹沒，蘊藏著光明神力的外壁侵蝕脫落；一團暗綠色毒雲將一座穀倉包圍在中間，開始從穀倉的窗口還在向外發射著反擊的弩箭，很快就變成了一片慌亂的嘈雜和慘呼。
人類守軍在猛烈的亡靈魔法打擊之下出現了不小的損失，但是告死者也並非毫髮無傷。一團尤其明亮的魔法光芒閃過，一支由巨型弩車投出的弩槍將一名告死者的偏轉魔法護盾貫穿，粗如成人手臂的槍桿前方是雕刻著金色太陽神徽的精鋼弩鋒，幾乎將那個告死者單薄的身體扯成兩段。死掉告死者的同伴急忙向上飛起，然而迎接他們的卻是從背後射來的一陣石雨。
蘊藏著光明神力的石頭狠狠的擊打在告死者撐起的黑暗護盾上面，幾名低階告死者當即在陣陣爆炸聲中跌落下去，連最後的尖叫聲都被淹沒在轟然巨響之中。
李維用全部的意志力強迫自己不要為守衛聖白石堡的人類部隊擔憂，他沒有把自己的戰場放在那裡。無論獅鷲部隊有多麼強大，都不可能正面擊潰告死者所率領的亡靈大軍，即便是他們裝備了威力強大的秘密武器也不可能。李維並非第一次面對亡靈大軍，他對這些不死生物的優點和缺點同樣熟悉，低階亡靈的低下智力讓它們可以無懼生死，然而如果失去了告死者的指揮，就會變成無可救藥的一團散沙，即使數量依然成千上萬，也不會給聖白石堡帶來任何威脅。
李維的視線離開了聖白石堡，向著劍刃裂谷的亡靈大軍望去，在那裡有一個巨大的深紫色身影顯得格外耀眼。
屍墳魔，頂階亡靈，實力與枯希榪的永眠守衛相當，並且天生具有可以加強低級亡靈和腐壞自然的強大褻瀆領域。不過巨大的身軀在帶來無比強悍的力量的同時，也使得這個傢伙行動遲緩，注定是作為攻打要塞和摧毀軍隊的戰爭武器。
迪什先生對這種亡靈生物的描述，像是光芒一樣從李維的腦海之中閃過。讓他更加感興趣的是，這只顯然是亡靈大軍的統帥之一的屍墳魔，或許是由於對自身實力的信賴，犯下了一個致命的錯誤。
李維駕馭著獅鷲之王在戰場上空最後盤旋了一圈，隨後下定決心，從護目鏡下面拉出來一根金屬線，將膨大的頂端湊近嘴邊，不是很肯定的沉聲說。
「呼叫密韻騎士四，我是獅鷲領主李維?史頓，聽到請回答，聽到請回答。」
李維對這件被稱為「絕對可靠千里傳音密韻秘傳通話器」的東西其實並不信任，然而小精怪首領四兒在此之前一再保證安全性和可靠性，央求他使用這件密韻部落的秘寶進行聯繫。在使用之前，李維已經做好準備，如果三秒鐘之內沒有傳來答覆，就用心靈通訊去聯繫迪什先生。讓他不知道應該慶幸還是難過的是，那件東西雖然發出了令人牙酸的絲絲怪響，同時也傳來了小精怪首領四兒欣喜若狂的回答聲。
「聽到，聽到，獅鷲領主閣下，四兒聽得很清楚。」
李維的嘴角了一下，「不要這麼大聲音，我聽得更清楚。」年輕的獅鷲領主說，「四，你和你的部隊已經做好戰鬥準備了嗎？」
「密韻部落，第一空中打擊部隊，四兒以下，三十六名破壞精怪和十二名塔利敢死班，準備完畢，隨時聽候您的吩咐！」四兒聲音鏗鏘有力的回答，讓李維甚至要把那件通話器拿得遠一些，防止耳朵被震得轟鳴作響。
「很好。」李維回答，他的眼前浮現出四兒在獅鷲背上挺胸疊肚的樣子，所以需要盡力克制住自己聲音中的笑意，「獅鷲空中突襲團準備進攻，第一攻擊目標設定為位於劍刃裂谷中段那只屍墳魔。」
「四兒明白！」通話器對面出現的不僅僅是四兒的答覆，還有許多小精怪同聲歡呼和鼓掌的聲音，「獅鷲領主閣下命令！獅鷲空中突襲團，做好攻擊準備！」
遠處的雲層突然像是沸騰了一樣湧動起來，鼓起了一個又一個巨大的漿泡，漿泡破裂，隨後一隻獅鷲從雲層之中衝出，身上跨坐著一名全副武裝的騎士，銳利的長槍在陽光下眨著眼睛，然後是第二隻，第三隻……只是幾次心跳的間隔，在李維的身後，就出現了整整八十名獅鷲騎士組成的精銳部隊！
這些獅鷲騎士五人組成一支小隊，靈活的駕馭著胯下的猛獸，如同箭矢一般掠過蔚藍長空。隨後是幾十隻棕褐色的獅鷲形成一個完美的鑽石隊形，破開雲層，展翅翱翔。這些獅鷲身上並沒有全副武裝的騎士，而是坐著頭戴護目鏡、肩背短火槍的小精怪。不過這並不表示這些獅鷲的負重比較輕鬆，因為在它們的身體上都拴著一根粗大繩索，每一根都繃得緊緊的，在獅鷲們組成的陣型中央匯聚在一起，共同拖拽著一根足有十幾米長的粗大鐵柱。
這根鐵柱的表面呈現出一種鐵藍色的光澤，顯然是使用了上好的精鋼打造，而且從頭到尾鑲嵌著三道鐫刻著神秘文字的銀環，對魔法金屬有一定瞭解的人一定可以一眼看出，那就是號稱奇跡之銀的秘銀，價值堪比十倍等重的黃金。陽光灑落在秘銀環上，泛起的光澤簡直令人迷醉。
四兒穿著他那身用水壺和鐵鍋拼湊起來的鎧甲，手中揮舞著密韻騎士之劍為首的那隻獅鷲的脊背上蹦蹦跳跳，「密韻部落的小精怪們，這是我們第一空中打擊部隊的初次參戰，為了勝利，為了獅鷲大旗，讓我們」
精怪們用一陣狂呼亂叫回答了他們的領袖，不止一名小精怪激動的不能自抑，用密韻部落所特有的形式發洩興奮－－也就是抽出自製短火槍，朝著天空和四周乒乒乓乓的放了一陣。鋼丸漫無目的的颼颼飛舞，害得那些護航的獅鷲騎士們用最快的速度遠遠飛開，脫離這幫危險分子。
四兒的聲音隨後猶如鋼絲一般切裂呼嘯的狂風，「毀滅暴君9準備降臨！」
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「我們即將攻下人類的堡壘。」一名低階告死者從前線返回，用盡量顯得輕鬆愉快的口氣匯報說，「聖白石堡第三區域的主要街道已經控制在我們的手裡，人類的防線已經被分割切斷，他們的頑抗不會持續多久了……」
「那麼為了取得這個戰果，我們的部隊損失了多少？」冰冷的聲音出自一名身著大魔導師長袍的大巫妖之口，幾顆五顏六色的光球漂浮在他的身邊，美麗的外表下是令人側目的強烈魔力反應。
「第六，第十二，第三十一精銳骷髏勇士戰團全滅，還有六個骷髏戰團和四個殭屍戰團的氣息消失了。」告死者停頓了一下，回答的語氣很明顯比剛才低落許多。
「損失太大了，太大了！」那名大巫妖低聲評價說，「只是三個街區就消耗了將近五千隻骷髏和殭屍，照這麼推進的話，沒等攻佔整座城堡，低級亡靈恐怕就會損失殆盡。」
「幽魂之主阿茲特克弟兄，戰鬥正在按照計劃進行著。」一名全身纏捲著灰白色亞麻布條的木乃伊用乾澀而詭異的聲音說，語尾帶著一種空洞的回音。「人類的抵抗是徒勞的，而且不可能持續太久，因為他們的生命充滿混亂和脆弱，無法拒絕永恆安寧的降臨。」
「蒼白之主拜?歐拉弟兄……」大巫妖阿茲特克的聲音有些微妙，骷髏面孔上面也綻開了一絲似乎是苦笑的表情。「你一定要把他們會累這幾個成這麼複雜嗎？」
蒼白之主拜?歐拉有些不滿的咕噥了一句什麼，隨後傾身向前說，「人類不可能不眠不休的戰鬥下去，到了夜幕降臨之後，遍佈於這座城堡的光明神力也會出現極大衰弱，而亡靈的力量則會得到加強。那時候，我們就離最終獲得勝利的目標不遠了。
「現在距離日落還有足足五個小時。」幽魂之主阿茲特克提醒說，「這座城堡裡面的每一座建築，簡直都可以當成是堡壘和守衛塔，人類守軍依托這些建築，可以很輕鬆的殺傷我們的部下，而我們則沒法做到有效反擊。即使是花費慘重代價攻下一兩座建築，那些守軍也會通過建築下面的地道撤離，追進去的亡靈都被充滿光明神力的地道給化成腐臭血水了。」
拜?歐拉向著劍刃裂谷的外面偏了偏他包裹得嚴嚴實實的腦袋，「我們並非孤軍奮戰。」他說，「五萬惡魔大軍陳兵裂谷之外，等到他們依照盟約開始行動，就足以將人類的最後一線希望扼殺。」
「脆弱的盟約，甚至還不如正面的敵人。」阿茲特克的口氣帶著濃濃的嘲諷，話裡面若有所指，「把希望寄托在惡魔的承諾上，等於雙手奉獻出自己不朽的生命。拜?歐拉弟兄，你應該還沒有忘記骸骨之主斯特拉斯弟兄的不幸下場吧？」
「骸骨之主斯特拉斯？」拜?歐拉重重包裹之下的雙眼猛然透射出兩道血紅的光芒，顯示出這位告死者評議會長老心中的驚駭，「阿茲特克弟兄，你是說斯特拉斯的失蹤，與惡魔有關嗎？」
「至少他們無法解釋為什麼一位大魔導師級的告死者，會在命匣沒有遭到破壞的前提下，消失得無影無蹤。」阿茲特克聳聳肩膀回答，「而且斯特拉斯還擁有一件被他稱為哀嚎王座的魔法物品，雖然那東西實在很吵，但是不能否認的是的確相當強力，甚至不遜色於他所持有的死靈七秘寶之一－－死月法珠。」
「你說得有道理，阿茲特克弟兄，持有死月法珠和哀嚎王座這兩件強大的魔法物品，骸骨之主所能夠發揮出來的力量，已經不在我們幾位評議會成員之下了。」拜?歐拉重重的點了點頭說。「惡魔還說他們在昆士蘭城損失了一位炎魔侯爵，該不會是與斯特拉斯弟兄同歸於盡了吧？」
阿茲特克正要回答，突然把頭轉向了後方，那裡正有一隊穿著整齊劃一的黑色法師長袍的告死者從聖白石堡的前線飛了回來，為首的那位告死者的法師長袍上面繡著幾道金線，代表是一位黑暗魔導師。
「蒼白之主陛下，幽魂之主陛下，」他們同時向著兩名告死者評議會成員行法師禮，隨後由那位黑暗魔導師首領開口說，「兩位陛下，我們進攻第四和第五街區的行動很不順利，一個食屍鬼團隊和兩個精銳骷髏勇士團隊被打殘了，從另一處地下通道攻入城堡的妖鬼部隊也遭到了頑強的抵抗。我們雖然協助他們炸開了兩道鐵柵欄，但是人類在通道後面安排了幾輛巨型弩車，兩名沒有來得及張開偏轉之盾的同伴陣亡，整整一百五十隻妖鬼組成的隊伍遭到猛烈打擊，能夠退出地下通道的只有十二隻。」
「這真是一個糟透了的消息！」蒼白之主拜?歐拉語氣不善的評價說，乾屍所特有的醜陋枯槁的面容上，露出亞麻布條都遮掩不住的怒意，「又是挫敗，挫敗和挫敗，阿茲特克弟兄，你說的沒錯。」他很惱火的承認說，「這些人類的確沒有那麼好對付，我們最初的計劃顯得有些太樂觀了。」
「這說明人類早有準備，放棄外圍城牆對於他們來說，是一種戰鬥策略，而非承受不住我們施加給他們的壓力。」幽魂之主阿茲特克的表現要冷靜得多，「我希望你們能夠給予那些人類以更加沉重的壓力，而非受到一些微不足道的損失，就沒命的撤退下來。」
「吟骨者黑暗魔法師團已經全力以赴，不過戰果並不顯著。」那名黑暗魔導師首領向阿茲特克和拜?歐拉深深鞠躬，口氣謙恭的解釋說，「雖然神聖領域已經不復存在，但是這座該死的城堡本身具有的力量卻並沒有因此消失，尤其是那些人類現在都躲藏在堅固的建築當中，我們的詛咒和黑暗魔法效果都顯得微乎其微……」他停頓了一下，然後有些猶豫的建議說，「如果可以的話……能否請兩位陛下親自出手，讓那些人類見識一下來自於長眠導者的煌煌神威和偉大力量呢？」
兩名告死者評議會的成員相互對視一眼，蒼白之主拜?歐拉首先露出一個猙獰的微笑，「我的魔力源自詛咒，阿茲特克弟兄擅長的是黑暗魔法，對於這座城堡的效果同樣微乎其微。畢竟這座城堡裡所蘊藏著幾百年來不斷積攢下來的光明神力，如果主持祈禱儀式的那位神職者足夠強大，我們甚至連神聖領域都無法打破。」
「只有深黯之主才是解決目前困局的最佳選擇。」幽魂之主接著說了下去，「他的新身體無懼一切光明神力的打擊，簡直就是