第二卷 踏上貴族的階梯 26、來自精靈王廷的建議 文 / 慎獨行
眼看看寒拉？法爾娜的身影消失在灌木叢後，李維？史頓鬆了口氣，這才現自己按在劍柄上的右手由於用力過大，指節都了白，而且正在隱隱作痛。
「她似乎沒有敵意，但是目的何在？」李維不解的喃喃自語，雖然雙眼在適應了黑暗之後，借助灑落大地的銀月光芒，完全可以看清前方被亂石和溪流切割得支離破碎的道路，然而他的心中卻看不到應該前進的方向。[搜索最新更新盡在]
「或許精靈王廷使者帶來的建議能夠幫助我做出判斷。」李維不很確定的想著，然後躍上北境黑魘的脊背，急驟的馬蹄聲又一次在林間迴響起來。
接下來的行程非常順利，北境黑魘的強健體魄完全足以支撐整夜全速奔馳，東方剛剛破曉，天際的繁星還未徹底消失的時候，綠堡巍然屹立的古老身影已經映入眼簾。
一小群人靜靜的佇立在綠堡古老的城門之下，李維看到了其中七人身穿風格古樸的灰色鎧甲，另外三人身披獅鷲戰袍，熹微晨光灑落在他們的肩膀上，看起來猶如是身披黃金斗篷的冷峻石像。
李維確認宮廷總管巴米利揚並不在這群迎候的騎士鼻中，然而當北境黑魘接近城門，輕嘶著放緩腳步的時候，太監總管卻帶著得體的微笑出現在人群最前面。
一名鐵衛騎士舉起了手中的軍用號角，一連串雄壯有力的音符響徹天空，迴盪在綠堡的古老高塔之間。
李維在眾人的簇擁之下，腳步匆忙的走過廣場，目光只在廣場右側的綠龍身上停留了幾秒鐘。這頭綠龍是精靈使者的坐騎，體長大約有十五米，正在用強健有力的前肢抓握著血淋淋的牛屍大快朵頤。看上去綠龍和那頭襲擊巴索爾村的翡翠幼龍有幾分相像，但是只要曾經目睹的人，就絕對不會把兩者弄混。
翡翠幼龍像是宮廷名匠用上等綠寶石雕刻出來的精美雕塑，而綠龍就像是以綠色泥巴捏成的粗劣仿製品，當李維走過的時候，綠龍轉過頭來，用那雙深黃色的眸子注視著眾人，然而其中卻並沒有多少智慧的火花，只有類似於比較聰明的動物比如訓練有素的戰馬或獵犬一見到陌生人的那種警惕神色。
有些傳說故事把巨龍描述成為相當愚蠢的大蜥蜴，恐怕就是因為把高等巨龍和普通龍族弄混的緣故？李維的腦海之中瞬間閃過這個念頭，隨後深吸一口氣，昂闊步的走向綠堡古老的議事大廳。
爐火熊熊，大廳之中的溫宛如盛夏，火光為議事大廳中的一切都塗抹上一層溫暖的顏色。金色獅鷲的巨型掛毯下面，頭戴金環的弗萊希爾公主靜靜的坐在高背靠椅上，和往常一樣身穿一套銀色的騎士輕甲，灰藍色的眸子裡面閃動著冷峻的光芒，冷眼看去似乎與龍王菲德爾？亞當斯的身影重合一處。
天騎士歐西裡斯侯爵和紅袍老學者蘇加德大師分別坐在兩邊的議事桌後面，前者不但身穿綠寶石獅子鎧，而且破天荒的戴上了獅頭造型的全罩式頭盔，護面甲將他的面容遮擋得嚴嚴實實：而後者則神態安詳，只不過不停撥弄著金屬項鏈的手指洩露出內心的些許不安。
精靈王廷派來的使者看上去像是個金少年，腰身纖細得如同一根蘆葦，他穿著一身深綠色的外衣，上衣和褲子都以金色絲線繡出繁複精美的花紋，肩上披著同一色系、但是綴滿紫色薰衣草和藍色勿忘我花瓣的披風。李維原本覺得天騎士歐西裡斯侯爵的相貌稍嫌不夠英武，然而與這位精靈使者相比，卻完全像是一隻昂怒吼的雄獅。這位精靈王廷使者的俊美樣子絕對可以迷住一大票王都豪門的貴fu和小
姐，不過過於倨傲的表情為他的容貌減去了些許分數。
精靈對於他們看來粗鄙不堪的人類通用語始終提不起學習的興致，雖然已經擔任灰燼騎士團團長和鐵衛之的職務將近二十年，歐西裡斯侯爵的人類通用語依然不是很流暢，精靈王廷使者的口音問題就更加嚴重，他的聲音分明如同清澈的河流汩汩流淌，又像是林間小鳥婉轉低鳴，然而說出來的話卻結結巴巴、詞不達意，而且夾雜著大量屬於精靈語的詞彙，讓人聽起來十分艱難。
李維走進議事大廳的時候，恰好精靈使者剛剛作出了一番漫長的陳述，不過顯然意思表達的相當困難，必須由歐西裡斯侯爵逐字逐句給出翻繹才行。
「…精靈女王為人類王國在這次誤會之中遭受的損失感到遺憾，但需要強調的是，精靈與人類之間的友好關係由來已久，不應該因為這件事情而遭到損害。女王建議請人類王國派出最高等級的使團，前往精靈國進行洽談，協商這件事情的處理事宜，以及尋求共同應對目前惡魔和亡靈肆虐大陸的緊迫局面的方法。」「最高等級的使團？」弗萊希爾公主稍嫌凌厲的雙眉緊緊皺了起來，壁爐火光帶來的溫暖根本沒有透進她的眼底「敢問需要高級到什麼地步，王國的全權特使？」
「還不夠。」精靈使者用盡可能短的語句回答說「簽訂盟約，達成共識，精靈女王需要和人類王國的王夫我是說，可汗生命女神艾拉拉在上，那個詞是怎麼說的？」
「國王陛下。」歐西裡斯侯爵口氣僵硬的告訴他。
「對，就是這個國王陛下。」精靈使者倨傲的點了點頭「精靈女王陛下，只會和人類王國的國王陛下，交談，會晤。」「完全同意，不過那就只能勞煩女王陛下親自跨入長眠導者的永夜國了。」弗萊希爾公主口氣冰冷的嘲諷說「因為亞瑟王國剛剛在魔災之中失去了王都菲爾梅耶和兩位國王陛下。」精靈使者有些迷惑的眨著眼睛，似乎對弗萊希爾公主的話難以理解。歐西裡斯侯爵輕輕咳嗽一聲，用比較緩和的口氣解釋說「公主殿下的意思是說，亞瑟王國的國王陛下在不久前，已經回歸了黃金樹。」「原來如此。」精靈使者的目光閃動了一下「那麼現在，人類王國的詠者……長老，或者是別的什麼統攝國政的職務……究竟是誰在擔任？」
「是我，李維？史頓。」
一個鏗鏘有力的聲音從議事大廳門口響起，猶如利刃一般穿透凝滯空氣，隨後響起了嘈雜的戰靴與地面碰撞的聲音，年輕的獅鷲領主在眾多鐵衛騎士和獅鷲騎士的簇擁下走了進來，胸前的金色獅鷲徽章爍爍光。宮廷總管巴米利揚半躬著身體，亦步亦趨的走在所有人的最前面。
弗萊希爾公主的身體下意識的一動，正要起身，卻看到李維眼中閃過了不贊同的光芒，短暫的目光交流之後，天騎士歐西裡斯侯爵站起身來，默默的向旁邊跨了一步，站到了弗萊希爾公主的身側。
「王國重臣之，全境守護者，北境之曙光，獅鷲領主李維？史頓閣下！」李維在歐鼻裡斯侯爵讓開的位置坐下來的時候，巴米利揚總管用莊重而高亢的語調宣佈說。
精靈使者有些意外的審視著李維的面孔，李維向他點頭致意，威嚴的表情完全符合那一連串響亮的頭銜。於是精靈使者終於露出了釋然的表情，向著李維鼻身施禮。
「您的年紀讓我驚訝，人類王國的詠者大人。」驚訝讓精靈使者口氣裡的倨傲味道淡了不少，聽上去要順耳許多。「看上去您還沒超過三歲？據說人類上了年紀之後，下巴上應該會長出許多毛刺才對，比如坐在那邊的那個人類。」
「毛毛刺？」蘇加德大師忍不住摀住嘴巴咳嗽起來，一向注重儀表和風的他臉漲得通紅，連精心打理的潔白鬍鬚都給氣的顫抖不已。「這是鬍鬚，鬍鬚！」老學者好不容易才按捺住咆哮的衝動，雙手揪著學者項鏈拈來拈去，從時而舒張、時而收緊的手指姿勢來看，似乎將那條項鏈當成了精靈纖細的脖子。
「精靈和人類對於時間計算的尺是不同的。」李維一本正經的解釋說，然後話題一轉「剛才我在門口聽到了歐西裡斯侯爵的轉述，精靈王廷提出的建議確實很有道理，現在大陸面臨的局勢格外嚴峻，精靈和人類理應攜手對敵，就像是數年前那場巨龍戰爭一樣，如果有必要的話，我也很樂意為此前往月語森林，會晤精靈女王陛下。然而我希望知道的是，翡翠巨龍毫無理由的襲擊人類村落，導致數村民傷亡，精靈王廷在處理這件事情上所持的立場是什麼？」李維的坦承讓精靈使者沉默了幾秒鐘，然後有些遲疑的回答說「精靈王廷當然是秉承著公平和公正的立場，衡量人類王國和翡翠巨龍一族遭受的損失，然後由損失較小的一方對損失較大的一方予以合理補償。嗯不過有一個前提，人類王國必須先釋放扣留的翡翠幼龍，才能進行下一步的會談。1…
精靈使者話音才落，綠堡的議事大廳裡面已經怒聲四起，王國騎士紛紛瞪起眼睛，有的勃然大怒，有的高聲咒罵，有的冷言嘲諷，性格最為暴躁的鋼拳騎士德拉鞏遜甚至拔劍出鞘，將他那把又大又醜的雙手巨劍狠狠的插進綠泥石砌成的堅硬地面上。
「李維大人，我們用這個來和他們談判！」
叱喝和怒吼的聲浪之中，精靈使者的臉上露出一絲交織著警惕和倨傲的表情，他的臉色微微有些白，但是胸膛反而ting得更高了。「這就是精靈王廷的立場，人類王國的詠者大人，您的答覆是什麼？」「精靈王廷將釋放翡翠幼龍作為會談的前提，這絕不是什麼公正的立場。」李維揮手壓下議事廳裡的騷動，然後表情平靜的告訴他「亞瑟王國只同意進行沒有任何前提的會談，如果非要設下一個前提的話，那麼將懲治焚燬村落的殺人兇手作為會談的前提，使者大人認為怎麼樣？」「這，這怎麼可以？」精靈使者的雙眼因為怒氣而瞪了起來，不過氣質卻依然偏向於柔弱，看得出他再極力克制怒氣，足足過了半分鐘，才找回了自己的聲音。人類王國的確受到了相當程的損失，但是那些人類畢竟是已經回歸了黃金樹的懷抱，詠者大人，您應該把目光放得更遠一些才好。精靈國的善意，翡翠巨龍一族的友誼，我想這些應該是足夠補償人類王國所受到的損失了。」
「人類王國所受到的損失嗎？」李維目光炯炯的注視著精靈使者「二二十一人葬身火海，四十五人身上留下永遠無法治癒的殘疾，丈夫失去妻子，孩子失去爹娘，他們並未有任何過錯，卻被從天而降的綠色魔鬼吞噬了親人的生命和賴以生存的家園！」這番話侃侃而談，並不顯得疾言厲色，但是話裡的意思卻沉重如巨岩一般壓迫著精靈使者的心臟。「使者大人，在這裡你聽到的或許是可以量化的數字，但是在熊熊燃燒的巴索爾村，我見到的卻是宛如深淵煉獄一般殘酷的景象。在巨龍戰爭之中犧牲的太陽詠者哈爾迪爾曾經面對巨龍一族的使者說過這樣的話「倘若因為懲治的代價過大，就寬恕兇手的罪惡，那麼我們手中的劍鋒還有何意義？」如果今天站在這裡的使者是他所派來的，那可就太好了。」
精靈使者忍不住退後了一步，白皙的臉龐上表情變得僵硬起來，
而且至少還知道臉紅。「我……來的時候我在空中看到了那處被毀滅的村落，的確是極為淒慘，完全可以想像得到當時的可怖景象」他的聲音變得有些軟弱，細白的牙齒咬著下唇「但是，人類王國的詠者大人，我的職責是轉述精靈王廷提出的建議，而不是替代女王陛下做出決定。」李維的表情依然平靜，但是熟悉他的人都能夠看出，年輕的獅鷲領主已經下定決心，準備拒絕精靈王廷的建議。就在李維準備開口前的一瞬間，紅袍老學者蘇加德大師突然從自己的座位上站了起來，清了清嗓子說。
「既然如此，使者大人，請您暫時去休息一下，等待我們仔細商議之後，再給您一個正式的答覆。」精靈使者默默鞠了一躬，跟隨著女僕長瑪莎小姐退出議事大廳，兩名手持火把的獅鷲劍士隨後護衛。當他們的背影消失在門口的時候，議事大廳裡頓時響起了一陣鼓噪的嘈雜聲音。
「真是欺人太甚，讓我們釋放那條該死的龍作為會談的前提？」弗萊希爾公主憤憤不平的說「釋放了那條龍之後，還有什麼可以用來談的價值呢？」「而且他們的交換條件只是所謂的友誼和善意，並不想付出任何實質性的補償。」李維雙手按著議事桌的桌面，口氣冰冷的補充說「看來就是這樣了，那兩條傳奇巨龍被瑞斯特和塞拉？法爾娜聯手趕走之後，他們就想用談判的方式，得到武力逼迫所無能為力的東西。」「接受那些豆芽的建議，就意味著放棄巴索爾村二多位村民的血仇！」德拉鞏遜低吼著，把雙手巨劍重重的拍在面前的議事桌上。
「但是拒絕建議，結果又是什麼呢？」蘇加德大師沉重的歎息一聲，手指下意識的撥弄著脖頸上的學者項鏈。「失去了精靈這個盟友不說，而且還要面對翡翠巨龍一族的報復，即便我們能夠齊心協力擊退巨龍來襲，但是當兵連禍結到來之時，會有多少村落和田地被龍息付之一炬？會有多少忠勇的戰士會命喪巨龍之。？到了那個時候，北境損失的又豈止是二條生命？、「李維大人剛才轉述了精靈太陽詠者哈爾迪爾的名言，那句話聽起來可是很有道理吶。」宮廷總管巴米利揚淺淺一笑說「我們手中的劍是為了保護我們的權婁，並非不能寬恕那條綠龍的罪孽，否則也不必留它一條性命。但是做出寬恕決定的一方，只能是弗萊希爾公主殿下、全境守護者閣下以及我們圓桌議事會，而不是什麼精靈王廷。」
宮廷總管甚少在局勢未定之前表自己的意見，這一次的言有理有據，更是讓人不禁刮目相看，議事廳之中隨後響起了一陣贊同的聲音，就連一向粗魯的德拉鞏遜都對太監露出讚許的笑意。
「巴米利揚大人說的很有道理。」李維露出用心思索的表情「我們必須拒絕精靈王廷的建議…
也就是拒絕將釋放翡翠幼龍作為談判的前提條件，但是又不能和精靈交惡，或者引翡翠巨龍一族的瘋狂報復。想要做到這件事情並不容易，看來我必須親自率領使團，前往月語森林的精靈國，會晤那位神秘的精靈女王陛下才行。」！。