第二卷 踏上貴族的階梯 外傳13、追愛女大公，坎坷愛情路（中） 文 / 慎獨行
魯特琴的聲音在黑曜石城堡的覲見大廳之中響了整整一個晚上，一開始的歌聲和琴聲因為歌手的緊張而顯得有些生硬，後期則因為過度疲憊而嘶啞凌亂不堪。然而塞拉·法爾娜大公從始至終都保持著高度興趣，坐在黃金王座上的身體一動不動，只有手指在輕輕打著節拍。
一曲本應輕快逗趣的《美女鬥惡龍》被年輕的酒店歌手唱的支離破碎，魯特琴的琴弦已經有三根先後斷裂，即使是真正的大師也沒法用剩下的四根彈出像樣的曲調。嘶啞難聽如垂死野豬哀嚎的聲音令一向沒什麼審美觀念可言的深淵邪神耶魯迪爾都不禁為之表情緊繃，看起來如果不是塞拉·法爾娜大公在場，他早已揮舞著四條強壯的手臂將那名不幸的歌手撕成碎片了。[搜索最新更新盡在]
當最後一個小節終於結束的時候，年輕的歌手臉色蒼白的喘息著，額頭沁出的汗珠密密麻麻，然而他卻連擦一下的動作都不敢做出來。
塞拉·法爾娜的雙眼剛剛一直在緊緊閉合，歌手原本以為這位身份崇高的惡魔女大公已經睡著了，然而歌聲停下之後，深淵之晨星卻立刻睜開了眼睛。
「結束了？」她的語氣之中有著極細微的不滿，「那就繼續下一首。」
酒店歌手聞言立刻雙膝一軟，撲通一聲跪在了黑曜石的堅硬地面上，淚流滿面的哀告起來。「塞拉大公爵殿下，請您開恩饒了小的吧，小的能夠記得起來的歌曲已經全都唱完了啊！」
「全都唱完了……你只會這麼幾首歌嗎？」塞拉·法爾娜大公瞇起眼睛，輕輕擺動了一下頭顱，火紅色的長髮宛如火焰瀑布一樣從頸側傾瀉下來，然後沿著肩頭白皙的肌膚順勢而下。
深淵之晨星不經意露出的媚態讓年輕的酒店歌手忍不住做出了一個吞嚥的動作，不過經過一夜聲嘶力竭的演唱之後，他的嘴巴裡面幹的好像是被烈日曝曬的沙漠，連一口唾沫都湊不出來，反而引發喉嚨的一陣劇烈抽搐，然後不由自主的嗆咳起來。
除了恐懼之外，歌手的心裡還交織著些許委屈的感覺，他這一夜可謂盡心竭力，將自己所學過的所有與情愛有關的歌曲都唱了一遍，其中有些歌詞甚至頗為低俗浪蕩，諸如《大屁股侍女左拉》、《愛女孩的狗熊》以及《科莫多寡婦和三個鄉巴佬》。
如果放下生命危險不說，深淵之晨星是歌手所見過的最好的顧客。不管歌詞是否粗俗低賤，旋律是否優美動聽，塞拉·法爾娜全都認真傾聽，而且目光之中閃動著歌手所無法判斷的明亮光芒，似乎每時每刻都在考慮著一件什麼重要的事情。
「耶魯迪爾，」女大公轉向侍立在一邊的深淵邪神，向他詢問說，「你答應給這個人類什麼報酬？」
深淵邪神耶魯迪爾有些遲疑的撓了撓自己猙獰可怖的額頭，「報酬……對啦，我應該……」他把身體突然俯向了年輕的歌手，口氣粗魯的低吼著發問，「人類小子，我答應過給你的報酬，是什麼東西來著？」
可憐的歌手幾乎被深淵邪神帶有濃重硫磺惡臭的灼熱氣息給燙掉了臉皮，近在咫尺的猙獰面孔更是讓他的五臟六腑都緊緊縮成一團，肚子之中好像打了一個結，痛得讓他一時說不出話來。
除此之外，歌手也確實不知道說什麼才好。
自從被深淵邪神耶魯迪爾從坍塌的酒店廢墟之中揪出來的那一刻起，年輕的歌手就將能夠活下去當成了最大的企望。深淵惡魔一族可以說名聲僅僅比以消滅一切生命為己任的告死者好上那麼一丁點，吟遊詩人彈唱講述的英雄史詩裡面倒是不乏從惡魔手中逃脫的例子，甚至還有些聰明人能夠撈到一筆令人艷慕的財富。不過歌手完全清楚那些史詩故事究竟是如何被他的同僚炮製出來的，可信程度簡直不值一提。
然而令他有些不敢置信的是，傳說之中的幸運似乎已經落在了自己的身上，那些可怕的惡魔不但沒有砍掉他的腦袋，反而慷慨的詢問他需要什麼報酬！
這簡直就是從天上掉下來的燕麥餅夾烤血腸啊！
年輕的歌手幾乎忘記了恐懼，他努力鎮定了一下自己的心情，嘶啞著嗓子回答說。「塞拉大公爵殿下，慷慨的耶魯……耶魯迪爾閣下答應給小的滿滿一箱金幣作為報酬。」
「滿滿一箱金幣！」耶魯迪爾一雙火炭似的眼睛幾乎凸出到眼眶外面，「我什麼時候答應過你……」他咬牙切齒的朝著歌手低吼。歌手臉色慘白，用盡這輩子的勇氣才保持自己沒有尿了出來，不過雙腿卻顫抖得像是在狂風之中瘋狂搖擺的枝條。
歌手已經把全部的賭注都壓在了塞拉·法爾娜的慷慨上面。在他的心目中，這位看上去美麗異常的惡魔女大公似乎並不將財富當成一回事，黑曜石城堡之中隨處可以見到散落的各種寶貴物品，其中不乏鑲嵌著價值連城的寶石的禮儀鎧甲、貴重金屬的大型雕刻、五顏六色的瓦爾羊毛掛毯和其他形形色色的奢侈品。這些東西不少都來自亞瑟王宮廢墟、勞爾大公以及其他王都貴族的府邸，每一件的價值都足以換來成百上千的金幣，但是現在卻像是隨意拋棄的垃圾一樣堆在一起。
「如果能夠得到其中幾件的話，我下半輩子就足以吃香喝辣，再也不用去酒館賣唱了……」歌手感到自己的整個身體都灼熱起來。由於局勢危急，奢侈品的價格的確已經被壓低了好幾倍，但是聽說逃離王都的貴族們已經在北境郡重新站穩了腳跟，想必一定樂於出個比較合理的價格……
正如歌手的猜想，塞拉·法爾娜大公似乎對財富顯得有些漫不經心，她向著耶魯迪爾揮了揮手，「耶魯迪爾，既然是你答應的報酬，就痛快的付給他好了。完事之後，讓岡多夫領主到覲見大廳來一趟，我有事情要吩咐他。」
「是，塞拉·法爾娜大公殿下。」耶魯迪爾答應了一聲，然後向著歌手伸出巨掌。「你的報酬，就在這裡了。」
歌手發出了一聲充滿訝異的喘息，不過卻沒能驚叫出來，因為深淵邪神的一隻巨掌已經緊緊扼住了他的喉嚨，用力之大，幾乎能夠聽到頸骨格格作響的聲音。
耶魯迪爾獰笑著將另外三隻手臂湊了過來，其中兩隻手臂固定住歌手的頭顱，掰開他的嘴巴，最後一隻手臂拿著一條看上去十分可怖的深紫色蠕蟲。「人類小子，這只魔蟲市場價值一千金幣，然而我只需要付給你八百就成……不過算了，塞拉·法爾娜大公吩咐不要和軟弱的人類一樣斤斤計較，就不讓你找零了。」