第二卷 踏上貴族的階梯 109、王國局勢，外邦來使 文 / 慎獨行
房門又一次被叩響，隨後羅德裡格斯爵士、貝利亞副總主教和黑暗煉金大師幽月魚貫而入，在他們身後還跟著一個火紅色的身影，讓李維忍不住瞪大了眼睛。那個身影看上去已經上了年紀，身披以金線繡出無數火焰符文的長袍，火紅色的頭髮和鬍鬚都宛如燃燒火焰一般搖曳不休。李維還依稀記得這張面孔，尤其是那雙宛如燧石一般爍爍發光的眼睛，每一次看到自己的時候，裡面總是隱藏著說不清是貪婪還是憎惡的情緒。
他是亞瑟王國九柱家族之一梅裡斯特家族的家主，火魔導裘諾安？梅裡斯特，同時也是魔法公會的七名副會長之一。傳說他對於火焰力量的領悟已經觸摸到了本源力量的邊緣，只差臨門一腳，即可成為大陸上又一名傳奇魔法師。[]
然而這臨門一腳卻並不是那麼容易踏出的，歷史上許多驚才絕艷的魔法師都卡在傳奇門檻前面，至死也沒有踏出那最為重要的一步。火魔導裘諾安?梅裡斯特正如傳說之中那樣，十幾年前就已經觸摸到了本源力量的邊緣，但是卻始終沒有成功掌握到晉陞傳奇的關鍵。或許正是因為如此，他才對李維能夠以騎士的身份施展魔法而報以格外關注，甚至原本絕對中立的立場也發生了偏向，最終在龍王被刺的事件之中選擇支持勞爾大公一方。
火魔導沒有想到的是，他的對手居然會是迪什?弗瑞德裡希，一個本應早已湮滅在歷史長河之中的人物，一個曾經與他的先祖——星眼?梅裡斯特並肩作戰，並且為其製造了大名鼎鼎的「星之眼」神器的煉金宗師！
火焰與雷霆力量的交鋒結果，裘諾安?梅裡斯特由於**師之塔的法力池能夠提供源源不斷的魔力而佔居上風，然而還沒等他將優勢轉變為勝利，就因為自己的默卡提沃大裂解結界被破壞而慘遭反噬，最終落敗。由於默卡提沃大裂解結界的特殊性質，從未有誰成功將其破壞過，反噬的力量也格外恐怖，幾乎是一瞬間就將火魔導的。
裘諾安?梅裡斯特原本以為自己的生命必將終結，然而不知過了多久之後，他重新睜開雙眼，卻發現自己躺在一片茵茵綠草之中，由於魔法反噬造成的沉重傷勢已經徹底痊癒，而且身體之中多了一種令他不由得全身都顫慄起來的力量。
一點沒錯，就是他夢寐以求的火焰本源力量。
然而同時還有一種力量降臨在他的身上，這種力量與火焰本源力量相比顯得微不足道，但是卻讓火魔導在發現之後立刻從狂喜之中冷靜下來。
「靈魂血誓的契約之力！」裘諾安?梅裡斯特震驚得脫口而出，隨後他就看到了迪什?弗瑞德裡希的身影，身披暗紅色的魔導師長袍，手持造型奇異的木雕手杖，陰鬱的雙眼在蒼老的面容上爍爍放光。火魔導驚訝的發現，這位實力不凡的老魔法師的眼底燃燒著屬於亡靈生物的幽綠色火焰。
「裘諾安?梅裡斯特。」迪什先生的聲音好像帶著某種攝人心魄的魔力，「降伏，或者死亡。」
或許某些腦筋不會轉彎的騎士面臨類似的抉擇的時候會表現得寧死不屈，但是魔法師則不會，因為每一位魔法師都是聰明人，而聰明人對自己的生命總是看得太重。
前塵往事閃電一般劃過腦海，看到李維投來半是詢問、半是警惕的目光，裘諾安?梅裡斯特心中微微歎息，隨後微微躬身，向著李維行了一個專屬於魔法師的禮節。「全境守護者閣下，請您儘管放心，我的忠誠已經不可能被凡人的力量所扭轉，除非萬法之主默卡提沃親自插手，否則我將永遠是您忠誠的部下，」
看到火魔導抬起右手，露出手背上的靈魂血誓印記，李維的心情頓時放鬆了許多。裘諾安?梅裡斯特的加入不但增加了寶貴的魔法戰力，更為關鍵的是，原本身為九柱家族之一家主的火魔導的出現，還會進一步振奮北境軍心，同時也讓那些王都貴族的雜亂心思收斂許多。
一團暗影像是幽魂般的水漬一樣，蠕動著從門縫下擠了進來，注意到這一點的火魔導裘諾安?梅裡斯特和貝利亞副總主教都忍不住霍然站起，強烈的火焰魔法和大地神力分別在兩人的手中聚集起來。不過房間裡面實力最強的羅德裡格斯爵士卻顯得無動於衷，只是用星辰鐵巨劍的劍鞘敲了敲地面。
「亞蘭斯?凱特，這裡都是和你一樣身為與李維少爺簽下靈魂血誓之人，這種陰影潛行的把戲就不要玩了。」
乾澀的笑聲伴隨著宛如毒蛇吐信一樣嘶嘶作響的尾音響起，隨後暗影刺客首領亞蘭斯?凱特從那團陰影之中一躍而出，向著李維深深鞠躬。「李維大人，卡爾莫斯督主又打發掉了一批前來請願的王都貴族，昨天因為月語森林大捷的消息而引發的風
o已經趨向於平息。」
「讚美高格毛亞大神，看來我們可以把這件事情暫時放在一邊了。」迪什先生拍了拍雙手說。「李維少爺，現在除了鎮守冰壁長城的咆哮之熊唐納大人沒法離開之外，其他各位血盟都已經在這裡了，請您指示北境下一步發展的方向吧。」
「談不上指示，腓特烈大師，在治政的經驗方面我可要比在座的諸位差得遠了。」李維一面說著自謙的話，一面用手拂過桌子上擺放的那個水晶球，一道光幕立刻出現在空中，將整個王國北境郡的地形地貌都非常清晰的顯示在眾人的面前。
黑暗煉金大師幽月的嘴裡發出嘖嘖的聲音，「晶球投影，而且能夠連一點魔法的
o動都沒有散發出來，這可算得上是一件高階煉金道具了。」
「這是城堡之心出產的投影地圖，目前已經進入量產，預計在一個月內，能夠普及到獅鷲騎士團的每一個中隊。」迪什先生口氣平靜的解釋說。「當然，水晶球內儲存的影像資料不會有李維少爺手中這顆這麼多。」
李維比了一個手勢，空中光幕上顯示的地形迅速縮小，而顯示的範圍則迅速擴大，很快就從北境郡一部變成了整個亞瑟王國的全圖，不過上面只有北境郡閃爍著藍色的光芒，而王國其他區域則全被紅光所佔據。
「月語森林的勝利初步改變了前段時間亞瑟王國惡劣至極的態勢，佔據了西風郡的惡魔大軍遭到毀滅性的重創，連大軍統帥瘟疫主君茵陳?薩麥爾都被羅德裡格斯爵士給驅逐回深淵地獄。」李維說著，彈了一下手指，地圖上的西風郡區域的紅光頓時消散大半，只有零星幾點位於港都亞留斯、鐵巖城和西風郡城等具有高牆壁壘的重鎮。「所以目前我們不必擔憂王國西部的局勢，甚至如果不是怕力量分散的話，整個西風郡我們隨時都可以收回。」
「李維大人，請恕我直言，如果放著西風郡不管的話，那裡恐怕很快又會成為惡魔盤踞的地方吧？」貝利亞副總主教的渾厚聲音響了起來，隨著得到越來越多信仰力量的加護，這位原本蒼老得活像是一百歲的老人已經變得精力充沛、神采奕奕，看上去外表只有五十多歲。「如果北境郡實在不方便抽調人馬的話，是否要以我的名義將這種情況上報大地神殿的總主教閣下，然後派遣牧師和巨山騎士團前往呢？」
「不，地元素君主貝希摩斯陛下的事情還不能被大地神殿的高層所知，至少目前不行。」迪什先生不贊同的搖了搖頭，「貝利亞大人，我們目前好不容易看到勝利的曙光，可不能在這種時候冒險啊。」
「卡爾莫斯督主已經獲封西境守護者，獸人部落現在已經成為王國的盟友，我準備讓他率領一隊人馬前往西風郡，然後聯合月語森林的精靈王廷，共同穩定住西風郡的局勢。」
「獸人王的力量倒是足夠強大了，但是他的頭腦實在是不怎麼靈光。李維少爺，我擔心如果派卡爾莫斯督主前往西風郡，會將很多事情都給搞砸呢。」羅德裡格斯爵士皺起眉頭說，「而且西風郡的民眾飽受獸人部落的洗掠欺凌，能夠心甘情願的認可被卡爾莫斯督主統治麼？」
「那些人是否心甘情願有何關係？」火魔導裘諾安?梅裡斯特還是自討論開始以來首次開口發表意見，聲音宛如劈啪作響的火焰一般熾熱，「他們既然可以為了活命委身惡魔的統治，那麼換成獸人的話，起碼不會變得更差吧？」
李維下意識的捲起嘴唇，這是他用心思索的一個標誌，「羅德裡格斯爵士說得有理，一位獸人的西境守護者，的確很難以被西風郡的民眾接受。」獅鷲領主贊同的點了點頭說「但是這只是權宜之計，等到魔災終結之後，我會把原本就不屬於亞瑟王國管轄範圍的月語平原那部分土地分給卡爾莫斯督主，酬答他與我們並肩作戰的功績，王國的西境守護者自然會另有其人。」
還不怎麼適應目前性別的安斯艾爾伯爵摸了摸下巴，然後發現觸感不對，怏怏不樂的放下手臂，「李維大人，按照我們在月光林地前哨殺死的惡魔數量來看，不只是西風郡的惡魔，就連王都菲爾梅耶的惡魔大軍也受到了相當程度的損失，加上原本屬於焚滅龍王那一派的惡魔已經撤離，現在的王都實際上只有兩萬左右的惡魔部隊守衛。」
他停頓了一下，環視眾人，目光之中充滿了渴望戰鬥的神色，語氣也變得激昂起來，「這是我們收復王都的良機啊！如果王都菲爾梅耶回到我們的手中，不止是北境郡和西風郡將能夠連成一片，就連防線也可以推進到劍刃裂谷一帶，到那個時候，我們需要防禦的戰線長度反而比現在有所縮減呢。」
安斯艾爾伯爵的話讓眾人都陷入了思考當中，不過李維沒花多久時間就清醒過來。「恐怕我們不得不放棄這個機會。」他攤開雙手、臉色沉重的說，「以北境郡目前的力量，消滅兩萬惡魔部隊的話，應該是沒有什麼問題，而且還有神聖結界領域提供幫助。但是我們要怎麼對付那座漂浮在空中的黑曜石城堡呢？」
「黑曜石城堡？」安斯艾爾伯爵訝異的重複了一遍。
「那是深淵七主君合力動用難以想像的強大魔力，將深淵地獄第一層直接強行召喚出來，形成的一座攻擊力和防禦力都非常可怕的黑暗要塞。」迪什先生表情嚴肅的解釋說，「這座城堡漂浮在距離地面大約50米的高度上，通常的魔法武器無法對它以黑曜石建造出來的厚重護牆起到任何作用。無論是戰士還是騎士，所有地面部隊都無法真正攻擊到漂浮在空中的城堡，而單獨依靠獅鷲部隊和龍族盟友的進攻，恐怕也難以起到多少作用。」
「如果製造出大批發煙藥彈從空中投擲，能不能摧毀這座城堡的防禦呢？」羅德裡格斯爵士建議說。
「對啊，或者製造出毀滅暴君……我是說，在聖白石堡摧毀惡魔與告死者聯軍的那枚超級武器！」安斯艾爾伯爵語氣興奮的說。
「那也沒有用。」迪什先生幾乎是毫不猶豫的搖了搖頭，「發煙藥的武器根本無法接近黑曜石城堡，請不要忘記，這座城堡具有地獄厲火結界領域的防護，發煙藥會被在數百米之外就給引燃的。」
「難道我們就只能看著惡魔力量衰弱的大好時機從指縫間溜過去嗎？」安斯艾爾伯爵依然不願放棄的嘟噥著。「說不定我們放棄的就是抗擊魔災的重要轉折點呢？」
李維正要說些什麼，門外突然傳來了一連串急促的腳步聲，隨後是守在門外的兩名十字軍劍士之一發出的沉悶呼喝聲，「站住，李維閣下吩咐過，會議禁止打擾！」
「讓開，我有重要的事情，必須立刻稟報李維?史頓大人。」回答的聲音帶著一種年輕人特有的清銳，李維聽出是自己的shi從騎士的聲音，於是提高聲音吩咐說，「是格倫沃姆？放他進來吧。」
「遵命，李維閣下！」十字軍劍士回答，隨後鋼鐵鎧甲相互摩擦的模糊聲音響起，格倫沃姆急匆匆的推開房門，向著李維叩xiong行禮，口氣急促的像是喉嚨裡面燃燒著一團烈火。
「李維大人，綠堡城外來了一隊陌生的騎士，為首的人說他們是來自東方，一個叫做亞伯拉罕的沙漠國度，奉那個國度的國王……或者按照他們的發音——烏薩馬大伊瑪目的旨意，前來覲見亞瑟王國的公主殿下和攝政王閣下，並且商議簽訂聯合盟約的事情。」
「沙漠國度亞伯拉罕？」李維有些錯愕的重複了一遍。
「我知道這個地方。」安斯艾爾伯爵的臉色顯得有些難看，「而且還與那位烏薩馬大伊瑪目有些過節，李維大人，如果您還記得的話，我們第一次相遇是在德克城的騎士考核競技場上吧？」
李維的臉上露出了一絲回憶的表情，「是啊，安斯艾爾伯爵大人，那時候我還只是一名默默無聞的騎士shi從，那枚高階騎士的徽章還是從您手裡接過去的呢。」
「我在當時就覺得您絕非一般，但是沒有想到的是，您居然能夠做到我一直想做卻從未成功的事情，並且成為拯救亞瑟王國的英雄。」安斯艾爾伯爵的面孔上面同樣閃過了緬懷過去的神色，「李維大人，那麼您還記得當初那位使用雙刀，一下子就把好幾位高階騎士考官斬殺在地的沙漠刺客嗎？」
李維露出恍然大悟的表情，「我記起來了，那個人臨死前吼叫的就是這個名字，烏薩馬大伊瑪目！」
「是的，那個人就是曾經與我有過節的亞伯拉罕之王派出來的，而且他還是盜賊工會的最強刺客組織——血匕首之中的一員。」
「血匕首……那不是宮廷總管巴米利揚手下的親信殺手部隊嗎？」李維皺起眉頭說。「難道當初的事情裡面，也有這位情報頭子一份？」
「有沒有無垢者本人參與，我不知道，但是他那雙不眠之眼肯定是看到了這件事情發生的始末。」安斯艾爾伯爵說著站起身來，「李維大人，既然是亞伯拉罕的烏薩馬大伊瑪目的使者，那麼我還是迴避一下得好。」
「那應該不必吧……安斯艾爾伯爵大人。」李維聳了聳肩膀說，「只要您不要戴著頭盔出現，哪怕就是哪位烏薩馬大伊瑪目親自前來，恐怕也猜不到您的真實身份吧？」
「喔，我又忘了這該死的身體目前的xin斯艾爾伯爵拍了一下自己的額頭說。
李維轉過頭來，對格倫沃姆吩咐說，「你去告訴威爾普斯大人，請他率領一支騎士部隊迎接並引導使者一行人進入綠堡，然後招待他們進餐和好好休息，並且告訴他們，亞瑟王國的弗萊希爾公主和攝政王李維?史頓會在明天一早召開朝會的時候，接見來自亞伯拉罕的使者。」！。