第二卷 踏上貴族的階梯 129、血戰亡靈，德克疑雲（上） 文 / 慎獨行
敵人的進攻又一次被擊退，但這只是漫長戰鬥中的小小間隙，不用很久，這些不知疲倦、無畏生死的亡靈就會再度組織起規模龐大的隊伍，向著德克城逐漸殘破的城垣發動猛烈的攻勢。
獅鷲騎士團第一分團長，焰輪騎士威爾普斯倚靠著一處破損不太嚴重的垛口，大口大口的喘息著，滿是細小裂口的騎士劍拄在手邊，那是矮人鐵匠大師精心鍛造的武器沒錯，但是砍開不知多少堅硬的顱骨之後，最終還是到了報廢的邊緣。他的火紅色鎧甲業已被厚厚一層*的黑色血漿所掩蓋，甚至連上次進攻的時候胸前被一位吸血公爵抓中的冰藍色烙痕也都看不到了，只有宛如好幾條細小火蛇正在皮膚下蠕動攀爬的灼燒刺痛感在提醒著他，那裡的傷勢並未因為看不到而不復存在。
德克城曾經作為北境郡的郡城，防禦工事遠比其他城鎮堡壘完善得多，這是威爾普斯現在唯一感到慶幸的事情，如果沒有高達十米的城牆作為屏障，獅鷲第一團的數百名騎兵恐怕連亡靈大軍的第一輪猛攻的撐不過去，而身披重甲的騎士雖然能夠多支撐一段時間，但是被不計其數的亡靈包圍之後，最終等待著他們的也只有力戰而死。[]
不過話說回來，如果不是必須堅守德克城的話，以全員騎馬的獅鷲第一團的行動速度，動作相對遲緩的亡靈大軍只配追在戰馬揚起的煙塵後面吃灰而已。或許其中的吸血鬼部隊可以追上奔馬的速度，然而沒有數目龐大的骷髏、殭屍和怨靈作為阻擋攻擊的炮灰，單獨是吸血鬼追上來，也在獅鷲第一團的鋼人鐵馬面前討不到什麼便宜。
包圍德克城的亡靈大軍數目龐大，超過城衛軍數十倍乃至上百倍，甚至比德克城中的居民還多，從城頭遠遠望去，彷彿全世界的墳墓都被可惡的告死者給刨開，然後將其中的屍體統統轉變成為亡靈部隊。
如果把德克城外的景象比喻成一片死者的汪洋大海，那麼骷髏兵就像是浪峰上面泛起的骯髒灰白色泡沫，而殭屍則是緊隨其後的*黑潮。隱隱泛著幽綠色光芒的怨靈漂浮在低空中，一刻不停的發出淒慘的嚎哭，滴滴黑紅色的血淚從他們枯槁的眼眶之中流淌而出，隨後又沒入蒼白的半透明身軀之內。
吸血鬼一向自詡為暗夜之中的貴族，當然不會與他們眼中的低級亡靈呆在一起，這些身穿黑紅相間的貴族禮服、從骨子裡透出一股裝腔作勢的不死生物聚集在亡靈大軍的後方，按照族群之內的位階分成三個圈子，其中最外圍是沒有爵位的普通吸血鬼，中間則是自封男爵、子爵和伯爵的中級吸血鬼，最裡面的吸血鬼無論實力還是地位均屬最強，其中有幾隻是手持黑暗附魔巨劍的吸血公爵，圍繞在一名身上聚集著朦朧紅光的吸血親王身邊。
太陽還未完全落入地平線之前，亡靈大軍曾經以吸血鬼部隊為主力進行了一次偷襲，那些吸血鬼紛紛化身為蝙蝠，趁著守軍與骷髏、殭屍和怨靈糾纏在一起的時候，飛上城頭展開屠殺。這本來是亡靈大軍用於攻下堅固城堡的得意伎倆，然而這一次，他們的計劃卻遭到了非常徹底的破壞。焰輪騎士威爾普斯和死神長袍海華各自率領一隊獅鷲騎士，在城頭打了一次反突襲，兩支隊伍宛如鐵鉗一般左右夾擊，閃亮的鬥氣光芒伴隨著呼嘯的劍光撕裂沉沉暮色，將那些本來打算痛飲鮮血的吸血鬼殺得抱頭鼠竄。
相比難以計數的低級亡靈來說，這一次算是給亡靈大軍造成了真正看得見的損失，一百多隻吸血鬼在騎士們的長劍下丟了性命，十多名吸血鬼貴族和一位公爵也沒能活著離開城頭，損失的數目超過了吸血鬼部隊總數的五分之一。這次反突襲似乎也讓操縱亡靈大軍的告死者們感到了心痛，於是在接下來的幾次攻擊之中就全部使用低級亡靈，讓這些炮灰部隊去消耗德克城守軍的士氣和體力。
毫無疑問，這是一個很愚笨的辦法，但是卻也是一個非常有效的辦法。德克城曾經一度作為北境郡郡城，佔地面積很大，守軍人手原本就並不充裕，即使是加上了獅鷲第一團的六百名輕騎兵和一百五十名騎士之後，能夠勉強在長達數里的城牆上佈防，但是卻依然沒法做到輪值，戰士們只能在戰鬥的空隙休息一下，甚至連離開城頭陣地的時間都沒有。
這樣連續不斷的高強度戰鬥已經持續了整整一個下午加半個晚上，擁有鬥氣力量的騎士還能堅持，但是普通戰士已經都精疲力竭。這些人一個個臉龐浮腫、聲音嘶啞，步履蹣跚，有些受了傷的戰士就在休息的時候一睡不起，但是只要是城頭迴盪起戰鬥號角的聲音，那麼只要還能拿起武器的人就都一躍而起，與蜂擁登城的亡靈拚殺在一起。
如果放在一年之前，這絕對是難以想像的事情。
威爾普斯的臉上流露出一絲笑意，回憶起在萊恩子爵城堡的那段歲月，彷彿已經是幾十年之前的事情了。那時候同樣是現在這群人，連幾百隻小惡魔組成的部隊都不敢正面對抗，縮在城堡裡面不敢露頭，如果能夠有現在一半的勇氣，恐怕早就將領地上的惡魔統統清除乾淨了。
自己又何嘗不是呢？威爾普斯自嘲的搖了搖頭，舉起右手，在面前握緊成拳，火紅色的光芒隨後在指縫間閃爍起來，看起來並不十分耀眼，實際上卻是通往真正強者之路的標誌——鬥氣天華！
背後傳來鋼鐵戰靴踩踏地面發出的鏗鏘作響聲，威爾普斯轉過頭去，用相當隨意的口氣打著招呼，「海華爵士，哈，你怎麼有空過來了？」
「威爾普斯團長大人，那些亡靈剛剛退下去，距離下次進攻至少還有半個小時的時間。」從背後走過來的那位騎士身材中等，穿著一身黑色精鋼鎧甲，造型帶有屬於死神騎士團的獰猛氣息，只是將胸前的黑色魔山徽章換成了金色獅鷲。「有件事情，我想必須和您談一下才行。」
威爾普斯挑了挑眉毛，「是嗎？海華爵士，看樣子這事情很重要嘍，甚至比趁著這段時間盡量恢復體力或者重新調配防區力量還要重要嗎？」
「沒錯，團長大人。」海華爵士抬起手撥開自己頭盔上的護面甲，露出一張年輕精悍的面龐，只是因為疲憊的緣故而顯得有些蒼白。他小心翼翼的向著左右打量了一下，然後把身體靠近威爾普斯，聲音壓低到只有威爾普斯能夠聽到的程度，「大人，剛才我已經將防區重新進行了調整，凡是屬於獅鷲騎士團的力量都做好了集結的準備，只要您一聲令下，十分鐘之內，第一團就能夠在德克城北門集結完畢。」
「很不錯，但是現在還不是出城反擊的時候，這麼集中力量沒有必要，反而會導致其他區域的防衛力量過度薄弱。」威爾普斯語氣平靜的回答，「海華爵士，還是讓部隊各自回到原來的崗位上吧。」
「威爾普斯大人！」海華爵士忍不住提高聲音叫了起來，不過他隨後又警惕的掃視周圍，重新壓低嗓音說，「您難道不明白我在說什麼嗎？我說的是突圍啊，趁著士兵和戰馬都還有體力，在下一次告死者發動進攻的時候，集中全部力量從北門突圍，成功率應該很大。」
「突圍？往哪裡突圍？」威爾普斯冷冷的抬起雙眼，目光銳利如劍鋒，讓海華爵士忍不住後退半步，「恕我直言，海華爵士，德克城的幾萬民眾就在這裡，保護他們是我們獅鷲騎士的天職，即使是戰死在這裡，我也絕不會臨陣脫逃。」
「威爾普斯大人，這不是逃跑！」海華爵士嘶啞著聲音反駁，「亡靈大軍的實力完全是壓倒性的，德克城根本不可能守住，即使是我們全部戰死又能怎麼樣呢？德克城一樣還會被攻破，我們什麼人也救不了，只能白白搭上整個獅鷲第一團。」
威爾普斯的臉上露出思索的表情，海華爵士滿心期待他會回心轉意，然而當一分鐘之後，焰輪騎士開口的時候，卻似乎與剛才的話題並無關係，「海華爵士，你負責的防區傷亡大不大，戰士們的士氣怎麼樣？」
海華爵士深深皺起眉頭，勉強壓制著心中的焦慮回答說，「傷亡不算大，士氣也很高昂，但是恐怕支撐不住太久。我們的人手太少，而亡靈大軍的數量又太多，戰士們一直得不到休息，都已經非常疲憊了，照這樣下去，最多還能抵擋三五次告死者的進攻，德克城的城牆陣地就難免要失守了。」他停頓了一下，嚥了口唾沫濕潤乾澀的喉嚨，「團長大人，所以我們必須馬上採取行動，每耽擱一分鐘，突圍的希望就要更加渺茫，如果在下次亡靈發動進攻之前不做好突圍準備的話……」
「突圍？」威爾普斯口氣直率的打斷說，「海華爵士，我以為我在剛才已經說得夠明確了，守護北境是獅鷲騎士團的天職，在徹底擊退告死者的大軍之前，只要還有一口氣在，我就絕對不會離開德克城城頭半步。而且我在今天中午的時候已經向攝政王閣下匯報了這裡的戰局，請求他立刻發兵救援，所以我們並不是沒有勝利的機會。」
「如果攝政王閣下沒能及時趕到呢？」海華爵士跨前一步，目光炯炯的逼視過來，「或者攝政王閣下手裡已經沒有可用之兵，無法擊退告死者的亡靈大軍呢？」
「那麼這裡就將是獅鷲第一團全體成員的葬身之地。」威爾普斯擲地有聲的回答，隨後又看著海華爵士的眼睛，一字一頓的說，「如果你害怕死亡的話，那麼我允許你帶著所有死神騎士離開德克城，離開獅鷲第一團。」
海華爵士的臉上驟然升起一層憤怒的紅暈，不過隨即又強自按捺下去，「威爾普斯大人，您不需要用這種方式考驗我的忠誠。」他厲聲宣佈，「現在沒有什麼死神騎士，我是獅鷲第一團的副團長海華？英格巴，我的部下全部都是如假包換的獅鷲騎士，哪怕是那個虓眼勳爵托馬德？央森就站在我的面前，也不會發生任何改變。」
「既然如此，那就執行命令吧。」威爾普斯做了一個談話到此為止的手勢，然後閉上雙眼，「順便祈禱援軍能夠及時趕到，我們就不用死了。」
海華爵士表情僵硬的點了點頭，嘴角勉強抽搐了一下，露出一個比哭還難看的微笑，「向天上的諸神祈禱……這就是您最後的辦法嗎？我看效果恐怕不大，諸神已經有十多年沒有回應我們的祈禱了。」
「如果諸神不回應我們的祈禱的話，那麼就向能夠回應的那位祈禱好了。」威爾普斯沒有睜開雙眼，只是用手指了指自己心臟所在的地方，「我總是向他祈禱的，而且每一次都能夠實現願望。」
「團長大人，那位有求必應的神祇是誰？」海華爵士有些懷疑的說，「是至高無上的父神，還是英勇者巴魯德？」
「都不是，是李維？史頓。」威爾普斯說完睜開雙眼，看著目瞪口呆的海華爵士，發出一陣響亮的笑聲。
海華爵士一臉苦笑的離開之後，威爾普斯轉過身來，手扶著城牆垛口向外看去。雖然夜幕低垂，但是城外亡靈大軍的營地卻依稀可辨，骷髏和殭屍的雙眼燃燒著黯淡的幽綠色火焰，怨靈的半透明身體也泛著同樣的光芒。營地最中央的地方，十幾座白骨祭壇已經快要搭建完成，每座祭壇都代表著一名至少是大魔導師級別的巫妖，而最中間的那座宛如高塔的祭壇，應該就是代表這支亡靈大軍的統帥了。
現在的局勢遠比海華爵士想像得更要複雜，威爾普斯曾經隨同李維一起前往腐滅沼澤，在那裡見識過巫妖所修建白骨祭壇的威力。由於風暴神殿的主要人員已經遷往綠堡，德克城裡面已經沒有教區主教，只有幾位高階風暴牧師駐守，如果這些祭壇一起發動魔法打擊的話，憑借他們的防護神術根本就起不到什麼作用，恐怕光是一輪轟擊，就能夠將德克城的城牆防線打出一個缺口。
所以如果只是為了攻破德克城的話，告死者根本就沒有理由這樣驅使著亡靈大軍連續發動猛攻，還不如把所有精力都放在修築白骨祭壇上面，只要這些祭壇建成，德克城看似牢固的城牆頃刻之間就會毀於一旦。
他們的真正目的恐怕是放在了李維？史頓的身上。
獅鷲領主李維？史頓正直無畏的性格已經伴隨著他的英雄事跡傳遍整個王國，無論是惡魔還是告死者，對此都應該有所耳聞。這個陷阱正是針對李維？史頓的性格所設，恐怕就是獅鷲第一團沒有涉入其中，德克城也不會被亡靈大軍輕易攻破。告死者一定會想方設法讓李維知道這裡發生的事情，誘使他率軍來援，然後一頭撞入早已設置好的陷阱之中。
月光林地前哨大捷消滅了十萬惡魔大軍，同時也將兩位傳奇級的深淵主君逐回地獄，雖然傳出來的消息各種各樣，不過一般都認為李維？史頓身邊至少擁有一位傳奇強者，甚至就是獅鷲領主本人。不少吟遊詩人創作的詩歌裡都繪聲繪色的描述了獅鷲領主是如何手刃深淵主君，如果不是內容太過荒誕不經，連威爾普斯都差點有了實情真是如此的念頭。
告死者既然想要以德克城為誘餌，在佈置陷阱的時候就必然已經考慮到了出現傳奇強者的可能，否則讓傳奇強者保護著李維？史頓突圍而出，所謂的陷阱就成了一個徒勞無功的笑話。
從這一點上來考慮，統率這支亡靈大軍的告死者首領應該同樣擁有傳奇級的力量，而且恐怕還不止一人，才能確保計劃的成功。威爾普斯想到這裡的時候，下意識的握緊雙拳，從指縫間迸射出來的焰輪鬥氣無聲無息的在城牆垛口的青灰岩石表面熔開無數細小的坑洞。
「卑鄙的亡靈，儘管來吧，我要讓你們知道，你們撒下的這張捕網罩住的可不是什麼孱弱的鳥兒，而是一隻能夠把你們撕得粉碎的金色獅鷲啊！」
「它們來了！」一個年輕的聲音從不遠處的瞭望塔上響起，威爾普斯聽出這個聲音屬於格倫沃姆，曾經的馬房小廝，還做過一段時間自己的侍從。「它們來了！」
無須詢問「它們」究竟是什麼，更無須仔細觀察城外亡靈大軍的動向，「算時間也該差不多了。」威爾普斯咕噥了一句，隨後挺身而起，同時抓住靠在垛口旁邊的長劍，「吹響號角，準備迎敵！」
「威爾普斯大人，是我的號角嗎？」格倫沃姆從瞭望塔上探出頭來，語氣之中帶著渴望。焰輪騎士抬起頭來看了他一眼，這個年輕人只有十六歲，但是卻掌握了散華巔峰的寒冰鬥氣，前途幾乎是無可限量。「格倫沃姆騎士，還不是時候。」威爾普斯語帶告誡的對他說，「你的號角需要留在最關鍵的時候，那是我們最終取得勝利的保證。」