第二卷 踏上貴族的階梯 172、震撼諸國的聲音 文 / 慎獨行

    172、震撼諸國的聲音

    對於許多研究亞瑟王國復興史的學者大師來說，通常都以發生在黎明歷592年夏季的「新教宣言」事件作為一個重大轉折點，正是這個宣言，讓內部被黑暗力量侵蝕而腐朽不堪的龐然大物——光耀神殿發生了不可逆轉的分裂，並且在隨後的幾年之中，逐漸演變成為新舊二教對峙的局面。

    通過神力傳輸網絡發佈宣言、並且在這之後擔負起新教領軍人物重任的聖涅默克樞機主教也因此在新教的宗教典籍之中被稱呼為聖賢使徒，並且在歷史中留下了濃墨重彩的一筆。

    不過在宣言發佈的那個時候，這位未來的聖賢心中卻充滿了複雜難言的感覺，惶恐、迷茫、畏懼和野心在他的胸膛之中燒成一片灼熱的火炭，簡直讓他有些坐立不安。連手中那卷寫滿了字的羊皮紙也被汗水浸透，軟噠噠的貼在桌面上。

    遍及北境郡的一百二十處風暴祭壇加入神力傳輸網絡之後，填補了原本存在的部分空白，同時也有效的加大了信仰收集的效率。兩大神殿相加之後，幾乎已經達到了北境郡人口總數五分之三的信仰普及率，即使是在這其中有著許多淺信者存在，加起來也是一筆相當龐大的數字。

    由於城堡之心提供了大量能夠施展神術的合格神職者，包括實力相當於正職牧師的隱修者和相當於地區主教的主祭，加上不眠之眼情報組織提供的幫助，到黎明歷592年夏季的時候，兩大神殿的信徒早就已經不僅僅限於北境郡之內。

    身穿巡遊牧師長袍的隱修者手持木杖，懷揣醫療藥劑，讓信仰伴隨著他們的善行和足跡傳播到四面八方，其中包括惡魔勢力業已衰微的西風郡，死神騎士團佔據的東方二郡，甚至連南方四郡和更遠的沙漠國度亞伯拉罕也不例外。到處都出現了秘密建立起來的信徒聚集地，甚至有些規模較大的聚集地還擁有較為簡陋的大地祭壇和風暴祭壇，並且和當地的領主或者騎士關係密切，或者至少是建立了某種程度上的默契。

    無論是大地祭壇還是風暴祭壇，實際上都是出自城堡之心魔法塔的煉金物品，雖然由於距離過遠，信仰也較為分散，這些祭壇沒法形成足以傳送物品和人員的穩定坐標，但只是傳輸一段聲音的話卻沒有任何問題。在北境郡之外的信徒們經常不定期的舉行秘密集會，聆聽從祭壇上發出的神諭之聲。

    從早春直至盛夏，風暴和大地兩大神殿發展信徒的方式都採用了秘密發展的方式，有些地方——比如惡魔佔據的西風郡和南方四郡，這些信仰更加傾向於半公開的集會；但是在東方二郡和沙漠國度亞伯拉罕，就傾向於更加隱秘的地下組織。大地君主的信徒大多都是莊戶人家，他們在田園農舍交頭接耳；風暴君主的信徒則多屬於貧苦的行腳商和吟遊詩人，一條條情報和流言隨著道路傳向四面八方。

    不過在盛夏將盡，秋風偶起的這一天，各地的祭壇同時傳出了一模一樣的神諭，除了專屬於不眠之眼的暗線密探，所有巡遊牧師、半公開集會和秘密組織都要活躍起來，組織信徒、淺信徒和有信仰傾向者聆聽祭壇發佈的重要宣言，有條件的地方甚至可以採用完全公開的形式，舉行大規模的集會，力爭讓這次宣言影響力達到最大。

    所以可想而知，光耀新教建立宣言的聽眾並不僅限於北境郡的三十萬民眾，其他地方也至少有十幾萬人聚集在上百個祭壇周圍。這些人並不都是兩位神祇的信徒，而是消息傳出之後前來看熱鬧的人，其中很大一部分抱著半信半疑的念頭，想要一睹神跡降臨和等著看騙子笑話的人數差不多各佔一半。

    佛蘭達拉的金色面容已經上升到旗桿以上的高度了，晨曦驅散了拂曉十分籠罩在東方天空的陰霾，大約再過一個小時，綠堡的廣場上就會響起一曲帶有宗教慶典風格的交響樂，預示著光耀新教在今天正式建立，向著業已腐朽的舊教揮動肅清的利劍。

    數十名手持號角、串鈴、風琴和v字雙管笛等樂器的神職者站在綠堡主樓大門兩側，他們之中部分來自日芒號的船員，部分來自信仰光耀之主的王國貴族。在披上代表著神職者的金色半披風和白色長袍之前，聖涅默克樞機主教已經親手為他們進行了洗禮，並且以新教最高宗教領袖之名，承認他們受到光耀之主的庇護，並且擁有以佛蘭達拉之名行使權能的權力。

    讓聖涅默克樞機主教感到安慰的是，洗禮的最後一步也順利完成，那些剛剛披上金色半披風的神職者紛紛轉過身來，高舉雙手，然後展現出一束宛如晨曦的璀璨光芒。這是施展第一環神術——佛蘭達拉呼光術所造成的效果，同時也證明了光耀之主已經接納了這些虔誠的信徒，認定他們為自己的牧師。

    在所有的新晉光耀牧師之中，一個挺胸疊肚的矮胖身影尤其顯眼，光耀神殿的神職者裝束素以式樣莊重而著稱，然而無論是金色半披風還是白色長袍，穿在那個傢伙的身上都起到了一種詭異的效果，將他包裹得活像是一顆煮的過熟的大號雞蛋。

    不過在場的人卻都沒有去嘲笑這個矮胖子的滑稽形象，因為光是看到他淚流滿面的形象，就算得上是這批總共40名新晉牧師之中最為激動的了，更不要說他還在蠕動嘴唇，將一段段真心誠意的讚美獻給光耀之主。

    矮胖子的激動是有理由的，在三十多年以唬騙為生之後，巴布魯帕總算是獲得了一位樞機主教的親手洗禮，從此無愧於他掛在嘴邊的「虔誠的」那個頭銜了。這簡直比得上他聽到自己被任命為不眠之眼情報組織的地區主管，並且獲得了寶貴的爵士頭銜那次了。

    「感謝光耀之主，感謝攝政王閣下！」高亢顫抖的聲音從巴布魯帕的嘴裡發出，隨後歡呼聲宛如海潮一般四起，給光耀新教的這次洗禮儀式畫上了一個並未事先準備，卻又完美無缺的句號。

    按照光耀之主佛蘭達拉的教義，洗禮儀式在太陽升起的同時舉行，持續時間為半個小時。儀式結束之後，廣場之中又陷入了新一輪忙碌，上百名綠堡的僕役和衛兵用最快的速度撤去洗禮儀式之中用到的各類宗教用品，隨後又搬著桌椅、旗幟、地毯、花卉和其他東西往來穿梭，將整個廣場佈置得花團錦簇，華麗非常。

    廣場的最東面是一座臨時搭成的高台，上面擺放著弗萊希爾一世女王陛下的那把鋼鐵王座，八名身穿灰色鎧甲的鐵衛騎士已經在高台的台階上兩兩相對，按劍而立；高台的兩邊是為貴族領主和知名騎士準備的觀禮席，左右各有整整齊齊的四排高背座椅，其中最前排的席位除了以彩色絲綢加以裝飾之外，還擺放著一排長長的桌子，桌子上面擺放著裝著清水的長頸瓶、羽毛筆、羊皮紙和墨水瓶，以及繪有家族徽章的小型三角旗幟。

    亞瑟王國重臣之首、全境守護者李維？史頓的座位位於王座所在的高台腳下，是一把與其他位置毫無區別的高背座椅，只有長桌上那面藍白底色的金色獅鷲旗凸現出來某種令人肅然起敬的威嚴。在金色獅鷲旗旁邊是兩面從未見過的旗幟，徽章分別為星辰巨劍貫穿一輪黑色太陽和一束陽光照耀之下的七弦魯特琴。

    「那是咒世黑日和光之旋律。」一名北境郡出身的貴族輕聲對他來自王都菲爾梅耶的姻親說，「前者是羅德裡格斯爵士的家族徽章，後者屬於瑞斯特？魯濱遜爵士。」

    「羅德裡格斯爵士是一位堂堂的持劍伯爵，擁有家族徽章和相應的爵位名至實歸，但是瑞斯特？魯濱遜……」王都貴族露出譏諷的微笑，回答的聲音幾乎只有近在咫尺的同伴才能聽見，「什麼時候一介小丑弄臣也能夠取得王國爵位了？」

    附和的嗤笑聲幾乎剛剛響起，就像是被利刃切斷一般停住了。「聽到這番話，可真是教人感到悲哀吶。」巴米利楊總管柔和的語調並不比囈語更高，卻讓那名口出不遜的王都貴族感到宛如一桶冰水當頭淋下，寒意宛如刺針一樣貫入骨髓。

    「總管大人……我，我不是……這個意思，您，您誤會了。」

    「哎，您實在無需對我這個可憐人道歉吶。」巴米利楊總管的笑容堪稱是「誠摯」這個詞的具現化，同時用手撫過自己抹了香粉的肥胖面頰，「我這個王國公爵的頭銜本來就是先王菲德爾陛下開的一個玩笑，這是整個王都菲爾梅耶都眾所周知的事情吶。但是……」太監露出一個若有所指的表情，向著觀禮席的方向努了努嘴，「恕我直言，瑞斯特？魯濱遜爵士年輕氣盛，說不定會對您的說法有些意見呢。」

    那名王都貴族很想把「那又怎麼樣？」的豪言壯語說出口來，然而宮廷總管的目光卻讓他打消了這種念頭，一言不發的閉緊了嘴巴，然後深深鞠躬。

    觀禮席附近發生的小小插曲幾乎沒有引起除了當事者之外任何人的注意，尤其是光耀使團的一眾成員，在新教建立宣言即將發佈的時候，心中忐忑不安的絕對不止是聖涅默克樞機主教一個人，穿著全套騎士重鎧、頭戴綴有一簇孔雀羽毛的全罩式頭盔的光耀新教護教騎士團——光明之火總團長特留尼？西恩同樣如此，這位持劍大公站立的姿態活像是一根繃緊的弓弦，右手忽而舉起，撫摸胸前一團金色火焰造型的騎士團徽章；忽而放下，緊緊握住仿造聖劍？光之晨曦打造的佩劍的劍柄。

    「不過他只要這樣站著就好，而我卻還要宣讀長達數千字的新教建立宣言……」聖涅默克樞機主教心中默默歎了口氣，目光重新回到眼前的羊皮紙上，那上面的每一個字都已經熟悉到閉著眼睛都能絲毫不差的背誦下來的地步，但是當他看到的時候，依然感覺有種非常古怪的陌生感。

    一想到要面對將近五十萬聽眾宣讀光耀新教建立的宣言，哪怕聖涅默克樞機主教曾經有過成百上千次布道的經驗，也感到自己的雙腿有些發軟。要知道即使是在聖山進行的大規模布道活動，到場信徒能夠達到四五千人已經是相當龐大，上萬人的規模幾乎只在十年一次的慶典上才會出現，每次發生的擁擠踩踏事件幾乎都會造成兩位數的傷亡。

    看著聖涅默克樞機主教一副快要虛脫的模樣，已經有過類似經歷的貝利亞副總主教拍了拍他的肩膀，盡可能用平靜的口氣對他說，「願大地君主貝希摩斯保佑你，聖涅默克，穩住心神，這種場面並不值得畏懼。今後通過神力傳輸網絡布道之類的事情絕對不會少見，李維閣下甚至還提出過我們三個教會舉行聯合慶典的想法呢。」

    「吾主佛蘭達拉啊……」聖涅默克樞機主教忍不住呻吟了一聲，要知道由於必須爭奪信徒，哪怕是同一陣營的教會，彼此之間的關係絕對稱不上和諧，雖然不會像光明與黑暗陣營之間那樣發生死我活的戰爭，至少也總會發生流血衝突和摩擦毆鬥。「這太不可思議了！攝政王閣下……怎麼會有這樣的想法？他不是大地之神的神眷者嗎？」

    「李維？史頓閣下是大地君主貝希摩斯陛下的眷顧者。」貝利亞副總主教嚴肅的更正說，隨後向著因為同樣是首次參加而表情緊繃的波伐瓦大主教瞥了一眼，「……同時也是風暴君主帕薩裡斯陛下的眷顧者。」

    「攝政王閣下同時被兩位神祇所眷顧？」聖涅默克樞機主教的心裡終於用驚訝擠走了惶恐，「據我所知，這……這種事情在歷史上從來就沒有發生過。」

    「所以李維？史頓閣下創造了歷史。」貝利亞副總主教的聲音之中帶著一股確定無疑的味道，讓聖涅默克樞機主教的心情微妙的平復了下來。

    一陣出奇雄壯高亢的號角聲傳來，鋼拳騎士德拉鞏遜宛如一座鐵魔像般的高大身軀出現在綠堡主樓二層的天台上，高舉著一把巨大的古樸號角，吹奏的音符宛如一串悶雷般滾過天際。以此為信號，四十位新晉光耀牧師各自舉起手中的樂器，嗚嗚的號角聲首先響應，緊接著是串鈴和風琴奏響了神聖、莊嚴、充滿某種沉重感覺的曲調，v字雙管笛的悠揚聲音最後加入了這場大合唱，綠堡的諸多高塔之間頓時迴盪起詠唱讚美詩的聲音。

    勝利號角聲音響起的同時，聖涅默克樞機主教的頭腦就變成了一片空白，他記不清楚什麼時候亞瑟王國的弗萊希爾一世女王陛下在鐵衛騎士之首，天騎士歐西裡斯侯爵的護送下登上鋼鐵王座；也記不清什麼時候以李維？史頓為首的圓桌議事會重臣在觀禮席上落座；直到大地神殿的貝利亞副總主教以急促有力的聲音傳來，他才發現廣場上居然在不知不覺之間已經一片寂靜，成千上萬人正在屏息凝神的站在廣場四周，準備傾聽自己做出的新教建立宣言。

    「光耀之主佛蘭達拉，金色面容巡遊大地……請保佑我……保佑我！」聖涅默克樞機主教心中默默禱告，自從獲得樞機主教的職務之後，如此虔誠而沒有雜念的禱告還是第一次。隨著全心全意的禱告，聖涅默克樞機主教心靈之中的恐懼和不安漸漸消失，目光很快變得穩定堅毅起來。就在貝利亞副總主教想要再次提醒的時候，這位已經決定叛離光耀神殿的樞機主教霍然起身，大踏步向前走到廣場中央，將雙手按在了連夜搭建起來的那座光耀祭壇上面。

    「亞瑟王國的忠實臣民們，諸國度所有心懷光明的人們，請你們聽我說！我是聖涅默克，光耀神殿的四位樞機主教之一，我要向你們揭露一個可怕的事實，原本信仰著佛蘭達拉的光耀神殿已經墮落為黑暗橫行的腐朽巨人，金色太陽的光芒早已在聖山之上黯然失色！」

    廣場上先是寂靜了幾秒鐘，緊接著嘩然之聲四起，看熱鬧的北境民眾和綠堡衛士固然是驚訝萬分，觀禮席上的貴族領主和騎士們也在彼此交頭接耳，曾經親筆潤色光耀新教建立宣言的貝利亞副總主教更是張大了嘴巴，滿臉都是不可思議的表情。

    「戰神巴魯德在上，」李維咂了咂舌頭說，「聽上去似乎這不是建立新教派，倒像是準備決一死戰的感覺。」

    「這可真是一篇充滿戰鬥激情的檄文吶，鏗鏘有力，勇氣可嘉。」宮廷總管巴米利揚軟綿綿的攤開雙手說，「不過這樣一來，恐怕我們和光耀神殿那位尼古拉斯教宗陛下之間的矛盾就徹底無法調和，將來想要攜手共同討伐惡魔的希望也變得微乎其微啦。