第二卷 踏上貴族的階梯 201、禁忌儀式，暗黑血咒八魔陣 文 / 慎獨行
201、禁忌儀式，暗黑血咒八魔陣
越向前走，周圍的環境越是陰暗詭離。道路狹窄而又遍佈碎石，兩側傾頹的矮牆和房屋宛若殘缺不全的猙獰活物，大張著牙齒參錯的黑洞巨口，似乎隨時都有可能從裡面撲出致人於死的恐怖魔物。
精靈秘箭手拉瑞？月弓感到自己的雙手手心已經浸透汗水，連甩手箭的箭桿都因而變得滑溜起來。他突然站住腳步，側耳傾聽，空中似乎依然瀰散著某種莫可名狀的恐怖，讓他感到心中忐忑，毛骨悚然。
「這種情緒很不對勁。」拉瑞？月弓無聲的告誡自己，同時極力穩住心神。拉瑞？月弓雖然在精靈一族之中還算是毛頭小子，然而今年已經是他度過的第八十二個年頭，那個曾經在夜間的月語森林之中被月刃豹嚇到險些尿了褲子的小鬼已經是五十年前的往事了，如今的拉瑞？月弓已經擁有數千次夜間巡查的經驗，也曾經與凶暴魔獸進行過無數次殊死搏鬥，早已對潛藏在陰暗夜色之中的各種危險無所畏懼。
或許是因為耳畔響起的那個若有若無的吟唱聲的緣故吧？
拉瑞？月弓緊緊抿起嘴唇，在心裡燃燒起對自己莫名膽怯的怒火，借助忿怒的力量，精靈秘箭手找回了鎮定，他在灰綠色斗篷上擦去手心的汗水，繼續朝向廢墟深處小心翼翼的探索而去。
這處廢墟位於黑暗要塞的中部，是通往核心區域的重要防線之一，曾經有整整五百名精英大惡魔駐守在這裡，首領是一名凶殘狠戾的深淵邪神將軍。參與進攻的德爾德斯王國部隊在這裡慘遭重創，被打得潰不成軍，丟下了幾十名騎士和三百多名精銳重步兵的屍體，潰退下來的部隊甚至衝亂了其他部隊的陣腳。
如果不是拉瑞？月弓和狙魔箭手格雷斯爵士及時率領人類與精靈混編的神射手部隊來援，用密如驟雨的利箭擊退惡魔的反撲，然後說不定還會被惡魔一方把勝利的天平稍稍扳轉，甚至支撐到日落以後也很有可能。
經過如此激烈的戰鬥洗禮，可想而知這裡的建築被破壞成了什麼樣子，雖然雙方戰死者的屍體都已經被大致清理乾淨，但是地上依然到處都是黏膩血漬和斷裂刀劍，如果稍不注意的話，就極易令人滑倒或者絆摔。
拉瑞？月弓動作輕盈的向前移動，身體隱藏在陰影當中，腳底接觸地面的時候沒有發出任何聲音，加上灰綠色精靈斗篷的遮蔽效果，幾乎比得上那些最優秀刺客的潛行能力。
隨著越來越深入廢墟，原本隱隱約約的吟唱聲逐漸變得清晰起來，能夠聽得出不只是一個人的嗓音，而是一群人在語氣狂熱的不斷反覆吟唱著富有黑暗韻味的詩篇。仔細分辨這些聲音之後，拉瑞？月弓的心裡浮現了更加濃厚的疑雲。這種陌生語言的語法和韻律之中，與高等精靈語相似的地方實在是太多了，根本無法用巧合來形容。如果說高等精靈語優美如歌的話，那麼這種語言同樣也是一首歌，不過是一首讚揚死亡、宣告邪惡和美化血腥的黑暗之歌，其中某些詞彙雖然不明其意，卻讓拉瑞？月弓的內心深處有種不寒而慄的感覺。
轉過一處拐角之後，拉瑞？月弓突然伏低身體，同時下意識的屏住呼吸，因為就在前方距離已經不足二十米的一堵斷壁後面，紫色和黑色的詭異光芒正在閃爍不休，而吟唱聲也變得更加狂熱高亢，一串串彷彿完全是為了褻瀆精靈語而存在的邪惡詞彙不斷迸射而出！
這道低矮斷壁原本屬於一座堅固的黑曜石堡壘，把守著通往核心區域的一條重要通道，為了確保通道的安全，早在人類大軍抵達之前，守衛在這裡的惡魔部隊就將堡壘的大門牢牢封死，人為的製造出一處格外易守難攻的險要地勢。
即使是獅鷲騎士團加入之後，人類聯軍的進攻部隊在這裡依然被阻擋了接近半個小時，直到最後憤怒的小精怪首領四兒派出了他們的王牌部隊——塔裡敢死班，幾十名小精怪狂呼亂叫著一擁而上，將有些過量的「巴布魯帕開門粉」堆積在那座堡壘下方，點火之後，一舉將大半個堡壘連同裡面的惡魔守軍全都送上了半空。
那慘烈而壯觀的一幕令所有看到的人都難以忘懷，拉瑞？月弓也不例外。就在幾次心跳的間隙之前，那位長著四條強壯臂膀的深淵邪神將軍還在揮舞著四把鮮血淋漓的武器，將十幾顆德爾德斯王國知名騎士的頭顱插在自己面前的木樁上大肆叫囂，而在強光一閃之後，宛如來自地獄的火雲的爆風就將這位強大的深淵惡魔連同身後的堅固堡壘一起吞沒、撕裂、碾碎，最後能夠在廢墟之中找到的只有看不出究竟屬於什麼東西的焦黑軀體碎片。
這裡理應是最不可能藏有惡魔殘部的地方。正因為這個原因，收拾戰場的時候，眼前這座堡壘的殘骸沒有被仔細打掃和清理過。拉瑞？月弓小心的挑選著立足之地，躡手躡腳的湊了過去，把眼睛貼在了一道斷壁的縫隙上。
精靈秘箭手隨後感覺到自己的心臟驟然停止了搏動，呼吸也同步斷絕。眼前的一幕實在是已經超過了他想像力的極限，許多纖細的黑色身影圍繞著一團紫黑色的邪異火焰，頭顱、身體和四肢都在狂亂的搖擺著，一陣陣靡靡之音正在從那些身影的嘴裡吐出，形成一波又一波的黑暗力量，匯聚在紫黑色的火焰當中，漸漸讓其中出現了一隻八腳蜘蛛的虛影。
不知不覺中，銳利而冰冷的夜風似乎已經停止吹拂，然而寒意卻越發刺骨，讓拉瑞？月弓甚至有種手腳麻木的感覺。「居然是暗黑精靈！」精靈秘箭手的心裡充滿震駭，他彷彿著魔一樣注視著那些遂行禁忌儀式的暗黑精靈們狂亂擺動著的身體，這些暗黑精靈身上的衣物已經少到近乎沒有，展露著大片烏木一般潤澤的皮膚和纖長優美的肢體。看起來除了膚色和髮色之外，她們與高等精靈的美麗別無二致，然而那種狂野和**的展露，卻絕非性情清冷淡漠的精靈一族所能比擬。
「暗黑精靈是精靈一族的叛徒和死敵。」拉瑞？月弓這樣告訴自己，同時緊了緊手中攥著的甩手箭，目光審視著矮牆後面的每一個角落。與普通精靈神射手不同，精靈秘箭手不僅在遠程攻擊方面是百步穿楊的絕頂箭手，同時在近距離搏殺的時候也是最好的密探和暗殺者。秘箭手以獨特手法發出的甩手箭威力極大，遠遠超過了暗黑精靈刺客所喜愛使用的精巧毒弩。
除了八名正在進行著詭異舞蹈的女性暗黑精靈之外，那片斷壁後方還有十多個手持毒弩和匕首的暗黑精靈擔任守衛，不過或許是因為無面者部隊全軍覆沒的緣故，這些暗黑精靈並沒有展現出一流刺客的潛行能力，而只是和普通戰士那樣站在各自的崗位上，進行警戒和守衛工作。
這些暗黑精靈所選擇的位置顯然是經過一番精心選擇，距離不會干擾到彼此的感知，又能夠在發生意外情況的時候相互援助，所站的方位更是毫無視線死角，讓拉瑞？月弓一時想不到應該如何才能不發出任何聲息的解決掉他們。
「或許我應該把這裡的情況向洛希恩王子殿下匯報？」拉瑞？月弓心裡猶豫起來，「無論這些暗黑精靈在做什麼，光是看到這種詭異的儀式，就不是什麼善良的行為，必須想辦法破壞掉。」
精靈秘箭手的身體剛剛向後移動，眼前的儀式突然發生了異變，那些女性暗黑精靈突然將雙手彼此交握，強大的詛咒力量以紫黑色火團為中心凝聚起來，那只八腳蜘蛛的虛影更是宛如實質一般，舞動毛茸茸的腿腳，張開口器發出無聲的嘶吼。
「阿布？拉馬拉？可哈西阿巴……」一個尤其高亢狂熱的聲音響了起來，隨後那種怪異的陌生語言變成了拉瑞？月弓能夠聽懂的聲音，「偉大的盲眼先知，請您傾聽被遺忘的棄民的祈禱，以吾等之血、之肉、之骨、之靈魂，詛咒那個與吾族之王為敵的人類……」
「讓他的頭腦混沌……」一名女性暗黑精靈突然抱住自己的腦袋，全身戰慄，鮮血從指縫之中汩汩流下，一道深深的傷痕出現在她的眉心，甚至好像已經穿透了顱骨。
「讓他的血脈沸騰……」另一名女性暗黑精靈痛苦的彎下腰去，拉瑞？月弓借助月色看得非常清楚，那名暗黑精靈原本美麗潤澤的皮膚上突然出現了無數血泡，彷彿她體內的鮮血真的已經沸騰起來。
「讓他的肌肉痙攣，讓他的力量耗竭……」隨著惡毒的詛咒聲，又是兩名女性暗黑精靈倒了下去，其中之一的身體繃緊宛如弓弦，身上的每一處肌肉都在毫不停頓的劇烈顫抖；另外一個暗黑精靈像是猛然被抽走了脊樑骨一樣，身體在地上微微蠕動，不要說站起來，甚至就連呼吸都變得艱難無比。
眼看著已經有一半同伴身遭不幸，其餘四位女性暗黑精靈的狂熱舞蹈卻絲毫沒有停止的樣子，反而更加激烈的擺動身體，齊聲吟唱著越發惡毒的詛咒之歌，「……讓生命氣息從他的身體之中漸漸離去，永不復歸！永不復歸！永不復歸……」
每一句「永不復歸」脫口而出，就會有一名暗黑精靈無聲無息的倒了下去，然後立刻呼吸斷絕，永遠失去了生命。當這句話連續重複了三次之後，圍繞著紫黑色火焰跳舞的女性暗黑精靈只剩下了最後一個人，也是最為美麗和高挑的一個，她的頭顱和四肢都在激烈的擺動著，滿頭白銀色的長髮彷彿有生命一般隨性舞動，爍爍生輝。
然而這名女性暗黑精靈的面部表情卻沒有她的舞蹈展現出來的那種狂熱，而是顯得極為哀傷，惡毒的詛咒之歌再一次響起，高亢的歌喉激盪天空，同時吐出了一個令拉瑞？月弓臉色驟變的名字。
「阿布？拉馬拉？可哈西阿巴……李維？史頓……」
「這些暗黑精靈正在以生命和靈魂詛咒對象，是亞瑟王廷的年輕攝政王！」拉瑞？月弓感到自己的心臟呯然狂跳起來，他非常清楚李維？史頓對於亞瑟王國的意義，可以說要不是這個年輕人的出現，亞瑟王國根本就撐不過年初那段山河破碎、風雨飄零的歲月，更不要提現在打響的復國戰爭。
「我必須馬上通知洛希恩王儲，或者腓特烈大師……不管是誰都好，必須馬上……」拉瑞？月弓的心中像是有一團烈火在燃燒，過度的焦慮讓他在移動腳步的時候稍微大意了一下，踩到了一塊沾滿惡魔鮮血的黑曜石碎片。
精靈秘箭手的身體驟然晃動，雖然他憑藉著過人的敏捷身手恢復了平衡，然而腳下卻也不由得發出了一聲輕響。這聲輕響並不比一根針落在地上大多少，在那名女性暗黑精靈的狂舞高歌當中更是顯得極其微弱。
然而暗黑精靈的感知之敏銳的確更勝高等精靈一籌，那些守衛立刻做出反應，短暫而繁複的手語交流之後，一半人留在原地，另一半人則舉起淬毒手弩和匕首，擺出一個扇形隊列，半躬著身體緩緩前進，朝著拉瑞？月弓的藏身之地搜索而來。
拉瑞？月弓幾乎悔恨到想給自己一個耳光，精靈秘箭手並不懼怕將暗黑精靈作為對手，雖然這些守衛的身手顯然都擁有相當於精靈戰舞者的水準，但是在夜色迷濛的複雜地形之中，精靈秘箭手的戰鬥力會發揮到極為可怖的地步，拉瑞？月弓甚至很有興趣和信心，能夠與那位傳奇無面者刺客周旋一番。
然而這樣一來，想要打斷那個禁忌詛咒儀式的時機就會白白錯過，而李維？史頓的生命也將受到很大的威脅。
雖然獅鷲領主身邊人才濟濟，甚至麾下還擁有好幾位傳奇強者，然而他本身畢竟太過年輕，實力雖然與同齡人相比非常優秀，卻絕對難以承受詭異惡毒絕倫的血咒詛咒。
拉瑞？月弓緊咬牙關，從腰側的暗袋裡取出一支標有特殊符號的甩手箭，這支甩手箭並非殺敵所用，而是精靈秘箭手用於求援的信號箭，全力射出的時候足以飛上二百米的高空，然後炸開，形成一團經久不息的翠綠色光芒。然而這支甩手箭也足以讓他的行蹤暴露，在這種情況下，即便他是月語森林百年難得一見的精靈秘箭手，恐怕也難以從十多名暗黑精靈強手的合圍之下僥倖逃生。
「犧牲自己，還是放棄？」艱難的抉擇讓拉瑞？月弓的光潔額頭上沁出許多晶瑩汗珠，「其實我不必犧牲自己的寶貴生命……李維？史頓有著那位神奇的腓特烈大師照顧，說不定能夠抵擋住暗黑精靈血咒詛咒的侵襲；又或者為時已晚，即使是我發射出示警的甩手箭，李維？史頓也已經死於血咒之下；還有一種可能是甩手箭沒有被人及時發現，讓我的犧牲白白浪費……我可以……」
「生命女神艾拉拉在上……這些全都是借口，實際上我只是害怕死亡降臨罷了。」拉瑞？月弓的臉色突然變得蒼白起來，不過原本緊皺的眉頭卻舒展開來，表情之中透出一股坦然的味道。隨後他毅然用尾指扣住甩手箭尾部的拉環，然後霍然站起身來。
一道箭影發出銳嘯直上高空，隨後炸開，形成了一團翠綠色的光芒。看到這一幕之後，一名走在扇形中間的暗黑精靈守衛忍不住發出了詫異的叫喊聲。沒等他的聲音全部吐出喉嚨，拉瑞？月弓已經像是一根離弦之箭一樣貼地疾掠而來，雙手一揮，兩支甩手箭當即命中那名守衛的面龐，其中一根穿透了他的喉嚨，另一根則貫入他的眼窩。
兩處傷勢都足夠致命，那名暗黑精靈的喉嚨裡面發出咯咯低響，全身痙攣著倒了下去。
怒吼聲自死者的同伴口中響起，五把手弩同時發出黑色的淬毒弩矢，連續兩輪，急如閃電，然而這也正是拉瑞？月弓預料到的反擊方式。精靈秘箭手的雙腿宛如弓弦般一繃一彈，將自己的身體以完全違反物理規則的方式彈飛出去，一個空心跟頭翻過了一道低矮斷牆。伴隨著一陣噗噗的聲音，所有淬毒弩矢都沒有能夠命中目標，而是將斷牆射出了許多透明窟窿。
「願光照在他的頭上！是個精靈！」有個聲音大叫起來。
「圍住他，別讓他把消息送出去！」另一個聲音回應，而且聽起來已經繞到了另一個方向。
「別用弩矢，那傢伙太滑溜，能夠判斷出我們的射擊軌跡！」第三個聲音響起的時候，拉瑞？月弓的臉上露出了一個欣慰的微笑。
「冒險躲避弩矢的做法果然正確。」精靈秘箭手心想，「只要沒有亂飛的淬毒弩矢，說不定我能夠……」
像是針刺一樣的蟄痛傳來，拉瑞？月弓驚訝的伸手向後，隨後摸到了一片黏膩，還有刺入自己右側肋下的一根弩矢！