第二卷 踏上貴族的階梯 230、邪神、天使和死騎的談判 文 / 慎獨行
230、邪神、天使和死騎的談判
深淵邪神耶魯迪爾對自己的近戰能力非常自信，在過去兩年時間裡，他曾經無數次與強悍的對手激烈交鋒，無論是人類的騎士、神職者或者魔法師，還是精靈的戰舞者和德魯伊，都沒辦法在深淵邪神的四隻孔武有力的手臂面前佔到任何便宜。(——網點點)
實際上，除了在港都亞留斯和月光林地前哨兩處之外，耶魯迪爾還沒嘗到過戰敗的滋味。至於那兩次失敗也值得商榷，港都亞留斯那一次，他根本沒有找到能夠面對面作戰的對手，就被從天而降的炸雷和龍息打得暈頭轉向，緊接著身為臨時統帥的岡多夫領主陣亡，導致。
至於月光林地前哨戰遭遇的那名身手敏捷、劍術凌厲的精靈戰舞者，的確算是一個難纏的對手，但是如果不是三位惡魔主君接連敗陣，戰局急轉直下的話，耶魯迪爾不認為自己需要從那個精靈的面前逃走。他相信自己的勝利只是一個時間上的問題。
然而在眼前的這名黑甲騎士面前，他卻提不起絲毫戰鬥的勇氣，四隻擁有恐怖怪力的胳膊甚至彷彿不能承擔大斧和盾牌的重量，不由自主的垂落下來。
耶魯迪爾認識那身黑色鎧甲的主人，更清楚彼此之間的差距，他甚至都沒有興起動用天賦的火焰跳躍魔法逃走的念頭，只感覺心中冰冷徹骨，痛恨命運不公。
「咒世黑日羅德裡格斯……」深淵邪神用異常沙啞低沉的聲音喃喃說出了黑甲騎士的名字。
黑甲騎士點頭的幅度小到幾乎可以忽略，隨後又向旁邊讓開一步，露出身後懷抱七絃琴的金髮年輕人，一襲白色的絲綢長袍在銳利的夜風之中拂動，笑容宛如金色太陽一樣刺痛了耶魯迪爾的血色雙眸。
深淵邪神感到腳下的高塔廢墟有些搖晃，似乎像是突然發生了一次規模極為狹小的地震。「無底深淵啊……一個……」他用幾乎是窒息的聲音叫了起來，「……一個熾天神使！」
熾天神使是光明諸神——通常指的是光耀之主佛蘭達拉的使者，身體完全由光明元素凝結而成，自然與充斥著黑暗力量的深淵惡魔水火不相容，只要遭遇，通常就會展開一場惡戰。由於熾天神使的核心部分擁有一絲光明本源力量，所以最後被粉身碎骨的一方多半是深淵惡魔，當然，如果遭遇的是一位深淵主君的話，那麼結果就有可能恰恰相反了。
「這個結果其實也不錯。」耶魯迪爾由於過度驚訝——以及等量的絕望，反而變得鎮靜下來，他自忖不是羅德裡格斯爵士的對手，更不可能在熾天神使手中逃掉性命。「如果後世有誰提起深淵邪神耶魯迪爾的名字的話，說不定也會提到他是被兩名傳奇強者聯手擊斃的，其中還有一名是號稱黑暗天敵的熾天神使。」
「瑞斯特？魯濱遜，王廷御用吟遊詩人。」金髮年輕人禮貌的向著耶魯迪爾點頭致意，彷彿面對的不是一隻身高將近六米、長著四條健壯胳膊的龐然大物，而是一位即將傾聽自己表演的客人。「耶魯迪爾將軍，我的僱主——也就是亞瑟王國的攝政王李維？史頓先生得知是您擔任聖白石堡的魔軍統帥之後，希望能夠以兵不血刃的形式收復這座重要的城堡，所以拜託我和羅德裡格斯爵士，以亞瑟王國全權特使的身份與您進行談判。」
耶魯迪爾突然發現自己的頭腦的確有點不夠用，至少他聽不懂熾天神使的意思，或者是聽懂了卻無法理解？「你是說……無底深淵啊，我聽到了什麼？」他丟下了一把斧頭，用空出來的手拍了拍自己的腦袋，似乎以為這樣就可以把難以置信的東西從腦海裡面敲出去。//——//(——全文字)「你說談判，熾天神使打算和深淵邪神進行談判？這個世界是快要毀滅了嗎？」
「耶魯迪爾將軍，您的反應屬於合理範圍，而這就是羅德裡格斯爵士和我一同前來的緣故。」瑞斯特的笑容沒有絲毫變化，同時手指還在七絃琴上撥出了一個愉快的音符，「如果您因為我的身份而拒絕進行談判的話，羅德裡格斯爵士很願意接手這件事情，告死者和深淵惡魔曾經有過一段很長的結盟時間。」
耶魯迪爾下意識的轉過頭去，然後看到黑甲騎士從護面甲的視孔裡面投來的冰冷目光，那其中充滿了死寂和無情的味道，沒有半分願意進行談判的感覺。「他一定是打算用那把砍倒了狂戰主君的星辰鐵巨劍來談判……」深淵邪神有些憂傷的回憶起來那一幕，緊接著就突然打了個哆嗦，「不，不……和你談就可以，這對我們可能都比較好，那麼，瑞……瑞……」他突然發現自己沒有記住熾天神使的名字，當然，通常深淵惡魔們也不需要進行這樣的記憶。
「我的名字是瑞斯特？魯濱遜，耶魯迪爾將軍，而且我允許您用更親暱的口吻稱呼我——瑞博。」金髮年輕人表情愉快的點了點頭，「那麼……這裡似乎不是談判的好場地，我們到您的房間去好嗎？」
耶魯迪爾只能脖頸僵直的點了點頭，他現在幾乎連一個完整的句子都說不出來了，而看到瑞斯特？魯濱遜和羅德裡格斯爵士都向他伸出一隻手的時候，深淵邪神愣了足足有一分鐘的時間。
「耶魯迪爾將軍？」瑞斯特有些不解的眨了眨眼睛，「握住我們的手，然後火焰跳躍……諸神在上，您不會打算就這麼讓我們從高塔廢墟上面跳下去，然後在數萬惡魔的目光之中一直走到您的房間裡面去吧？」
耶魯迪爾很慶幸自己臉上的鱗片本來就是黑紅相間的顏色，「當然不是。」他粗聲粗氣的辯解說，然後抓住了瑞斯特和羅德裡格斯爵士伸過來的手，同時不由自主的打了個寒噤。
對於羅德裡格斯爵士來說，他已經不是第一次接觸到火焰跳躍這個高階深淵惡魔的天賦傳送魔法了，相比起焚滅龍王達裡迦精妙迅速的施法方式來說，耶魯迪爾的火焰跳躍顯得非常緩慢和粗糙，幾乎完全依靠深淵惡魔對於黑暗力量的本能應用。
「這可比焚滅龍王的魔法差得遠了。」天譴騎士忍受著彷彿失足從高崖墜下、內臟都要被從喉嚨裡面撕扯出來的詭異感覺，心裡默默思考著，「火焰跳躍果然不是一個普通人類魔法師所能夠掌握的傳送方式，如果不是深淵惡魔一個個皮糙肉厚，說不定光是這種空間撕裂感就能送了他們的命。」
四周的火焰驟然散去的同時，傳來了兩聲短促的慘叫，羅德裡格斯爵士下意識的拔出星辰鐵巨劍，隨後他看到面前橫躺著兩隻魅魔，原本美艷的頭顱已經被硬生生的扭轉了好幾圈，以一種非常淒厲的表情躺倒在血泊之中。
「你殺了她們，為什麼？」羅德裡格斯爵士皺起眉頭對耶魯迪爾說，「能夠呆在這裡，難道她們不是你的……」
「親信？愛人？不，她們什麼都不是。」耶魯迪爾晃著碩大的腦袋說，「所有魅魔都可能是蒼夜女士的眼線，而既然有活下去的可能，我就絕不會給她們傳遞消息的機會。」
羅德裡格斯爵士有些不贊同的抿起嘴唇，這個動作讓他看上去顯得有些幼稚，完全和天譴騎士的冰冷氣質不搭調。「你剛才說可能，耶魯迪爾，只是為了可能就殺了她們嗎？」
「你居然會覺得震驚嗎，羅德裡格斯爵士？」耶魯迪爾有些驚訝的抬起一側眉弓，臉上表情看上去像是露出一個猙獰的笑容，又像是食肉猛獸在咀嚼什麼東西，「死亡騎士難道會像聖殿騎士那樣遵守著古板的律條嗎？或者告死者這個組織實際上都是由一些心地純潔的熾天神使組成的？」
「無非是需要守密而已。」瑞斯特？魯濱遜語氣平淡得好像是在說一件十分普通的事情，「熾天神使不喜歡無意義的遷怒和屠殺，但是在有些人必須為吾主之光輝流血犧牲的情況下，揮劍的時候也不會有任何猶豫。」隨後他加重語氣，冷冽的目光落在眼前死去的魅魔身上，「羅德，依我看，耶魯迪爾將軍的做法一點都沒有錯，而且這代表他確有誠意和我們進行談判。」
看到天譴騎士默然點頭，隨後收起星辰鐵巨劍，深淵邪神耶魯迪爾這才感到心中繃緊的那根弦鬆弛了些許，不過依然有些忐忑不安。他一開始想要坐到深淵炎鐵打造的那把統帥寶座上，不過隨後又遲疑了一下，擔憂這樣做會讓氣氛更加僵硬，最後決定還是站著談判好了。
「沒有我的命令，除了這兩隻魅魔以外，沒有任何惡魔敢於接近這間屋子。」耶魯迪爾一面將手中的武器放在寶座旁邊的支架上，一面開口說，「熾天神使，現在你可以說了，那個亞瑟王國的人類小鬼提出了什麼樣的談判條件？」
「耶魯迪爾將軍，請稱呼我的名字，瑞斯特或者瑞博，這是最基本的談判禮儀。」金髮的吟遊詩人撥動魯特琴的琴弦，發出了一串悅耳動聽的音律。
「去他的談判禮儀！」耶魯迪爾語氣難掩焦躁的低吼，「熾天神使……好吧，瑞斯特先生，我不認為和你們有什麼好談的。無非想要我放棄聖白石堡罷了，但是很可惜，這一點沒什麼好談的，聖白石堡如果丟掉，我的腦袋也一樣保不住。」
「你不會死在這裡。」羅德裡格斯爵士冷冷的插口說，「除非你心甘情願的用生命來保衛聖白石堡。」
「只有腦子壞掉的騎士或者狂信者才會那樣做！」深淵邪神惡狠狠的啐了一口，「我雖然已經活了一百多年，但是對於深淵邪神來說，這只是一個微不足道的數字。我當然沒有厭倦生命，我厭倦的只是那些陰謀詭計和彎彎繞繞的勾當！你們人類，還有那個該死的詭詐主君沙克羅斯都是這樣！」
耶魯迪爾忿忿不平的抓起一隻酒罐，把裡面還剩下的大半罐烈酒全都一飲而盡，然後他將空罐子摔了個粉碎，語氣強硬得近乎是命令的口吻，「好吧，既然你們沒打算在這裡宰了我，那就告訴我，你們想要的是什麼。」
聽著深淵邪神色厲內荏的低吼，瑞斯特？魯濱遜的嘴角飛快的閃過一絲不屑的笑意，隨後垂下目光，「你需要提前撤走聖白石堡的全部精銳團隊，只留下普通炮灰充充樣子就行了，然後在人類大軍前來進攻的時候進行一場低烈度的對抗，最後讓我們獲勝……」
「聖白石堡絕對不可能憑借這點力量守住，哪怕是沒有傳奇強者的插手也不行。這一點，無論是你、我，還是其他深知內情的傢伙都很清楚。」耶魯迪爾的嘴裡發出了咯吱咯吱的磨牙聲，「既然如此，那麼所謂的談判還有何意義？」
「李維少爺只是不希望在聖白石堡流淌過多的鮮血，也不想浪費太多的箭矢和小精怪炸彈。」瑞斯特？魯濱遜淺淺一笑說，「同時他還準備利用這座城堡的惡魔守軍——主要是炮灰，來磨礪一下北境各部隊的戰鬥力，以便應付隨後更大規模，也更殘酷的戰鬥。」
「聽起來真是一個好主意。」耶魯迪爾重重噴出一股帶有濃烈硫磺氣息的灼熱鼻息，「所以我就應該照那個人類小鬼的條件辦事，為你們鋪平道路，掃除障礙，然後在聖白石堡的城頭與你……」深淵邪神的一隻手指向金髮吟遊詩人，「或者他，」另一隻手指向了羅德裡格斯爵士，「……進行一場激烈而血腥的戰鬥表演，最後被開膛破肚，損失掉九成以上的力量，只剩下靈魂滾回無底深淵？」
「聽上去好像不太公平，是不是？」瑞斯特？魯濱遜攤開雙手，「耶魯迪爾將軍，恕我直言，以您目前手中的底牌，似乎除了接受之外，也沒有太多的辦法。」
「可是那和我在這裡被你們殺掉有何區別？」耶魯迪爾粗聲反駁說，「你們可以撕裂我有形的**，消滅我的大部分力量，但是那樣做只是將我的靈魂驅逐回無底深淵，一百年之內難以復原，只有在煙霧繚繞的深淵位面，你們才有可能給予我真正的毀滅。」
「或許容我提醒您一下，耶魯迪爾將軍，並不是所有深淵領主都能夠安然無恙的返回自己的位面，**主君安略特陛下似乎就再也沒有音信了呢。」瑞斯特不慌不忙的微笑著指出，「有許多種方法可以毀滅掉一位深淵惡魔領主的靈魂，只不過需要付出一部分代價而已。」
深淵邪神的血色雙眸之中飛快的閃過一絲慌亂，「我不知道安略特陛下的情況……但是無論怎麼說，被毀滅肉身逐回深淵總是非常巨大的損失，安略特陛下很可能因此蟄伏不出，反正對於我們深淵惡魔來說，一兩百年的等待都算不上什麼。」
瑞斯特？魯濱遜剛想繼續開口逼迫，在一旁沉默許久的羅德裡格斯爵士突然開口，語氣沉重而直截了當，「耶魯迪爾，我會想辦法補償你因此損失的力量，讓你能夠保住深淵領主的地位，我保證。」
「你保證？」耶魯迪爾瞇起眼睛，他必須收斂起自己險些唐突出口的嘲諷，否則很可能在呼嘯而來的星辰鐵巨劍之下丟了性命，「羅德裡格斯爵士，我相信你身為騎士的操守——哪怕是死亡騎士，但是請問你要怎麼給我補償力量的損失？死亡力量與深淵力量雖然同屬黑暗，彼此卻無法轉換，而且即使是能夠轉化補償，難道你會進入無底深淵來找我嗎？」
羅德裡格斯爵士抬起手來，似乎想要去抓自己的頭盔，不過隨後就醒悟到這個動作的不合時宜。「補償不一定需要我親自給你吧？無底深淵裡面有我們的盟友，就由他來把你的力量恢復到最佳狀態好了。」
「年輕的人類小鬼有一位無底深淵的盟友，啊哈，那可真是令我感到驚訝啊。」耶魯迪爾用半是懷疑半是嘲諷的語氣說，「那麼這位盟友有沒有剛好留下能夠證明他身份的信物呢？如果沒有的話，我不會相信你剛才所說的任何東西！」
黑甲騎士的護面甲後面燃起兩簇幽綠色的火光，隨後他摘下自己右手的鐵手套，然後五指張開，做了一個古怪的手勢。青白色的光芒一閃即逝，羅德裡格斯爵士的手心裡突然多了一枚小巧的火紅色菱形薄片，薄片顯得格外晶瑩剔透，簡直就像是用最頂級的烈焰寶石磨製而成一樣。
「這件東西……能不能讓你相信我說的話？」
耶魯迪爾猛然向後退了一步，動作之大，差點撞翻了自己的統帥寶座。「這，這是……」他的眼睛瞪大到幾乎要從眼眶裡面滾落下來，一眨不眨的盯著羅德裡格斯爵士右手手心裡面的那枚菱形的薄片，「沒錯，一點沒錯，這種氣息……無底深淵啊，這居然……居然是焚滅主君達裡迦陛下的信物！」