第四卷 第一百五十四節 佛山之行(二十) 文 / 吹牛者
第一百五十四節佛山之行（二十）
劉三的佛山之行堪稱滿載而歸，不僅採購到了足夠製作暑藥的原材料，還購買到了許多臨高，乃至瓊州都很難獲得的珍貴藥材，特別是麝香、牛黃和犀牛角這些。尤其是麝香，全部是是河南杜盛興得。這家字號的麝香一貫以貨真價實著稱。劉三過去只在大學的資料館裡看到過打著這家字號的麝香存貨樣品，這會親眼看到，還採購到了，心情真是夠激動的。
連他垂涎三尺的片仔黃都買到了一些。這種藥在佛山有藥行代銷，價格非常昂貴，一兩銀子只能買到一小片。而劉三想多買些藥店居然還不肯－－存貨有限，每人限購五片。
「都賣給你老了，人有急需可怎麼辦？」夥計一口回絕，「這可是能救命的藥！」
劉三怏怏而去，不過這種傳統的商業道德還真是不錯。
至於各種中藥加工的器械之類，也買了無數。加上招募了許多藥行夥計。楊世祥有些乍舌，雖說做了幾筆大買賣，潤世堂也不至於需要這許多人和東西吧。
「楊大哥，用不了多久，你就會嫌人不夠了。」劉三笑得極是自信。楊世祥原本想開口相勸，想到這人雖然和自己很投緣，還拜了把子，卻是個不折不扣的「髡人」。凡是髡人，沒有一個不是自信自滿到爆棚的人物－－當然，以他們的種種作為來說，也不足為奇。
想到自己自從和這劉大夫交上了朋友，日子貌似就一天比一天好過起來，連辦事都變得出奇的順利－－楊世祥不知道李永薰的事情純屬偶然，還以為劉三藏著後手，看到他大哥不配合才使出來得。越發對這伙澳洲人的手段佩服的五體投地。
只要澳洲人在臨高，他的買賣肯定也會越做越興旺。楊世祥模模糊糊的感覺到。
離開佛山之前，免不了又是一番應酬，聽說他們要走，楊家族裡的頭面人物逐一來設宴踐行，連林銘也送了幾色禮物過來送行。一行人告辭酒吃了三天，方才啟程。
佛山離廣州水路幾十里，坐船很是便當。劉三一行又用不著押送貨物，主從七八人，雇下一艘江山快一路返程。返程又是起威包辦行程，以本時空的標準堪稱便捷舒適。由於沿路各個環節的連接的相當準確，讓劉三很是起疑心，難道起威有發報機嗎？試探著打聽了一下，
「這沒什麼稀罕的。」負責護送的「全陪」－－對，正是叫全陪，而非鏢師，實際這個人幹得也不是鏢師的活。
「都是用信鴿傳送的。」他說。
起威鏢局利用這一年來建立起來的網絡，把屬下的鏢局分櫃、車馬店、車行、船行、貨棧、客店……全部組合起來，在全省幾個交通樞紐設立了匯通站，各地的信息就用信鴿傳送，每天早中晚定時三次。雖然比不上電話電報，在當時也算是訊息傳達極為準確的了。
到得廣州，登上廣甲號，在佛山採購的藥材已經先期一步運到了廣州起威的碼頭貨棧裡。全陪拿了棧單給他，劉三和楊世祥驗過貨物不缺不損，蓋章裝船。其中的效率水平，連劉三都覺得乍舌。
一行人搭乘高廣船行的船隻回到臨高。剛剛進港，只見修繕一新的客運碼頭上已經豎立起了柵欄，還有幾座新建的石頭屋子，幾個穿著海軍制服的人正在柵欄邊執勤。
待到下了跳板，才發現這幾個膚色黝黑的土著並非海軍，他們每個人都戴著個袖章：「海關」。
「這真稀罕。」劉三說，雖說早知道機構調整的時候設立了海關，還任命了一個叫馬甲的人當關長，但是海關在穿越者當中一直是存在感虛弱的部門。很長一個階段，海關總署只有馬甲外加一個供他使喚的土著關員。
馬甲痛苦的發覺自己這個聽起來很響亮的海關根本沒有什麼活可幹。第一，穿越者的進出口貨物即不用繳納出口稅和進口稅，出入船隻也用不著繳納噸位稅。海上力量部在附近海域當南霸天，叫漁民交來的「五分之一」自然也不需要。至於少數一些來臨高做買賣的商人－－為了鼓勵他們來臨高交易，商務部門採取的免稅的政策，再說這些商人多數都是小商販，沒什麼油水可言。馬甲看著自己編寫的《海關法》和《海關稅率》，不免仰天長歎。
與他一樣鬱悶的人是符柏文，不錯，正是從去年d日之後逃進縣城的博鋪巡檢司的巡檢符柏文，這九品小武官如今沒臉再待在縣城裡，在對其頗為厭惡的吳縣令的嚴詞促催下，符柏文即不敢違抗，也不願意就此丟了這個飯碗，權衡再三，還是硬著頭皮被迫返回了博鋪。
「髡賊」們倒是大方，對他的到來表示由衷的歡迎－－巡檢司重回博鋪是雙方私下達成協議中的一款。穿越集團遵守條約，把原本巡檢司的房子還給了他，連裡面安裝的玻璃窗也沒拆掉，電燈雖然沒了，但是還是很慷慨的給他配了一個沼氣燈。
連他的十二個弓兵的編制也還給了他－－當然這個「還」是要打引號的，穿越者為他準備好了一支十二個人的小隊，這十二個人符柏文全不認識，都是穿越集團選來的人，本質上是為馬甲服務的。這支小隊堂而皇之的住進了巡檢司，領取巡檢司的糧餉。符柏文也很識趣的不下達任何命令。
於是穿越集團的海關和大明巡檢司就這樣共存在一個地方，差不多就是兩塊牌子一套班子。穿越者目前的所有收稅、盤查旅客的行為，還打著博鋪巡檢司的名義，符柏文有點像某些單位的正職領導，只管簽字，不搞常務工作。
符柏文很清楚自己的地位，他就是一個架空的招牌而已。而且身邊人皆敵國－－就算在縣城裡，也不見得安全。特別是最近他回家探親的時候，親眼看到縣城門口道路兩排掛出來的首級匣子。這些在臨高人聽來是或多或少有些耳熟的名字，曾經能讓小孩不敢哭，縣城緊閉城門的人物如今腦袋都裝在木籠子裡整齊的掛在木桿上，齜牙咧嘴的任烏鴉啃噬。
這群髡賊連最棘手的土匪都能掃除，何況一個小小的縣城。符柏文乾脆來了個和光同塵，每天早晨起來之後什麼也不幹，就是喝茶、練劍外加看書，還看看髡賊們送來的報紙。吃飯則到博鋪的食堂就餐－－這裡的伙食還算不錯，不時還有上好的美酒供應，比縣城裡的糟房強多了。他還習慣上了吸取方便的紙煙，捨棄了不時要清理的旱煙桿。
為此他關照家裡人把他每個月領到的俸祿換一部分臨高糧食流通券用來消費。不知不覺中，這種消費愈來愈大，菲薄的俸祿漸漸不支起來。這時候，馬甲就會給他不動聲色的送來一些流通券。符柏文也就笑納了－－反正收錢是官場規矩。
馬甲顯得無聊，除了搞他的各式各樣的海關條例，撰寫海事法條文之外，時而也會到符柏文的巡檢司坐坐－－這也算是他的任務，監視這個身處穿越集團要害部位的大明小官。
這天，馬甲和符柏文正在下棋，下到一半的時候，有個關員闖了進來：
「馬關長！有貨到了！」
「有貨到？！」馬甲猛得站了起來，所謂有貨到，是說有大宗可以課稅的貨物到了－－博鋪海關破天荒頭一回啊。
「沒有免稅證書？」
「沒有小的問過廣甲號的上的人了，貨主是本縣潤世堂的掌櫃，這批貨是他從佛山進來得。可值老鼻子錢了。全是藥材！」
「不要慌張，」馬甲吩咐道，「叫季安到碼頭上等我。」
季安是最近新從穿越者普通群眾中提拔起來的。他當過十年報關員，對進出口商品監管流程非常熟悉，比滿口海事法的馬甲要專業的多。
「老符，我去去就來。」他打了個招呼，趕緊趕到了碼頭上，季安已經到了。
「怎麼樣？」
「這個要估價。」季安說，「再查稅率表吧。」
「直接問他貨值吧。」馬甲一聽就頭疼了，估價無非就是差商品手冊。書上倒是樣樣都有，問題是這藥材沒人能識別……
「這裡沒有發票，怎麼確認真偽呢。」季安正說著，已經過了海關關口的劉三又跑了回來。
「這是怎麼了？」
「徵收進口稅。」馬甲頗為興奮，「好不容易有大宗貨物進口了……」
「這是衛生部的製藥原料！」劉三差點跳了起來，「難道這個也要納稅？」
「不會吧。如果是衛生部的進口物資，應該有衛生部的通知的。再說這批貨物明明是潤世堂的！」馬甲說。
「貨值相當大。」季安翻看這棧單，「中藥材的稅率分了三個檔次，最高的是人參鹿茸之類，稅率50％……」
「有沒有有搞錯！」劉三想這衛生部的買賣才開張，海關就要來收稅？這事情他絕對不答應。