第四卷 第二百零一節 當船開始漏水的時候 文 / 吹牛者
第二百零一節當船開始漏水的時候
不過，這個險還是值得冒一冒！林佰光來到南日的時候就是走的外洋航線，單程差不多要花六天以上。古代沒有電報電話可以即時聯絡，船隊一從南日出發，諸彩老就只能幹等著，起碼也得等上十五天以上才會發覺情勢不對。
就算發現情勢不對，他也不知道到底是出了什麼問題：到底是船隻途中遇險沉沒、遭劫還是迷航……航海的種種不確定性使他一時半會難以下決心來對付自己。林佰光估計，從船隊起航起，至少有十五天他是安全的。
十五天，可以做很多事情。十五天，也足以讓諸彩老糧食耗盡，被迫發動進攻。
想到這裡，他開始動筆寫這封書信。
書信的內容很是簡單，無非是將協議達成的情況告知執委會，寫上雙方的條件和要求。同時告知臨高，諸彩老馬上就動用貸款買糧，船隻一到即請售糧。
書信平鋪直敘，不用任何暗語。為得是取信於諸彩老－－他必然是要仔細的檢查過了才會讓使者帶走。所以林佰光也沒有搞任何的密寫或者密碼，他不知道古人的密寫水平有多高。至於密碼，對方雖然不見得能破解，但是看到了自然會有疑心。
他相信冉耀等人有充分的智慧理解自己在書信中傳達的意思。寫完之後將墨吹乾，裝入封套，不寫任何題款。交給外面的小海匪，要他交給去臨高的使者。
諸彩老要研究就讓他去研究吧，林佰光心中暗笑。
中午，施十四帶人來送飯來，飯菜還是照舊精美。林佰光很難相信這是一支已經快要斷糧的軍隊裡的伙食：依然是四道菜：火燎牛頭皮、白灼鴨舌、清湯燕菜、蒸鮑魚。這幾道菜除了調味與現代略有不同之外，就算拿到現代的大型酒樓也是毫不遜色的。
「這樣一桌好酒席，我一個人太浪費了。有菜有酒，不如施大哥同飲。」
「好，」施十四也不是忸怩作態之人，何況這種飯菜最近在南日島上幾乎完全吃不上了。他這個中層頭目雖然飯吃得飽，到底也沒這麼考究。
「我這就去取幾罈好酒來。」施十四說著就要往外面去。
「既然喝酒，人多些才好。」
「這自然是好，不過－－」他盯著桌子上酒菜，面露遲疑之色。
林佰光笑道：「無事，這南日島四周都是海，難不成還撈不起幾網魚蝦來？」他從腰間摸出一小塊銀子，總有二兩，「施大哥拿去採買，找個廚子做做－－我看這裡廚子的手藝很是了得。」
「那裡需要這許多？」施十四不肯接他的銀子，「魚蝦，叫小的們去撈就是，都是漁家出身，還不是手到擒來的事情。至於廚子，有個五錢就夠了－－我出得起！諸老大專用的廚子請不動，小伙房的還是行得。」
施十四不肯拿銀子，自顧自的去了。林佰光自己動手，將桌子手勢開，又從行囊裡取出肉乾、果脯之類的適宜下酒的乾糧取出來。
過來大約半小時，施十四帶著人來，又在桌子上添了七八個菜，都是海味。無非是蟶子、牡蠣、大蝦、海菜之類的東西，在這海島上是最平常不過的食物。
「只有這些海味了……」施十四有寫不好意思的搓了下手，「想找幾個雞蛋也沒地方尋去。」
「已經很豐盛了！」
「我請了幾個平日裡交好的朋友，他們也想見見你這位兄弟！」施十四瞇著眼睛笑著，「大伙都想到臨高去開開這澳洲的洋葷呢。」說著哈哈大笑。
林佰光笑道：「這有何難？等這邊的事情了了。過來就是，一切都由兄弟作東！」
正說著話，又陸續進來四五個人，高矮胖瘦各不相同。施十四一一介紹，都是各股的「掌櫃」，也有在諸彩老中軍的小頭目。大家見過禮各自落座。
施十四又讓人抬進幾罈酒來。
「這是幾年前我從一艘船上得來的，真正的蘭陵酒。」施十四豪興大發，拍碎泥封，提起來一一給眾人斟酒。
一番酬勸，三巡酒過，大伙開始閒聊亂談，只說些臨高的澳洲人的新鮮玩意。果然，這幾個人對施十四在臨高看得av抱有極為濃厚的興趣。
林佰光從他們嘴裡知道，原來諸彩老對穿越集團早就有了興趣。當初苟家莊被剿滅之時，諸彩老曾經動過全軍到臨高的念頭，只是對穿越集團的「巨船」「快艇」心存畏懼才沒有動手，改為派施十四去「釣魚」。再後來，諸彩老就陷入了和劉香的混戰中，無心他顧了。
還真是好險！林佰光想要不是己方的鐵船有足夠的威懾力，加上這東南沿海的亂局，諸彩老當時要真是發動全軍來攻，當時立足未穩的穿越集團雖然不至於團滅，但是損失慘重是免不了的了。
酒多了，話就開始亂說了。
「真是朝中有人好做官啊。」施十四露出一臉的憤憤不平之色。
「哦？有誰得罪施大哥了？」
「哼，原本去臨高買糧食的事情，打頭就該我去。我都去二回了，路也熟，你們那裡的規矩也懂，非要換賀新這個二貨！還不是因為他是諸大掌櫃小舅子的小老婆的表兄弟！」
這複雜的關係林佰光一時間鬧不清，不過意思卻是聽明白了，去臨高買貨物的「美差」被人用關係搶走了。
「算了，人家有靠山，哪裡是我們這樣苦哈哈出身比得上的？」
「娘得！早知道我就不說在臨高的事情了！乾脆說成人間地獄就不會和我搶了。」顯然，施十四還在念念不忘在臨高的種種「奇遇」。
從他嘴裡，林佰光知道去臨高的船是十二條諸彩老直轄的大船，最小的也有五六百料，最大的足是二千料－－這諸彩老是要去臨高「吃大戶」啊。
「施大哥不必介懷麼，去臨高的機會以後多得是。」
「賀新這個小王八蛋，仗著算是個什麼鳥親戚，打仗不去，有好處的事情就是他沾。這幫子靠著女人賣x的皇親國戚，都不是好東西！」
「算了，這世道，哪裡不是這樣。」有個叫林淡的頭目喝了一碗，「俺們在這裡喝酒吃肉，下面小的們都在肯魚骨頭喝鹹水呢，你當他們樂意？」
「俺們在這裡喝酒吃肉是一刀一槍打出來的，像你，」施十四一指旁邊一個胖子，「老胡是自己出錢造船，一家子來投的，都是有本錢的，賀新有什麼本錢，靠女人的玩意？」
眾人一陣狂笑，便有人笑：「人的『本錢』說不定比你長那麼幾分……」
林佰光發現關於「性」的話題總能引起大家熱烈討論。
施十四憤憤不平，把胸中的許多不平都倒了出來：「打仗俺們賣命，分錢他們倒是頭一份……」
「施大哥，慎言！慎言！」林佰光很喜歡這樣的反應，但是昨天小樹的事情讓他產生了警覺－－誰知道這施十四是不是在有意做作？就算不是，這帳篷內外，保不定有幾個探子在時刻注意他的一舉一動。
施十四藉著酒意還要罵人，被人勸住了，那姓胡的胖子乾了一碗酒，歎息道：「我們大幫也是一年不如一年了。想當年南北兩個船隊，縱橫閩粵，那風光，氣派！現在居然被擠兌的待在這小島上混日子，還進退維谷！」
「說到底，還是鄭芝龍這反骨仔壞了規矩！老子要抓住他，非把他切成片餵狗不可！」
「哼，你以為李魁奇不想，大掌櫃不想？可人家現在是堂堂游擊，朝廷的官兒。」
「游擊算什麼？芝麻大的官。參將都打死過，怕他個逑。」
「他手下人多船多，」林淡說，「想來錢也很多。」他奇怪道，「我就沒搞明白過，去年李魁奇和他裂鍋的時候，他的人馬船隻不是多數給李魁奇拉走了麼？怎麼一年不到聲勢就這麼壯大了？」
「朝廷支持他。聽說巡撫熊文燦給他買炮造船，他的實力大增。」
「熊文煥這個老貨，想得是借刀殺人的把戲。」
「鄭芝龍不也是一回事。他就想借助官府的力量把咱們這樣的全幹掉，以後就這海上的生意就全是他一個人做了。」林淡歎息道，「大掌櫃不是他的對手。」
胡胖子道：「來來來，喝酒吧，反正眼下還過得，真要不行了，我就把帆一揚，帶著全家老小跑路就是，大不了下南洋去求條活路。」
眾人一陣沉默，都覺得前途堪慮。這時，有人小聲道：「聽說了麼？黑旗老四要跑路了。」
「哪個說得？」眾人都吃了一驚。黑旗老四不是一般的掌櫃，是大幫中的骨幹，他要跑路，豈不是大樹欲傾的徵兆？
「看樣子就像，人都回船上去了。一個也不在岸上。」
「要真不行了，我也乾脆跑路。這日子過得！」
「大伙到時候就投臨高去吧。」施十四忽然蹦出這麼一句話來。林佰光心中一驚。在他看來這話太直白了，簡直有誘他上當的含義在內。
「也是，聽你把臨高說得這麼好，我也想去了。」有人就應道。
「到時候你可得給我們當引見人啊。」胡胖子一臉誠摯的說。
「說不到，說不到。」林佰光小心的應對著，「如今大掌櫃的局面還沒到這個地步，大伙安心就是，只要對付過這幾個月，說不定局勢就會好轉－－大掌櫃不是已經派船去臨高運糧運火藥了嗎？真要不幸鬧得大家流離失所，到臨高來總有大夥一口飯吃。」他笑了笑，「不過眼下大伙還是齊心協力渡過難關才是。大樹真要倒了，對我們這些猴子總不是好事。」
「林掌櫃說得對。」林淡道，「做生不如做熟麼。說不定再過些日子，就是轉運的時候了。」
「就怕我們是齊心協力，那些平日裡果子吃得最多的早就想下樹了。」
一直沒怎麼吭氣的徐成吭氣了，他的臉已經漲得通紅，似乎憋了很久了，他是中軍的一個小頭目。原來就是低著頭喝悶酒一言不發的
「你們大概都不知道，」許成大著舌頭，「四太太的兄弟最近押了好幾船的東西出去，不知道送哪裡去了……還有王二大掌櫃的兄弟，也不見了……原先存在老營裡裝細軟的鐵箱子，也少了許多！」
徐成低著腦袋結結巴巴的：「我算看透了，什麼兄弟義氣，什麼江湖道義，全是狗屁，錢才是真得，老子跟著大掌櫃十幾年了，玩女人都輪不到排前隊，儘是人家剩下的－－倒是他們的親戚、連宗、奴才一個個都成了頭目，女人財貨一船一船的往家裡運！」
「你喝多了，別喝了，」幾個人面色都變得不自然起來，趕緊扶住他不許他亂說話。施十四趕緊到帳篷外看看，見外面只有自己帶來的幾個親信在放哨才略覺得放心。
「你們盯仔細點，有人過來打個訊！」說完又鑽回帳篷裡，這邊幾個人已經把菜塞了徐成一嘴巴。
「這個，徐兄弟酒後失言，失言……」
「沒事，沒事，小弟什麼也聽到。」林佰光會心一笑。
看來諸彩老這裡人心已經大大的不穩了，既得利益集團正在瘋狂的偷盜，準備隨時離開這條即將沉沒的大船－－這也是這類傳統家族式封建式企業集團的必然結果。
「咳咳，如今，唉，真是。」施十四不知道如何措辭。
「沒事，我們繼續喝酒好了。只談風月，只談風月。」
諸彩老派去臨高的船隊離開南日島已經十二天了。
這些天來。諸彩老已經不再召見他了，大約在他看來，林佰光作為一個使者的用處已經結束。現在不過是個抵押品而已。
在施十四的介紹下，林佰光和不少船隊裡的頭目混熟了，每天除了喝酒就是賭錢－－他帶了不少銀子在身上作為活動經費。林佰光用帶來的撲克牌教大伙賭21點，這種新奇的牌戲因為簡單又刺激，立刻成了風靡一時的賭博遊戲。
因為中軍寨裡不便賭博，他就每日到施十四的營裡去，喝酒賭錢，看小海盜們打拳角力……
小樹依然每晚被送到他帳內伺候。林佰光自然不會矯情，每晚還要變些花樣出來，叫聲傳出幾里地去。
賭錢、玩女人和喝酒加在一起，大家只是覺得林佰光是個縱情聲色的人而已，不會把他頻繁和頭目們喝酒與其他事情聯繫到一起。這也是他自我掩護的招數。
不過他嚴格的秉承一點，在任何場所絕不流露出哪怕一點點的招攬之意，倒是有不少人向他打聽臨高的狀況和實力。此時，已經出現了對前途無望，乘著夜晚帶著船隻脫隊而去的小股了。
看來，到時候在一片大亂的時候，自己只要及時掌握形勢拉走百十條船是沒有問題的。林佰光算計著。
不過，歷史上鄭芝龍和明軍的船隊是直追到南日島的，並且就在南日島將諸彩老擊敗。在一片混戰中自己如何能保住命還是個問題－－萬一死在亂軍之中豈不是冤枉？
他每晚都在想這事，自己孤身一人，手無寸鐵，如何才能應對？想來只有在這之前到施十四的船上去才行。施十四這老海狗，逃命的本事總是有的。
但是另一個威脅卻開始慢慢的降臨到他身邊。去臨高的船隊果然像他預計的那樣沒有按時歸來。諸彩老等了幾天之後開始煩躁不安。但是又不知道問題出在哪裡。他開始疑心林佰光的來意，但是聽人說他一天到晚喝酒賭錢，晚上玩女人也十分起勁，看不出有心懷鬼胎的樣子。
「媽的，這到底是怎麼回事！」
忽然林佰光就不能再出中軍寨子了，雖然伙食和女人繼續供應，施十四也常來看他，但是他等於是被軟禁了。這是第一個危險的信號。林佰光知道，事情的分曉就在這幾天了。
諸彩老久等糧餉不到，肯定會按照歷史上的做法，全軍發動去攻閩安－－這是可以預見的。
不可預見的是，他會對買糧船隊久久不歸持有什麼樣的態度，會不會直接把他一刀砍了再出發去打仗？
林佰光無計可施，只好聽天由命的等待著。他覺得：問題不大。
第十三天的傍晚。諸彩老和主要頭目正在中軍帳內議事，這時候聽到梆子響，不由得一驚。
「出什麼事了？！」他厲聲問。不是敵襲的號炮聲，但是敲打梆子就是有緊急的意外事件發生。
不多會有人已來稟告：又有一股船隻脫隊而去了。
「是黑旗老四的船！」
眾頭目頓時騷動起來。這黑旗老四不是小股，是有六艘大船。二十條小船的中等匪伙，他投在諸彩老旗下也有十來年了，忽然起錨離去，顯然是對前途失去了信心。
「大掌櫃！我這就去把他追回來！」
「算了！人去不中留。」諸彩老的面色鐵青，「大家弟兄一場，你去攔他不免來個刀兵相見。讓外人看著笑話。讓他走吧，以後還留個相見的餘地。」