大道小說網 第五章 遠方來信(上) 文 / 顧難

    家中來了客人，出去定火車票去了，不好意思現在才更新！

    第二天，周清華出手了手上的貨，裝上了定購的檸檬，離開了安特衛普，回到了倫敦。

    可就這幾日，倫敦城裡又有了新鮮事，一名從地中海歸來的船長帶來了不少新鮮物什，除了質量上乘的各種常見貨物之外，其中有一件新東西引起了貴族們的喜愛，那名船長帶來了一種香味獨特的「香水」，據說這種香水是按照波斯地區的某個王室的特殊配方配製的，而這是亞歷山大港的新特產。

    回到自己的小屋，蘇瑞快樂的迎接周清華的歸來。而亞伯拉罕給李阿明拿出一封信，說是前些天一名地中海回來的船員給帶回來的。

    這是一封蕾拉寄來的信。從李阿明給他寄出報平安的信到現在，已經過了快半年了。年青的穆斯林露出了暗暗欣喜的表情，小心翼翼的拆開了信封。周清華在一旁微笑的看著，為這位朋友感到由衷的高興。

    信中所寫的內容卻大大的出乎了周清華的預料。在李阿明看完來信之後，告訴了周清華一個消息－－蕾拉在亞歷山大開了個小作坊－－一個生產香水的作坊。而這個作坊的產品就是現在正在倫敦流行的那種波斯香水。

    「什麼？這是真的？」周清華再次表示詢問。不是他不相信李阿明，而是他實在是沒有想到那個叫蕾拉的女子居然有著這樣的才能。

    「嗯，是真的，蕾拉在信裡說她用我們留下的那些錢辦了個作坊，買了兩個小女孩，生產那種『香水』，當地人比較喜歡，按她所說，也賺了些錢。你也知道，她的出生背景，她說她用的就是平日裡自己常使用的一種『香水』的配方。後來，那個替我帶信給她的那個船長到達了亞歷山大以後，覺得這種東西不錯，便購買了些……說起來就應該是現在的倫敦城裡流行的『波斯香水』了」，李阿明對著周清華說到。

    「對了，她問我接下應該怎麼辦，是不是應該把這個作坊給繼續給開下去……你覺得呢？」李阿明繼續問到。

    周清華笑著，想了想，這可是可頗有「經濟潛力」的消息，本來他在威尼斯時就有辦香水作坊的打算，卻一直對這種東西的生產不大在行，現在居然天上掉下個這麼好的消息。不用多思考，他回答：「當然是繼續辦下去，我想，還不如這樣，我們到亞歷山大把她給接到倫敦來，一來把生產作坊遷到倫敦來，二來剛好利用這個機會做一次距離稍長的航行訓練，你看怎麼樣？」

    李阿明不多說話，似乎在考慮把蕾拉接來是否合適，手中來信上清秀的字跡，勾起了他對這名不小心救下的美麗女子的思念。一轉眼已經半年不見，腦中的面容卻是更加清晰了，真是奇怪。

    「是不是想她了呀？」周清華看著默不作聲的李阿明問到。

    李阿明在這件事情上明顯沒有那種勇武之氣，倒頗有些內向害羞，臉色變得有些發燙。

    「那就這樣決定了，準備兩天，然後我們去地中海接你的新娘蕾拉！」周清華笑著決定，心情大好的丟下李阿明抱起小蘇瑞到一旁玩遊戲了。

    第三天，周清華的「瑪麗」號完成了補給，再次起錨，向南而去。

    穿過直布羅陀後，在周清華的可以安排下，「瑪麗」號便離開了一般商船的常見沿岸而行的航線，而直接從地中海的中部向東而行。除了有時進入視野的小島，其餘的時間裡便看不到陸地的影子，這讓一些沒有過這樣的遠航經驗的水手們惶恐，茫茫的水天一色讓他們對於大海多出幾分恐懼。而這種情緒也無意中讓水手們加深了對身邊人的依賴。特別是那些最有經驗的水手，在這一過程中所表現出的鎮定和技巧，也正式在水手心理上建立起了在小頭領的地位－－而最開始還只是制度上的。

    不過，周清華的打算要做的倒不是這個，那個收穫只能算是意外收穫吧。由於穿越大西洋的航線需要幾十天的時間都在茫茫的大海上航行，按照他最開始的打算，他這次航行的目的有兩個：一個就是鍛煉自己和身邊的船員們的技術，特別是利用天體定位的技術，同時慢慢在這一過程中建立起對僅僅利用這種定位得出的結果的信心；第二個目的就是讓船員們從心理上習慣在這種四面都是海水，看不見陸地的情況下航行。這兩件事情，對於伊麗莎白交給他的那個任務而言，都是相當重要的。

    而選在在地中海上做這樣的訓練的好處也是顯而易見，就算定位不準確，弄錯了自己的位置，也不會出現太大的危險，只要沿著大致的南北方向一直航行，用不了多久就總能到達陸地的位置。

    至於航行過程中所採用的航線和定位結果，周清華並沒有用自己的作為標準，反而是採用了李阿明的設計和測量結果。經過前一陣子的學習，李阿明已經有了些這方面的理論知識，現在周清華當然是要繼續對他的這個今後航行中的「大副」進行好好的培養，必須能讓他能夠獨當一面。

    儘管李阿明在航海方面表現出來的天賦相當不錯，只是要在不平穩的海面上用象限儀這樣的簡單儀器進行天文定位理論上儘管不複雜，但是確實是一件需要大量實踐的事情，必須要注意儀器與海平面之間保持正確的角度，而且讀書的時機和方法都要非常注意，一點點手持儀器角度的改變都會引起測量結果的變化。所以，就算讓周清華自己來嘗試，也不可能保證每次都能做到非常準確。

    當然，周清華所做的測量結果比起李阿明的結果來，就精確的太多了，現在，這一段航程按照李阿明的測量數據進行的航海，便出現了或這或那的問題。但每一次，在水手們為航線的問題提出疑問的時候，周清華都以專門採用這樣的複雜航線進行訓練為由，消除水手們對未來大副的「疑惑」。

    就這樣，經過了二十天之後，船終於到達了亞歷山大港。那名一開始駕著條二手小阿拉伯帆船出海的青年人，半年時間之後，變戲法般的把他的小船變成了一條「大船」。直聳的三根桅桿，在亞歷山大冷清的港口中顯得格外的搶眼。

    故地重遊，總是會讓人有頗多感慨，周清華、李阿明與老安德森在一起談論著當日第一次出海時所遇到的因為命令無法正確執行，而不得不返航的尷尬，讓擔任翻譯的安樂不可支。而遊子返鄉，心情卻便又更複雜了。一直跟著周清華的那幾名穆斯林水手在看到亞歷山大之時，便一直雀躍不止，而當他們興奮的踏上闊別半載的故土，一名穆斯林俯身親吻著腳下的土地，讚美起真主的護佑。

    一顆遙遠的地雷終於爆炸了！