大廳
一群人眾星捧月一樣將俞公子集擁在中間席上,觥籌交錯,時時贊詞,而廳下笙篁齊奏,十二少女翩翩起舞,讓人心曠神怡。
俞公子坐在中間,冠玉一樣的面孔上也多了些笑意。
二萬兩銀子,一聲令下送來了,這不但是銀子的問題,也是自身在家族中影響力的問題。
不過看見一人穿過來,就不禁皺了皺眉,只見這人湊到俞公子耳處低語幾句,俞公子坐直了身子,一笑說著:「諸位請慢用,我有些事處理。」
「公子請自便!」就見著幾人一臉諛笑說,俞公子聽了,也不多話,就出了去,二個甲士立刻跟了上去。
門口八盞燈清亮,照在階前,寇先生一回去,就跪在階前,而俞公子站在高階處,只冷冷看了一眼,就聽著甲士把事情一一匯報,冷峻面孔上不動聲色,一個甲士把話說完了,說著:「公子,就是這樣!」
俞公子聽了,冷笑說著:「混帳,我沒有開口,就敢自作主張,自作主張還罷了,還灰溜溜的無功而回!我們俞府的臉面都給他掃光了。」
說到這裡,冷笑取出一根鞭子,扔給一個甲士,這甲士臉上有一道三寸長的刀痕,在燈光下閃著紅光,默默接過鞭子,看著俞公子請示。
「不過這混帳還知道回來請罪,也算是懂得主僕之道,就這一條,可以原諒,你打他三十鞭,以示家法!」說完,俞公子一揮手。
這甲士立刻應著,明白了分寸,知道公子只是「懲罰」,不想打殘打死,當下就出去,片刻,鞭打聲就聲聲入耳,而這寇先生也是硬氣,一聲不吭。
聽著這個,俞公子閃過一絲難以覺察微笑,回顧左右說:「回去賞些傷藥,再賞二十兩銀子。」
說完,眼神一凝,望著遠處:「豎子安敢欺我?」
就算是下人自作主張,但受到這樣恥辱,還是使這人心中惱恨,不過他是極深沉的人,當下只是說了這句,就轉身進去。
進得了廳堂,已經是如浴春風,看不出半點異樣。
來用食的人群中,比往日多了些士子,有的還佩著秀才劍,個個意氣風發,情態看著就不是當地人,他們看著三樓詩詞,有的讚許,有的不屑,形色各態。
「這位兄台,風雨漸大,何不進來坐坐,順便一敘年齒,交流文章!」有個士子高聲招呼著。
葉青笑著擺手,說著:「兄台招召,本是美事,只是學生今日有事,還請海涵一二。」
葉青說著,撐著傘過去,就向著老闆去處,只是一陣風雨,就打濕了他半身衣衫,酒樓上,幾個士子都面面相覷,就有人冷笑:「故作清高,我們都是童生秀才,竟推辭不來。」
「兄台所言甚是,才具不足,旁門來補,搏出名也不易啊……」
這些話故意說的大聲,聲音傳了過來,卻將文人這一面發揮得淋漓盡致,就著風雨,葉青遠遠聽了,一時無語。
看來就算是修行三經五典,這道門文人和儒家文人,在這個階段,怕是區別不大,這就叫秉性。
或明或暗貶低,順了風雨一陣陣撲來,葉青只得當著聽不見,到了門口,放下雨傘,見著老闆驚訝的表情,就笑著:「老闆,明天有去梅溪的商隊不,我想一起同行,還有,我想聯繫下一個人——何茂。」
次日凌晨
街巷濕滑,一支商隊行至梅溪入湖口,已是半個時辰後。
湖畔修著古樸雅致涼亭,帶頂棚的遊廊相連,當地人賞秋多有來此,是以建之,這時就有不少人在避雨。
葉青路過一座涼亭時,瞥了眼亭中,就喚著:「停!」
商隊緩緩停了,就見著何茂過來了,葉青隨手丟給商隊一個五兩的銀元寶,就和芊芊脫離了商隊過了去。
「見過葉賢弟!」
「見過何兄!」二人都是見禮,這時一片烏雲黑壓壓,豆大雨點敲打著,葉青就笑著:「久違了,這次來梅溪,實在是麻煩了。」
「葉賢弟能來梅溪,實是求之不得,雨實在大,還請稍息片刻再去,幸備了些酒菜,卻也不必枯等!」
這桌菜看時,燉鴨子、炒肉絲、火腿、雞爪……還有些點心,何茂用筷子點著菜笑著:「請用!
葉青答應了,拿捏坐了用餐,他雖對芊芊極寵愛,但這時也只得讓她站著,兩人就一起用酒。
一會,兩人都不禁點頭微笑,葉青說著:「太平湖八百里,但論景,這梅溪可謂獨秀,何兄住在此處,可謂佳地。」
八百里太平湖有幾條大河,還有著網絡一樣的溪流匯入,幾條最大溪流中,就有著梅溪,梅溪入湖口,因出了山峽,有六次轉折,故稱為六梅口。
六梅口靠山臨水十分幽靜,住的多是些本地漁戶吏民,房屋古色古香,帶著流傳千年的水畔氣息,氣象與太平鎮的繁華頗有不同。
「賢弟既是喜歡,不如多住一陣!」何茂笑的說著。
「是要多住一陣,還有一件事,麻煩何兄。」當下,葉青斂了笑容,把昨天夜裡的事一一說了。
何茂靜靜聽了,並不變色,只是沉吟著:「那人不足為慮,顯是俞府的下人,不過你這次少少掃了俞府的面子,怕是有幾分麻煩。」
「俞府別的還罷了,就是有祖先是俞文賢,跟隨太祖打了天下,其人清正廉潔,勤於民事,積官至應州總督,靖文侯!」
「時州內發生災情,此人具疏上奏,彈劾貪腐,大開倉廩,賑濟饑民,百姓為他造了一座生祠,加以奉祀。」
「不過此爵不是世襲,其子俞寺卿封蔭,任至知府。」
「俞文賢有著爵位,官位,民望,又有著人點化,其祖墓位於黃頂山,墓半月形,自上而下分五層,有石像,內有石刻諭祭碑,風水也是極佳,故死後位居神靈,氣運昌盛,俞家七子都可稱得上人才。」
「到了現在,雖早不是侯門,但累官不斷,也稱得上郡望。」
何茂話不多,卻有畫龍點睛的功效,把俞府的來路和背景都點的清清楚楚,葉青心裡雪亮,正想說,卻見著何茂淡淡說著:「不過賢弟放心,俞家雖勢大,但也管不到這裡來,我敢保證,賢弟只要在梅溪,就無人敢動。」
「不過,賢弟現在是童生,這位份就薄了些,要是能中得秀才,就可保身,若能中得舉人,就算是俞家,也不得不避讓三分——這煌煌天規,世間規矩,也不是隨意能破壞。」
「不管用意怎麼樣,那人說的少詩詞,多文章,還是對著。」
到了秀才舉人,就是真正的「士族」一分子,想動決不是這樣容易。
葉青思量片刻,說著:「何兄的話,焉敢須臾忘懷?我這次來遊玩,也是得了童生散散心,不過,秀才舉人所需甚厚,弟雖想,卻怕不如意。」
「是啊,文榜深似海。」何茂聽了,也有很多感慨:「唯其難,不敢輕言中得,實是我矯情了。」
「不過以弟的文才,只要潛心用命,怕不到十年,就可中秀才中舉。」
葉青聽了,想笑,又沒有笑出來。
這個世界的規矩,還是這個世界的人理解,是,就算是以葉青的文才,只要他還不敢冒天下之大不韙,把一些不出世的道篇拋出去,那文才再好,也還需氣運來調濟。
以葉族的根基,十年中秀才中舉,已經是看在葉青年輕,又早早名聞全縣的原因了。
現在名聞全縣,十年後名滿全郡甚至傳播全州,雖說名聲不等於氣運,可一點一滴積累起來也是不少,到時自是有機會。
可自己豈有這樣等待?
這次龍君宴,是自己勢在必得了。
當然這話不能多說,只是繼續喝酒吃菜,臨到一個時辰,見著雨散了,葉青就正容說著:「那在梅溪,就還請得何兄照料。」
「小事!」
一行牛車就向著梅溪鎮上而去,葉青就在鎮上找了家旅店,安排著住了,辭了何茂,到了屋裡,把一封銀子放在桌上,都是九八紋銀元寶,還帶著銀霜:「芊芊,這些銀子是你這些天的用度,你不要隨意外出,有事直接聯繫著何府。我這一去,怕有幾天,你千萬小心。」
芊芊這時笑著:「公子放心,我明白,公子是作大事的人,不過路上也要小心才是。」
葉青聽了,也不多話,懷裡兜著兩個元寶十兩銀子,想了想,又拿了一弔錢,就出去了。
雨水連綿而下,落到湖面濺起陣陣漣漪,激起水霧瀰漫了天幕,水性靈氣充塞四處。
溪湖白茫茫一片,遠近山巒盡隱。
葉青隨意沿著岸行著,心裡卻有些疑惑,雖說梅溪不大,但也有十幾里湖岸,這哪裡去尋度船呢?
就在此時,前面白色水霧湧動,隱約有著搖櫓聲中,又聽有人問著:「君要上船否。」
葉青聽了,先是一怔,摸了摸請貼,又微微一笑,收起了油紙傘:「要上。」
心裡就知道自己想左了,這請貼分明是法器,臨到湖岸,自有人響應。