外面有著雪光,樓上就有些暗,又有著煙騰霧繞,朦朦朧朧著青帝。
仔細打量,有三十多個人,坐在桌前喝茶,偶有些品些果點,正在議事。
「倉兄說的極是。」一個縣紳,用手絹擦了擦手：「瑾德兄受了風寒,我去看他,他說自己只想過些安穩生活,實在不想牽涉到這漩渦裡去。」
「說的是,這葉青帶著大家發財,要我們交些上貢,我們都容了,要綁著我們和總督斗,這就是小人」挨著坐的一個中年人這時放下茶,斬釘截鐵說：「他是榜眼公,聽說還是七品翰林,子爵,或者不要緊——我們難道給他當過河卒？」
這時,一個三十歲的人就笑了笑：「無非是總督勢大,我們不能牽涉進去,不過說句公道話,榜眼公帶著我們發了不少財了。」
「老馬,你開什麼玩笑——我是說,就算賺了些錢,能和家族基業比？」
「——就算我們討著光賺了點錢,也不能和他綁在一塊——我聽說他不但得罪了總督,還得罪了京裡的王爺,這樣的人,能長久？」
這時幾個縣紳立刻附合：「說的對,而且沒有了我們幫襯,就算是榜眼,能賺這樣多錢」
「說的對,沒有我們,這酒盟怎麼賺錢,我們不但不欠葉家,是葉家欠著我們」
「能中榜眼,還是有才的,但是這種才人,多半是短命的很……」
倉光仁聽著這群縣紳口氣,漸漸就自覺得自己有理,發展到恨不得咬死葉青,有些感慨,身子一挺正要說話,一個中年人已過來了,這是馬家的人,這人靠近了馬家家君,遞著眼色小聲說了幾句,這馬家家主頓時一驚,盯了一眼,粗重吐了一口氣,笑容也不見了,直接起身團團行著一禮：「不好意思,家中有事,我就先告退了。」
「……」諸人都是一怔,這是平壽南面準備商議聯盟的會議,再大的事也要等結束了再說,半途退場,不怕得罪諸人？
正想著,又有三個人焦急過來了,倉光仁眉一皺,知道出了事,揮了揮手：「讓他們進來。」
這三人忙答應一聲「是」
進入以,迎著眾人驚訝詫異的目光,卻沒人說話,就看著這三人低聲和自己家主說著話,隱隱有「朝廷封伯爵」、「五品翰林」、「法陣」等等字眼。
說完了,三個家君頓時臉色都變了,雖沒有直接退出,但很明顯就有了遲疑之色。
再接著,就有自家管家匆忙進來,對著倉光仁說了幾句,才說完,倉光仁就變了臉色了,遂對他說著：「你先下去。」
等著這幾人出去,倉光仁知道隱瞞不住,陰鬱的說著：「諸位,剛才接到消息,朝廷派了欽差到了葉家莊宣旨了。」
「朝廷升了葉青五品翰林,還封了南廉子的爵位」
見著諸位家君都是變色,有的甚至三三兩兩起身準備告辭,知道挽留不住,他也不挽留,只是一個提醒：「各位要沉住氣,不要中了葉青的分化之計。
「不會,不會」回應的多半是敷衍口氣,搞這個聯盟本來就是地方自保,誰會大聲嚷嚷著和郡望為敵？
這些縣紳哪能理解空爵實位的區別,在他們看來,五品翰林就是和太守平起平坐,而伯爵更是相當正四品,這不是郡望,還有什麼是郡望？
有人甚至輕笑：「我們團聚在一起,就是讓人不易輕視,獲得好處更多…
「是啊,這不,好處就來了麼……」說的人有些得意。
「涉及身家安危,還是要買一套,這陣比縣衙大陣牢靠……」
「走……」
終歸是散場了,只留下空空的會場,到了寂寂無人之時,倉光仁才是臉色鐵青,定了定神,才說著：「請俞家的人。」
過一會,一個黑衣人過來,見此,目光一凝：「這就是你對我家主公說的眾志成城？」
倉光仁也沒有好氣：「葉家新封了五品翰林,伯爵,人心一下就亂了,而且還有法陣,你們俞家能出多少利？不要說你不知道,這個盤子我是沒法接了
黑衣人一怔,想了想,說著：「請再撐幾天,至少縣南聯盟對你們各家並無害處,州里郡裡太遠不說,就想想縣城裡陸大人,肯定樂於各家制衡,這各方默許之事,又能擴大貴家影響力,何樂而不為？」
「擴大影響得拿出資源來,空口白牙的事……」倉家家君突住聲,皺眉看這使者：「你們另有暗手？算了,這些我不管,現在葉家這樣了,還要想把制衡聯盟弄成,你們俞家也得再投錢,還有貿易優惠……」
黑衣人臉色難看,想不到此行會憑白生出波折,他沒這權限,只說：「此事須稟報我家主公。」
「還請快些。」倉家家君端起了茶杯,做出了送客意思。
黑衣人轉身而去,暗罵這些地方縣紳,都是碩鼠和牆頭草……
葉家莊
風似停了,一片片雪下了下來,把大地蓋得嚴嚴實實,幾百人都在門口迎接,不知誰說了句：「肅靜,欽差來了」
頓時還有些的聲音立刻停了下來,一片鴉雀無聲中,眾人向外看,果見幾輛馬車過來,蒙著氈上覆了厚厚的一層雪。
一聲,馬車穩穩落了下來,就見一個官員出來,卻是一位清癯老者,後面還跟著一批親兵,這次封賞規格就不一樣了。
「恭迎欽差大人」此時有身份的人,都是起身作揖,現在還不是跪的時候。
迎到了裡面,香案已是擺完,這老者就上前,穩穩站定。
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葉青穿戴著簇新的七品官服,跪下伏地行禮：「臣恭聆聖諭」
這官員面無表情,自親兵手中取過聖旨,徐徐展開宣讀：「昭曰：葉青學問純良,朕素深知,而爾還能屢挫賊軍,滅此魔巢,國家制度,惟公義賞罰耳,今著葉青加兩品,晉翰林侍讀,又念軍功,特贈南廉伯之爵,卿當勉之,欽哉」
「臣……謝恩」
一應下,二股氣運就落了下來,雖來源一樣,卻並不混淆。
翰林編製,掌院大學士正三品,承旨學士和翰林直學士從三品,侍讀學士正四品、侍講學士從四品。
翰林侍讀正五品,這是天人不真正加入朝廷能獲得的最高官銜。
只見一股金黃之氣下降,不過是真正太守的四成,但卻比七品時無論是品質,還是數目都濃郁許多了。
葉青本是赤德二層,瞬間就覺得嘩嘩向上漲,轉眼之間,就到了第二層巔峰,接著還有一股爵氣,色澤金黃帶青,量雖更少了,但品質很高,轉眼之間,又使赤德衝破了第二層巔峰,達到了第三層中上。
而原本葉家的氣運溪流,頓時又多了一片金黃色,渲染下去。
這都是瞬間的事,只見這官員一揮手,有二個侍從雙手各捧著一個金盤,盤上各放著一套服飾。
前者是官服,壓著一頂烏紗帽,還有一個金印,後者壓著一頂銀冠,銀冠有著四顆明珠在發著溫潤的光,這就是爵服了。
葉青又隆重拜下：「謝皇上賞賜,謝過欽差大人。」
傳過旨意,就不是欽差了,這官員微笑,忙將旨意交到葉青手中,並親自挽起葉青,說著：「這真是大恩典,大喜事……說句心裡話,我真羨你,十五歲科舉,一路順風,十七歲就中天人,現在才二十一歲,就當上了五品翰林,還封了伯爵,這全憑您真才實學得來,知道的人,又有誰能不服？」
葉青順勢而起,笑著：「不敢,在岑大人面前,不敢受此贊,岑大人是名臣風骨,當年彈章一上,朝野震悚,我心裡實在是佩服的很——外面雪大,還請到內說話。」
這欽差是岑題,是同進士出身,為人清正,因此仕途坎坷,熬到了快退休,總算才得了四品官,臨退休前,落得這個欽差的職事。
葉青早就獲得了情報,還是有些敬意,當下一擺手,請得入宴,又暗裡吩咐：「給二百兩金子備了。」
一宴用了一個時辰,還算歡快,見著酒宴結束,就又吩咐著伺候,待著出來了,才和呂尚靜一起散步。
「主公,恭喜了,現在是伯爵了,餘地又大了不少。」
葉青心裡有一股熱浪,有這個位業,就算沒有別的,這赤德就能大圓滿,但覺又覺得甜中帶著苦澀。
他望著呂尚靜,很想把心思傾訴一下,但又知道對方早就清楚,因此只是歎息：「這關節,樹欲靜風不止,又不想,會和朝廷和譽郡王斷了情分。」
「主公,這是明擺的事,您現在所作所為,雖符合天意,卻不符合朝廷的意思,朝廷雖不能呵斥,甚至不得不賞賜,卻不會給你名分,使您能夠名正言順。」
「譽郡王和主公有過善緣,一者主公沒有正式投靠確定名分,二者譽郡王畢竟是譽郡王,大蔡宗室,豈能支持您割據？」
「能有現在這結果,已經是很大度量了。」呂尚靜說著。
「你說的是。」葉青閉上了眼,喃喃說著：「只是還是有點惆悵,這官場不由人啊,唉……」
他咂了咂嘴,不再說話了。
呂尚靜思量著,又說著：「這事多思無益,主公還要放寬了心……這也不是無用,最少縣令見了主公,就要反過來行禮了,許多事就有了餘地。」
「縣裡縣紳,在這縣裡算是一方之士,在這格局上就小了許多,他們搞不明白裡面的關係,多半就會遲疑,這新結盟的事,就自然黃了。」
「這些縣紳結盟本是小事,和總督他們漸漸決裂才是大事,如果有了名分,我就毫不畏懼,沒有名分,就處處被動……哎,這事我再想想怎麼解決。」說著,葉青抿了抿嘴,封賞的喜悅一掃而空,只是思量著。
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