第三卷 艱難開礦 第六十三章 大擺擂台 文 / 隔山打牛
第六十三章大擺擂台
「真的？你有什麼辦法？」李元宏一聽之下頓時喜出望外，向前探了探身問道。
高孟局好似一刻都閒不下來似的，一邊把玩著筷子一邊說道：「這蔭城鎮又不是只有苗家一家鐵貨作坊，還有崔家、佟家、曹家、普家呢！」
換其他家做蒸汽機？這叫什麼好主意？李元宏有些失望的向後靠了靠身子說道：「我要做的東西，極為複雜，苗家都不敢接，換作其他家更不敢了，何況，就算他們敢接，我也不放心讓其他四家做，畢竟這蔭城鎮內，苗家的製作手藝是最靠得住的！」
高孟局呵呵一笑道：「你既然看準了苗家，我當然就要苗家為你做了，只要你聽我的安排就行了！」
李元宏見他胸有成竹的模樣，詫異道：「你認識苗家當家的？」
高孟局笑著搖了搖頭說道：「這幾家都做鐵貨生意，名聲嘛！自然是苗家最大，但其他幾家也不甘心屈居人後，只要我們略微一挑……」
李元宏打斷道：「讓他們為了虛名而你爭我奪，我的鐵貨生意就會被苗家搶著接走了！好主意，好！來來來！咱們回客房好好商量一下……」
過了一天，在蔭城鎮的市集東頭，樹立起一個高達兩丈的木架子，木架子的橫樑上捆著一卷朱黃色的橫布，足足有一丈寬，想來是用兩匹布橫著縫製而成的。
高大的木架加上那卷半空中了布匹，在整個集市上如鶴立雞群一般醒目。
蔭城鎮歷來都是商販雲集的晉西商業中心，集鎮上人來人往本就熱鬧，此時見到這麼一塊大木架，好奇的人群開始慢慢向這邊匯聚而來，不多時就裡三層外三層的圍了個水洩不通。
「這是幹啥的？不會是賣藝的吧？」
「不像，可能是打擂台的吧！評書裡都是這麼說的，嘿嘿，說不定還是比武招親呢！」
「打擂台？沒聽說過咱們鎮有武林高手啊！」
人們在下面指指點點的議論者，台上的高孟局微微一笑，清清嗓子喊道：「多謝各位父老鄉親前來捧場啦，剛才我聽見有人說了，說我這是擺擂台，呵呵，也對也不對，我高某一不會空手白刃，二不會刀槍劍戟，隨便上來一個朋友就能把我打爬在地，我擺擂台不是嫌命長了嘛！」
下面的人群哄然一陣大笑，有人高聲叫道：「那你擺這場子是幹什麼呢？」
高孟局挺胸說道：「我還是擺擂台！」
這都什麼亂七八糟的！下面人群頓時噓聲一片，高孟局抬手壓了一壓，高聲說道：「我們蔭城鎮，繁華熱鬧，車水馬龍，比一般縣城還要體面些個，你們說說，這是因為什麼呢？」
幾個人同時高聲叫道：「當然是因為鐵貨了！」一看那幾位身上健壯的肌肉塊兒和那紅彤彤的面堂，就知道是某家鐵貨作坊的工匠。
高孟局點頭道：「對！就是鐵貨，咱們蔭城鎮的鐵貨，那是行銷十八省，盛譽滿九州，一說到咱們蔭城鎮的鐵貨，哪個敢不豎大拇指的！」
哪個人不喜歡誇自己家鄉好，高孟局這話立即就引起一片共鳴，下面人群立即嚷嚷道：「對啊！咱們鎮的鐵貨，那真沒的說！」
高孟局接著說道：「咱們鎮的大鐵貨鋪，有佟家、崔家、普家、苗家、曹家總共五家，不論哪家，外人只認『蔭城鎮』三個字，但是各家的鐵貨自有優劣之分，質優的替蔭城鎮賺到名聲，質劣為蔭城鎮抹黑，所以今日我擺下這擂台，就是要讓大家評評，哪家才是咱們鎮名副其實的——鐵貨第一家！」
下面立即有人說道：「當然是苗家了，這還用說？」
哪知這話一說出口，立即有人反駁道：「俺覺得是佟家！佟家的鐵鍋從來不生銹！」
旁邊一個慫鼻道：「那是你家的鐵鍋從來捨不得用，哈哈！要說鐵貨最好，那肯定是曹家，曹家的菜刀切肉跟切豆腐似的！」
好嘛！還沒怎麼著，下面就先爭起來了，其中有鎮民，也有過往商販，但絕大部分卻是那些與某家鐵貨鋪有利益關係的人，或是苗家的工匠，或是崔家的夥計，或是曹家的家丁，或是普家的遠房，人人都極力為自己家的鐵貨歌功頌德。
一邊的李元宏看的心裡直笑，心道：這個高孟局還真有兩下子，燒柴都不帶火星的，回頭蒸氣機燒鍋爐的活就交給他了。
再說下面，一開始，爭論還比較文明，大家本著擺事實講道理的原則，你說一句，我駁兩句的，但是後來，逐漸就發展為吵架了。
誰都知道，吵架這玩意上癮，一吵就沒完沒了，下面的人群乾脆你一幫我一派的破口大罵起來，什麼崔家做的湯勺只配掏大糞啦，什麼佟家做的鐵鍋當馬桶都鉻屁股啦，什麼曹家賣的菜刀都是用來刮腳毛的啦……簡直要多噁心有多噁心，別人不說，反正李元宏是暗暗發誓，以後打死不用蔭城鎮的鐵貨做飯了。
眼看群情激憤的人們就要發展為群毆了，李元宏趕緊遠遠的向高孟局使眼色，後者看見後連忙高聲大喊道：「大家靜一靜，大家靜靜，聽我說！不要吵了……」
可是人群的吵鬧聲太大了，早把高孟局的喊聲壓了下去，高孟局一急，乾脆猛一回身，伸手將懸掛在木架上的那匹橫布的一端使勁一拉，只聽見「唰啦」一聲脆響，那匹布霍然鋪展開來，從上到下足足有兩丈高，一端還掛在木架上，另一端已經垂在地上了。
這一下還真有震撼效應，下面所有人立即齊齊釘在當場，像一坑兵馬俑一般，目光齊刷刷的集中在高台之上。
只見那塊朱黃色的布幕上還寫著字，左端，從上到下寫著「崔家」、「佟家」、「曹家」、「普家」、「苗家」，右面，寫著「信任口數」四個大字。
這是啥意思？眾人面面相覷不知所以然，高孟局呵呵一笑說道：「大家不要吵了！你們就是吵到天黑也辨別不出誰家的鐵貨最好啊，乾脆這樣，我這裡開一個擂台，每家的名字都在這布上，誰認為哪家的鐵器好，可以投下一票，我來做個公正，每個人只許投一票，每過一個時辰，就在這榜上公佈一次，大家認為可好？」
「當然好嘍，就是要曹家看看，他家的鐵貨沒人喜歡！」
「對，公諸於眾，讓來往商賈都知道，我們佟家才是蔭城鎮最好的鐵貨鋪！」
高孟局滿意的看著下面，從木架下面搬出一堆黃紙（就是給死人燒錢的那種），再次高聲叫道：「每人限購黃票一張，寫下自己喜歡的鐵貨鋪，交到我這裡啦，記住，每人只許買一張，一張兩文錢啦……」
高孟局話音剛落，立即有一個大漢叫道：「給我先拿二十張，我身後這二十個弟兄支持苗家啊！」
「我也要！三十張！曹家的鐵貨最好……」
「我要五十張！力挺佟家……」
看來知縣大人和那個高孟局的計策已經成功了一半，大嗓門在一邊看的興奮的直跳，回頭卻看見李元宏蹲在地上用手指亂畫什麼，不由奇道：「大人您在幹嘛？」
「我在算，咱們的路費食宿費賺回來了沒有！」
「……」